汤清文一愣,讶异了几秒钟,但立刻「赫!」惊慌失措地看向弟弟。接收到他紧张兮兮、大难临头般的目光,男人则是缓慢而悠哉地挑起了眉尾,原本黏在计算机椅上的屁股抬了起来,好整以暇地起身。
「怪了,今天是什么好日子啊?每个人都表现失常。你异常地亢奋,和第一次见面的陌生人聊得起劲。怕我怕到太阳一下山就不见人影的小哈,竟然这个时间跑来敲门。难道他在来之前,没先看一下现在是几点钟了吗?」
「喂,清乐,你不要逗他。让我……」
「让你?我为什么要让?」
他毫无转圜余的口气,让清文倒抽一口冷气。汤清文忧心忡忡的表情,也没有让他心软、松手,反而更乐在其中地笑说:
「我偶尔也想和小哈好好地聊聊呀。他可是自己送上门来的,不是我强迫他过来找我的。如果他不想见我,就不该挑我一天中唯一能获得自由的时间,来这里找你。」
「你……」已经交接了,也无力阻止弟弟,汤清文只能低声下气地央求道:「拜托你,小哈他还没原谅你,所以你不要太刺激他,尽量不要在他面前提起哈莎娜。万一他的情绪太过激动,要安抚他,不是那么容易的。」
「我什么时候吓过他了?哈,全部都是他自己吓自己的。」男人扯唇冷笑,再看一眼倚靠在墙壁上,动弹不得的哥哥,道:「你不要再啰唆了,给我放老实点,闭上嘴,待在那儿别动。」
「清乐!」
无视于身后的呼唤,清乐上前打开了研究室的门。
「教授,」门一开启,小哈笑容满面地对着他说:「幸好你来开门了,我以为你不在,真是急死我了。只剩十分钟就七点了,在那之前,我一定要把这个药交给你才行。」
「药?」待在阴暗的室内,男人伸出一手。
「下午被晒伤的事,你忘得一干二净啦?」将药递给他,小哈摇头叹息。「教授除了自己的研究以外,其他的事就是这么迷糊。」
「呵呵,多谢你的鸡婆。不过我身上什么伤都没有呢,不信,你瞧?」
啪地,男人打开研究室的灯,室内忽然间大放光明。哈宾逊深邃荧亮的大眼,眨巴眨巴地眨动着,适应突如其来的强烈光线。这时,男人指了指自己的薄衬衫,要少年看个仔细。
「教授……你的高领毛衣呢?」
「毛衣?唉,这么热的地方,谁穿得住毛衣呀?」不耐烦地用手搧风,男人扯着衬衫说:「连这件衬衫我都想脱掉,想直接打赤膊呢!」
这句话让哈宾逊的脸色骤地变色,苍白从晒为健康橄榄色的皮肤底下透了出来。
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「你……你是……」少年眼底浮现惧色,边说边后退。「你不是……不是教授……你是……」
「我是谁,有这么难说出口吗?」男人双手插腰,揶揄道:「我可是差一点就要和你成为一家人,同时也是你姊姊一生最爱的男人——你不想叫我清乐哥,想叫我一声姊夫的话,我也不介意哟。」
哈宾逊放声尖叫。
歇斯底里的凄厉叫声,在宽敞、空荡、阴暗的研究所栋内,激荡、回响,像极了恐怖片里的鬼哭神号,也惊动了待在那附近的人。
「呀……呀……」
「喂,你别再叫了,再叫下去不是你的喉咙先挂掉,就是你挂掉。」算是好心警告道。
但一径抱着自己脑袋,哈宾逊彷佛没听到男人的提醒,完全不打算停止尖叫。很快地,他整张脸由白转青,进入缺氧状态的大脑,晕眩带着黑暗一起来袭。双眼一翻,少年的身体就像断线的傀儡,突兀地倒地。
「我就说吧!」
男人双手抱着胸,撇嘴抱怨道:「我什么都没作,从头到尾都是这家伙自己吓自己。真是……麻烦死了。」
远方传来了杂沓脚步声。
「知道啦,你不要再啰唆了,清文。」
自言自语着,男人在少年身旁蹲下,伸手抱起晕倒的少年。万一少年刚好在这一刻醒来,发现自己被最痛恨的男人抱在怀中的话,恐怕不止是尖叫,而是吓出心脏病,真会送掉一条小命也说不一定。
「为了你自己的小命着想,你千万别挑这时候清醒,就一路给我昏倒到保健中心吧。」
十六岁的少年已经有了近乎成人的体格。如果是一名足不出户的研究者,要「怀抱」着他,走上数十公尺,几乎是不可能的任务。只见男人轻松地,连滴汗水都没流的,抱着哈宾逊,大步向前迈进。
※※※
「这座岛上闹鬼,你怎么没跟我们讲?老兄。」
夏寰这没头没脑、天外飞来的一句话,问得康厄安一楞楞。「闹鬼?……抱歉,我不知道这座岛上有这样的传言?你又是听谁说的?」
「你用不着跟我们装蒜没关系。虽然小治治对牛鬼蛇神之说很感冒,不过反正他现在人不在这儿,不知者不怪罪。至于我,你就更不用担心了,我这个人最喜欢听『好兄弟』的故事,我对这种事接受度很高。所以你就大方地,说给我们听吧?」
一场让康厄安不知多了几根白发的下午茶,好不容易结束,安心没多久,转眼又到了晚餐时间。
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在岛上唯一的员工自助餐厅内,康厄安左等、右等不到夏寰与英治的人影,他开始担心他们「是不是在哪里迷路了?」之际,夏寰终于独自现身……谁知碰面后,他没为迟到多作解释,劈头就问了个怪问题。
「不,我真的没听说过这里闹鬼。」康厄安歉意一笑,换上关心的语气问道:「怎么没看到欧阳医师?」
「他没胃口。我一会儿打包些东西,带回去给他吃就好。」夏寰挥手打发康厄安的疑问,继续道:「这里闹鬼闹得这么厉害,你们居然都没感觉吗?刚刚那阵随风飘来的鬼哭声,不会只有我们听见而已吧?真是诡异。」
讲到「鬼哭」两字,康厄安的心里便有底了。
「你说那个呀……你误会了,那并不是鬼哭,是小哈受到一点惊吓而尖叫。吵到你们了吗?真是不好意思。」
夏寰脸上挂着「无法接受」那声声吓人的鬼叫背后,竟是这样平淡无奇的理由。康厄安也只能苦笑,比起这闹鬼的误解,他更在意欧阳英治微恙的情报。
「欧阳医师没胃口,是不是身体哪里不舒服?要不要请保健中心的医生,到房间去看诊?」
「医生?他自己就是医生了,还看别的医生做什么?不用、不用!」
「话不是这么讲。医生不是全能的,他也是人,也会生病,该看……」
「他是莋爱做到没力气下床。」懒得再打迷糊帐,夏寰索性开门见山,咧嘴说:「明天你要是看到他,可别露出什么怪表情,让他知道我把他是只软脚虾的秘密曝光,他不知会怎么对付我。」
「……」康厄安一脸有话要说,却又不知道该怎么说的表情。
我行我素大魔王夏寰,才不管那么多,嚷着:「好饿,这里有什么好吃的?全部来一轮。」
康厄安一告诉他这里采取自助式吃到饱,他立马到自助餐台前去搜刮。不一会儿捧了两大盘堆得像小山的食物,满载而归地重回座位。
「你……的食欲还真好。」瞪着那快溢出到盘子外的食物,康厄安有些吓到,大胃王挑战也不过如此。
「这你就不懂了。我不多加点油,哪里应付得了那个超级耗油的漂亮北鼻?
耗油?该不会是……指欧阳医师?
再白目,康厄安也不会问欧阳医师怎么个耗油法。不过他真的开始担心,明天见到欧阳英治的时候,自己的表情能不能维持住「平常心」的状态。
已经开动,大快朵颐中的夏寰,插起一块鲜嫩多汁、烧烤到五分熟状态的牛排,豪迈咬下。
羡慕他的好胃口,康厄安则很有自知之明的,只挑了一盘色拉与清淡的芦笋鲜虾意大利面当晚餐。上了年纪,不能不注意血糖与血压的问题,放纵口欲的下场很可能是一辈子脱离不了小药片,那可是更痛苦。
转眼间一块牛排已经被他狼吞虎咽殆尽,夏寰转而进攻焗烤龙虾,灵活地运用刀叉将鲜红的壳与虾头去除,将一整尾肥美鲜甜的虾肉,送入嘴中,边咀嚼边说。
「对了,我想了想,你说这岛上没闹鬼,我还是觉得你在唬我。」
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「对了,我想了想,你说这岛上没闹鬼,我还是觉得你在唬我。」
康厄安张大双眼,摇着头说:「不,我没有。况且,我没有理由要唬你啊?」
「那你说说看,小哈是看见了什么东西才鬼吼鬼叫成那样?别告诉我他只是被个玩具蛇吓到,那分明是活见鬼的叫声。」
那不是普通的吓到,而是发自内心的惊恐——这点,康厄安心知肚明。
「他看到的不是鬼……是某个人。」
康厄安并不打算隐瞒发生在小哈身上的事。他之前没有告诉他们,一是要解释清楚来龙去脉并不容易,二是他们只是来接受芯片植入,没有必要知道或认识汤清文「以外」的人。
可是人与人的邂逅是一种缘份。即使没有「必要」,人还是会在种种机缘巧合下,相互有机会认识。
或许,康厄安心想,这是老天爷的旨意,非让他们认识「汤清乐」这号人物不可?
「麦片!」劳了句台语叫他别骗自己,夏寰撇嘴道:「我才不相信看到个人,会把那个嚣张小鬼吓到叫破魂。」
「在我们,那不过是一个普通男人,可是在小哈的眼里,那却是一个披着人皮,内在集合了最邪恶的、令人无法不恐惧恐,世界上最叫他憎恶的怪物、魔鬼。」
夏寰挑起一眉。「什么家伙这么跩,说来听听?」
康厄安有些讶异,尽管夏寰口气不改轻挑,但是……浮现在眼神里的认真与关心,就像他随时会起身,冲去把恶整小哈的坏蛋修理一顿似的。宛如小哈的保护者一般。
之前看他老和小哈起冲突,以为他们俩这么不对盘,夏寰最多只是对小哈的遭遇感到好奇,想听点八卦罢了。没想到……康厄安心中对夏寰一整个改观,也许他很难以捉摸,但本性并不糟。
「好吧,这事说来有点复杂,希望你听的时候有点耐心。」
「废话少说,讲吧。」
康厄安做了个深呼吸,在脑中整理一下思绪,缓缓地开始述说。
※※※
「叩、叩。」
刚从浴室里面走出来的英治,皱起眉。
这么规矩地敲门,实在不像夏寰的行为。可是除了夏寰以外,还有谁会上门来找?
「欧阳医师,可以请你帮个忙吗?我需要你看一下小哈。」
这声音……是汤清文?
原本抓着条大毛巾,擦拭着湿答答的头发,英治闻言马上将毛巾扔到一旁沙发上,走向门口,把房门一开。
「小哈怎么了?」
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一手扳在门框上,见到英治之后,男人率先漾开微笑,说了句「欧阳医师,幸好你在房间内。你要是不在的话,我可就求助无门了。」,接着「啊,你在洗澡吗?头发是湿的呢!」,很自然地伸手摸了英治潮湿的发尾,道。
英治什么话都还没说,只是一蹙眉,男人旋即松开手。
「啊!失礼了。一不小心,我喜欢对人毛手毛脚的老毛病就犯了。你知道,有机会吃豆腐时,多数男人在脑子运作前,手就先伸出去了。这算是男人的天性嘛,欧阳医师也是男人,应当见怪不怪才是。」露出一抹隐约可见小虎牙的歉笑。「请你千万别介意。」
这,就是他汤清文骗得女性芳心与信任的调情手腕吗?
在喝下午茶的时候,汤清文给人的感觉是「好感有余,魅力不足」——比较冒昧、直接的评语就是欠缺「雄性费洛蒙」。
不是说他一定要雄纠纠、气昂昂,讲话铿锵有力,方能展现男性魅力。
许多男人展现出的脆弱、幼稚、危险一面,往往会骚动一部分女性的「母性本能」。这类拥有圣母情结,愿意为爱牺牲一切的女子,即使明知另一半有问题,或是多任前妻死于非命,只要她爱上了,那绝对不会听旁人劝阻。死心塌地到匪夷所思的地步,嫁给一个连续杀人犯都可能。
少了一点神秘感的脆弱,那就只是软弱。少了一点可爱气息的幼稚,那就只是白目。少了一点无法捉摸的危险,那就只是坏。不足构成一个万人迷,迷倒天下聪明的女性。
英治当时怎么看,他都不像个深黯魅惑女性诀窍的男人。但,很显然英治看走眼了,英治没看出他有这油腔滑调、舌灿莲花的本事,可见之前的第一印象不够准确。
「小哈,他怎么了?」幸好对付「厚脸皮」的族群,英治是个中老手了。不二法门就是永远别被这种人牵着鼻子走。「你要我帮忙看什么?」
看到英治不为所动的酷反应,他眼中含笑,但很识相地没再多耍嘴皮,仅说道:「他方才不知受到什么惊吓,拚命大叫、非常激动,我安抚不下他。最后他昏倒了,一直叫不醒。想麻烦你去看一下他。」
救人的使命感,让英治连
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