“行了！”他突然抬起头气愤地说，“好，走吧，让我一个人呆着，我不想听你那俗不可耐的挖苦。”
“这真的是挖苦吗？”她讥讽地笑道。她的脸开始舒展开了，她觉得刚才他已露出他对她的爱慕，但他的语言却很荒谬。
他们沉默了许久，这沉默竟令她象孩子一样得意、兴奋。
他乱了方寸，开始正视她了。
“我需要的是与你奇妙的结合，”他轻声道，“不是一种会合或混合——正象你说的那样——而是一种平衡，两个人纯粹的平衡——像星星之间那样。”
她看着他。他一脸正经，诚恳得让他显得愚笨、俗气。他这样子令她不自由，不舒服。可是她又太爱他了。可这和星星有什么关系呢？
“这么讲话太突兀了吧？”她调侃道。
他笑了。
这时，睡在沙发上的一只小灰猫跳了下来，伸直它的长腿，耸起瘦削的背。然后拱起它的脊背，然后像箭一样，冲出房间，穿过窗户到了花园。
伯基站起身问：“它在追什么？”
小猫气派十足地摇着尾巴在小道上奔跑。这是一只普通的花猫，爪子是白的，可算得上是位颀长的年轻绅士呢，这时有一只毛绒绒的棕灰色母猫悄悄爬上篱笆墙过来了。公猫米诺傲慢地向她走过去，带着一股男子气冷漠的神情。母猫蹲在公猫面前，谦卑地卧在地上，这个毛绒绒的弃儿仰视着他，用像宝珠般碧绿可爱的眼睛热切地看着他，他却是一副漫不经心的神看她。她又朝前爬了几步爬到后门去，她软软地俯着身子，象一个影子在晃动。
公猫很有风度地迈着修长的腿走在她后面，突然他嫌她挡他的路了，就给了她脸上一巴掌，于是她跳开了几步，好像从地上被风吹起的叶子，然后又顺从地俯下身体。公猫米诺装作对她不屑一顾的样子，自顾眨着眼睛看着园子里的景致。过了一会儿，她振作起精神，象一个棕灰色的影子一样悄然向前挪动几步，就在她加快步伐，转眼间就要象梦一样消失时，那年轻的老爷一下子蹦过去挡住了她，伸手照她脸上就是一个漂亮的耳光，她马上服帖地趴下了。
“她是只野猫，”伯基说，“从林子里跑来的。”
那只迷途的猫四下里打量着，眼睛里好像有两道绿色的火焰似的盯着伯基。然后她悄然转身，跑到园子里去了，到了那儿又朝四下里观望起来。公猫米诺转过脸来傲慢地看着他的主人，然后闭上眼睛雕塑般地伫立着。那只野猫圆睁着惊奇的绿眼睛一直凝视着，象是两团不可思议的火苗。然后她又象影子一样溜进厨房去。
这时米诺很漂亮地跃了起来，一阵风似地跳到她身上，用一只细细的白爪子准确地打了她两个耳光，把她打了回去。然后他跟在她身后，用一只满是魔力的白爪子戏弄地打了她两下。
“他为什么这样做？”欧秀拉气愤地问。
“他们相处得很好。”伯基说。
“就因为这个他才打她吗？”
“对，”伯基笑道，“我觉得他是想让她明白他的意思。”
“他这样不是太可怕了吗！”她大声说，出了房间到了花园，冲米诺喊：
“别打了。别打她了。”
那只野猫说话间就影儿般地消失了。公猫米诺瞟了一眼欧秀拉，然后又倨傲地把目光转向他的主人。
“你是个霸王吗，米诺？”伯基问。
修长的猫看看他，眯起了眼睛。然后它又把目光转开去，凝视远方，不再理睬这两个人了。
“米诺，”欧秀拉说，“我不喜欢你。你是个喜欢欺负别人的家伙，和所有的男人一样。”
“不，”伯基说，“他有他的道理。他不是个霸王，他只不过是要让那可怜的迷途猫儿承认他，这是她命中注定的事。你可以看出来，那迷途猫长得毛绒绒的，象风一样没个定型儿。我支持米诺，完全支持他，他要坚持这种绝对的稳定。”
“是啊，我知道！”欧秀拉叫道，“他要走他自己的路——我知道你这番花言巧语的意思。”
小猫又看看伯基，流露出对这位吵吵嚷嚷的女人不屑的表情。
“我支持你，米西奥托，”伯基对猫说。“保持住你男性的尊严，还有你那高级的理解能力。”
米诺又眯起了眼睛，似乎是在看太阳。看了一会儿，他突然撇下这两个人，兴高采烈地竖起尾巴跑远了，白白的爪子欢快地舞动着。
“他会再一次寻到那漂亮的野猫，用自己的智慧去招待她。”伯基笑道。
欧秀拉看着园子里的男人，他的头发被风吹舞着，眼睛里闪着挖苦的光芒，她大叫道：
“天啊，什么男性的优越！气死我了，这简直是在胡说！没人会理会这套鬼话的。”
“那野猫就不理会，”伯基说，“可她感觉得到这是对的。”
“是吗？”欧秀拉叫道。“谁相信这话！”
“我相信。”
“这就象杰拉德·克瑞奇对待他的马一样，是一种欺负弱者的欲望，一种真正的权力意志①，——太卑鄙，太下作了。”
①原文是德文，出自尼采（1844—1900）的著作《权力意志》。
“我同意，权力意志是卑鄙下作的。但对于米诺来讲，它的愿望是把母猫带入很稳定的平衡状态，令她与一个男性保持超常永久的和睦关系。你看得出来，没有米诺，她仅仅是只迷途的猫，一个毛绒绒的偶然现象。你也可以说这是一种权力意志。”
“这是诡辩。”
他站立着冲她笑了。他受了挫折，心里生气，可又感到有趣，不由得对欧秀拉羡慕甚至爱起来，她那么机智，象一团闪闪发光的火，报复心很强，心灵异常敏感。
“我还没说完呢，”他说，“你应该再给我机会让我说完。”
“不，就不！”她叫道。
“你永远也不会相信，我从来没说过这样的话，”他回答。
“你，骗子！”她真的生气了，大叫起来。
“茶准备好了，先生。”女房东在门道里说。
他们双双朝女房东看过去，眼神就象猫刚才看他们一样。
“谢谢你，德金太太。”
女房东的介入，让他们又陷入了沉默。
“来喝茶吧。”他说。
“好吧，”她振作起精神道。
他们相对坐在茶桌旁。
“真好喝！”她叫道。
“自己加糖吧。”他说。
他把杯子递给她。他的杯子等器皿都很好看。玲珑的杯子和盘子是紫红与绿色的，样式漂亮的碗和玻璃盘子以及旧式羹匙摆在浅灰与紫色的织布上，显得富丽高雅。但欧秀拉却从中看到了赫曼尼的影子。
“你的东西够漂亮的！”她有点生气地说。
“我喜欢这些玩意儿。这些东西本来就很可爱，让人打心眼儿里舒服。德金太太人很好，她把一切都考虑得很周到。”
“是啊，”欧秀拉说，“这年头儿，女房东比妻子要好啊。她们当然比老婆想得更周全。在这儿，比你有了家室更自在，更完美。”
“但你想象一下，这儿该有多空虚。”他笑道。
“不，”她说，“我嫉妒男人们有如此完美的女房东和如此漂亮的住所。男人们有了这些就没什么憾事了。”
“如果是为了养家糊口，我希望不至于如此吧。就为了有个家而结婚，这挺恶心的。”
“同样，”欧秀拉说，“现在男人不怎么需要女人，是吗？”
“除了同床共枕和生儿育女以外，就不怎么需要。从根本上说，现在男人对女人的需要是一样的，只不过谁也不愿意做根本的事情。”
“什么根本？”
“我的确觉得，”他说，“世界是由人与人之间神秘的纽带连结在一起的。最直接的束缚就是男人与女人之间的纽带。”
“多迂腐的观点，”欧秀拉说，“为什么爱要是一种束缚呢？不，我不。要它。”
“如果你向西走，”他说，“你就会失去北、东和南三个方向。如果你想一致，就消除了一切混杂的可能性。”
“但爱的是自由啊。”她说。
“别说伪善的话，”他说，“爱是排除所有其它方向的一个方向。你可以说它是一种自由。”
“不，”她说，“爱情包括一切。”
“多愁善感的假话。”他说，“你需要混乱状态，就这么回事。所谓自由的爱，所谓爱是自由、自由是爱之说纯属虚无主义。其实，如果你进入了和谐状态，这种和谐直到无法改变时才能变得纯粹。一旦它无可改变，它就变成了一条路，如同星星的轨道一样。”
“哼！”她刻薄地叫道，“这是死朽的道德精神。”
“不，”他说，“这是造物的规律，每个人都有义务，一个人必须与另一个人终生结合，但这并不意味着失去自我——它意味着在神秘的平衡与完整中保存自我——如同星与星相互平衡一样。”
“你一把星星给扯进去，我就不相信你的话。”她说，“如果你说得对，就没必要扯那么远。”
“那就别相信我好了，”他气恼地说，“我相信我自己，这就够了。”
“你又错了，”她说，“你并不相信你自己。你并不完全相信你自己说的话。你并不真地需要这种结合，否则你不会对此说这么多，你会去得到它。”
他一时间无言以对，愣住了。
“怎么得到？”他问。
“仅仅通过爱。”她挑衅般地回答。
他在愤怒中沉默了一会儿说：
“告诉你吧，我不相信那样的爱。你想让爱帮助你达到利己的目的，你认为爱是起辅助作用的，不仅对你，对谁都如此。我讨厌这个。”
“不，”她叫，着象一条眼镜蛇那样仰起头，目光闪烁着，“爱是一种骄傲，我要的是骄傲。”
“骄傲与谦卑，骄傲与谦卑，我了解你，”他冷冰冰地反驳道。“前倨后恭，再由谦卑到倨傲——我了解你和你的爱。它是一个钟摆，一种反复的弹跳。”
“你确信你知道我的爱是什么吗？”她有点生气地讽刺道。
“是的，我相信我知道。”他说。
“你过分自信了！”她说，“一个人这么肯定怎么能对呢？这说明你是错的。”
他深感懊恼，又不说话了。
他们交谈着，斗争着，到最后他们都精疲力竭了。
“跟我谈谈你自己的情况和你家人的情况吧。”他说。
于是她对他讲起家人和母亲，她的第一个恋人斯克里宾斯基，以及她与斯克里宾斯基关系破裂后的经历。他默默坐着听她娓娓道来，似乎怀着敬意在听。她讲到伤心处，脸上显出难言的痛苦，那表情使她的面庞更楚楚动人。他似乎被她美丽的天性所温暖，他的心感到欣慰。
“要是她真能对我立下终身誓约就好了。”他怀着一腔激情这样思忖着，但不抱任何希望，因而内心不禁发出一阵轻笑。
“看来咱们都很苦啊。”他嘲讽般地说。
她抬眼看看他，脸上禁不住闪过按捺不住的狂喜，眼中亮起一道奇异的光芒。
“谁说不是啊！”她不管不顾地高声叫着。“这有点荒谬，不是吗？”
“太荒谬了，”他说，“我真受够了这些折磨。”
“我也一样。”
看着她脸上那满不在乎的嘲讽神情，他几乎感到害怕了。无论是天堂还是地狱，她都要一直走下去。这样一位放任恣肆的女子，有着无可阻挡的破坏力，太危险了，真让他害怕。可他心里又禁不住笑了。
她走到他身边，把手放在他肩上，一双闪烁着奇异金光的眼睛盯着他，那目光很温柔，但又隐藏着一股魔鬼般的神情。
“说你爱我，说‘我的爱’，对我说一句吧。”她请求道。
他也盯着她，注视着她。他的脸上露出嘲讽的表情。
“我已经够爱你了，”他生硬地说，“可我希望这是另一种爱。”
“可为什么？为什么？”她低下头，弯腰把她那光滑诱人的脸贴向他，“难道这还不够吗？”
“因为我们还有更好的东西。”他说着搂住她的腰。
“不，不会的。”她用充满情欲的声音强烈又温顺，“我们只能相爱。对我说‘我的爱’，说呀，说呀。”
她说着搂住他的脖子。他把她搂过去，温柔地吻着她，用似爱、似调侃的口气喃喃道：
“是的——我的爱——我的爱。有爱就足够了。我爱你——我爱你。我别无所求。”
“是的，”她低声道，柔顺地紧紧偎在他怀中。
第十四章 水上聚会
克瑞奇先生每年都要在湖上举行一次水上聚会。威利湖上有几艘游艇和几只划艇。客人们可以在宅院里的帐篷中饮茶，也可以到泊着游艇的湖边，坐在胡桃树的荫影下用餐。今年，学校的教职员同矿上的领导们一起聚会。杰拉德和他的弟妹们对这种聚会并不那么感兴趣，但每年一聚已成惯例。父亲喜欢聚欢，这是他唯一同附近的人一起乐一乐的机会。他喜欢给比他低下、从属服从于他的人施舍，但他的孩子们却喜欢和门当户对的人一起聚一聚，他们不喜欢比自己身份低的人，那些人表现出低三下四，还要露出感恩戴德的样子来，那副德
行令他们生厌。
但他们还是乐意参加聚会的，因为他们从小就参加这样聚会，更主要的是，现在父亲的身体健康情况太不好了，他们不忍心让他难过，否则他们会感到负疚。于是，劳拉高