伍子胥遂与太子建子胜出奔吴，同年便抵吴，因而奔吴的年限为楚平王九年，吴王僚八年。
楚平王十年（…519，《吴世家》载为楚平王九年，吴王僚八年，与《楚世家》、《左传》异），吴王僚与公子光一同伐州来，楚司马薳越帅师及顿、胡、沈、蔡、陈、许等诸侯之师奔命救州来。而此时，楚 “（令尹）子瑕卒，楚师熸（jiān，溃败）”，公子光细致分析了当时两军形势，认为楚令尹子瑕（楚平王五年或六年代阳匄为令尹）死后，七国离心，必能战胜楚师，吴王僚听取了公子光的意见，于是在夏七月戊辰晦日（二十九日）的鸡父之战之中，先是大败胡、沈及陈等三国军队，获胡、沈之君及陈大夫。随后放归胡、沈二国俘虏，促使许、蔡、顿等三国军队大奔，楚师见此也大奔。战役详情见《白话吴越史——江左昙现》。书 包 网 txt小说上传分享
二、子胥奔吴（4…2…2）
二、子胥奔吴（4…2…2）
接着，居唷╦ú，今河南新蔡县境，《楚世家》与《吴世家》皆言在居巢，与《左传》异，梁玉绳以为《史记》误）的楚太子建之母，召吴人前来并为之开启城门。冬十月甲申，吴公子光入唷〕蛉擞肫浔ζ饕怨槲狻３韭硭e越追之，不及。于是畏罪自杀于薳澨（今湖北京山县西百余里汉水东岸）。
公子光随后乘胜北伐陈、蔡，败陈蔡之师。（《吴世家》载为吴王僚八年，误）又因吴楚边邑女争桑之事，公子光伐楚取楚锺离、居巢而还。
而楚国这边，在令尹子瑕死后，囊瓦（子囊之孙子常）继之为令尹，害怕吴国，因而再次城郢，增强国都防御。对此，沈尹戌像城州来一样，又有一番评论：
沈尹戌曰：“子常必亡郢！苟不能卫，城无益也。古者，天子守在四夷；天子卑，守在诸侯。诸侯守在四邻；诸侯卑，守在四竟（境）。慎其四竟，结其四援，民狎（安习）其野，三务（春、夏、秋三时之务）成功，民无内忧，而又无外惧，国焉用城？今吴是惧而城于郢，守已小矣。卑之不获，能无亡乎？昔梁伯沟其公宫而民溃。民弃其上，不亡何待？夫正其疆场，修其土田，险其走集，亲其民人，明其伍候（使民有部伍，相为候望），信其邻国，慎其官守，守其交礼，不僣不贪，不懦（弱也）不耆（强也），完其守备，以待不虞，又何畏矣？《诗》曰：‘无（发语词，无义）念尔祖，聿（发语词，无义）修厥德。’无亦监（鉴）乎若敖、汀爸劣谖洹⑽模ǔ渫酢⒊耐酰客敛还ǚ桨倮镂煌云淙跣≈保髌渌木梗滩怀芹＝裢潦撸ǚ角Ю镂撸云涔愦螅浅牵灰嗄押酰俊保ā蹲蟠ふ压辍罚�
这段话，预测了楚在吴楚争伐中的失败，因为，沈尹戌在囊瓦城郢中看出了自惧自弱的倾向。这说明，大国防御，应是积极的，增强国力，政治清明才是国防的基础，在强大国力的基础上，结好四邻，御敌国境，自然无患，反之，在国家弱小，政治昏乱之时，即便城池固若金汤也无济于事。中国历史上，多次修筑长城，但没有起到根本的防御作用，在汉唐强大时期，长城是可有可无，而在明末，坚固的长城也没有阻止清军入关。所以，俗话说，最好的防御就是进攻，这种进攻不是蜀国那种无奈的进攻，而是基于强大国力的进攻和向外拓展。在这一点上，美国是值得借鉴的。百多年来，美国压根就没有怎么进行国土防御，因为美国的防御早已在国土之外了。国土之外犹能防御，何况国土之内？
楚平王十一年（…518），楚平王又造舟师准备伐吴。沈尹戌见此，又大胆预测：“此行也，楚必亡邑。不抚民而劳之，吴不动而速之，吴踵（跟踪）楚，而疆埸无备，邑能无亡乎？”这次伐吴，越大夫胥犴劳王于豫章之汭（水曲），越公子仓赠楚平王乘舟，又与越大夫寿梦帅越师跟从楚平王伐吴，楚平王前进到圉阳（楚地，今安徽巢县南）而还，结果如沈尹戌所料，吴人果然踵楚来袭，而楚边人没有设备，又灭巢及钟离而去。沈尹戌闻此，又评论道：“亡郢之始，于此在矣。王一动而亡二姓之帅（谓守巢与钟离的二大夫），几如是而不及郢？（谓多次这样将及郢都）《诗》曰：‘谁生厉阶，至今为梗？（《诗·大雅·桑柔》，谓乱生于阶，渐为祸乱）’其王之谓乎？”
十三年（…516），楚平王卒，太子珍立，是为楚昭王。楚昭王就是楚平王与秦国迎来的夫人赢氏所生，当时年少，楚人也曾担心父夺子妇之事，本欲立子西（平王庶弟），但子西拒绝了。
楚平王是有些幸运的，在他为政的十三年里，尚没有经历亡郢之事，可是亡郢之事与他及之前的楚灵王都脱离不了干系。这时期，只见楚越来越弱，不仅在中原没什么作为，仅有一次干涉宋内政，也以华氏奔楚的失败而告终，在与吴争伐中，更是多次失败。这既助长了吴的侵凌之心，又削弱了楚人的低抗意志。其后，随着公子光（吴王阖闾）的成功即位，伍子胥与孙武在吴用事，吴祸越演越烈。最终由昭王承受。
三、吴楚大战（4…3…1）
三、吴楚大战（4…3…1）
楚平王死后，吴乘机伐丧，楚昭王元年春（…515），吴王僚派其母弟掩馀（《史记》作盖余）、烛庸伐楚，以兵围楚之六（今安徽省六安县西北）、潜（今安徽霍山县东北三十里），同时使延陵季子聘于中原诸侯，同时聘晋，以观诸侯。对楚与军事与外交两不偏废。楚派莠尹然，王尹麇帅师救潜，左司马沈尹戌率军增援，与吴军遇于穷（今安徽省霍丘县西南），令尹囊瓦率水军至沙汭，左尹郤宛与工尹寿帅师也至于潜，这样，前后围堵，“吴兵不得还”（《史记·吴世家》）。
吴王僚没有想到这次出师，会给他酿成大祸。不过，这也是对吴无礼伐丧的报应。四十多年前，吴君诸樊也曾趁楚共王丧以伐楚失败。显然吴王僚没有吸取伐丧多败的教训。
此时在国内的吴公子光见机会来到，就令伍子胥所进的勇士专诸弑杀了王僚。公子光代立，是为阖闾。
阖闾即位后任用了几个外来人，一是齐国来的孙武，二是楚国来的伍子胥，三也是楚国来的伯嚭。伯嚭是从晋奔到楚的伯州犁的孙子，在楚诛杀了伯州犁后就逃奔到了楚国。就这一团队来说，接近晋文公、齐桓公、楚庄王以及后来越王勾践称霸时的团队，只是这一团队的功利太强，心性阴冷狠毒。仁爱与度量不足。惟有孙武子例外。这一团队组成后，在稍稍整理国内事务后，就开始了对楚的征伐。
楚国方面，在听闻吴发生内乱后，就从潜退师而还，吴师将领掩余奔徐，公子烛庸奔钟吾（今安徽省宿迁县东北）。令尹子常听信费无极谗言，诛杀了大夫左尹郤宛。我们先来看，小人如何用两面手法，谗害大臣的。
郤宛为人正直而和顺，国人很是爱悦之。这便遭到了小人的忌恨，一个是就是费无极，一个是右领（官名）鄢将师。而令尹囊瓦“贿而信谗”（《左传·昭公二十七年》），这便给了小人进谗行贿的机会。事实上，是囊瓦与费无极一起害死了郤宛。
费无极先是对囊瓦说，郤宛想请他饮酒。又对郤宛说，令尹囊瓦想请他饮酒。郤宛一听受宠若惊，就问费无极咋办。费无极就说，令尹喜欢武士，如果献武士给令尹，令尹应当很高兴。郤宛就天真地相信了。就按费无极所说的办理了，准备了五个勇士各带五种兵器。宴请那天，费无极又对囊瓦说，郤宛将对他不利，害他的兵甲都准备好了，又诋毁郤宛，说他在这次御吴，是因为受吴贿而退军，还促使其他将领跟着退军。郤宛本来是闻吴乱而还的。可是，费无极这样一说，囊瓦就犯糊涂了，他派去查看郤宛的人也回来报告说，有甲兵在帐幄。这样，囊瓦就相信了，就不去赴宴了，令鄢将师离开郤宛的营帐，然后发军攻打郤宛，还要烧死他。郤宛闻此，知道是费无极所谗害了，可是已无暇自解，遂自杀。士兵知道是小人谗害郤宛，都不想烧死他。尽管囊瓦有命令说，如果不烧郤宛，就与之同罪，可是，这些兵士依然不肯，迫不得已，便做做样子，投了一点柴草，结果没有烧得起来。后来，鄢将师吩咐地方官举火烧之，才达到目的。随后，便把郤之族全部诛灭了。还有亲友郤宛的阳令终（前令尹阳匄）及其弟完与佗。大夫晋陈及其子弟。楚人为其喊冤。囊瓦随后也清醒过来，也觉得受费无极之骗，而且囊瓦承受了巨大的国内压力，所谓“国言未已”（《左传·昭公二十七年》，谓国人之谤言），连进胙者也说他坏话。
还好，囊瓦虽然昏庸，但也还不算蠢材，在沈尹戌向他进谏后，他很快采纳了，并诛杀了费无极与鄢将师。且看史载：
沈尹戌言于子常（囊瓦）曰：“夫左尹（郤宛）与中厩尹（阳令终）莫知其罪，而子杀之，以兴谤讟，至于今不已。戌也惑之。仁者杀人以掩谤，犹弗为也。今吾子杀人以兴谤，而弗图，不亦异乎？夫无极，楚之谗人也，民莫不知。去朝吴（蔡声子之子），出蔡侯朱，丧太子建，杀连尹奢（伍奢），屏王之耳目，使不聪明。不然，平王之温惠共俭，有过成、庄，无不及焉。所以不获诸侯，迩无极也。今又杀三不辜，以兴大谤，几及子矣。子而不图，将焉用之？夫鄢将师矫子之命，以灭三族，国之良也，而不愆位。吴新有君，疆埸日骇，楚国若有大事，子其危哉！知者除谗以自安也，今子爱谗以自危也，甚矣其惑也！”子常曰：“是瓦之罪，敢不良图。”九月己未，子常杀费无极与鄢将师，尽灭其族，以说于国。谤言乃止。
三、吴楚大战（4…3…2）
三、吴楚大战（4…3…2）
再来看吴国方面，前面说到，吴二公子掩余奔徐，烛庸奔钟吾，到楚昭四年（…512），吴阖闾三年时，吴王阖闾就令徐人、钟吾人把掩余和烛庸抓起来，二公子听到风声，就逃奔楚国。楚国见吴二公子来奔，甚是高兴，觉得是在政治上削弱吴国的大好机会。于是大封二公子，赐予土地，并定其疆界，还派监马尹大心去迎接二公子，让二公子居养（今河南沈丘县），还让左司马为之筑城，又把城父与胡（今阜阳市）的土地划一部分给二公子。楚昭王之庶兄子西曾进谏，不要因此启衅于吴，他认为，“吴光新得国，而亲其民，视民如子，辛苦同之，将用之也。若好吴边疆，使柔服焉，犹惧其至。吾又强其仇以重怒之，无乃不可乎！吴，周之胄裔也，而弃在海滨，不与姬通。今而始大，比于诸华。光又甚文，将自同于先王。不知天将以为虐乎，使翦丧吴国而封大异姓乎？其抑亦将卒以祚吴乎？其终不远矣。我盍姑亿吾鬼神，而宁吾族姓，以待其归。将焉用自播扬焉？”
他的意思是说，吴王阖闾能与民共苦，深得吴人拥戴，或许是天之所佑，不要在此时惹怒吴王。楚昭王那时甚是年幼，没有听，或许是令尹囊瓦，有意为之，不以为意，总之是没有听之谏议。
吴王阖闾，果然愤愤不已，这年冬十二月，迁怒于钟离与徐，遂兴兵伐二国，执获了钟离国君，灭掉了徐国。不过允许徐子章禹流亡，于是徐子章禹就与他的一些近臣奔楚。《吴世家》载“杀吴亡将二公子”，据《左传》，此二公子已奔楚，无此事。楚沈尹戌帅师救徐，不过没有赶上，只好城夷（即城父），安置徐子。
这时，阖闾就想乘胜伐楚，不过，伍子胥与孙武皆以为不可。但伍子胥为阖闾设一计，就是出师扰楚以疲楚，具体说来，就是出一师突袭楚，楚师来抵御就退军，楚师退军后又进军，这样来回折腾，再加上其它方式，多方弱楚，必然能不久的将来能大胜楚。这一战略战术在后来，隋灭陈、宋灭南唐时，都用过，且都取得了成功。
楚昭五年（…511），吴就大举伐楚，攻取了六、潜。楚当然不甘心，在楚昭九年秋（…510，《吴世家》载为阖闾六年，…509年，《楚世家》载为昭王七年，…510年，《左传》及《春秋经》载在鲁定公三年，…508年，未知孰是？似以《左传》为是），就派囊瓦帅兵反击，吴师大举迎之，同年冬十月，在豫章打败楚军，并攻取了楚之居巢，执获了楚守居巢大夫公子繁。
在此说一下，蔡昭侯与唐成侯因为得罪令尹囊瓦，被楚扣留三年的事。蔡昭侯是聘楚时，带了两佩玉和二套裘服到楚国，给了楚昭王一套，在楚昭王宴请时，自个佩了一套，而囊瓦见到后，也想要一套，蔡昭侯就不得，这样就把蔡