第四章 回府
寒冬腊月。
这一年冬天的盛京，如往年一般，大雪纷扬，银白遍地。
约莫黄昏时刻，沸沸扬扬落了一日的大雪才堪堪停歇，天已大黑，放晴的夜空明月高悬，星辰闪烁，映照地上灯火点点。
冬夜的盛京一片寂静。
天寒地冻，街上早已没有人影，只有街道两旁的民居里透出橙色的光，透过木格子窗棂洒在雪地上，反射出暖黄的光晕。
夜幕中，一辆马车踏雪而来，哒哒的马蹄声由远至近，打破了宁静，穿过街道，飞驰着隐入街尾。
“吁——”
一声长啸，奔驰的马车在一座高门大院前停下，赶车的青衣小仆拉紧缰绳，回头对车内道：“姨娘，侯府到了。”
帘后低低应了一声，一个妇人挑帘探出头来。
妇人约莫二十六七岁，模样清秀，凤眸尖脸，眉宇间蕴含着丝英气，瞧着干练而精明，她抬头望向高门上的匾额，只见鎏金的“文信侯府”四个大字在灯火中熠熠生辉，照得人眼中忽明忽暗。
“终于到了。”妇人朱唇微启，微挑的凤眸中有暗光流过。
侯府东南角，馨月苑东厢房暖阁
安若澜斜倚着身子，趴在炕桌上专心致志描花，旁边，孟氏捧着一卷诗歌文集，正看的津津有味，两人各自沉默，一室温暖静谧。
忽然，一个青衣的丫鬟神色匆匆掀帘进来，福身道：“夫人，六小姐，薛氏与外面的少爷小姐进府了。”
语气中带着不忿与不屑。
孟氏拿书的手一顿，安若澜也抬起头来。
好一会后，孟氏方淡淡道：“来了便来了，有何好大惊小怪的？莫不是安排的院子还未打理好？”
说着，手上翻过一页书。
安若澜目光不着痕迹地在她身上转了一圈，见她不自觉捏紧书页的指尖微微发抖，眼中滑过一抹无奈，暗叹一声后垂头继续描花。
那丫鬟许是没想到孟氏会如此问话，一时讷讷不成语，好一会后，才收敛了心神，垂首道：“院子打理好了，奴婢听接引的嬷嬷说，薛氏很是感激夫人的怜恤，说是待刚入府的少爷小姐给老侯爷老夫人磕过头后，就会过来拜见夫人。”
孟氏一怔，下意识地望向安若澜。
原以为会看到女儿冰冷愤怒的神色，却不想看到的是一张微笑的稚嫩脸庞。
心里松口气的同时，却又莫名有些郁结。
垂眸望着手中的书，孟氏仿似丝毫不在意般，轻声道：“天寒地冻的，她们母子刚回府，想来已是十分乏累，就不拘泥这些虚礼了，你去转告一声，让她们不必来了。”她的脸色依旧温和，只是微垂的双眸，让人瞧不清情绪。
安若澜却是笑道：“母亲，这该有的礼可不能废，再者，您若不见她们，怕是父亲会误以为您心中不喜呢。”
她倒不是非要孟氏见薛氏母子不可。
她只是不想给旁人留下任何借口，让自己被安上一个小气善妒的名声罢了。
前世，薛氏母子刚回府时，也是要来拜见母亲，只是那时她心中不喜，便出言要求母亲不见她们，母亲拗不过她，便颔首答应了，可随着薛氏母子在廊下一跪，母亲又打破了自己的承诺，亲自将人迎进了房里。
因为母亲在府上素来以宽厚仁慈著称，加之不知是谁把她哀求母亲不见薛氏母子的事传了出去，如此一来，所有的过错便都落在了她身上，以致她不仅落了坏名声，还惹了父亲不喜，让父亲对自己日渐疏离起来。
有了这样的教训，她自然不会再犯同样的错。
闻言，孟氏娇躯微颤，沉吟片刻，依旧是摇头道：“你父亲不会的。”
又对那丫鬟吩咐道：“红菊，你去转告薛氏一声，天气严寒，来回折腾容易受寒，你让她与两位少爷小姐好生歇着，明早再来请安也是一样。”说罢，望了安若澜一眼。
安若澜抿唇一笑，尽管已经看开，心底还是忍不住失落。
原来即便不是为了她，母亲也不会见薛氏母子。前世她自以为是母亲疼爱自己，舍不得自己难过，才不见薛氏母子的，看来是她般自作多情了。
红菊欢声应了，喜形于色，恭恭敬敬退了出去，走前还若有似无瞄了安若澜一眼，眼中带着不解，似是疑惑她为何要让孟氏见薛氏。
安若澜察觉到了红菊的视线，笑了笑，没作声。
孟氏叹了一声，似是没了看书的心情，把书卷轻放在炕桌上，将一众丫鬟婆子都遣了出去，与安若澜说起了体己话。
“澜儿，母亲不知该如何面对她……”孟氏的声音如泣如诉，秋眸水波潋滟，幽幽望着安若澜。
安若澜避重就轻：“迟早是要见的。”
“母亲知晓，只是……”说着，又是幽幽一叹，随即却是话锋一转，欣慰道：“澜儿长大了，不再似以往那般莽撞冲动了，方才你没有生气发脾气，母亲好高兴。”
安若澜淡淡笑道：“人总是要长大的，女儿在鬼门关走了一遭，有所顿悟亦是正常。”
“鬼门关”三个字让孟氏脸上一白，她捂了嘴，眼中迅速泛起泪花，低低啜泣道：“澜儿是在怪母亲吗？怪母亲趁着你昏迷之际，应承了你父亲？你是该怪我，你为了母亲不惜投湖，母亲明明答应了你，却……”
“母亲多想了。”安若澜语调不急不缓，打断孟氏的话。
“可你这几日对母亲不若以往那般亲密了……”孟氏哀怨望着她。
“母亲方才还说女儿长大了呢。”安若澜依旧笑得淡雅。
孟氏脸上显出几分焦急之色来，正欲开口，她的贴身大丫鬟夏荷进了来，福身道：“夫人，薛氏带着刚回府的少爷小姐往这边来了，估摸着一会就到了。”
孟氏惊讶起身，“不是让红菊去传话，叫她们不必过来了么？”
“红菊传了话，但薛氏执意要过来，说不能失了礼数。”夏荷也微颦起眉。
孟氏苦笑一声：“薛氏倒是守礼，罢了。”叹了一声，道：“一会人到了，你就快快领进来罢。”
夏荷应了声是。
孟氏回头握住安若澜的手，像是抓住了救命的浮木，眼中带着哀求，“澜儿陪母亲一起见她们罢。”
安若澜自是笑着应了，就是母亲叫她离开，她也是要留下来见见薛氏母子的，不然她要如何表现自己的醒悟，以及温和大度呢？
这时，门外的丫鬟通报道：“刚入府的少爷小姐和薛氏来了。”
第五章 见礼
丫鬟的通报声一如既往的清脆，孟氏心里却是沉甸甸的。
她挥手让夏荷出去迎接，夏荷应声下去，不多时，便领着薛氏母子三人进了屋来。
安若澜抬头扫了一眼，她的庶兄安文均和庶妹安若娴走在前面，薛氏恭谨地走在最后，三人都是记忆中的模样。
“儿子/女儿给母亲请安，母亲福寿安康。”安文均和安若娴先上前行礼，行的是问安大礼，双膝并跪，掌心朝上，一手捏福印，一手捏寿印，两手手腕交叠，额头抵在腕上，规规矩矩的，很是恭敬。
这问安大礼始于大庸开国之初，乃是先祖皇帝特意为恭贺圣母太后大寿所创，用以表达晚辈对长辈的最大尊敬爱戴之情，是一种极为郑重的礼节。
孟氏先是震惊不已，随后便喜上眉梢，忙柔声笑道：“好孩子，快起来罢，地上凉呢。”起身下了炕，慈爱地将两人扶了起来。
谁都喜欢礼貌恭顺的孩子，孟氏尤甚，加之她年纪尚轻，以往只有她向长辈行这种大礼的时候，还从未在晚辈面前受过这等大礼，今日，两个庶出的孩子初次见面便向她行了这大礼，她心中不免有种微妙的荣耀感，自然也就对两个孩子高看一眼。
两兄妹起身拜谢，“谢母亲。”
安若澜在一旁听得好笑，这还没认同他们的身份呢，就一口一个母亲了，倒是比她喊得还亲热几分。
前世安若娴两兄妹初次见母亲时，行的也是这问安大礼，是以一见面就得了母亲好感，继而更是凭着乖巧贴心的行迹，花言巧语地哄骗住了母亲，让母亲将两人视若亲子，倒是把她这个亲生女儿都给比了下去。
单从这一点上，就可看出这两兄妹心思深沉，很是会投其所好，也可看出她们是有备而来，在回府前就做足了功课，摸清了府上众人的脾性。
一想到前世这两兄妹将父亲和母亲哄得团团转，设计得她声名狼藉，最后还利用母亲害得她夫家家破人亡，安若澜心中便止不住地恨意翻涌，牢牢攥紧五指。尽管她面上半点不显，藏在袖中的五指却是刺破了掌心。
这一世，她是不会再给这对险恶的两兄妹任何机会的！
转眼一看，安文均依旧是恭敬礼貌的模样，安若娴却是俏皮地对着孟氏眨眼，清秀娇俏的小脸上两个圆圆的梨涡若隐若现，瞧着甚是活泼可爱。
两兄妹望向孟氏的眼中带着几分想亲近却又不敢靠近的羞怯，满含敬爱孺慕之色，这又是让孟氏心中愉悦，愈发觉得两个孩子顺眼。
先前的哀怨因为一个大礼一扫而空，孟氏十分欢喜，一手拉着安文均，一手温柔揽着安若娴，细细打量一番后，连连颔首赞道：“都是乖巧孝顺的好孩子。”
“是呢，特别是妹妹娇俏可爱得紧，让人见了满心欢喜。”安若澜在一边搭话，掩嘴咯咯笑起来。
她也不过是七八岁，正是活泼可爱的年纪，嗓音清脆嘹亮，笑起来如银铃摇动，甚是悦耳动听。
孟氏却是一怔，笑容浅了几分，心中浮起担忧，澜儿是不是在怪她对薛氏子女太亲近了？
热络的气氛因为安若澜的一句话而变得有些凝滞，薛氏母子三人没有想到她会是这般和善端庄的反应，不禁都愣住了。
扫到安若娴眼中一闪而逝的惊诧，安若澜心中冷笑，面上却俏皮地眨眨眼，扬起一抹开朗的笑，道：“怎么啦，难道我说错了？”
这时，薛氏上前一步，向着孟氏行了一个叩首礼，垂眉低眼道：“婢妾给夫人请安，愿夫人一世安康吉祥。”
随即又给安若澜行礼，嘴里恭敬道：“婢妾给小姐请安，小姐富贵永安。”
闻声，安若娴和安文均从震惊中回过神来，安若娴跟着福了福身，甜甜唤道：“若娴给姐姐问安。”安文均则是文质彬彬地拱手：“妹妹有礼。”
安若澜抿唇一笑，姿态端庄大方，施施然起身回礼：“哥哥有礼，妹妹有礼。”
这举动，又是让薛氏母子一惊。
尽管早慧机灵，安若娴终究年纪还小，比不得日后的心计深沉，善于掩饰，见安若澜的反应三番两次出乎意料，她不由疑惑地望向薛氏，寻求答案。
坐在炕边的安若澜将她的一举一动看在眼里，不动声色地弯了弯唇角，视线若有似无地放在薛氏身上。
觉察到安若澜的目光，薛氏根本不敢与安若娴对视，只默默垂着头，袖子遮掩下的手却是绞紧了手帕。
见状，安若娴也知时机不对，赶紧收回了视线。
薛氏眸子一转，恭谨笑道：“均哥儿和娴姐儿还未给夫人敬茶呢！”
她料定孟氏不会让自己的两个孩子敬茶，便想以此掰回一城。总不能她们顶着寒风跑来，只让五房正妻嫡女端庄和善的名声传出去。
孟氏一直沉浸在自己的思绪中，根本没有注意薛氏母子的一举一动，此刻听闻薛氏说要敬茶，脸上笑容顿时一僵。
一旦她喝了薛氏子女敬的茶，就代表她承认了这两兄妹，也就间接承认了薛氏，她知道这是迟早的事，然现在就表明了态度真的好么？
尽管澜儿表现地很是端庄开朗，可她知晓澜儿只是强颜欢笑，她她实在不愿再伤澜儿的心，然薛氏母子回府的事，她是应承了的，若是她此时不接受薛氏子女的敬茶，五爷又会如何想？
孟氏觉得自己陷入了两难的境地，夹在丈夫与女儿之间左右为难。
顿了顿，她道：“敬茶一事不急，按理，这事要放在你们正式入族谱之后，均哥儿和娴姐儿的孝心我领了，然规矩不可乱。”
为今之计，她只能拖一拖了。孟氏歉意地望了安若娴�