拿孛埽碛删褪牵骸坝涤幸磺小钡呐擞腥ㄕ饷醋觥！坝涤幸磺小敝赣涤猩衬芰Α�###（被阐释为小###）以及阴部（Sierksma 1979；Sanday 1981：182）。
基督教神学家常常从《圣经·创世记》故事和其他很多故事片段中寻找男优女劣的佐证。基督死后，福音使徒保罗已经开始质疑男女平等的问题。保罗坚持说，“男人”是“女人”的头，他的观点后来被神父们热切地援引。这种主观信念渐渐比耶稣本人的话更具影响力，这一点在很多谚语中得以体现。后来，乌力马或穆斯林译者对《可兰经》的阐释也同样如此（Mernissi 1987；Ascha 1987；Ahmed 1992；Henk Bodewitz的口头信息）。梵文经书对印度妇女的正统看法似乎如出一辙（Archer； Fischler； and Wyke 1994：233…251；Leslie 1989）。拿佛教来说，释迦牟尼在世期间妇女的地位有所提升，但他死后敌对势力使妇女的地位回落（Volger and Von Welck 1985：194…201）。“创世记”故事和谚语所奉行的妇女政策是要在生育领域和生活其他领域之间找到“平衡”，可能就是由男人独统的世界宗教所追求的那种“平衡”。
谚语参考故事，故事也参考谚语。希伯来和欧洲谚语因而向女人发难，将女人称做“夏娃”。谚语常常借用《圣经》的创世记故事。例如，一则俄语谚语说道：“我们别指望自己的肋骨能有什么长处。”一则罗马尼亚语谚语这样说道：“即使最好的女人身上也带着一根魔鬼的肋骨。”＇2＇尽管夏娃与利莉思出身不同，不是用黏土造出的，但是夏娃非但没有谦卑恭顺，反而不合时宜地采取主动。一则俄语谚语就指出了夏娃的固执己见：“‘我自己走。’夏娃说，一把推开领她出天堂的天使。”一些源于欧洲的谚语以《圣经》中温顺谦卑的圣母玛丽亚比喻完美理想的妻子。谚语强调说，理想的梦中妻子如凤毛麟角：“并非人人都可以娶到玛丽亚那样的妻子，除非他得到上帝的赐福。”夏娃自然被视为玛丽亚的反面。
世界其他地方的谚语也同样谈到神话和故事里的女神，如苏美尔神话中的谷神娥日努－库苏：“庄稼甜过夫，庄稼甜过母，祝你娶个娥日努－库苏。”又如，深受人们信奉的观音菩萨：“少女如观音，老妇似猢狲。”
口述传统给我们留下了一笔道德遗产。它教化人们在某一具体场所如何行动、如何思考。口述传统确立了一些常识、价值观和处世之道（Mieder 1994：213）。谚语与其他受人尊敬的口头或书面文本一样，也具有权威性。它们从某些视角出发来揭示事情的本来面目。诸如此类的权威性观点除促使人们进行角色塑造和身份建构之外，还同时继续在很多方面产生巨大影响。尽管我们几乎无从知晓某个谚语最初是男人还是女人发明的，但我们仍可研究其中的利益冲突。当我们审视有关妇女的谚语时，我们应该思考的是这些利益冲突，以及这些冲突在各种文化中的具体表达形式——是反诘夸张，还是直陈其事，这些问题也正是本书要探讨的内容。
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材料搜集与问题研究（1）
古老的谚语永不会破碎。（俄语）
像当代西方社会大多数人一样，笔者在前往非洲之前从来没有过多地关注过谚语这种文学体裁。尼日利亚作家齐努阿·阿切贝（Chinua Achebe）曾经说过，口述文化＇3＇中的谚语仍然是“佐词语之餐的棕榈油”。笔者在刚果生活期间常常记录听来的谚语，原因是那些谚语具有一种让人着魔的诗意。几年后回到欧洲，一位出版商请笔者担任《闻所未闻的格言：亚非拉妇女和文学》（Unheard Words： Women and Literature in Africa； The Arab World；Asia；The Caribbean and Latin America 1985）一书的编辑。该书包括五大部分，分别介绍来自上述五个地区的女作家，笔者意欲在每部分前面附上来自相关地区的谚语集。自此，笔者开始对与女人有关的谚语萌发兴趣。
当时的手头资料相当有限，但是意想不到的事情发生了。人们认为文化主要通过差异性昭显出来，但与这一主观臆想相反，笔者发现各地各历史时期的谚语具有惊人的相似性。是否可以说：尽管文化千差万别，但在妇女问题上的相似性并非纯属偶然？如果不是偶然巧合，那么相似性的共同基础是什么呢？在过去十五年多的时间里，笔者随时记录听到的谚语，目的是为了找到问题的答案。
在搜集资料的过程中，笔者得到了世界各地许许多多人的热情支持。多年来笔者一直积极地搜寻资料，而这一积极的态度颇有成效。无论走到哪里，无论碰到哪个行业的人，从市井妇女到出租车司机，从小店店主到饭店老板，从职员到巴士、火车或飞机上的邻座乘客，人们无不慷慨地与笔者分享和讨论他们的谚语资源。同时，笔者也得到了很多国家的朋友们、同仁们和学生们的支持。笔者的资料库不断扩充，现已包含来自各大洲240多种语言的15，000多条口头和笔头谚语，它们关乎妇女生活当中所有可能的共性，从生理上的共性到或真实或想象的共同行为特性。笔者感到时机已经成熟，完全可以把这个生动有趣的资料库当做一个具有可比性的文库，从各主题入手开展研究工作。
笔者发现在某个文化、某个国家、某种语言或某个地区的关涉某些主题的谚语和谚语变体，常常也出现在其他地区。为什么会这样呢？尽管当今事物千变万化，但在地位划分和劳动分工等问题上仍然存在着标准模式。持赞同态度的研究者们提出了这样的睿见：
事实上在所有文化中男人都优于女人。男人更有权力，更有地位，更有自由。男人一般是一家之主，在相当程度上行使更大的法律、政治和宗教权力，可以自由地更换性伙伴，甚至还常常可以娶不止一个女人为妻，享有更大的择偶自由，他们通常邻族亲而居，更容易接触到酒类和药品。相反，经期女人往往被隔离或嫌弃，常常需要与一个或多个女人分享同一丈夫，不孕时还会遭到责骂，在公共场所必须要听男人的吩咐。唯有在孩子抚养方面，女人通常可以比男人施加更多影响（Levinson and Malone 1980：267；279；Triandis and Lambert 1980：147； Williams and Best 1990）。
口头文学在“传统”观念的确认问题上发挥着重要作用。具体而言，谚语为我们认识女性身体提供了丰富的、多层面的文化反思。同样地，谚语也揭示出性别差异所引发的一系列社会后果。本书的出发点就是：关于女性的谚语可以帮助我们了解世界各地现存的性别角色分工。笔者提出的研究问题包括：
谚语是怎样描述妇女的？
为什么存在着应该区别对待男女的文化理念？
对男女角色分配持肯定态度的观点有没有跨文化的相似性，又存在着什么样的差异性？
接下来的章节将为上述三个问题提供某种解答。不过，我们首先需要提出另外一个问题：我们为什么能够理解各种“外来”文化的谚语？
我们拥有很多共同的东西。我们属于人类，迄今为止我们生活在同一个星球上。人类的基本欲求和需要，如衣食住行、人身安全、生儿育女等，都决定着，至少是部分决定着，我们、我们祖先以及我们同时代人的生活。男女不同的体型特征成为角色分配的基础，角色的分配在相关社会中被称为“文化传统”。大量谚语用或直白或隐喻的方式指称女性身体或身体部位、男女角色和两性关系等。由于谚语反映着人类的共同特性和共同经验，所以理解其他文化的谚语，哪怕是翻译过来的谚语，并不是什么难上加难的事。
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材料搜集与问题研究（2）
具有启发意义的是，人们不用费多少脑筋就能理解那些来自闻所未闻的文化的谚语。笔者经常发现，生活在不同大陆上、年龄有别、背景和文化各异的听众能够迅速理解其他文化的谚语。之所以有这种惊人的跨文化理解力，其原因离不开这样一个事实，即谚语大多取材于人类共同的身体和性别经验。不过，由于某些谚语取材于特殊的地域和文化语境，所以在没有背景资料的情况下，理解起来难度就会加大。
比较研究需要具有可比性的材料。“我们研究的地理空间越大，使用的分析单位就越小”（Moretti 2000：57；61），这是一条保持材料可比性的实际规律。＇4＇本课题的选材从女性作为“一类人”的主题出发，在此基础上搜集而来的谚语库特别适于跨文化比较研究。从事跨文化比较时，我们也失去了一些东西，即在“活”的使用语境中，地方文化语境有可能使谚语获得一些增值意义；但同时我们也获得了一些东西，比如通过本研究我们取得了对于人类性别模式观念的新洞见。
简洁有力、容易记忆的谚语揭示了种种观察生活的方法。谚语富有音乐性，风格直接坦率，它们反映出文化的特殊性，同时它们也反映出我们这些男男女女的血肉之躯所享有的超越地域、超越历史的共性。人们在不知情的情况下被塑造成男人或女人。谚语信息为我们提供了一个良好的尺度，使我们了解到，在何种程度上我们个人或整个社会仍在继续吸收这些顽固的旧思想，以及我们和我们的祖先在世界观上有多大的出入。尽管地域有别，尽管历史在发展和变化，我们一直都在有意无意地受到谚语信息的影响。
谚语中的不少想法不再像过去那样不言自明。这意味着，“传统”在变化，在工业社会尤其如此。变化主要让特权集团受益，但对没有接受过多少教育的大多数人则影响不大。后者对何谓男、何谓女的问题通常有自己固定的看法。然而，这并不是说，社会特权集团没有潜移默化地接受旧思想和旧想法。当代事业型妇女若想找对象，恰恰因为事业成功而仍然很难找到合适的伴侣。
关于女人的谚语可以极大地帮助我们解释，在世界范围内，性别差异是如何以及为什么使男女之间的鸿沟不断加大，使得他们形同陌路，不愿分担公共生活职责和家务活。性别沟壑是以意义不大的身体差异为基础的，通过谚语的传授和说教，性别沟壑得以维系，现有等级得以强化，是什么巩固了女人的刻板形象，从而使传统分派给男女的生活角色合法化。这些规定还有不可逃避的另一面，即行为不符合规范的女人和男人同时受到其他女人和男人的羞辱。特权不会轻易让位，习惯于使唤别人干脏活的人不希望生活发生变化。17世纪法国作家塞维尼夫人（Madame de S vign ）发现，“驯服下层人是维持社会秩序的必要之举”。或者，如一则德国谚语所言：“一个人铺床，另一个人坐享其成。”
那些舒舒服服占据高位的人，很少主动提出要分担令人生厌的工作。一则卢旺达谚语透露出这样的埋怨之情：“无道之家支使你汲水拾柴。”意思是说，如果一个男人同意去做让人颜面尽失的“女人的事”，他就会沦为妻子的奴仆。如果一个女人不遵从其社会角色，她将受到社会的谴责。欧洲谚语里过去常有这样的抱怨，不守规矩的女人“穿着裤子”。
所有针对男人的警训以及针对女人的严格规定都反映出一种强烈的、害怕失去现有地位的不安全感和恐惧感。如果女人真的恪守本分，遵从无休无止的清规戒律，保持温顺的态度，谚语岂不是完全多余了吗？
我们应该从一开始就强调，本书不关涉“现实”，因为谚语不反映“现实”。那些不胜枚举的小小文本反映出一种理想，同时也反映出对于背离理想的遗憾，而这种理想是某些人构想出来的，谚语捍卫的正是这些人的利益。谚语讨论的是谁的理想呢？人们相信，谚语作为一种大众文学体裁维护并遵守“传统”，但是却从未细究到底是谁的传统。本书并不反映女人过去和今天的“现实”，而是呈现一面神奇的镜子，主要映照出男人的利益、恐惧感以及世代相传的关于“理想女性”和“叛道女性”的观念，同时也折射出世代相传的关于“理想男性”和“叛道男性”的标准。谚语形象诙谐，对比新颖，因而富有很强的感染力和趣味性。不过，在某些方面，本书也可称是惊世骇俗，它展示了一种普遍的、代代相传的厌女情节，尤其是在有关妻子的谚语中，这些谚语以数百种语言为媒介，遍布世界各地。
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材料搜集与问题研究（3）
在谚语之镜里我们将遭遇所有这一切——被规范的、被接受的、被摈弃的、被认可的、过去的以及现存�