他微笑着轻声宽慰了维娜好一会儿，如慈祥的长辈一般，并保证了不会惩罚任何人，也不会将事情告诉任何人，这才让维娜怀抱着感激之情安心地离去了。
“嗯，你以那样的装扮参加我的舞会的理由我了解了。”
中年侯爵转过头来，看向艾伦，目光中多了几分锐利之色。
“那么，请告诉我，为什么作为驻扎兵团总部分队的兵士长以及辅佐官会出现在我的领地上？你们的目的是什么？”
艾伦张了张嘴，还没来得及回答，一个声音就从旁边传过来打断了他的话。
“监视。”
本泽马侯爵挑了挑眉，目光转向另一侧。
那一边，黑褐色短发的男子双手抱胸倚在墙壁上，一只脚｜交叉搭在另一只靴子上，一副慵懒的姿态。
“监视？”
“……巡视各地，监视有不稳迹象的旧贵族，这是我们的任务。”
搭在靴子上的脚啪的一下放下来踩在地上，利威尔仍旧保持着双手抱胸斜着身体靠在墙壁上的懒散姿势，只是那双从细碎的额发里透出来盯着中年侯爵的狭长瞳孔里渗着慑人的冰冷弧光。
“哦？也就是说，你们本来就要混入我的舞会，只是刚好借用了那位小姐的身份而已。”
“是。”
“好吧，我明白了。”
哪怕被对方明目张胆地说着有嫌疑、监视自己，中年侯爵也只是微微一笑，脸上没有露出任何恼怒之色。
然后，他将目光转向在利威尔开口之后就乖乖地闭着嘴装哑巴的绿瞳少年。
“我能邀请您陪我喝一杯下午茶吗？”
“哈？”
“请不用紧张，兵士长阁下，我没其他意思，只是想和您说说话而已。”
…………
……………………
大批军队入驻城内，又要安排住宿地又要安排吃食，以及分派任务，一时间城里忙乱成一团。
可是这种忙乱却是充满活力的，看着排成长长的队伍入驻城内的军队，看着渐渐修复起来的高大城墙，这些天来一直惶惶不安的人们终于安下心来，脸上再一次绽放出笑容。
多亏那位从王都来的兵士长的带领，才能有这么多人活下来。
据说这位兵士长是带着密令巡视这片领地的特使，拥有直通王令的权利。
如此年轻就身居高位拥有如此的权利，想必是那位新任的年轻王者的心腹之人。
人们都这么想着，或许新的王室取代旧的王室并不是一件坏事，至少，在雷伊斯王室统治的时候，军队从未如此迅速地来救援过。
城里一片沸腾地忙乱着，在城市的一角，一片小小的园林里，气氛却是非常安静。
黑衣的执事熟练地泡好了两杯红茶，奉送到石桌上，精细的瓷盘里盛放着香气扑鼻的小点心。中年执事对坐着的两人微微鞠躬，然后转身退下。
安静的小园子里，只剩下两人。
中年侯爵拿起一杯红茶，姿态优雅地喝了一口，微微眯起眼露出满意的神色，然后看向艾伦。
“不来一杯吗？”
他彬彬有礼地询问。
艾伦勉强笑了笑，同样也拿起红茶喝了一口，加了牛奶的香甜味道在口腔里蔓延开，少年却是食不知味。
他是真的不想和这个曾经看过他难堪装束的侯爵独处，那让他坐立不安。可是作为此地的最高官阶者，只有他有资格和侯爵平等对话。而那些入驻城里的军队又不能不安排，只能让作为他辅佐官的利威尔兵长去了。
“我已经听说了您的英雄事迹。”
像是没看到少年那种抵触和自己说话的表情，中年侯爵小口啜着红茶，一边慢悠悠地说。
“您在关键时刻拯救了这个城市，拯救了城里的人们，一路走来，我能看得到士兵们对你的崇敬之心，还有人们对你的感激之情。”
轻轻地将白瓷茶杯放回石桌上，本泽马侯爵抬头注视着身侧的年轻兵士长。
“然而，我不太明白的是，您看起来似乎对这些感情都不屑一顾？”他疑惑地问，“看，所谓的万众敬仰那是多么美妙的滋味，很多人对此求而不得，而您……”
“‘万众敬仰’？”
重复着这个词语，放下红茶的少年突然微微一笑。
“人们都是很现实的。”
他说，脸上笑容敛去，目光冷静地看着前方。
“今天你救了他们，他们自然会感激你。”
“可是明天如果失败，这种感激就会变成仇恨。”
碧绿色的瞳孔注视着前方，目光一点点变得平静而冰冷。
“你帮不了他们，他们就会仇视甚至憎恨着你。”
“……这是您的亲身经历？”
“不，只是这么觉得而已。”
“原来如此。”
本泽马侯爵微微点头，或许是因为感觉到少年话语中隐藏的冷淡和不耐烦，他明智地换了话题。
“兵士长阁下，您知道吗，我是第一个投向新王的旧贵族。”
“唉？”
为什么要说起这个？
“呵呵，是在埃尔文那家伙的劝说下，所以很多旧贵族都将我称之为埃尔文的走狗啊。”
脸上看不出丝毫怒意的中年侯爵呵呵笑着摊开手，做无奈状。
“实在是很无辜啊，我可不是因为他的劝说才决定投向新王的……嗯，虽然我的确跟那个家伙很熟悉，也有点交情。”
“你是埃尔文团长的旧识？”
一听到这个名字，艾伦下意识警惕了起来。
“嗯，一起上过学，一起做过训练兵，还抢过女人。”
“哈？”
少年本还在警惕着，一听到最后一句却是八卦之火陡然燃烧而起。
年轻时候的埃尔文团长和贵族抢女人什么的，三角恋什么……不行，这种事实在太稀罕了！他太好奇了，好想知道详细情况！
“哈哈哈哈，说是抢女人其实也是我自己这么认为啦。”
中年男子哈哈大笑着挥了挥手。
“当年我也还年轻，就和你一样，嘛，年轻人总是桀骜好动的，那个时候，我隐瞒了自己的身份跑去参加了训练兵团，在那里，我遇到了埃尔文，也遇到了莎拉。”
年少时的冲动到了现在已经成为了美好的回忆。
“埃尔文那家伙是训练兵里的首席，当时我年少气盛不服气，总是想要找他的麻烦，莎拉总是拦着我——那个时候的我在爱情上还只是一个青涩的初学者，以为莎拉是因为喜欢埃尔文才总是拦着我，于是更加不高兴了。”
“后来才知道，莎拉其实只是怕我在埃尔文那里吃亏才要拦着我而已。”
沉浸在回忆里，中年男子露出了一个浅浅的笑容。
那并非是贵族式的外交笑容，而是发自内心的温柔。
“后来，我从训练兵团里毕业，回到了领地继承了父亲的爵位，莎拉也嫁给了我。那个时候我也邀请过埃尔文，只是他拒绝了我，也拒绝了宪兵团的邀请，加入了调查兵团，呵呵，那个时候我还毫不留情地嘲笑过他呢。”
艾伦看着对过去的事情喋喋不休的中年侯爵，目光有些困惑。
他不明白本泽马侯爵为什么要对他说这些。
“莎拉是一个美丽而且温柔的女人，也是我一生中最深爱的女人。”
结束了对过去的回忆，男人的目光微微暗淡了几分。
“半年前，她在我的怀中闭上了眼，那个时候，我就知道，再也不可能会有人能取代她的位置。”
“而最让我感到的遗憾的是，她走得并不安详，哪怕是在死亡的最后一刻，她也依然在为她所犯下的错而懊悔痛苦着。”
“作为她的丈夫，我有责任接过她的痛苦，接过她的错。”
说到这里，本泽马侯爵突然看向艾伦。
“你是在想我为什么要莫名其妙对你说这些吗？”
“哎？不……那个……”
虽然心底的确这么觉得，但是面对一个刚刚失去爱人的男子，艾伦不好意思说得太难听。
“我听您的那位辅佐官说了，你来到这里监视各个旧贵族，然后有权利直接将情况上报给那位年轻的新王。所以，我想，您和那位新王的关系应该很亲密，也很得到他的信赖吧？”
“……要这么说也可以。”
艾伦不自在地这么回答。
“如果是这样，那么我现在慎重拜托您，请您将我接下来的话传达给那位新王。”
“…………”
中年侯爵安静地坐在椅子上，他的目光看着远方，像是在眺望着什么。
他的双手交握在一起，放在身前。
他说话的声音颇为低沉，带着几分沉重。
“半年多前，我的妻子莎拉为了探望亲人前往了一座边塞驻城……”
说到这里，他微微顿了一顿。
“就是那位有名的调查兵团的兵士长驻守的城市。”
一直困惑地看着本泽马侯爵想知道他到底想要告诉自己什么的少年瞳孔微微一缩，电光火石之间他突然就明白了男子话中的含义。
而这种明白让他的胸口狠狠一抽。
半年多前，利威尔兵长的驻地。
那场突然的袭击，坍塌的城墙，血染的战场，训练兵团104班的覆灭，还有……
放在腿上的指尖突然间无法遏制地抖了一抖，艾伦猛地攥紧手。
他转过头来不再看着侯爵，用力攥紧拳头，一双绿瞳只是死死盯着身前的草地，目光一点点变得冰冷。
那是一切噩梦的开端。
他在那个地方变成了怪物。
而变成了怪物的他在回到那座城市的时候，迎接他的一双双混合着冷漠、仇恨和厌恶的目光。
而那些目光的主人，在前一天还对他报以满满的感激和期待之情。
当那些疯狂的人们嘶吼着杀死怪物，将碎石狠狠砸在他身上时心底的冰凉，他不是不记得。
他只是警告自己不能去想。
因为一旦想了，他说不定就会真的像艾连说的那样，放弃人类。
身体上的伤已经好了，可是心里还有着一根针。
那是对人类那种自私的本性的怀疑。
那根针染着毒液，死死地扎在那里。
任凭伤口一点点扩大、一点点溃烂，或许总有一天……
“王当时还只是一个训练兵，而他拯救了那个城市，就像是你现在做的一样，同样的，也救了我在城中的妻子，莎拉。”
“他应该是那个城市的英雄。”
“然而，当英雄归来之时，迎接他的却是愚昧的人们的唾骂和伤害……”
自私的人性，总是会很轻易的遗忘他人的恩惠，而牢记仇恨。
“莎拉说，那个时候她也在那里，她看着人们像是疯了一般地想要杀死那个救了所有人的孩子，斥责那个孩子是怪物……”
“她说，她隐约觉得不对，想着不应该那样做，可是那个时候，她看着四周陷入疯狂的人们，那些喊着帮怪物说话的都是怪物同伙的红了眼的人们，她害怕了，退缩了，低下头保持了沉默……是的，就像是身边还有其他许多人做的那样……”
“在那次袭击中，莎拉虽然获救了但是仍然受了重伤，我的骑士们将她送回了我身边，可是她并不开心……”
“后来，她将那一切都告诉了我，流着泪在我眼前忏悔，恳求我去打听那个被当做怪物的少年后来的消息……”
“我答应了她的请求，不断地收集那个少年的消息，将它告诉莎拉，可是即使如此，在回到我身边不到一个月之后，她就永远地离开了我。而她临死之前念念不忘地，仍旧是……”
本泽马侯爵记得很清楚，莎拉临死前那悲伤的目光。
身体的伤势侵蚀着她的生命，而心底的懊恼和悔恨吞噬着她的心灵。
莎拉喃喃地说她忘不了，那一天她和其他人一起沉默着，看着那个孩子在雨中一身是血孤零零的身影……
只要一想起那一幕，她的心底
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