李素忽然间甚至有些庆幸，庆幸中书省和吏部给火器局派来这么好的一个属官，平日看不出，危急时刻却闪闪发亮，今晚这把火，炼出了一块真金。
杨砚出来后不久，剩下的四桶火药也被将士们一个个搬了出来。
老天算是终于开了一回眼，五桶火药安然无恙，进去搬火药的人除了被浓烟熏晕了两个，其余的皆毫发无伤。
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大火终于被扑灭。
其实连李素自己都糊涂，这场火到底是大家扑灭的，还是烧无可烧之后自己熄灭了。
损失不小，四个工坊连渣都不剩，火器局主宅北院也烧没了，最后关头李素痛下决心，令人将北院外的围墙全推了，紧邻北院的屋子也扒掉，付出如此代价辟出缓冲隔离带，才终于止住了火势，最后在众人杯水车薪之下，大火终于熄灭。
建筑的损失不算太大的损失，损失的是人命。
事发时近二十名工匠被困在工坊里，大火扑灭后收拾现场，从焦黑的废墟里扒出十多具已烧成焦炭状的尸首，一具具遗体在院内摆成一排，众人静静看着，尽皆垂头默然无语。
一个国家要前行，必须要付出代价，如同新生儿临世一般，总会先带来阵痛，然后才是辉煌，这二十名工匠，或许便是大唐贞观年付出的代价，天灾或是人祸已不重要，他们终究逝去了。
前行的代价，远远不止这二十条人命，未来的日子还要付出多少，看天意，看圣心。
…………
天亮后长安城门打开，报信的人终于进了城，绕过了三省六部，直接跪在太极宫前，李世民刚睡醒便收到了这个坏消息，顿时龙颜大怒，下旨严查究罪。
严查还不够，当日李世民索性停了朝会，微服出宫直奔火器局而来。
李素领头跪在李世民面前，后面是许敬宗，杨砚和陈堂，再后面便是被五花大绑的十多名逃出来的工匠，这些人全都跪在火器局的院子里。
李世民紧抿着唇角，一言不发地看着火灾过后的满目疮痍，废墟里不时发出轻微的倒塌声，空气里充斥着焦臭和烟火味道，地面上烧过的痕迹和水渍混杂成一片。
李素很清楚察觉出李世民压抑着的怒火。
火器的威力渐渐凸显，而李世民对它也越来越看重，昨晚火器局的大火，无异于给野心勃勃准备威服四海的李世民兜头淋了盆凉水。（未完待续。）
第一百五十九章 重拿轻放
很凝重的气氛，屏声静气里，似乎能感觉到李世民鼻孔里的怒火直接喷到了自己身上。
除了李素，所有人都浑身冒冷汗，他们担心自己的前程，甚至性命。
李素不怕，他知道李世民不会拿他怎样，或许也会有惩罚，但一定是无关痛痒的那种，不管是不是自夸，至少目前的现实是，李素对李世民来说确实是人才，是可遇而不可得的人才，这样的人才若因为一次火灾而治罪，怕是连李世民自己心里那道坎都过不去。
不知沉寂了多久，李世民终于冷冷开口了。
“说说吧，到底怎么回事，昨夜的大火因何而起，谁人肇事？”
李素垂头接口：“臣有罪，昨夜火灾，皆臣之罪也，请陛下降罪。”
许敬宗等人赫然抬头，眼中的神采各有不同，但都带着几分震惊。
他们没想到李素一声不吭把所有的罪过都扛下了，说不感动是不可能的，包括功利心颇重的许敬宗，这一刹心中都流过一股暖流。
“不，与李监正无关，此皆臣之罪也，昨夜火器局由臣值守，臣看顾不周而致大祸，臣请陛下降罪。”杨砚大声地将李素扛下的罪名接了过去。
杨砚带了头，紧跟着陈堂也出来领罪，许敬宗犹豫挣扎了片刻，终于也开口扛下罪名，一时间院子里人人争先恐后，如同争抢高级职称似的把罪名抢来抢去，领罪的人越来越多，最后到底是谁的责任也被混淆得乱七八糟了。
“都给朕闭嘴！”李世民怒了。
所有人闭嘴。
“朕要真相！昨夜到底何人肇事，是天灾还是人为，是无意还是有意，朕要的不是你们七嘴八舌的领罪！”
审问了一整晚工匠的许敬宗这才道：“禀陛下，臣已查明，因工匠们赶夜工，工坊照明用的灯笼忽然被风吹起跌落到桌案上，故而引发大火，当时桌案上有已做好的震天雷十个，火起之后引爆震天雷，桌案旁的四名工匠当场炸死，而工坊内其余的工匠也因大火堵门无法逃离，四个工坊接连波及，逃出来的工匠只有十余名，近二十名工匠被烧死或炸死。”
李世民脸色阴沉地道：“谁叫工匠赶夜工的？明知火药危险不能近火，为何还在工坊内点灯？”
许敬宗垂头道：“按李监正所制的安全守则，火器局工坊是严禁夜里开工的，若被发现，轻则杖击十记，重则开革出门，昨夜之祸皆因工匠们自发而起，他们皆是忠直之人，只想为大唐的将士们多做一些震天雷，沙场之上少折损一些关中子弟，而昨晚巡夜的官员一时不察，未曾发现异常……”
李世民皱眉：“安全守则？是何物？”
李素抬手指了指火器局正堂西侧的墙壁，李世民顺着他手指的方向走了几步，在一张贴着《大唐皇家直属火器局安全守则》字样的大纸前站定。
“大唐皇家”四个新奇的字眼令李世民紧拧的眉头稍稍舒展了一些，显然这一记无声的马屁颇合他的胃口。
继续往下看，李世民不由轻轻念出声：“其一，火器局内上到监正，下到工匠仆役，任何人严禁携带任何明暗火种，一经发现，严惩不殆。”
“其二，工匠未经许可不得擅自进入工坊，其三，严禁酒后上岗，严禁携带铁器进入工坊……”
李世民一条条一项项念下来，越念眼睛越亮，不时徐徐点头。
每一条规定都是言之有物，每一条都是针对火器局内可能发生的安全问题，数十条规定下来，基本已将火器局上下的行为限制在一个非常安全的范围里，只要不过线，火器局根本不会出现任何安全方面的问题。
李世民的心情莫名好了许多。
扭头望着垂首不语的李素，李世民还是重重哼了一声。
“纸上的东西倒是全面，可最后还是出事了，李素，你仍是罪责难逃！”
“是，臣知罪。”
“这个东西派人抄录下来，送到太极宫里去，朕还要仔细看看。”
“是。”
李世民在院子里训着话，而火器局的工坊废墟上，一群随同李世民而来的人却在废墟瓦砾堆里挑挑拣拣不知做着什么，样子颇为神秘。
许久之后，一个领头的人匆匆走到李世民身旁，凑在他的耳边说了几句话，然后众人看到李世民冷肃的脸色迅速升温，终于渐渐恢复了正常，轻轻点了点头后，说话的人无声消失，如同沙尘一般泯灭于李世民的随从仪仗之中。
只有李素最清楚，这群人是李世民真正的心腹，不知来历，不知职司，但他们都是有本事的人，能从一堆废墟的蛛丝马迹之中查清楚昨晚的事故到底是天灾人祸还是有人蓄意而为。
事情差不多清楚了，本不是什么太复杂的事，得知事发一半因天灾，一半因人祸后，李世民也彻底放下了心。
他之所以亲自微服而来，担心的不是火器局烧毁了多少房子，死了多少工匠，他担心的是有人故意为之，趁乱截取火药机密，那可是比火灾更可怕的大患。
放下心情的李世民这才慢慢走到院子里横摆着的近二十具尸首前，默默注视半晌，忽然躬身长长朝尸首行了一礼，直起身时，所有人发现李世民的眼眶通红，眼角甚至泛出了泪花，长叹口气后，吩咐李素厚葬之，杨砚陈堂等人感动坏了，大哭着朝李世民长磕不起，口呼鞠躬尽瘁，为大唐效死云云。
很出色的表演，至少令李素心悦诚服，当皇帝或许不需要太大的治国本事，但一定要有一身过硬的演技，说笑就能笑，说哭就要哭，甚至一句台词都不用说，一声充满感情的叹息便能起到煽情的目的。
李世民回了太极宫，很快，宫里传出了旨意。
火器局监正李素治理无方，但念在火器局初建，祸事无常，罚俸三月。
火器局监丞杨砚舍生忘死，擢升火器局少监。
近二十名工匠因公殉职，着旨褒扬，赏亲眷万金。赐地十亩。
重拿轻放，圣心不可测。（未完待续。）
第一百六十章 术业专攻
火灭了，屋烧了，人死了，李素被罚了俸，不痛不痒三个月，杨砚付出舍生忘死的代价收获了回报，监丞升到了少监，火器局里的正常编制是一个监正，一个少监，李世民却莫名多安插了一个少监，这个举动有点意思，看来内部搞平衡的想法不止李素一人有，李世民才是搞平衡的行家。
火器终究是李世民最看重的东西，火灾给他狠狠提了个醒，于是对火器局的掌控力度比以往更大了一些。
至于李素弄出来的安全守则，当日回宫后李世民便将三省的宰相们召集起来，一起研究了半天，尚书省左仆射房乔沉默许久，才沉声说了一句话，“此条规更改一二，可用诸于天下官衙。”
说法不一样，守则也好，条规也好，都是统治者给被统治者划下的一个圈子，这个圈子的名字可以叫“规矩”，也可以通俗一点叫“游戏规则”。以往的《唐律》《唐律疏议》都划过圈子，但是绝没有李素划得这么细致，这个条规几乎将人的举手投足都划进去了，偏偏每条都有理有据，无法反驳，只能照章执行。
火器局的工坊烧没了，火灾之后，火器局陷入停工阶段，工部的工匠再次入驻，重新盖起了工坊，这次盖工坊的材料尽量杜绝可燃物，譬如木材，布帛等等，全部都用坚硬的砖石。
因为火灾，火器局里也贴进了不少用度，李素关上房门算了一下帐，出门后神情顿时变得很忧虑，户部拨的四千贯钱，无论如何也不可能支撑到明年开春，怕是连今年秋天都撑不过去，如何向户部伸手要钱，又是一场乱七八糟的扯皮口水仗。
监正大人烦柴米油盐，少监大人烦的却是个人前程。
自从李世民擢升杨砚为少监后，许敬宗的心情就变得很差，本来在火器局里算是二号首长，一人之下千百人之上，李素不在的时候，许敬宗便常常负着手到处溜达，左指指右点点，一副大王派我来巡山的狐假虎威架势。
然而一不留情，杨砚这家伙竟与他并肩了，二号首长风光不再。那晚众目睽睽之下，杨砚不顾生死带头冲进火场，搬出了火药桶，挽救了火器局更大的灾难，这一幕看在所有人眼里，包括李素在内都对他肃然起敬，杨砚给自己挣了莫大的声望，许敬宗当时只顾着审问追查肇事者，一记又一记扇人耳光，两相比较之下，高下立判。
所以同为少监，杨砚在火器局的威望和分量无形中比许敬宗高多了，而许敬宗，则只能从二号首长老实退降到三号首长，——许敬宗想想就觉得莫名悲伤，都三号了，还首啥长，屁长还差不多。
回想那晚，若是许敬宗率先冲进火场，赌上自己这条命去搬火药，博前程，今日的结果或许便大不相同，虽然无法取代李素的监正位置，但肯定能给陛下一个深刻的印象，再加上他曾经的秦王府学士的资历，说不定就会被提拔进三省中枢……
机遇往往如流星一瞬，抓住了就抓住了。
许敬宗没抓住，所以他现在很心塞。
…………
…………
工部的工匠灾后重建，火器局上下停工，李素被李世民不轻不重敲打了一下后，觉得自己不能太懒散，至少表面上不能，所以还是每天照常上班打卡，然后在前堂院子的大槐树下置一张躺椅，人躺在上面感受着夏日的热风吹拂，还有一星一点从树荫的缝隙里漏下来的阳光，感觉……其实也没那么舒服。
许敬宗半蹲在李素身旁，最近许少监也无事可干，索性放开了身架，专门往李素身边凑，拍马溜须也好，打感情牌也好，拉帮结派也好，没事跟领导多处一处总是没坏处的。
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