“我颈上这只项圈，若不是当年我外祖母指定留给我的，我也不见得会想起来戴。
“这还仅是我个人的私己，我们二房的家产全都在我母亲手上。她一年的胭粉钱都得四五千两，伍姨娘那点子钱给我们塞牙缝都不够！”
她围着沈璎打起转来，“不是我瞧不起你。你和伍姨娘加起来就是混上两辈子也未必攒得了我这九年来手头攒的这么多钱！也不是我看你是庶出而针对你，一个人若是不长脑子光长岁数。她永远都是个被人利用的傻冒！
“我们下毒去杀她？也不想想，你们够资格让我们动手么？不是说大话，就是有仇非杀不可，我们请个身手高超的杀手在外头除了她就是一句话的事！用得着在府里露这么多破绽等着你来指证？——你傻，当天下人跟你们一样傻呢！”
还未变声的她声音又清亮又高亢，四面的人都纷纷垂下头来。
沈夫人母子纵然仍然牙关紧咬，此时却不得不服。
“可是如今药渣子被猫从二房翻了出来，纵然不是二伯母，可也保不准是你们身边的下人！一个月前，紫英就到过姨娘房间里，她知道姨娘的私己放在哪儿，你怎么能肯定不是她们之中谁下的手！”
沈璎被沈雁一番话逼得无路可逃，又见四面无人声援，遂伸手扯住她袖子大嚷起来。
沈雁见她依旧拖住二房纠缠不休，遂转头与胭脂耳语了句，然后一把拍掉沈璎的手道：“怎么你来血口喷人之前也不调查调查么？伍姨娘死的当日紫英随同母亲去了宫中，难不成她还能有分身术不成？”
沈璎冷笑着：“她去了宫中，难道就不能交由其他人吗？！”
“亲家太太。”
这时候，门外忽然响起来华夫人的声音，众人把目光转出去，只见华夫人正带着丫鬟走进来。到了堂中她平静地看了圈四周，然后面向沈夫人道：“我方才打堂前路过，三姑娘的话我正好听到了。
“若照三姑娘这说法，不只是二房里的丫鬟有嫌疑，就连我那两个闺女，还有我当日留在府里的下人们都脱不了干系。既然此事牵扯颇深，那么我请求亲家太太去告官请求公断，如此既还无辜人一个清白，也好让伍姨娘泉下安息。”
华夫人这一出声，沈夫人与刘氏等人都不禁面面相觑起来。
华氏肯定不可能是凶手，这在沈雁出声之前沈夫人心里就有了底，她方才之所以没说话，主要也是沈雁气焰太嚣张了。她居然把她们个个都堵得无话可说！
沈璎确是无状，不管怎么样，华氏总是长辈。沈璎这么小的年纪居然就能察言观色探知出她对华氏的不满而落井下石，这心眼儿未必太多了！这院子里不止是二房，还有个作为亲戚的华氏，眼下两府还是姻亲，沈璎要赖人可以，又怎么能够把污水这么漫无目的往外泼？
而沈璎这么样直喇喇地伤了两家和气，到头来丢脸的还不是沈家？
没想到还没来得及出声斥责，华夫人就在这当口赶来了，并且还提出官究，这此日子捂着这事就是不想闹得满城风雨，而且这明摆着跟华夫人她们无关，若是闹到衙门里，并不分青红皂白把亲戚都拖了进来，那沈家的名声可就真是臭了！
沈夫人长吸了一口气，往沈璎投过去凌厉的一眼，微微弯唇道：“舅太太快请上坐。事情还在查，三丫头也还是孩子，舅太太若是跟她一般见识，未免就不值了。再说这是我们自家的事，怎么会赖上舅太太和姑娘们去？断没有这样的道理。”
沈宣见着华夫人到来，早已经从侧面避了下去。
华夫人坐下，说道：“还望亲家太太莫恼我多事。三姑娘方才认定凶手就在二房，我这个娘家人既知道便不能不闻不问。
“我看了看，这院子里大半的奴才都是华家过来的，不如这样，夫人还是去报个官，一来遂了三姑娘的心愿，查出个明明白白，二来也让我这做嫂子的能够安下心来，到底我们姑奶奶若是治下无方，我这个做长嫂的也有责任。”
沈夫人听见这番软中带刺的话便不由蹙了蹙眉。
而沈璎乍见得华夫人出来时心里已是慌了，再听她竟是因为自己那番话而来，则更是有些六神无主。沈雁已是强势逼人，何以能再加个手腕老练的华夫人？她不由回头往沈宣看去，谁知后头已只剩下了柳莺，如今哪里还有可以替她撑腰的人？
心慌之余，只得把头低下，退到了人群边。
刘氏听说华夫人要报官，目光也顿时闪了闪。她想了想，起身道：“舅太太这话十分在理，只是如今我们既然查到这个份上，也就犯不着去惊动官府了，否则的话到头来无论凶手是谁，到底也白送了外人一桩谈资，于二房和两府的和气皆是不利，您说呢？”
刘氏这话显然是帮着沈夫人出面说话，可华夫人岂是好相与的。
她含笑道：“话虽说这么说，可若是我们姑太太背着个纵奴行凶的罪名也是很不利。何况二房里好些人都是来自华府，这要是传出去，说我们华家的人手脚不干净，那岂非害了我们姑奶奶又害了我们府上的少爷小姐？
“这么说来，我倒宁愿报官，宁可让我华家被人街头巷尾议一议，也好过这么糊里糊涂地被人指背皮。”
说到这里她吸了口气，又悠悠道：“我们华家虽然是行商出身，规矩上却是不敢含糊的，一来不愿莫明其妙沾别人的光，二来也不愿吃点莫名其妙的亏，尤其这清白二字，最是不能小觑，否则的话过了这回还有下回，当我们华家就是那筐里的软柿子，随便人捏可怎么是好？
“三奶奶，您说呢？”
刘氏无语凝噎，华家人的嘴皮子，她算是领教到了，只得望向沈夫人。
沈夫人叹了口气。（未完待续） 说到这里胭脂顿了顿，又说道：“原先跟随三奶奶嫁过门的陪嫁丫鬟在前两年病死了，太太本是要从府里丫头给她添补上去的，许是因着体恤三奶奶素日为人，所以格外恩赐了让她自行挑选，无论是买进来也好，是娘家接过来也好。三奶奶就把这琳琅从刘府接过来了。
“琳琅原是刘老夫人跟前嬷嬷的孙女，琳琅是刘家的家生奴才，也是如今唯一的家生奴才了。所以平常三奶奶有什么事情要支使回府，都是遣的她。但是根据三房里别的丫鬟说，这丫头仗着在刘家的脸面，三奶奶又和善，所以在三房很有些跋扈，三奶奶私下里多次训过她。
“而且，”说到这里胭脂顿了顿，才又接着说道：“奴婢听说这琳琅在刘家的时候似乎与刘老爷有些不大干净。”
“跟刘普？”
沈雁皱起眉，忽然回想起她当日在自己面前那张狂样，琳琅在刘家这么有来着，而且还跟刘普有一腿，会被庞氏送到沈家来也就不出奇了。不过刘氏又不是傻子，明知道这琳琅不安份，她为什么还会把她带过来做心腹呢？
刘氏在大伙眼里就是个软性子，琳琅既然是刘家唯一的家生奴才，又是刘氏身边的大丫鬟，会跋扈些也是说得通的。但是她居然会瞄上伍姨娘的私财，而不惜杀人，又让人想不通。
沈雁不由觉得这刘家人还真是复杂。
她问：“这琳琅除了在刘家有些不检点，在沈家可有失当之处？”
胭脂微微脸红，说道：“这倒是没听说。”
“姑娘！”
正在这时候，福娘推门走进来：“顾家的小世子请您过府说话。”
沈雁听得是顾颂，立马从椅子上弹起身。提着裙摆便就出了门。
胭脂与福娘相视了眼，眼底里忽然浮出丝难言的意味来。
沈雁飞快到了顾家，如今顾家的门房与她已经很熟络了，听说找顾颂，连忙将她带到了长房所在的鸿音堂。
顾颂看着她由远而近，皱眉道：“怎么才来？”
沈雁道：“我听到消息就跑步来了呀。”过门槛的时候都差点被裙角绊倒，还说她慢。
顾颂没吭声。在铺了雪白大丝绢的石凳上坐下。又指着另一张铺了大丝绢的石凳：“坐吧。”
沈雁看了眼那绢子，坐下来。
顾颂捧着茶，说道：“派出去的人没打听出来刘家出什么事。也没有人生什么病。只是刘家老爷也就是你三婶的弟弟听说去了沧州做谷粮买卖，去了有半个月。别的没有什么。但是你说的那个丫头，似乎有点问题。”
“什么问题？”她立刻问。
刘普前世也是经营着谷粮买卖，这个她是知道的。而即使是做谷粮买卖也用不着刘氏杀人夺财来资助弟弟。刘家在沈家照拂下，积累了这么些年。这点小钱也还是有的。只要打听出来刘家没出什么了不得的大事，结合刘氏各方面来看，她的嫌疑其实可以排除了。
顾颂道：“我昨日着人去认过她的面容，然后顺着你们府到刘府这段路一路打听。查到你们府上出事那日午时末她出过府，而且身上还背着个大包袱，在刘府附近有人指证那包袱里头沉甸甸的。应该装的不只是衣物。”
“果真如此？”
沈雁紧握着茶杯，手也开始有些微抖。“那后来她去了哪儿？回了刘府。还是去了自己家？”
顾颂皱眉放了茶杯，说道：“她去了榛子胡同。”
“榛子胡同？”
沈雁又怔住了。榛子胡同在城南，刘府与麒麟坊都在城北。琳琅去那里做什么？
“可惜已经隔了好几日，已经查不到她去榛子胡同具体哪家。”顾颂顿了下，又说道：“昨儿夜里我故意让人走漏了点风声到刘家，结果今早上我的人瞧见，她又出过一趟府，是去的刘府。从刘府出来时她的神色十分慌张，手上拿的一块帕子都掉落在地两次。”
沈雁连呼吸都快停住了。
顾颂所说的话简直句句指向琳琅！难道她的猜测没有错，凶手就是她？！
“现在我也觉得，也许你猜的没有错。”顾颂忽然看着她，这样说道。
沈雁又是一怔，他又冷哼了声：“别以为我不知道你在做什么。你不就是在查你们府上那事吗？从种种迹象看来，这个琳琅就算不是真凶，也一定是知情者。我若是你，现在就去提了她来审问。”
沈雁怔了片刻，笑了出声。
她站起来踱了两圈，回头道：“你若是我，若是现在就去提人审问，那一定也审不出什么。琳琅既然知道有人在查她，她必然会想办法转移证据迷惑人眼，如今已是下晌，从她回府到如今起码已经有两个时辰。两个时辰已经可以做很多事情了！”
她说到这里顿住脚步，忽然又想起了什么似的道：“我该回府了！改日再谢你！”
说完提着裙子便就上了庑廊，飞快地出了门去。
那身影翩翩犹如蝴蝶，裙摆飘飘犹如悠云，一个人一瞬间灵动了整座庭院，这素日宏伟有余而优婉不足的鸿音堂，也因为她的娇俏而变得多了几分看头。
顾颂望着她消失在门口，半日才回神低下头来。
沈雁才进了府门，福娘忽然从庑廊下三步并作两步地迎上来：“姑娘！出事了！”
“出什么事，慢慢说！”因为心里已经有了底，沈雁的反应反而相对平静。
福娘上气不接下气地道：“太太屋里养的那只波斯猫突然被毒死在我们二房后院里，它是被一包附片药渣子毒死的，现在太太就在二房里坐着，四爷他们全部都过来了！现在咱们院里的人已经被人当成了杀死伍姨娘的凶手！”
沈雁心下一沉，这么说琳琅是挑中二房下手了？
真是虎落平阳被犬欺！华氏在华家是娇滴滴的姑奶奶，谁不敬着捧着？可因为不受沈夫人待见在沈家没地位，于是就连个犯了事的丫鬟也敢来伸脚践踏了！长房季氏那里她不敢动，四房陈氏那边没法儿再动，自家奶奶刘氏她不能动，于是就瞄准了二房么？
不过这样也不算最坏，至少说明她的推测和顾颂的查访都是正确的！如今她既然自己跳出来了，她又哪有让她白白溜走的道理？！
沈雁快步到了二房，果然见正房里聚满了许多人，沈夫人面如寒铁端坐上方，而华氏季氏刘氏等人分立两旁，。此外还有沈宣沈璎以及秋桐院的一干下人。
华夫人因�
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