法地忍受“体制外盘剥”，那通常还是很艰苦的。
但是，一旦商人有了官员身份，这可就完全两样了。不但苛捐杂税、吃拿卡要的损失要轻了许多，甚至就连正当的税赋，也能蜻蜓点水地逃脱不少。
这里外里一进一出，“官商”当然就赚得满盆满钵了。
至于严阁老家的生意，试问，有哪个活腻的敢来收陋规常例？
而这位大少爷严鸿呢，他自从17岁接手，经营有方，把严家原有的铺子、店堂打理得井井有条。
那些掌柜的，管账的，傍着严阁老的买卖，大肥肉谁不想揩点油啊？你敢！以前还好说，现在严鸿大少爷管着帐，眼睛里不揉沙子。谁敢偷弄一两银子，你就等着被这一两银子噎死吧。
鸿大少说得明白：你们占了严家的铺子，铺子里按月给你们薪水，也给你们分了股，生意好了年终分红少不了。我家老爷老太爷平素里还有赏赐，你们把着严家买卖，进货时那边多少也有点油水。都这样了，谁还敢黑账本，别怪本少爷没良心！
真有一个掌柜的，账目上弄了十两银子的小账，被严鸿下令绑在椅子上，十两银子兑成铜钱，一个一个硬往嘴里塞！塞了一二十个，已经满口流血，牙床破碎，掌柜拼命顶着不咽下去，一边流着眼泪呜呜呜挣扎，看得旁边人胆战心惊，一个个跪下来扣头求大少爷开恩。严鸿看把人唬住了，这才开恩，准他把铜钱吐出来，一边撂下狠话：“这一次算了，回头谁再被老子抓到，老子把铜钱烧熔了灌进肚子去！”
从此以后，哪个不要命的还敢在账目上弄假，都是兢兢业业，诚惶诚恐，生怕一笔不对。
严鸿不但铁腕整理自己铺子，他更是巧取豪夺，在běi ；jīng城中四处扫荡，将不少店铺商号夺到了严家门下。他心思缜密，手段狠毒，同时却又不会恣意妄为，知道看颜sè、留后路。
若是这商铺后面另有靠山，是什么惹不得的大员高官，严鸿便绝不去招惹，甚至情面上还要礼让三分，大家共同发财。
若是爷爷严阁老的门生故吏、党羽爪牙，他只需把靠山请来，三言两语，连捧带夸，便身不动膀不摇的占了干股，多则一分，少则五厘。而这些被他占股的官商，却也不觉吃大亏，毕竟带上了严阁老的旗号，做其他生意便捷了许多。
若是其他一没交情，二没势力的官员，甚或是普通白身商人，那好极了：你若是有十处生意，我便占上两处；你若只此一处，我严大少爷便只要三成干股即可。而且其他地方，也帮你打通点关节，多少卖点便宜面子，正所谓砍竹不伤笋，彼此面上好看。可若对方真是不上道的，竟敢和大少爷较真的，那对不起，便要使出手段，让你这买卖开不成，银子赚不了，最后乖乖把店铺双手奉上这才算完。
只因他心思狠，手段毒，京城之中的人物私下里送了严鸿一个绰号“小阎王”。京城中的大小商户，吃足了他的厉害，自不必说。就连普通市井百姓，虽然其实和他没啥打交道的机会，也都耳口相传，说严阁老家的小阎王，听说不是严世蕃老爷的种，凶着呢，狠着呢，惹不起，咱见他躲远点啊！
如今这么一个厉害人物，居然坠马摔得脑瓜子开花，这又怎叫京师官民不议论纷纷呢？
东直门边的福林客栈，掌柜的在自家卧房里双手合十：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，报应，报应，讹我三分干股，这小阎王终于被阎罗王收去了！”
话没说完，他老婆一下拧住肥大的耳朵，拽得掌柜的哎哟连天。老婆咬紧牙齿，低声骂道：“死鬼，现在轮到你得意了么？小阎王霸了咱家三成干股，好歹这一刀已经宰过了。要是他真死了，换个人上来，重新再剥你三成，你受得了吗？”
“哎呀哎呀，还是夫人明见。”掌柜的一哆嗦：“这么看，小阎王还是别死的好，免得咱鸡飞蛋打呀。”
……
德胜门边的一处茶馆，一个书生连连捋着短短的胡须，用哼小曲儿的腔调吟诵着：“多行不义必自毙啊，天理昭昭，神明不爽。天理昭昭，神明不爽！”
哼了一阵，又有些遗憾地摊开手：“奈何天理报应，只杀严府余孽，不劈激ān相严嵩！”
……
第二章 阎王的魂谁敢收
当然，旁人怎样议论，严嵩、严世蕃父子就算不亲耳听，也能猜个仈激ǔ不离十。chūn游坠马，那是无可奈何之事。他们能做到，也只是延请名医，给这个恩养的小子治疗。至于治得好治不好，那就没辙了。
běi ；jīng城。菜市口。严府门房。
běi ；jīng菜市口这个地名，在后世通常是和“开刀问斩”或是“满门抄斩”这样和谐有爱的名词紧密联系在一起的。清代许承尧曾写诗《过菜市口》：薄暮过西市，踽踽涕泪归，市人竟言笑，谁知我心悲！
但是这个地方在明嘉靖三十五年时，却绝非什么杀人砍头的场所。当朝首辅，一代权臣严嵩严阁老的府邸，便占了整条菜市口胡同，哪个不要命的敢把这里当成杀人的场所？别说杀人，就连在这里杀鸡也不成啊。
严嵩于此时绝对是大明一等一的狠人，嘉靖皇上成天忙于修道。国政朝政么，只要别让我老人家看不顺眼，就交给严嵩了。
严阁老这二十年来，诬夏言、陷曾铣、斩仇鸾、诛丁汝夔、谋杨继盛、害沈练。门生弟子遍布朝堂，权势滔天一时无两。
严府门第，自然豪华气派，就连门前的俩石狮子都比别家的大一圈。
然而这时，在这紫金华贵的严府内宅之中，却是一片愁云笼罩。
但见一张七尺来阔的大床上，躺着一个二十上下的年轻人，眉清目秀，可浑身裹得粽子一般，脸sè惨白。
他的五官时不时动一动，显出这不是个死人。可是动得却着实不像话：或者皱皱眉头，或者歪歪嘴巴，或者吐吐舌头，或者抽抽鼻子。时不时还跟倒了黄酒的螃蟹一样，咕咕咕喷出些白沫来。
床边，坐着一位衣衫华丽，慈眉善目的老太太，在一群年龄从十七八岁到三四十岁不等的贵妇人簇拥下，一边抹眼泪，一边低声唤道：“鸿儿哎，乖孙儿，你快醒转来啊。”
另一边，一个胡子花白的大夫，正眉头紧锁，围绕着这个浑身包裹的少爷，这里看，那里切，仿佛是工匠在雕刻一件凝聚十年心血的稀世珠宝，又仿佛厨师在炮制一头全猪。
琢磨半晌后，大夫一咬牙，抽出三根银针，揭开少爷背上的包裹，生生扎下去。
只听那少爷嗷的一声叫，两眼睛都睁开了一条缝。
“哎呀，开眼了，少爷开眼了，刘老太医真厉害！”几个侍妾摸样的轻声叫道。
但更多的人却保持沉默。这样的情形，还不能说好呢。
老夫人也没有发话，依然盯着自己的宝贝孙子。
果然，那少爷眼睛睁开了不到一盏茶功夫，任凭大夫在背心推拿，用草药灸穴，嘴里咕嘟几声，又闭上了，恢复了先前那一副不死不活的摸样。
刘老太医擦擦额头上的汗，将背心的三根针轻轻捻动几下。
看着没反应，他又取出三根针，手指头往下比划了两寸，正要再扎，那老夫人开口了：
“刘太医。”
刘太医一哆嗦，赶紧转过身来，捏着银针作揖：“老……老夫人。”
“我家孙儿的病，到底如何？您有谱治么？”
刘太医咽了口唾沫，慢慢说：“老夫人，恕下官直言，少爷这坠马的外伤已然痊愈，但却似有离魂症，三魂七魄守舍不稳，下官用金石之术，试固其根本，引其jīng华……”
“您就直说吧，我孙儿的病，还要扎多少针才得好？”
刘太医艰难地动了动嘴唇：“这个……且让下官一试……”
“试？我扎你试试！”老夫人将手中如意重重往桌上一拍：
“刘太医，感情这针不是扎你身上，你不疼啊。连扎带熏折腾了七天，把我孙儿折腾得三分像人，七分像鬼，你还妄称京师名医呢！”
刘太医面如土sè，手中银针差点掉地上。眼看老夫人的雷霆之怒就要一发不可收拾，却看边上一位身材高大，管家打扮的老者站出，向老夫人恭恭敬敬行了一礼：
“老太太，且慢发怒。少爷前番坠马，靠了老太爷老太太洪福齐天，那么重的伤也给救回来了。现在少爷身子骨虚弱，他又是一贯贪玩好耍的，许是魂魄儿一时不肯安稳下来也有的。既然刘老太医已经诊为离魂症，这重病需要缓治，一时半会也是情急不得的。老太太不如且宽下心来，容刘太医回去多多思量，再去与同道参谋，拟定一个万全的方子。只要办法有，咱严府金山银山，还怕抓不起药，请不起名医么？”
老夫人哼了一声：“那就辛苦刘老太医了。送客！”
管家打扮的老者，轻轻一捅刘太医：“走啊。”
刘太医赶紧收拾药箱子：“厄，多谢严大爷，多谢萼山先生……”踉踉跄跄走出门去。
俗话说，宰相家人七品官。严嵩既位极人臣，他家中的子弟不必说了，就是有些资历的家奴仆妇，也都成了响当当的人物，平时在城里吃馆子，乡下吃西瓜都可以不给钱的。
一般仆人如此，严府内百人之上的总管，当然就更厉害了。
比如这位严府大总管严年，在京师之中就是个出名硬扎的人物。他以一介白丁之身，家仆之位，却周旋于官场之上，朝中公卿也要卖他三分面子。
严年原本不识字，进严府后也读了些书，还请一趋炎附势的文人取了个雅号叫“萼山”。这么着，京城中三流的一帮所谓才子中，居然有了“得与萼山先生一游者，自谓荣幸”之说。更有些低官品更低人品的小官小吏，索xìng投到了严大总管门下，义结金兰称弟弟的倒还罢了，没脸些的竟然认了干爹叔叔。
一人得道，鸡犬升天便是如此。
这不，就在严府门房里，当朝太医院院使，běi ；jīng城著名医生，号称“一指肉白骨，金针阎王愁”的刘文生刘老太医，刚刚从老夫人面前连滚带爬地逃出来，眼下就在严大爷面前卖萌。
他刘老太医虽非是什么清流正途，但好歹也是朝廷正五品的官员。更何况医生本来就是资历越老越当宝，六十多岁的刘太医，就算不比官衔，凭借那一部白胡子，也是神仙一般的存在。如今，老神医看着严年这个身无寸职的白丁，非但不敢摆任何官架子，相反一张老脸上的皱纹都挤在了一起仿佛是那盛开的菊花，一个劲地点头哈腰，当真是将严年大管家当成了严阁老来恭敬了。
“萼山先生，千万要搭救老朽啊。老朽今年六十有七，子孙满堂，若是这番的祸事避不开，怕是全家都要遭殃，还望萼山先生在严阁老面前多多美言，老朽医道浅薄，甘愿挂冠而去，只求全家平安啊，此番若得保全，我全家都要感谢萼山先生啊。”
一边说，一边举手作揖。趁着严年伸手搀扶之际，手腕翻处，一张银票已经从刘院使手中落到了严大总管大袖之内。
真不愧刘老爷子，为官多年，这一手“袖里乾坤”的本事也当真称的起是炉火纯青了。只不过平时可能收进来的多，送出去的少罢了。
严年眼见对方递了银票，脸上总算有了一丝笑容。对着五品大员，却仿佛对面是自己下属的马夫厨师一般，毫不见外，右手一抬，让袖子里的银票落深一点，放下来顺手便在刘文生的肩头拍了拍。
严年接着便把右手拇指高挑：“刘院使何必过谦啊？可着这整个京城，谁不知道您老的医术是这个？旁的不说，咱单就说这次鸿少爷坠马，好家伙，那可是从rì行八百里的快马背上掉下来，脑袋着的地，当时就开了瓢。那血流的，我们这帮当下人的各个吓的都没了脉。人都说，这下子，若不是神仙在世，怎能救得鸿大少爷？也别怪咱严府这些奴才，心急火燎，干急干火地把您老给从府上拽过来啊！这满běi ；jīng城的人，都等着看您老大显神威呢。好家伙，您老人家上膏药，下银针，三下五除二，居然当场就能把鸿少爷的气给吊住了。若不是有您老这一指肉白骨，金针阎王愁的本事，怕是鸿少爷当天便�