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至于王焕、孟三立和伍凤，由于现在他们三人的武功比较高，柳义自然对他们提出帮助保护家里人的要求，并将身上剩下的“冲气丸”、“增气丸”和“聚jīng丸”除了拿几颗做样本，大部分都交给孟三立保管，并交待后者除留下足够用的“聚jīng丸”以外，其余的都得定期送给柳智和伍天服用；同时，也让王焕一些“聚jīng丸”，令其尝试一下突破先天；当然，伍凤如果修炼到了九级，也得要有一份。
柳义这一次出行，是一身江湖武者上的打扮，一袭青衫，仗剑骑马，搜奇访古，萍踪浪影，岂不快哉！
除非是不得已到了修真坊市，否则是不想暴露修真者的真实面目的。
此次到平阳县城，除了它是从明新州到南郡最近的道路之外，还想去看一下他一个在州学时比较要好的同学，此人姓马名周，现正受聘于平阳县学任教，在去年九月之时，前者给柳义写了一封信报喜，说自己于上个月中了个举人，并邀请柳义方便之时过来叙叙旧、把酒言欢。
这马周正与柳义同岁，出身普通之家，但为人聪明，读书也极为刻苦，在州学学习时两人的才华亦不相伯仲，便惺惺相惜起来，时人称“州学双秀”。
由于柳义家庭条件好一些，在生活上对他周济不少，如今他中了举人，可谓是熬出头了，即便是没有顺路也是应该要去庆贺一下的。
目睹此信，他又想起了自己在千峰镇黄山彪的秘室里面看到的那些情况，上面罗列的南郡人才目录里面居然有马周的名字，且提到“近年极可能中举人迁进士，极有才能，可以拉笼”之类的，不禁感叹世家豪族势力的庞大，及对于情报收集和网罗人才工作的重视，不说一般的读书人和武者，就是如自己目前一般的修真者也没有能力与之对面相抗。
到平阳县的距离有四、五百里，道路笔直开阔，柳义骑着快马于傍晚时分就到了县城。
该县有人口四十余万，土地肥沃，物产丰富，为明新州南面与江华州的交界之处，东又与南郡府隔着大青山等重重山脉相互接壤，水陆通畅，地理位置十分重要。
进入城门之内，柳义正慢慢地骑在马上，策马往县学的方向徐徐走去。
“咦！。。。。。。那个人不是柳兄弟吗？。。。。。。”
“柳兄！。。。。。。柳兄弟！！。。。。。。”
忽然听到有人在后面的咕，随即大声叫唤起了他的名字，回头一看——
发现是远处一伙人，共有六人之多，满面笑容地向他招呼着，还不停抱拳行礼。
心下奇怪之余，定睁一看，啊哟！中间果然有两人是自己的老相识，正是原先三年前在千峰镇时差一点被黄山彪和“钻山鼠”一伙人所害，而柳义无意中救下来，之后又偶然给他们四人搭船并顺便运输茶叶的谭平和周冲两人。
顿时想起，根据其当初介绍，谭平原本就是“船帮”开设在平阳支舵的一个头领，而周冲是他的手下，他们几个人也一起在船上呆了足足十天，并一起过的新年，平阳是他们的老巢，在此地遇到他们可是一点都不奇怪。
只是柳义除此事之外，平时从未与帮会的人有过什么交往，三年过去了，就渐渐地把这件事情给忘得差不多了，所以之前来平阳时，一直都没有想到过要找他们，没想到在这里遇到的第一个熟人竟然是他们。
罢了，柳义连忙跳下马，向两人及其余四人也含笑抱拳打辑行礼。
寒喧一下，待问清楚柳义的真正来意以后，谭平两人不由相视哈哈大笑，随即便连连摆手，叫柳义不用去找马周了，只要跟他们到县城南大街，百花河边的百花酒楼，去到那里自然就什么都明白了。
柳义听罢，顿觉云里雾里地，不知他们所谓何言，所谓何事，谭平这才一边拉着他往百花酒楼走去，一边在路上解释起来——
“船帮”虽势大财大，但也从不仗势欺人，而且在对外交往中，帮规还规定：一要公平买卖；二不滋事扰人；三宜广结英才。
而作为平阳县甚至是明新州著名的“少年腾达”的人物，自然是谭平他们结交的对象，况且他还有一个儿子，今年八岁，在县学已读了两年书，正好马周是他的先生。
这马周书自然是读得很好，但是为人身上并没有丝毫的穷酸气，和柳义同学之时，就异常地专注于经世致用的学问，还涉猎兵法军事，特别是行军布阵、兵家形胜方面，更为通晓明达，为人也从不矫情做作，喜欢结交往天下豪杰。
他自与谭平两人相识之后，倒是经常有来有往，谭平这两年来也利用自己常常穿州过郡的条件买了很多书籍送给他，马周大为赞赏，两人之间可以说是过从甚密，情同一家兄弟。
就在今天早上，谭平的儿子在课堂上突然毫无征兆地昏倒在地，还是马周他亲自背了，飞奔到附近的医馆，及时救治，方才没有留下一丝的后遗症状。
所以，今天晚上，谭平一定要请他到百花酒楼去赴宴，表示万分感谢，而马周也答应了，叫他们先去那里等，表示随后就到。
让谭平他们这种连年行走江湖的也没有想到，这天下间竟然有如此巧合之事，不但柳义与马周是同学加好友的关系，就连柳义来找马周也让他们碰上了，而且还是宴请他的这个特殊时间。
柳义和谭平他们到了百花酒楼三楼的一个箱间，刚喝了不到两杯茶的功夫，马周就气宇轩昂地赶到了。
见到柳义之后，原本极为灿烂阳光的面容，其神情瞬间也是变得惊骇万分。待搞清事情的来龙去脉，便不停地哈哈大笑，连连称奇，随后就与柳义嘘寒问暖，热情地交谈起来。
“马兄，少年得志，高中举人，其前途不可限量，柳某因有要事在身，恭贺来迟，多有得罪！”
柳义满面笑容，双手抱拳施礼。
“啊！那里，那里，在下只是侥幸中了个乡试而已，且还在前十名之后，有什么好恭贺的？倒是柳兄，以其才高马某十倍有余，如参加应试，说不定能中个解元，那才是真正的南郡星斗、众望所归啊！呵呵！。。。。。。”
………【第六十二章：同学少年】………
常言说：“文无第一，武无第二”——
个人的思想以及包括文章的表达这一类带有许多主观成份的东西，有时候还真的很难说，都是“公说公有理，婆说婆有理”，而且越是自己说的话、自己写的东西，自己就越是看得顺眼。
所谓：“天下文章属三江，三江文章属我乡；我乡文章属舍弟，我为舍弟改文章”。说来说去，还是自己的最好。
所以自古便有文人相轻一说，但马周和柳义之间的交往都是以文会友，从来没有相互抵毁。
而马周这一番话也不完全是自谦，因为那一年他和柳义一起参加考秀才的郡试，无论是县试、府试还院试，三场考试下来，柳义在排名上都要较之为高。
只是后来柳义放弃在官学学习，而他则选择到了自己家乡平阳县的县学入学，又受聘于彼处任教，随后又在去年的秋闱中试，其人从心里面还一直深深地替柳义觉得惋惜。
……
正说着，酒菜已上，其酒是当地特产——百花酒。
四人当即酒过三巡，先仰头干了足足三大海碗，然后才根据自己实际的酒量情况zì yóu发挥，一边享用美味佳肴，一边畅饮杯中之物，气氛十分融洽。
席间，柳义还递给了马周一个包裹，说是送他的贺礼，打开一看，竟然是一套文房三宝——笔、砚、架。
原来在柳义决定来平阳和去探望方阳明之前，在考虑送给他们什么见面礼的问题上动了一番心思，后来想了想，还是用了飞龙山黑雾地带中的一棵紫檀木，从上面截下来一小部分，就地请城里几个经验丰富的能工巧匠，jīng雕巧琢、慢工细磨，制做十几套砚台、笔架以及按大、中、小不同比例的笔杆。
笔尖上所用的乃是在飞龙山之时，他们无意中捕猎到的一只上百年黄鼠狼王的尾巴尖上的那几撮油光发亮的毫毛。读书人称之为“狼毫”的。
那些紫檀木之树龄均在五千年以上，密实沉重，木质坚硬，万年不朽，较之一般人用的石质材料显得还要重上三分，而且还可以不停地发出一股股浸人心脾的幽香，提神醒脑。
现下，一般读书人笔尖能用上所谓的“狼毫”，也就是普通的黄鼠狼狼毛就很不错了，用其制成的毛笔笔力劲挺、宜书宜画，比羊毛做的要好，但经不起磨损，不够耐用；但是上百年的狼王毛就不同了，可以长时间地使用不会有这个缺点。
其中一套柳义在他来平阳之前已经送给“孟夫子”，后者喜笑颜开，大声叫好。
此时，马周看到了这套礼物，顿时也两眼发光、惊叹不已，还用手在上面不停地抚摸，显得爱不释手，并连连道谢。
……
“马兄，据我所知，你原来的志向，一直是中了举人之后再参加会试、然后是殿试，成为天子门生。可是，今年会试时间距今也仅有一个多月了，你现在好象还没有动身的准备，难道是想改变初衷了？”
柳义看了看马周，有些不解地问道。
“……嗯！……在下当初的想法并未改变，只是参加会试的均是大津国各地jīng英，可以说是人才荟萃，并没有那么容易就能通过”
“况且当今圣上年仅六岁，朝中一切均由懿仁皇太后主持，如此就会大大地增加会试考题中揣摩圣意的难度”
“而今，在下自问还不是很有把握，尚需一年左右的时间来研究和推敲”，稍作沉吟，马周侃侃说道。
会试虽然和乡试一样分三场，每场三天，所考的内容也不外是四书五经文、策问、诗等内容，但程度更是要难得多，而且不是说一个人学问好、文章好就能考中，还要与当时的皇帝所采取的大政方针以及他所最关心、最迫切的问题合拍，特别是策问里面，分析还得有理，cāo作xìng要强才行。
比如，相同的一道题目：君子如何遏制恶行而赞扬善事，以顺从天道之命。
当今主持朝政之人想的是如何在这一阶段做好改善民生之事，那应试者只能是从遏制贪官污吏、土豪世家等方面的角度，提出制定相关有效政策、给予老百姓更大实惠的办法。但如果你讲的仅是题面简单的意思，说一大通一个人如何按圣人的要求来进行身心的修养，不要去做坏事之类的，你这篇文章绝对是被咔嚓掉，名落孙山。
而他如果想的如何开疆拓土、征讨四夷，建不世之功的，你就得讲四夷怎么怎么坏，我们的天子包括他的祖宗怎么怎么好，这样才能找到征讨他们的法理依据；之后，还要提出具体措施，如：如何选贤任能、组织军队、发动百姓、让大家勒紧裤带支持……等等，而且还得具体、实用xìng强才行，尤其是皇上那里想了几年都解决不了的问题，你能够提出相应而解之道，加上字写得好、文章优美流畅，那么，肯定是高中无疑。
所以，科举并不是象一般人认为的“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”就能考上的那么简单。
“可是上一轮三年的会试，懿仁皇太后已经主政，你应该能从当时的题目猜测出一二吧”，柳义笑笑说道。几年前，他对于科举这一类的就一点兴趣没有了，近来又决定修真，追求传说中的大道；然而，他知道马周对此是雄心勃勃，遂顺从其意，找到大家的共同话题。
马周看了看三人，又瞥见谭平带来的四个手下早已吃饱，正一起站在箱房外面做着护卫的工作，压下声音说：
“三年前的会试，太后刚主政不久，负责会试礼部尚书是相国的人，但在去年已被撤掉，所以今年会试之情况十分不明朗……”
随后，他的双眸流光四转，一边喷着酒气，一边以带着些许神秘地口吻说道：
“这个太后，我听某些人说可是相当地不简单！”
“象三年多以前越河国的那次叛乱，相国主张是不干涉内政，放任不管；她呢？虽然表面上同意，但是最后叛军竟然失败了！！”
“有人怀疑是她在暗中支持越河国王；还有，针对大津国内那些为非作歹的世家豪族，她给人的印象是睁一只眼、闭一只眼，然则似乎在军队里面已是有所敲打……”
“……现在的形势真的不好说，我就是想再拖上一年，看看清楚再说。”
柳义本人在这三年以来，基本上是游离于整个世俗社会之外，对于