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从早到晚，虞家大院人来人往；亲人个个披麻戴孝。而善堂、善珍身披白孝衣，坐在父亲两边，旁边还有善堂的母亲和许多亲戚。爷爷的遗像搁在正中央。一大家人围着已故的爷爷，同样构成一幅温暖的全家福。
灵堂设在堂屋。天一擦黑，满堂烛光；转眼已是第六个晚上，灵柩还搁在灵堂中间，明天就要下葬。油灯烛火在人群脸上跳动；爷爷的遗像也满含泪光。两侧的挽联写道：
一叶秋风狂摧祖竹，三更凉露泪洒孙兰。
风起云飞室内犹浮诫子语，月明日暗堂前似闻弄孙声。
团转四邻送了什么礼，都由余管家记录在册。死者为尊；送礼的亲友，都得到一块孝帕。亲友们排着队走上前来，先向遗像鞠躬，再上前问候。虞祐庭起身相迎，动作和神情都有些迟缓。两个孩子坐在两侧，一动不动，只有长长的孝帕孝帕：悼念死者时披在头上的白布，约一尺五宽，自家子女的六尺长，亲戚的五尺长，朋友或帮忙的人三尺长。民间又称小白布。在晚风中飘动……
人群中，一个披着孝帕的男孩举着蜡烛缓缓走来——“正艾！”善珍大喊一声，并站了起来。旁边人都惊讶地看着他们。可他们并没有意识到这些。
“你爸爸怎么样了？”善珍上来就问。
正艾没说话，右手举着蜡烛，左手指了指头上的孝帕。善珍立刻大哭起来。
虞祐庭立刻走过来，轻轻安慰着女儿。见此情景，正艾也跟着落泪。
这时，正清走过来，把正艾拉到一边，训道：“要你哭？你算是哪家的？”
正艾不哭了，但更加伤心。
“要哭回家哭去！”正清又说，“妈妈还在家等着你呢！”
正艾于是跟着哥哥掉头回家，临走前他又回头看了一眼：善珍也不哭了，坐在那里，跟个木头人似的。
晚上，兄弟俩一直陪在母亲身边，直到明月爬上床头，照亮一家人的不眠之夜。而这时，已经安静下来的虞家大院，又突然锣鼓喧天……
“妈妈，他们唱孝歌了！”正艾说。
“怎么还没睡呢？”坐在床边的母亲说。
第八章·蓼莪抱憾（5）
“妈妈，你也没睡呢？”正清问。
“妈妈睡不着，不如去听听孝歌吧！”
正艾一骨碌爬起来，拉着母亲的手说：“走吧走吧，我们一起去！”
于是，母亲领着正清、正艾一起出门。今夜，虞家大院大门敞开。
月光如水，人群像是浮在水面，漂去漂来。道士经还没念完，艺人已擂鼓登台。二胡、唢呐在风中伴奏，两位艺人轮番唱道——
经书玉点墨，制鼓巧作歌：
大唐天子坐山河，君安民又乐！
风调又雨顺，文武保乾坤；
书表朝中一大臣，忠良正直人。
有一老韩相，身居在朝廊。
娶妻张氏女贤良，夫妻多欢畅！
二老年高迈，膝下无后代；
夫妻行善又吃斋，烧香把佛拜。
惊动张玉帝，灵霄传旨意；
白鹤领旨飞得急，落在天河里。
天空闪一翅，凡间误一世——
白鹤领了王母旨，急忙下瑶池。
白鹤下凡尘，脱胎在韩门；
取名湘子多沉稳，命中犯勾藤。
三岁亡了父，七岁母亡故，
过继年迈张玉叔，当作撑天柱。
二老喜欢心，请师习五经，
惊动钟离吕洞宾，带他去修行。
前有一高山，后有一茅庵；
张千李万来陪伴，走漏巧机关。
二人归家禀，相爷听详情，
公子不肯习五经，一心唱道琴……
今夜唱的是韩湘子的故事：韩湘子为去南山修行而抛下新婚妻子林英；夫妻恩爱却又痛苦别离；虽阴阳两隔，但最终团聚，并一同成仙。歌声悲中有喜，喜中藏悲；悲悲切切的人们听着听着，不觉已忘却人间悲苦，进入到一个神仙世界……
“太好了！”正艾说，“我就喜欢修行，不喜欢读书！”
“傻儿，你懂什么叫修行？”母亲站在身后，摸着正艾的脑袋说。
“还是我去修行吧，你就一辈子待在家里！”正清在一边说。
“不，我们一起去，上山去找吕洞宾！”正艾说。
“吕洞宾能带兵打仗吗？”正清问。
“你就知道打仗！”母亲说着，拍着正清结实的肩膀，“你们都去修行，妈妈怎么办呢？”
两个孩子一时也想不出办法，但感觉此时此刻，有一种说不出的幸福。
台上的艺人你一言我一语，继续唱道——
按下老韩玉，话分两头提，
回头再表林英女，聪明又伶俐。
林英女娇娘，十三长成行。
描龙绣凤帮帮强，女中真贤良。
翰林与河东，与她来提红；
许配韩门大公子，男才女貌容。
择定八月期，正在四月里，
男大当婚女当去，学的周公礼……
“什么是周公礼啊？”正艾问道。正清摇摇头。旁边一个大人说：“就是拜天地、入洞房啊！”
正艾又问：“洞房是做什么的呀？”引来一阵笑声。
“小孩子莫乱问！”母亲说。
而忽然间，一阵惊喜，从正艾心头掠过——人群中，他发现了善珍的眼睛。仿佛流星在夜空相遇，碰撞之后又漫天飞舞；两个孩子隔着人群暗自交流。周围的人们，都沉浸在鼓乐歌声中，各人想着各自的心事。谁承想，歌中迸出的礼花，无意间驱散了死亡的阴影！
可爱情来之不易，光是新娘的嫁妆，就办到深夜里——
一打梳妆台，桌椅两边摆；
十八学士共奇才，凭手雕出来。
二打八仙桌，银子雕六角；
紫檀木芯楠木脚，四方铜脚包。
三打金交椅，一对金丝鲤；
水晶宫内雕鲤鱼，好像是活的。
四打双柜床，衣箱和笼箱，
油漆漆得放红光，小姐装衣裳。
五打脸盆架，满雕芙蓉花，
青铜明镜高高挂，小姐照头发……
等十件家具都打完，还得一件件地缝嫁衣—— 。。
第八章·蓼莪抱憾（6）
吩咐请裁缝，即日就动工：
朱红袄子锦缎缝，上绣五爪龙——
一套绣五色，嵌边万字格，
搭肉的汗衫是月白月白：这里的“白”字，方言念be，与上下文押韵。，裤子桃红色。
朱红活皱裙，满钉芝麻绫，
绣一对飞凤赶麒麟，琼花缀当心……
花团锦簇，随风飘零。众人忘乎所以，半梦半醒，只盼着韩湘子与林英女早日团聚——无论做人成仙，只要冲破这阴阳界。但这谈何容易——
鲁班把心偏，为的韩神仙。
床中弹了一墨线，夫妻不团圆。
昨夜得一梦，公子回府中，
梦中与他来相逢，醒来一场空。
空打好嫁妆，枉缝好衣裳，
枕头上不该绣鸳鸯，鸳鸯不成双！
“哎呀，啷个办嘛！”听戏的年轻人说。
“可惜，好可惜！”老人又叹息道。而台上接着唱——
头不插金簪，耳不戴银环。
身上嫁衣懒得换，脚瘫手又软。
无心整乌云，懒擦胭脂粉，
枕头盒子起灰尘，懒照莲花镜。
“这镜子我也有！”正艾说着，从怀里掏出他的宝贝，四处乱照，可无论朝哪个方向，镜子里都是善珍。正艾成天幻想，这不奇怪；出人意料的是，正清也被歌声迷住，听得聚精会神。至于母亲们，自然想起了年轻时的爱情……
唱到后半夜，韩湘子才娶了林英女，可结婚三日，就去南山修行；等得道成仙，又变成和尚回来化缘。林英遇见和尚，问道——
什么星，独自坐？
什么星，姐妹多？
什么星，颠倒挂？
什么星，守天河？
什么星她回娘家去？
什么星在后面紧跟着？
跟着什么星掉头红了脸？
在哪里取下什么划条河？
什么星搁在河东岸？
什么星搁在河西坡？
他二星每年几月几日会一面？
会面的情况又如何？
和尚一听忙作揖，尊一声阿弥陀佛小姐你听仔细——
紫微星，独自坐；
七爪星，姐妹多。
南北二星颠倒挂；
道人星斗守天河。
织女星她回娘家去；
牛郎星在后面紧跟着。
跟着织女星掉头红了脸，
在头上取下金钗划银河。
牛郎星搁在河东岸，
织女星搁在河西坡。
他二星每年七月七日会一面，
喜鹊搭桥渡银河……
唱到这里，众人抬头仰望，牛郎、织女正隔着浩瀚的银河，微微颤栗……那就是灵魂的居所？
而唱到最后——
湘子变成火，林英停住脚此处方言“脚”，念jué，与前文押韵。，
心想要命做什么，赴火见阎罗……
火光燃起云霞，东边的天际白里透红。众人这才意识到，所有这一切，仅仅是一场美梦！
清晨，珍珠色的流云从江面涌来，覆盖了“九朵莲花”；送葬的队伍冒雨前行，沿着“三枝藕”走上山坡——虞家的祖坟就坐落在狮子堡上。这里四季常青，而遇见秋雨，山色更深，祖先的灵魂似乎也更加安宁。
八个壮汉抬着一副棺椁，虞老先生的遗体就装在里面。谭治福走在最前面，这一年他十七岁，抬着棺椁行走山路，大气都不喘。乐队在前面开路；然后是肩上的棺椁（至于它的分量，挑夫们心里明白）；虞祐庭率妻子儿女跟在后面，最后是亲朋好友。唢呐声声，伤心的队伍像一根丝绸……
落葬时细雨迷蒙；亲人哭泣；狮子堡上的狮子默默无语。道士们从背后向着人群撒米；人们转身迎接，据说接到的人都有好运。把这些米拿回家，搁在箱子里或裹在衣服中间，还可以防虫防蛀。而当所有这些随烟云散去，广禅山下又添了一座新坟。
那个秋天，夜很长。回去之后，正艾就睡着了，一觉醒来已是第二年春天，中间的事全都忘了。书包 网 。 想看书来
第八章·蓼莪抱憾（7）
冬去春来，死者在土中安息，生者又开始播种耕耘。父亲去世之后，正艾便辍学回家，开始和哥哥一起，给陆老爷跑船运货。正清做前驾长，正艾喊号子，还有七八个纤夫船工。跑船回来，兄弟俩就帮着母亲一起种地，先是在那四五亩祖田上种了些玉米，后来又和别的佃农一起，租种了地主的土地。
俗话说：“三月清明不用忙，二月清明早下秧。”说的是在烟村一带，如果清明在农历二月间，就要在惊蛰之前播种；如果清明在农历三月间，就在惊蛰之后播种。却说阳春三月，惊蛰这一天，播种回来，正艾赤着脚，踩着田埂上的软泥；暖风吹来，田里水盈盈的。忽然间，正艾从脚底感觉到泥土中虫儿的惊喜，看见田里的种子都露出笑容。正艾也在心里一笑，感觉自己和虫子、种子差不多，都被回春的大地惊醒；回春的江水在血液里流动。一种无可名状的喜悦瞬间涌上心头，散布在黄昏的空气中。而这时哥哥还在田里干活；晚风中传来母亲的呼唤：“正清、正艾——回来吃饭了！”
晚饭是新米做的，用白鹤井水一煮。一家三口就着咸菜，围着老木桌，吃出了幸福。尽管父亲刚去世不久，千丝万缕的悲哀难以散尽，但毕竟孩子在一天天成长，如春回大地，种子在田野里实现着父亲的遗嘱：沿着生路走下去，一代一代，生生不息。
按照父亲的遗愿，清明节，兄弟俩去给祖坟上香扫墓。去之前，他们翻开族谱，上面用毛笔写着：
谭氏祖籍：考我族系出高阳氏，先世辅佑周武王，被授土山东济南，平陵府谭城，以地为姓，更名高阳氏为谭子。谭子到莒国莒国：今莒县。，生谭祁，是我国谭氏始祖也。
谭祁第六十六代孙谭忠立于一千年，移居湖广麻城县孝感乡。第八十二代孙谭朝祯（即谭忠立第十六代孙）于一千三百六十九年（洪武二年）三月，带兄弟十七人入川。第八十八代孙谭伦（即谭朝祯第五代孙）于公元一千五百四十年迁居白土谭丰水，至今子孙昌盛。
再下一页写着：
湖广黄州府麻城县谭家坝老派十七字：忠孝正才仁东全文胜维贵思万代元玉朝。
龙王坝谭朝祯公第九代孙谭诣定派为三十二字，希后裔命名始终回环：天地钟英修德立名学攸登仕佐时平衡克承盛业龙起凤鸣守以敬慎本茂枝荣�