，“如果生活不好，别注意银子”，意思是说：择定的新郎倌儿虽然有钱但寡情薄义。一则希伯来语谚语从正反两方面发出了警告：“金钱婚姻由魔鬼缔造。”至于女孩子嘛，她本是两家男人的交换对象。一则汉语谚语说道：“未嫁从父，既嫁从夫。”再或，如一则朝鲜语谚语所言：“女孩和流水送到哪算哪。”
一 女孩、女儿及新娘（5）
【贞操德行】
给女儿梳头梳到十二岁，保护她到十六岁，等她过了十六岁，不管谁要娶她，对他道声谢。（捷克语）
一则希伯来语谚语为处女下了一个富有诗意的定义：“处女是含苞待放的玫瑰花。”很多文化过去（而且现在仍然经常）认为，女孩的婚龄宜早，一般是十五岁上下，最早到十岁。一则北非阿拉伯语谚语说道：“只要她到了能把盆端到口边的年龄，她就能怀上她妈所怀的。” 还有一则评语补充说，沙漠里的女孩早熟。在泰米尔人中，过去女孩不足十岁就完全可以嫁人，正如一则涉及娃娃新娘现象的泰米尔语谚语所言：“新娘开始长大的时候，丈夫死去了。”在古代美索不达米亚，有一些谚语谈及年纪极轻的女童婚姻，其中未发育的女童被喻为“未发酵好的面包”（Gordon 1959：452）。＇40＇俄罗斯人也以多少带点挖苦的口吻评论了年龄的差异：“新娘出生时，新郎已经骑在马背上。”一则来自巴西的葡萄牙语谚语强调了生理成熟和心理成熟的差异：“少女好比菠萝：上面也许青，可下面已成熟。”
谚语强调婚前女孩“守身如玉”的重要性。害怕未婚女孩失身的谚语无所不在，原因如一则索布语谚语所述：“草药师没有治失身的药。”失身的女子名誉扫地，找到体面丈夫的机会不多。一则印度泰米尔语谚语如是说：“女孩的贞洁是嫁妆。”不过，更重要的是，失去宝贵贞操的女孩会让全家蒙羞，特别有损于父亲的威信。
一则摩洛哥柏柏尔语谚语从父亲的角度说道，女孩无论如何是个耻辱。一则巴西葡萄牙语谚语如此描述失身之灾：“失节的女孩是全家的耻辱。”好人家的正派女儿应该闭门不出。心急如焚的父亲担心女儿的名誉受损，因为父亲的好名声取决于女儿的处女身：
如果女孩外出，检查一下你的荣誉是否还在。（突尼斯阿拉伯语）
花被采，茎被蹂躏。［花朵是女儿，茎指父母］（马来语）
金钱像女儿一样不能睡在院子里。（海地克里奥尔语）
女儿是珍宝，也是夜不成眠的原因。（拉迪诺语）
父亲面临着这样一个窘境：要么过早地把女儿嫁出去，要么根本嫁不出女儿。如果第一个求婚者庸庸碌碌，如何能确信还会有人前来求婚？在这个问题上有两种风险：第一，女孩失去贞操（或者更糟糕的是她怀孕了），随即失去“价值”；第二，她将永保贞节，成为一个受轻视、受揶揄的老处女。如果父亲拒绝所有求婚者，要么是因为他期盼着能找到更好的乘龙快婿，要么是因为他爱女心切而提出了不切实际的要求，两者都很可能导致上述结果。一则黎巴嫩阿拉伯语谚语说道：“不想嫁女的男人提高女儿的身价。”在世界各地，尤其是在欧洲，许多谚语警告人们要提防这种危险局面。例如：
只有三件事要抓紧：女儿的婚姻、死者下葬和客人的肚子。（波斯语）
死者和女儿应该尽快离家。（荷兰语）
女儿和死鱼不是存物罐。（英国英语）
女孩和鸡蛋不能久存。（德语、卢森堡语）
女孩好比马匹，年轻时送不出去，就会走背运。（意大利语）
甜梨和年轻女人不能久放。（荷兰弗里斯亚语）
男人即使年纪大了，也能找到妻子。但是，对于女孩来说，一眨眼的工夫已经“太迟了”。“想让儿子娶媳妇就娶，能把女儿嫁出去就嫁”，这是一则在欧洲、南北美洲、加勒比海地区以及阿拉伯世界非常流行的谚语。女孩好比鸡蛋、黄瓜、水果甚至死人，女孩不是容器，父母们必须及时把女儿弄出家门，例如，“复活节的苹果和三十岁的女孩失去了原味。”（法语、德语、卢森堡语）女孩嫁人重要无比，如一则希伯来语谚语建议道：“如果女儿年岁见长，释放你的奴隶，让他俩成婚。”另一则泰米尔语谚语也把父母推向相同的方向：“十岁以上的女孩应该出嫁，如果有必要，可以嫁给最下等人。”
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一 女孩、女儿及新娘（6）
女孩子越晚结婚就越面临诱惑的巨大危险。女孩的贞洁神圣而又脆弱。很多文化用玻璃和水晶喻指贞洁的纤弱。
女孩和玻璃总是处于危险之中。（德语）
女孩是薄玻璃。（俄罗斯联邦奥塞梯语）
女儿是脆弱的容器。（美国英语）
女孩好比水晶，碎了就无法修复。（亚美尼亚语）
有蜡封的瓶子和有处女膜的女孩［才是好的］。（马格里布地区阿拉伯语）
玻璃和女孩易碎。（朝鲜语）
最后一则谚语后面还有如下评语：“古老的礼仪分开男女以保护女孩，好使她们保持婚前玫瑰花蕾似的清新。”如何能使清新花蕾免受伤害？危险重重。如何确保她不被触碰？一则西班牙谚语说道：“头发和处女，多为假货。”许多谚语表明，有吸引力的女孩更难保持贞洁。
处女子宫和圣诞节的阳光一样少见。（丹麦语）
女孩诚实的性格像雪，雪融后再也看不见白色。（罗马尼西亚语）
处女和美貌的结合多么罕见。（以色列希伯来语）
纯洁的［只有］没人要的女孩。（美国英语、荷兰语）
谚语坚持，女孩必须坚持不懈地抗拒失身的诱惑。假如人们说一个女孩“不干净了”（印度尼西亚语），意思是她“失去了贞洁”，因为失身受人歧视。源于多种语言的谚语反复强调，女孩应该“洁身自好”；应该对自己负责，失身是咎由自取。尽管一则荷兰语谚语指出，“年轻的处女不愿被火烧伤”，但女孩到处面临风险。哪怕她闭门不出也会碰到危险。如旁遮普人所说：“娘家的处女好比一团面粉，放在外头招乌鸦啄，放在里头招老鼠咬。”谚语提出各种各样的建议，防止女孩招“啄”招“咬”，鼓励她保持端庄正派的行为举止。但是失去处男身在谚语里似乎不构成什么问题。涉及到贞洁和德行问题时，人们几乎不考虑做爱需要两个人的事实。谚语不强调分担责任。
一个拥抱可以弄断一根手链。（普什图语）
值得吻的女孩不能轻易吻到。（美国英语）
选择那条保持纯洁［即贞洁］的道路。（尼泊尔语）
姑娘只能怀一次孕。（卢旺达语）
待在巢里，等着他来带你飞翔。（马格里布地区阿拉伯语）
不看重贞洁的谚语几乎不存在。“如果你真的爱她，不用在意她是不是处女”（海地克里奥尔语）是一个罕见的例子，可大部分谚语都认为，女孩婚前“不检点”是件丑事，“不洁”导致怀孕更加丢人现眼。
非难之声四起。一则爱沙尼亚语谚语用鄙夷的口气描述了这样一副可怖的情形：“关系结束了，堕落的女人在角落里，孩子坐在她腿上，奶渍留在她乳头上。” 欧洲的基督教文化和###文化一样，称失节的女孩为“戴罪之人”：“偷偷犯下了罪，却要公开生孩子。”（达尔金语、鞑靼语）所有的文化都强调失节之丑，告诉姑娘们一失足成千古恨：
凡是在水上撒网的人都想抓到鱼。（马提尼克岛克里奥尔语）
五分钟的快乐，九个月的苦难。（巴西葡萄牙语）
我们赞美新娘，而后人们发现她怀孕了。（突尼斯阿拉伯语）
心急的处女还没当新娘就当了娘。（美国英语）
舞姿被人赞赏的女孩将成为人们议论未婚先孕的谈资。（奥罗莫语）
在一则###纳马语谚语中，一个怀了孕的姑娘失去了找到乘龙快婿的机会，她永远成不了酋长的正房：“怀孕的姑娘不能嫁给头号人物做正房。”无数警告随处可见：
她从来不去洗澡的地方［众所周知这地方对姑娘来说很危险］，但是……（阿根廷及智利马普切语）
曾经有过……现在只剩下肚里的孩子。（俄语）
有了孩子，挠背也迟了。（丹麦语）
频繁地接吻以婴儿告终。（匈牙利语）
宁要差嫁妆，不要坏礼物［非法怀孕］。（福尔富德语）
一 女孩、女儿及新娘（7）
即使穿着宽松的衣服，甚或有男人愿意娶怀孕的姑娘为妻，但周围的人仍免不了要进行恶意中伤：
漂亮的衣服藏不住耻辱。（塞尔维亚语）
姑娘的衣服让邻居交头接耳。（西班牙加泰隆语、法语）
这样的评论主要针对姑娘。唯有一则谚语提到，男人为意外怀孕也心生懊恼：“让处女怀孕的男人憎恨每一轮新月。”（奥罗莫语）在没有安全节育措施的情况下，需要严格管束姑娘的行为，避免她在婚礼举行之前就怀上孕，未婚男女事先需要达成严肃的协议：“没有耳环不接吻。”（加泰隆语、法语）尽管未婚夫并非总是言必有信，但耳环和戒指一样同为订婚信物。一则阿拉伯语谚语如此提醒女孩子：“你答应送我耳环，我穿了耳朵；你没有给我耳环，我白白受罪。”必须举行正式婚礼庆祝夫妻结合，或者用一则荷兰语谚语来说：“在草垛里结婚是美妙的，可在教堂里结婚才是永远真实的。”
选择伴侣好比买彩票一样：“结婚和绞刑受命运支配。”（英国英语）犹太教和基督教都认为婚姻是天作之合。人们相信，是上帝、命运或更超凡的力量把两个人结合在一起的。如一则印度尼西亚语谚语用隐喻的手法指出：“海里的鱼、山上的酸树，在蒸锅里相遇。”父母只能等待命运为女儿所做的安排：“说到婚姻嘛，我已把你嫁出去；至于运气嘛，我去哪儿给你找？”（阿拉伯语）
【老处女】
宁可当老处女，也不要一个你不爱的丈夫。（俄语）
那些不符合社会期待的人是流言飞语和讽刺挖苦的对象。独身的女人（如老处女、寡妇、妓女）“离经叛道”，是受怀疑的对象。老处女因为嫁不出去而遭到轻视。一则加纳阿当梅语谚语是这样描述老处女的命运的：“如果嫁不出去，她将成为一棵无花果。”这就意味着，大家会试着从她那“举手可得”的身体上占便宜，如人们从大门口或路边“免费的”树上采摘无花果那样。谚语强调，单身女子冒着误火车或船只的风险，而老处女就像“没有月亮的夜晚”（孟加拉语）；她们是“一袋未完税的米”（汉语）；是“不结果的棕榈树”（阿拉伯语）；是“无缰之马”（土耳其语）等等。除了接受社会要求别无他法，社会不能容忍特立独行的人。一则拉迪诺语谚语强调，“如果不是由于讥讽和耻辱，没有哪个单身［女子］会钻到顶篷下面去”，其中顶篷指的是犹太婚礼。在希伯来语里老处女被喻为荒原，而她在匈牙利语里却成为“未投递的信”。土地有待耕作，信函有待投递，原因是“老处女不好治”（阿根廷西班牙语）。据一则保加利亚语谚语所言：“单身生活比差婚姻糟糕得多。”姑娘常常向压力屈服：“我们结婚是为了不叫老处女，我们生孩子是为了不叫不育之妇。”（摩洛哥拉迪诺语）
然而，年长的单身女子不一定遵守婚姻规则。在很多社会里，独身过去（而且现在仍然）意味着你是个在长相、行为、身体或其他方面有瑕疵的女人。否则的话，某个男人定“有意”娶你为妻。“掉落的东西总会有人捡，甚至老处女有时也能赶上好运气”，这则阿拉伯语谚语将老处女喻为路上的失物，没有运气的话就被人忽视，运气好的话就被人发现。
上述每一则谚语都清楚地表明，谁是主体，谁是客体，谁做出选择，谁被选择，谁拒绝，谁被拒绝，谁拾捡东西，谁又被忽视。老姑娘被描述成等待者，不知道自己是否会永远遭遗弃。谚语认为年长的单身女子并非毫无希望：
幸福看着老处女。（俄罗斯联邦迪戈尔语）
老处女将成为年轻的妻子。（匈牙利语）
尽管大力提倡婚姻，但仍有一部分谚语认为当老处女的确有些好处。首先，既然没有丈夫，也就不可能失去他；其次，成婚之后爱情往往会烟消云散；再次，为坐享其成、对妻子毫无兴趣的丈夫做牛做马是件艰难的事。例如：
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一 女孩、女儿及新娘（8）
单身姑娘不冒做寡妇之险。（拉迪诺语、希伯来语）
已婚的鸡啄食，未婚的鸡也啄食。�