马报仇雪恨。”
张青砚闻听此话，赶紧起身行礼道：“妾身便先行谢过公子大恩。若是此事能成，公子便是张家的恩人，也是我张青砚的恩公。他日我师姐若还想对公子无礼，妾身豁出性命，也要护公子周全。便是……便是那邵盟主，邵师兄有甚举动，妾身也不让他伤了公子。”
严鸿慌忙伸手虚扶。听得张青砚再提邵景，不禁又是一气。忍不住问道：“张女侠，我看你们那邵盟主，模样也算过的去，家里应该不穷吧，就凭他那一身本事，当强盗也足够发大财了，怎的却只见他的瘸腿妻子，不见爱妾？莫非他妻子悍妒无比，把他的小妾一剑一个全都宰了，还是你们邵盟主身有隐疾，不大方便？我与神医李时珍有些交情，要不要我写封书信，请李神医为邵兄诊治一番？”
他这话大为泛酸，邵景年少英俊，武功盖世，论模样不输严鸿，比之他还多了几分英武气概，岂是过的去三字能形容？只因恼恨这少侠和他抢风头，说话句句恶毒，气急之状隐见。
张青砚见他口出恶言，反而掩口微笑道：“严小相公还请口下留德。邵兄之妻，乃是他的师妹，当年江湖上大名鼎鼎的龙九州龙大侠独生爱女。十年前，他二人虽已订约，尚未成婚。当时邵兄闭关炼气，欲勘破大关，龙姐姐则上了大雪山，为邵兄采集雪域奇宝，助他炼功大成。谁知奇药采到，龙姐姐却失足跌落山谷。虽经龙大侠百般施救，拣回性命，但一条腿已经残疾，成了跛子。邵兄出关后，闻未婚妻此举，即在婚礼上折剑为誓，平生不纳妾不易妻，有违此誓天诛地灭。当时有其叔父主持，江南无数武林名宿，士绅名流佐证，实乃一段武林佳话。他却是难得的君子，小相公慎言。”
严鸿听了邵景的故事，倒也不禁有些自惭，支吾几句别的，告辞而去。待他出门之后，张青砚对着屋中菱花镜，端详着自己的容颜，轻声道：“哎，已经是二十的人了。韶华易逝 ；红颜易老，再不抓住这个缘法，就只好做商人妇了。这一遭无论如何，也要搏上一搏，不能让这条大鱼轻轻溜走。”
眨眼之间，三天即到。这三天里，严鸿一方面根据孙烈提供的名单，拟报了十个山贼头目做锦衣卫，同时为田盼儿找了庵堂，落发出家。看着这个曾经陪自己几度**的女人，剃去满头青丝，抱着雷占彪的灵牌遁入空门。严鸿心中，多少有些不是滋味。而那满眼泪水的宝儿，更是让人心疼。
本来按严鸿一度的想法，是打算把宝儿收做义女，养在府中。这孩儿的乖巧程度，远超常人想象。不过转念又想到胡氏的性子，多半容不下这么个来路不明的闺女。而且更重要的，这丫头毕竟是雷占彪的骨肉，自个对田氏有恩，对雷占彪可全是仇怨。小丫头虽然管自个叫爹，谁知道她心中打的是什么主意？因此最后还是决定，另外找个地儿寄养好了。
好在严家人多势大，找一户合适人家收养一个小丫头不算难事。恰好有一户姓郑的人家住在大兴，家主郑承宪郑掌柜，在生意场之外是有名的厚道人，也是靠严家吃饭的主。把孩子交到他手上，倒也放心。为了稳妥，严鸿亲自见了郑掌柜一面，嘱咐道：“郑掌柜，我把这个孩子交给你，用多少钱只管张口，不要让她受了委屈。我隔三差五也要去看她，若是她受了丝毫的虐待，你也知我的绰号是什么，到时候大家脸上都不好看。”
那郑承宪郑大掌柜急忙点头道：“小相公放心，我老郑的浑家是个三棍子打不出个屁的主，绝对不会委屈孩子。我的为人您也知道，绝不让孩子吃了亏。”然后看看左右又小声道：“等什么时候您家大娘子点了头，您再把令爱接回去就是，这钱我可不敢要。”
也不怪郑掌柜误会，宝儿一口一个爹爹的叫着，任谁听也得说是亲爹啊。宝儿本与严鸿玩耍了一阵，此时哭着道：“娘不要宝儿，爹也不要宝儿了？”
严鸿见不得这小可爱痛哭，只得许诺她自己会经常前去看望，费了不小的力气，这才好歹把宝儿哄住。总算了了心事。
等到了三天头上，该是赵文华宴请的时节了。严鸿先是到客栈邀来张青砚。却见今日张青砚未穿往日那身青色劲装，而是一身素色襦裙。就连随身宝剑也未携带，举止之间全无往日那股干练之气，倒多了几分娟秀妩媚。
严鸿早安排好了一乘小轿，当即请张青砚上轿，自己乘马，直奔醉仙楼。张青砚坐在轿中，感觉一颠一颠的晃悠，心头暗想：今日我乘轿，他乘马，倒也当真应景，真若天随人愿，到了那一天，不正该是我乘轿他乘马么？想到此，心神微动，却顾不上和严鸿答话了。
严鸿倒不知这张青砚如此关头居然脑子飞到了他处，还只当对方想着为伯父报仇的事，因此心潮起伏。待等到了醉仙楼下，只见先前已经停有一乘轿子，四周有七八名劲装汉子往来走动，心知是赵文华的保镖。他翻身下马，弯腰到在轿边，对张青砚低声道：“赵文华已经来了，一切按计而行。”
张青砚微微一笑，掀帘子出轿，随着严鸿上楼。见是个戴着帷笠的女眷，赵文华那些保镖不敢多看，赶紧把头侧到了一旁。
严鸿与张青砚上了二楼，张青砚在外等待，严鸿则来到正中的雅间之内。只见桌上罗列各色水果、点心，赵文华去了官服，一身儒士打扮，在里面等候。见严鸿到了，赵文华忙起身施礼道：“不知严户侯虎驾光临，有失远迎，还望恕罪。”他如今连以长辈自居的胆量都没了，也着实有几分可怜。
严鸿忙上前搀扶道：“叔父，你这是要折煞侄儿啊。”他这句叔父一说，赵文华眼眶微微发红，那双手都有点颤抖。这段日子，他可算体会了什么叫人情冷暖，世态炎凉。往日里虽然在严家父子面前，他也没什么身份，但好歹是国朝二品尚书，严嵩义子。除了严嵩严世蕃外，严家上下对他都十分恭敬。
可自从他罢官以来，严嵩父子的模样越来越冷淡不说，便是那些下人，也开始给他脸色看，动辄拿些冷言冷语讥讽，到后来索性开始直接挡驾，不让他进府。那严鹄更是在自己面前趾高气扬，不可一世。今日严鸿还肯叫自己一声叔父，让赵文华大为受用。
待等入坐后，赵文华对外面吩咐摆席。不多时，一桌丰盛的酒席就已经排摆整齐，赵文华毕恭毕敬道：“听说严户侯此番下山东经历无数风险，我这里略备薄酒一桌，既为户侯接风，也是为户侯压惊。”（未完待续。。）
第四百三十六章釜下添薪
严鸿笑道：“叔父何必如此？小侄我这次下山东确实吃了些惊吓，不过靠当今圣上洪恩，靠我爷爷的福气，最后毛也没掉半根，反而蒙天家看重，给了不少赏赐。你我都是一家人，说话绕这么多弯子，有什么意思？您到底想让我做些什么，不如说在明处，若是我力之所及，绝不推辞。”
赵文华闻听，忙点头道：“户侯说的是。”接着，他又陪着小心道：“户侯有所不知，我这一遭被罢官待查，那些御史们穷追猛打，我实在是招架不住啊。唉，外人都说做官容易，谁晓得做官的辛苦？上下都要打点，同僚也要维持，这哪一项不要银子来用？单单指望那点俸禄，又能济什么事？况且说句话，户侯也别不爱听，小阁老那边，胃口大的很，帐面上亏空的银钱，我连一半都没落到啊。大多是进了小阁老的口袋，如今让我背起来，我怎么背的动？军械营造的事，小阁老说万事有他，我没想到……”
他有些话也不方便说的太明确，这贪污亏空的事，哪件少的了严世蕃的事。工程营造时，严世蕃经常领来些不知所谓的人，称是他的老同乡，老世交，所提供的工程材料便宜，能省下一大笔钱。只是那工料的材质，自然就没法说了。又有谁敢去考核？至于军械营造上，严世蕃更是从中上下其手，大肆中饱私囊，就连火药局的火药他也弄些花头，多报消耗。
严鸿闻听，原来这厮要推卸责任。便冷笑道：“那按叔父的话说。这虚报战功。想必也是我父亲指使？”
赵文华脸色一白，忙道：“误会，误会！赵某天大的胆子，也不敢攀咬小阁老啊。那是我失心疯，不懂好歹，总想要立个大功。再加上张经一向不卖元辅面子，我便想为严家除个祸害，哪知道……到如今。我也是追悔莫及。户侯对我恩重如山，前番江南徐海一案，全亏户侯助我，既为国朝招安了徐海这一支精兵，又免了赵某的大祸。如今圣眷正隆，听闻天子亲自赐字纯臣，日后前途不可限量。还望看在往日情分拉我一把，我也不求复原官，只求骸骨还乡足以。且当初赵某斗胆与胡宗宪商议的那开海禁，招安汪直的大略。闻说户侯也是大力赞成的。日后户侯成此利国利民的大功，赵某也愿尽平生微力。效犬马之劳。”
乞骸骨还乡，是当时对回家养老的一种委婉手法，即乞赠骸骨归田里。赵文华的意思，就是我官可以不做，只是希望能把往日罪过一笔勾销，免得被追究。
严鸿听赵文华这么一说，倒是微微一怔，心道说起来，这厮的确是个开海派，而且又是浙江慈溪人，自个要做成招安汪直，对外番通商的事，好像确实有可用他的地方。但转念一想，招安汪直，开海通商，此事老子自有许多贤人商量。你这赵某人自个都落魄到这般了，能起什么用？再说用了你，多半被你连累。罢了，还是拿你去博美人一笑比较划算。再说我对上已经领取了我爹的命令，我爷爷的首肯，对下更给张美人承诺好了，你老人家的命不取，上下都没法交账啊。想到此，严鸿面露冷笑，默不作声。
赵文华也知道这要求不容易答应，见严鸿不说话，他急忙自袖中伸手，取出一叠物事递了过去道：“户侯，此一番赵某罢官，没了进项，只能坐吃山空，不过好在往日还有点积蓄。这里是纹银一万二千两，另外两所京师宅子的房契，还望户侯笑纳。”
严鸿没接东西，只是冷笑道：“叔父你这是做甚？你我两家还用的着这些么？小侄若能为你效劳，自无话说，只是么，您也知道，我是锦衣卫，不是风宪官。您啊，我看是找错了人，这事应该找我舅公啊，找我没什么用。”
赵文华心道：我要能找欧阳必进，何必来找你？那老头子一天到晚鼓捣些奇怪的东西，只是无心仕途，这右都御史被他做成了散仙一样，找他有什么用？可是如今却轮不到自己发火，只是不住哀告道：“户侯，看在文华为严府鞍前马后，效力多年，没有功劳，也有苦劳，还望户侯发发慈悲吧。”
严鸿夹了一口菜，先夸了几句大师傅的手艺，然后笑道：“叔父，这一遭，我在济南，跟那刘才刘巡抚打了交道，他那里记了些好玩的东西，说是拿出来啊，连我爹小阁老也都不敢动他的汗毛。叔父你为官多年，论亲疏更在那刘才之上。不知道是否也有此雅好？”
赵文华闻听此言，面色苍白，两腿打颤，猛的跪倒在地道：“冤枉！冤枉啊！赵某对义父他老人家的忠心，天日可鉴，怎会效法刘应时，做那不义之举。赵某纵死，也不敢牵连义父一家，还望户侯明查。”
严鸿急忙把他搀回座位上，满面堆欢：“这才对嘛，没记就好。你看，刘才倒是聪明，记得十分详尽，结果呢？族灭啊。我爷爷在天子面前什么待遇，我爹什么手段，想必赵叔父您比我更清楚。放心吧，严府向来对自己人有分寸。您既然如此忠心，我严家又怎会看着您不管？这些东西快收起来吧，您的事，好办，小侄想个办法，定让您骸骨还乡就是。”
赵文华自己说骸骨还乡，是辞官的谦辞，可是从严鸿嘴里说出来，就怎么听怎么别扭。不过他也知道，这严鸿一向不学无术，也懒得和他计较。听严鸿答应了自己的要求，赵文华止不住的道谢，那银票房契，并不敢向回收。口中道：“户侯不必客气，这点小礼物不承敬意，还望户侯不要嫌少。”
严鸿摆手止住了他，对外面喊道：“青砚，你也进来见见赵叔父吧。”只听一阵脚步声，张青砚轻移莲步，走入雅间。她此时去了头上帷笠，露出俏面，真是光彩夺目。赵文华初见这一个女子近来，不觉一愣，不知她什么来路。可片刻间就不由暗自佩服严鸿的艳福。心中暗想：这多半就是严鸿从山东接来的爱妾吧，怪不得严鸿这一遭连命都泼出去了