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韩春霆也道：“正是。如今耿少泉虽已就擒，然耿家为本地大族。族中还有不少丁壮。万一他们聚集起来攻打府城，营救耿贼。我城中兵力不足，恐有大患。”
严鸿道：“这倒不必担忧，耿少泉的族人么，若说跟他吃肉。自然人人奋勇，要是说陪他挨刀，那还能剩几个？耿家的人，如今聪明的，自然想方设法和耿少泉撇清关系，而不是赶着来攻打州城送死。这帮人倒是不必想。只要戚元敬打的赢，吓死耿家也不敢来犯我的虎威。”
曾石方在旁看的明白。新河离这里一百多里，慢说如今手上无兵，纵然台州有上万精锐，也是远水难解近渴。钦差这种安排。其实就是在做一个姿态，向戚继光及浙兵将士卖好，表示自己为了救他们的家眷而泼出全力。至于效果么，那就不那么重要了。反正就算把这千把人都带过去，也未必能起什么作用。
因此他起身道：“众位老大人，学生有一愚见，不知当讲不当讲？”
严鸿道：“曾大侠，尽管讲来。”
曾石方道：“依学生之见，新河所内既是我浙兵家眷所在，更有戚老将军宝眷居于城中，万无不救之理。只是钦差居于台州，居中调度，恰似那定海神针，也需专人保护。依学生之见，可行文一封，抽调临近州县卫所之兵拱卫台州。如此，则可保府城不失。再由学生这温州各派的武人，前往新河解围。我等拼了性命不要，也要与那倭寇见个真章，定要保的众位浙兵儿郎的家眷不至有失。”
他已经看出苗头，自然不会放过这种刷功劳，加好感的机会。要知他与耿少泉当初没少联手做些违法勾当，耿少泉也不会替他遮掩，只是被严鸿一力压下，连半个字都没记录，这个人情他得还。另外他以后还要在浙江省混，跟这些浙兵老爷也要疏通好关系，日后缉私拿贼时，才好睁一眼闭一眼。而这新河解围，简直是天上掉下来的机会，如果他不能及时抓住，这些年江湖可就白跑了。
至于说，新河那边局势到底如何？没关系，江湖人士，打仗不行，溜之大吉可能耐。只要先派人打探明白，若是我军有利，那自然杀出，追亡逐北。若是我军不利，那么暂缓前进，待得倭寇退去，报一个奋勇杀敌，寡不敌众，突围而走，那又有何难度？反正钦差在演戏给戚继光看，咱们就帮钦差演这出戏好了。
吴惟忠对这群江湖草莽的战斗力根本就看不在眼里，心道：你们这群乌合之众到了新河，除了送死还能有什么用？他哪知曾石方肚子里的弯弯绕，只觉得这人心肠不坏，就是有些拎不清，搞不明白自己的斤两。
不等别人说话，严鸿点头道：“既然如此，那就有劳曾掌门大驾了。各位好汉的军械，由我给你们补齐，多带火器，另外我再筹一笔饷银。就由浙兵四十名领路，本地卫所及江湖豪杰组织三百人，前往新河解围。兵无定势，水无常形，战场上的事，我不干涉，曾掌门便宜行事即可。打仗杀敌，自有封赏，不管战况如何，曾义士这些人马，本钦差比照浙军发饷。”
曾石方也听的懂，这是告诉他，见事不好，可以撒腿就跑。没要求他拼光老本，与倭寇拼个死活，这事明摆着是便宜，还有饷银拿，何乐不为，没口子把事应下。龙入海就算人老成精，也是想不到，终究是输了一筹。
吴惟忠等人对于台面下的勾当，完全就想不明白，他们只知道，钦差在手里没兵可用的前提下，仍是石头榨油，挤出了三百多人去新河解围。这三员战将，皆大受感动，不论结果如何，严钦差这个朋友，咱们浙兵是交定了。
严鸿从台州府库里挪了几千两银子出来，给温州江湖及台州卫的人马发了一次军饷，由王必迪点了三个鸳鸯阵的浙兵再加上几名辅兵，开赴新河所。台州城内，临海知县殉国，自有地方上本表彰请求典恤，由台州推官暂代知县之职，处理县政。台州勇营已经解散，便由台州卫接管了台州城防。严鸿又把台州富户邀来，摆了桌酒席压惊。
那些富户前者本来以为大难临头，乱兵一起，自己多半都要遭殃，暗恨自己留恋家业跑的慢。没想到一场兵变很快就被弹压，虽然有些恶棍、无赖趁机哄抢，但是不成规模，富户们所受损失不大，倒也都感谢钦差弹压有方，酒席之间争着敬酒。
严鸿等酒到酣处，忽然叹息道：“列公，这一战虽然取胜，可是我官军伤亡也不小。如今战死者无钱典恤、甚至连烧埋银子都没有，伤者得不到汤药钱，斩首者得不到赏银，兵卒心中，皆有一股怨气。夜晚在营中，恚骂之声不绝，我曾夜查军营，闻兵卒交谈皆有解甲归田之心。我手头没钱，台州府库也不充盈，万一浙兵闹饷，到时候怕是咱们都无好日子过，这该如何是好？”
他这话一说，富户们也全听的明白，钦差原来设的是鸿门宴，这是要自己助饷啊。这帮人当时犯了合计。大明的商人们平日里享受着三十税一的超低商税，却还是千方百计的想着逃税；地主们也想方设法把自己的赋役逃出去，最好是一个子不交才好。虽然刚刚经历了一场未遂的兵变，可是现在让自己掏钱，这个还是有些肉疼啊。
当然，大家听的明白钦差话里的威胁，浙兵所谓解甲归田，多半就是不服从指挥，要带头哗变闹饷。那支军队的战斗力，自己也听说了，个个都是天杀星下凡一般的人物，百十来人砍杀了几百勇营还有真倭，耿少泉那样的狠人，都被生擒活捉，这确实不是好惹的。如果他们哗变起来，怕是比真倭都要厉害。可是这些人是有家有口的兵，家眷都在新河，他们敢哗变么？听说调走了四十人，还剩下五十多人，哗变又能怎样？更别说严鸿在台州的名声确实不怎么样，这帮人也怕严鸿把钱都贪墨到自己囊中，不发军饷，到时候自己出了钱，该哗变还是哗变，于事无补。因此，这帮人思来想去，总是狠不下心去掏银子。
见这帮人都闭了嘴，严鸿又满脸笑容道：“列位，耿少泉这贼人不只挑唆兵变，还勾结倭寇，洗劫地方，收买赃物，所犯之罪罄竹难书。不过他一个人显然做不了那贩卖赃物的生意，赃物卖给了谁？又从谁手里换了资助倭寇的东西，这也是要仔细调查，若是让本官查出蛛丝马迹，决不轻饶，定要将他抄家灭门！到时候得了这抄家银子，或许就能给浙兵发放军饷，也免得他们闹事。”
这帮富户听了这话，面色变的甚是尴尬。终有位员外咳嗽一声道：“钦差老大人不需焦急，小老儿不才，也是台州世代居住的良民。这一回要没有浙兵杀贼，小老儿的家业也必受损害，那些浙兵也算是保全了小老儿的家产。小老儿情愿出纹银两千两作为军饷，还望老大人笑纳。”
严鸿摇头道：“老员外，这成什么话？这军饷的事么，自然是朝廷操心，怎能让百姓出钱？这事还是本官自己想办法解决，不劳各位破费。”
第 540 章 耿家族长
这帮本地富豪暗想：你这钦差自己想办法解决？多半这办法还是想在我们头上。要知，大明朝对于通倭处理极严，当初王翠翘家一夜破家，就是因为被诬陷成了通倭。而严鸿的手段不论，身份地位，比起当日李文藻兄弟强出何止十倍？若是他当真有心针对某人，编造证据，又算的了什么难事？加上耿少泉又在他掌握之中，三木之下，何愁不招，到时候他让耿少泉咬谁，耿少泉就咬谁，那大家谁能得好？
而且这帮商人富豪说来蛇鼠一窝，谁又能干干净净，完全没和耿少泉做过生意？当初大家贪便宜，买了私货，如今只要一说，就成了通倭，到那时候不是家产损失多少，而是自己家里人还能剩多少了。这么思前想后，恐怕今天这一关，只得舍财免灾为上。
因此大家也只得认倒霉，乖乖出钱买平安，掏钱捐输。一顿酒席下来，居然募到了纹银两万两。严鸿这才心满意足，转天把这笔钱拨出一部分，发放到了卫所兵、浙兵及参战平乱的锦衣卫手里，依照功劳高低，作为犒赏。至于去新河的儿郎，银子则由其他人代领，彼此都是乡亲，倒是不至于出什么意外。
本来这些本地兵马还担心城大兵少，有些担忧，如今一不见耿家人兴师攻城，二不见真倭踪迹，心里就先安定了几分，又每人分了一笔银子，军心渐渐安定下来。更有那些锦衣卫在队伍里吹嘘，说这点钱算什么，想当初在济南，自家长官几十万银子撒出去，眉头不皱一下，跟着自家长官没别的。就是有钱！说的其他锦衣心潮澎湃，只盼着能跟这财神长官多混几日，多发点犒劳。
这边的事情处理完不多久，忽然有人来报。门上有人求见。据说是城外耿家寨来的。一听耿家寨这三个字，将岸眉头一皱道：“长官。需多加谨慎，耿贼的家里来人，不知有何居心？”
严鸿笑道：“无妨。前两日，我让人把耿贼的口供誊抄一份。给耿家族长送去，估摸着路程，他们也该来人了。”那份口供上的罪过是勾结倭寇，属于耿少泉一人之恶，与耿氏这个宗族的牵扯不算太大，即使是兵变这种事，也不至于一定牵连整个耿氏宗族。
严鸿这一手说的也明白。如今耿少泉在我手里。目前在我不动刑的前提下，他也招认了勾结倭寇这种杀头的勾当。若是自己动刑的话，让他供认自己勾结白莲，蓄意谋反。难道很难么？那时候，耿氏宗族还想置身事外？
这便是一个试探，看耿家做何反应。如果耿家的人都与耿少泉一样，是鼠目寸光，好勇斗狠的人，多半就会孤注一掷，纠集族人攻打府城。如果是那样，严鸿手上也还有两百人多的基干部队，靠着城墙和火器，与这帮人倒也可以一战，这样引蛇出洞，也是自己占据主动权。
而且耿家能打的在台州已经被砍的七零八落，剩下的人就算拼死来攻，又能有多少战力？根据本地锦衣卫的报告，耿家作为地方豪门，和周边的家族并不和睦。历年抢水夺地，强挪界碑地标，夺了周边不少田产，端的是强横无比。周围那些村庄的人，要说打肯定是打不过耿家，多半忍气吞声，退避三舍。而如今，耿家少了耿少泉这支核心战力，实力大损，再发生械斗就不好说胜负。更别说耿家如果敢造反，那几家以戡乱为名，勾结官府，打击报复就更加方便。耿家寨的人真要敢这么嚣张，自个依靠内有两百正军，外有几大家族的壮丁，来个中心开会，四面合围，嘿嘿，给耿家寨来个斩草除根，又有何难？
而如果耿家有点脑子的话，自然就该派人来和自己谈判，大家讲讲交易，打打嘴炮，这样才好啊。
因此严鸿听说耿家寨来人，微微一笑，毕竟他们还没笨到家。当下吩咐道：“把人带来，本官会会他。”自己大喇喇的靠在太师椅上，身边则是陶智、邵安、将岸、乐锦四人侍卫。
不多时，从外走进来一个青衣小帽的家仆，进的门来急忙跪倒磕头道：“小人耿富，见过钦差大老爷。”
严鸿道：“本官公务繁忙，也没什么客套，尔来见我，有何话讲？”
那人道：“小人乃是耿家寨的，今有我耿家族长，修下一封书信，特命小人呈与老大人一观。”说着将一封书信高高举过头顶。
陶智上前接过书信，转身递与严鸿。严鸿展开书信，只见里面所说与自己所料不差。这耿家族长书信的内容口气均十分谦恭。先是反复阐明，耿少泉之事，与耿家满族无干，又说耿家寨与黄安耿定向耿夫子本是同族，望钦差念在与耿老夫子同朝为官份上，手下超生，网开一面。最后则写着一日后在家中设摆酒席，请钦差过府饮宴，当面赔罪。
严鸿看罢点头道：“此事我知道了，你回去禀报你家庄主，就说我两日后一定前去，让他把席面准备好。若是不合我的胃口，那可别怪我翻脸。”
等到送走了人，将岸道：“长官，如今我们手上本钱太小，耿家寨又都是耿氏族人，您一去，不啻于自入虎口，这可万万使不得。”
严鸿笑道：“将老兄，多谢好意。可您也想想，咱这两天，为何不见那些耿家周围的村庄来人上告？按说耿少泉倒了，他们正该痛打落水狗，上门告状，索回田产，怎么不见人？分明是这帮人也等着我前去，再当面说个清楚。你放心，那些庄村的壮丁，就是我的倚仗，更别说外面还有戚老虎。只要他的兵不败，�