菊花觉得自己个子有点矮，脖子伸着有些难受。便使劲地扒着梅子的肩膀对外瞧。
就听李长星大叫道：“怕是麻了哩。大嘴你好没眼色，这么多人在这瞧着，你还问人家。人家今儿可是新娘子哩。咋好当这么多人面回你话。你还不抱她进去，回头该摔倒了。”
赵大嘴听了信以为真，弯下腰伸出胳膊。一手搂着新娘的脊背，一手放在新娘的腿弯。就要抱她进去。
那新娘子急了，见这憨人尽听人说，又羞又气，便伸手推开他，不让他抱，并扳过他身子把他的肩膀往下压，示意他蹲下。
旁边人看了。笑得直跺脚。
刘二顺笑对李长星道：“瞧新娘子急了。星子，你图嘴巴快活，看大嘴媳妇往后不整你，有你好受的。”
李长星笑眯眯地说道：“这样才热闹么！再说，抱进去有啥不好？赶明儿我娶媳妇的时候，就抱她进门。”
赵大嘴见新娘不让自己抱，要自己背，这才晓得李长星在捉弄自己。
他也不生气，嘿嘿笑着蹲下，待新娘趴到背上。才背着她站起身，还用手托着她的腿弯往上送了送，惹得众人又是一阵笑。
他本是转身就走的，走了两步好像又想起啥来。回头对着赵三院子里的一帮女娃喊道：“你们都过来呀——到房里来陪陪桂枝。她刚来，也没个人说话，你们来陪……”
后边的话被新娘子给捂住了嘴吧，说不出来了。
这下子把里里外外看热闹的人给乐得，一个个笑得东倒西歪。
菊花跟梅子也是笑得抱作一团。
她觉得这赵大嘴实在是逗，在人前也毫不掩饰自己对媳妇的关心和爱护，可是今儿是人家刚进门第一天，这么多人瞧着，他也不懂得含蓄一点，还没拜堂哩，就这样起来。
这个桂枝还真是有眼力，只见一面就相中了他憨实的性子，这个夫婿算是找对了。
可是赵大嘴既然这么说了，大伙当然要给新娘面子，过去跟她说说话了。于是，一群女娃就从院墙后边出来，绕到赵大嘴家院子里。
这一群人立马吸引了人们的目光，连那送亲的人也盯住看个不停。
因菊花蒙着面巾，在这一群人中实在是异类，格外的打眼，那些人好奇地打量着她，有人还问旁边清南村的人，为啥这个女娃不露脸哩？
刘三顺正好站在附近，他不高兴地接道：“人家高兴，不成么？”
那送亲的人就生气了——送亲的人可是尊客，问一句话就这样被冲了一顿，他当然不高兴了。
因新娘子是老成的外甥女，那送亲的人中间就有人知道郑家有一个丑女的事，忙扯了扯他，不让他再说，又低声跟他说了缘故，那人方才闭嘴。
他们这么窃窃私语，又使得小胖子不爽了，不过今儿是大喜的日子，总不能把送亲的人给得罪了，因此很生气地瞪了他们一眼。
他便转头去瞧人群中的菊花，又不由自主地去看不远处张槐的神情，果然就见张槐是盯着菊花的，那心里便酸溜溜的难受起来。
于是，等新郎新娘拜完堂之后，村长李耕田高喊“开席了”，刘三顺便挤过去对张槐道：“你咋还不去帮忙端菜哩？”
他见张槐看着菊花微微含笑，也不知在想啥好事，看不过眼，便叫醒了他，叫他想不成。
张槐正望着菊花心想，啥时候自己也背着她进门拜堂哩？
他不由得幻想自己跟菊花拜堂时的情景来，不料小胖子又盯上他了，他气道：“你不也没去？”
结果，话音一落，就听赵三大声叫道：“槐子，三顺，长星，你们都过来，上菜开席了。”
两人只得都去厨房端菜。
第一百六十一章 筹划
张槐一边走，一边怪异地盯着刘三顺，觉得他今儿很不对劲好像老跟自己过不去，不过又没对他咋样，只是不停地跟他捣乱。
刘三顺见他瞅自己，笑道：“瞧啥？是不是我最近长好看了？”
他见槐子郁闷的样子，心情忽然好了起来。
张槐无奈地笑道：“懒得理你。”
等堂屋里三桌酒席开始上菜后，菊花和刘小妹她们就进了新房去瞧新娘子。
新房虽然也是红通通的，但是十分的简陋。
陪嫁的家什只有一个柜子和两口箱子，还有一些盆啊桶之类的小东西，摆放这靠墙边，倒是床上堆满了新被子和枕头。
刘小妹小声跟菊花说道：“这陪嫁的东西最主要的是看新娘子做了多少针线活。桂枝嫂子的针线活计肯定是好的，你瞧那床上的被子、枕头，还有箱子里的衣裳、鞋袜，要穿好几年哩。这都是当姑娘时攒下的。定了亲，连男人的鞋袜也要准备。”
菊花听了点头，穷人家没有田地首饰等东西陪嫁，也就只能靠双手做这些东西了。
新娘子朴实敦厚，是个壮实的姑娘，还算大方，主要是篮子、竹子都是她的表妹，让她觉得没那么拘束。
因此，她脸红红地招呼大家在床边坐下，凳子不够，有些人只能站着了。
梅子明年也要出嫁了，正在攒嫁妆。她深感做针线的辛苦，看着两口大箱子里单鞋、棉鞋、袜子和鞋垫，有男人的有女人的，不禁羡慕极了这个桂枝居然做了这么多鞋子。
她不自禁地又打开柜子瞧了瞧，那柜子里也有好些衣裳。
她摸摸自己的手，心想，这要做多少日子哩？
她到现在也不过是帮李长明做了四双鞋，她自己还没轮到哩。
她满脸佩服地对新娘子说道：“桂枝嫂子，你可真能干，做了这么多的衣裳和鞋子。针线工夫还这么好。”
竹子笑道：“我表姐手巧着哩。表姐，你做这么多的鞋子，要穿好几年哩。”
桂枝见大家都夸她，也是满心的喜悦·她微笑道：“都是往常一点点地攒下的。甭瞧这么多，其实穿起来也费得很。”
菊花和刘小妹对视一眼，刘小妹吐吐舌头，心道自己可没那本事，平日里帮哥哥们做都来不急哩，哪有空做这些。
菊花则在心里祈祷，希望青木娶个针线好的媳妇·自己就舒坦了。
这时外边的酒席菜上齐了，男娃子们就涌了进来。
李长星一进来就笑道：“嫂子，你刚刚没生气吧？我跟大嘴可是好兄弟，跟他逗着玩的，你可别怪我哩。往后我还想常来这吃饭哩。”
一个菊花不认识的男娃笑道：“你尽想得美，还当大嘴没娶媳妇哩，整天跟你混。”
谁料这桂枝大大方方地说道：“你们瞧得起大嘴，常来找他，那是好事，吃顿饭算啥哩——”众人听了大喜，一个个眉开眼笑——“不过，成了亲，这日子就要算计着过了，你们来吃饭，要常带些菜才好，兜些鱼，逮个兔子啥的，拿来我帮你们烧。”
不等旁人笑，菊花一个没忍住，先就笑出声来，她急忙把脑袋往刘小妹的身后一缩，躲着闷笑起来。
张槐见菊花第一个笑，很意外，含笑瞥了李长星一眼，心道，你当新娘子也跟大嘴似的憨么。
这新娘子看样子是个爽利的，说话也不含糊·往后大家再要欺负赵大嘴憨实，想在言语上占便宜，怕是先要过他媳妇这一关了。
屋子里的人本是要大笑的，先被菊花一笑给转移了视线，停了那么一会，才跟着笑起来。
李长星笑道：“那是当然的。成亲了，很快就要养娃了，过日子自然要精打细算。嫂子放心，咱也不是那没眼色的人，要是弄到了好吃的，就会送些过来。”
这下新娘子脸红不敢接腔了——连养娃都出来了，人家今儿可是刚进门哩。
竹子狠狠地瞪了他一眼道：“你就胡说吧，我瞧你一辈子不成亲
李长星急忙道：“嗳哟！竹子妹妹，可不能瞎说，我还想早点成亲，哪能说一辈子不成亲哩。”
这时村长媳妇方氏走了进来，往外赶这群人，连声说快出去，闹一会儿也差不多了，哪能赖在新房不走哩。
孙铁柱诧异地说道：“婶子，咱可是刚进来哩。”其他人也连连点头。
方氏白了他一眼道：“进来瞧瞧不就成了，还想呆多久？都是一个村的，不许闹狠了。你们往后还不都是要成亲的。”
这时赵大嘴在外边敬酒完了，也回到新房，见进来这么多人，他也往外赶他们：“都出去，一会外边吃完了要收碗哩。星子，你要再阄，瞧我咋收拾你。梅子、篮子，你们女娃留下来没事。”
他再次展现好男人风采，让菊花狂羡慕了把。
男娃们没有办法，只好都出去了。
菊花瞧着窗外暮色降临，急忙扯着刘小妹告辞出来，一边后悔光顾说话，没瞧见天都黑了。
来到院子里，碰见张槐——其实他一直留意着房门口，见菊花出来了，忙问道：“菊花，你不等吃酒席了？”又上下打量了她一番，不等她回话，接着问道：“可是觉得冷？你要是在这吃酒席，我就家去拿个小火坛子给你烘手。”
菊花忙道：“不哩。我家去吃饭。我哥哩？”
张槐道：“你等会，我去叫他。”说着返身进屋去了。
他见天黑了，菊花要回去，自己也不好单独送她回家，便赶紧去叫青木。
点了火把的院子人影绰绰，屋子里传出一阵阵的笑闹声，把这喜庆的气氛传向左邻右舍。
刘小妹和菊花站在屋檐下等候青木，才一会儿，就见青木和张槐匆匆地从屋子里出来，见了菊花，笑问道：“不想吃饭了？”
菊花笑道：“好多人，我不耐烦吵。娘还等我吃饭哩。”
青木便道：“走吧·我先送你家去。小妹哩？也不吃了？”
刘小妹摇头道：“不吃了，我也回家吃。菊花，你们先走吧，我叫我二哥一起走。”她说着指了指正在屋门口跟人说话的刘二顺。
菊花点点头·便跟青木和张槐一起先走了。
没有月亮的冬夜格外的漆黑，几乎是伸手不见五指，青木便牵着菊花的手，带着她绕来绕去，一边跟张槐说些酒席上的事。
到了外边，没有院墙的阻隔，被寒风一吹·菊花就觉得身上又是一阵寒凉，忍不住往青木的身边靠了靠，这让她很恼怒——这个身子咋养不好哩？最使她不安的是，今年过年她就十四岁了，可是葵水还不见踪影。
她暗自叹了口气，希望这身体不要有啥大毛病才好。这脸上有疤痕她现在已经无所谓了，要是身体上有毛病，还真的不能等闲视之。
她听青木跟张槐说赵大嘴办酒席用了多少钱一桌，用了多少猪肉啥的，忽地想起什么来，对两人道：“马上要过年了，杀猪的人家也要多了。
我想，咱得把这猪肉都买下来。”
青木有些迟疑地说道：“怕是不少人家都要杀猪哩，咱也没那么多银子垫进去。”
张槐却沉声道：“这个不怕。等毛掌柜下回来进货的时候，跟他说清楚，要求他先支付些定金。不然等他明年想要香肠的话，咱就供应不上清南村的猪肉灌的香肠了。”
菊花道：“对，就这么办。毛掌柜是生意人，他可是精明的很，一定不会错过这些好猪肉的。再说，那些定金占用的时间也不长，他过年以后就能把香肠运到清辉去卖了。”
张槐说的正是她心里计划的，如果不利用定金的话，这笔生意就要失去了。要知道大部分人都会在过年杀猪，这个旺季一错过，平常想要吃肉还得专门到下塘集去买。
寂静的黑夜里，三人不紧不慢地走着，偶尔踩到枯枝“噼啪”作响。等出了村子，菊花才望见前边一点灯光忽明忽暗——那就是自己的家了。
她用手握握青木的手，对他说道：“哥，这一批猪怕是不少，咱家和槐子哥、小妹家，还有赵三叔家合伙灌这香肠。你要跟村长透个话，就说眼下猪不多，也没法子让大伙都参与进来，也省得人多嘴杂，泄露了这香肠的方子；等明年的时候，咱专门建一个作坊，家家都有份，那时就不怕了。”
青木点点头道：“这是肯定要说的。咱赚了钱，村里肯定有人眼红。眼下虽然不能跟他们说这法子，猪肉价不是提高了么。这也是为了大家好，要是跟他们说了，不出三天，肯定就传出去了。”
说着话，就到了家。
等菊花进了门，青木和张槐才返身回去吃酒席。
又到了杀年猪的时候，此起彼伏的惨嚎再次响起。
菊花召集了刘小妹、石头娘、何氏，每日不停地切肉、制作料、灌香肠。
可是，随着买的猪越来越多，那猪小肠根本就不够用，就算是把下塘集上的猪小肠全买下来，也不够。郑长河、张大栓和赵三甚至到各个村里去收集，也还是差许多。
菊花没有办法，把剩下的猪肉全部腌了腊肉——好歹比光卖猪肉价格高不是。
毛掌柜又回来了一趟，将张槐家的香肠全部买走了，也很痛快地为�