堡内与猎场外野戒严了一段时日，在冬狩时才重新开放。
此时已入了腊月，凫衣堡内愈加森冷，外野猎场林寒涧肃。项禹每日服药，脸色已好了许多。他现在待郑吉算得上和颜悦色，少了些病中的暴躁脾气，也不再像之前那般刻意疏远于他。只是聂英奇的方子果然有效，人却杳无音讯。
郑吉进城买药时，曾向城内驿站去打听聂英奇的消息，却一无所获。倒是李旦来了几次密信，劝他早日回去。冬狩开始后，郑吉隔三差五便会随着佟方去猎场外野，天上却只有堡中豢养的猎鹰。三天前，他问佟方要了把旧猎弓丢下山坡时，还在下面那半枯的河床上见到一只冻死的燕子。
想来现在这般天气，若聂英奇真在关外放了信鸽，飞不到滹沱河便要冻死在半路上。
只不过今日，郑吉竟又见到了那只死燕子。他骑马去外野查看当日丢下的猎弓，却发觉猎弓已不见了，燕子的尸体却还在，未被前日冬雨冲走，也没被猎场上的田鼠拖去。郑吉心中觉得古怪，见四野无人，便下了马，跃到河中一块凸起的石头上去查探。那燕子果然有蹊跷，它全身浸透了油蜡，被掏空的腹中拖出一张长长的字条，写着“腊月十一子夜，会于故地取弓。若再诓骗于我，有如此弓。”
郑吉读完，手心忽然一热。那燕子竟燃烧起来，连同他手中字条变成了一团火球。郑吉忙撒开手，却瞥见那燕子尾巴上竟有一根引线，当即纵身飞掠。听得身后一声爆响，郑吉回头，竟见到河床淤泥被炸出一道两尺长的槽沟。远远望去，他当日掷入河床中的猎弓已被炸成了几块碎片，静静地躺在当中。
郑吉当日丢下这猎弓不过为了拖延时间，自然不是燕雁来要的那一把。他也确然没在项禹房中发现这样一把这样闲置的猎弓。但燕雁来的耐心已被用尽，他要自己来取。而腊月十一，恰巧是项禹出发去帝林的日子。
今日已是腊月初四。
忽然，山坡北麓树林中簌簌而动，郑吉当即戒备，飞身上马。再仔细一听，风中竟有铃声。他打马跑过去，竟在林中见到了李旦。
李旦比以前更消瘦了些，精神却还好。他一见到郑吉，就道：“侯爷听说堡中已戒严一月有余，特来让我接你回去。”
郑吉却躲开他眼睛，道：“你怎么亲自来了，这片猎场还是禁区。”
李旦耐心地道：“聂英奇已走了五十余日，幽州却还无人见过他。北方此时早已天寒地冻，大雪封路，他一时半刻怕是不会有消息。你再空等下去并无意义。”
郑吉道：“七日后燕雁来要在堡中见我。”
李旦却不在意地道：“你尽管毁约，侯爷应付得来。他当日既要了燕雁来的好处，早已要料到有这一日，难道还真将你搭进去不成？”
郑吉道：“我知道你们现下无暇分‘身应付燕雁来，能稳住他一日是一日。项禹并不太拘束我的行动，我若真想走，待过些日子堡中戒严解除，自然可以脱身。今日‘你先回去，告诉侯爷，若七日之后聂英奇再无消息，我自会回山阴去找他。”
李旦不再说话，只是安静地看着他，他的眼神叫郑吉有些羞愧。郑吉十分清楚，李旦看起来虽斯文，却是个极度认真的人。当他打定注意要去做一件事，那么说服他放弃是毫无意义的。
但是郑吉背后突然生出了一丝凉意。
他压低声音道：“上我的马，快！”
下一瞬，数支飞凫利箭从不同方向朝二人射来。白羽赤茎，正是百羽骑！想来方才河床上燕雁来埋着的硝石火药爆炸时，就将他们引了过来。李旦立时弹剑出鞘，将郑吉拉到一颗樟木之后。二人借着树林掩护，堪堪躲过第一波袭击。树林边缘人马之声传来，徐漠北厉声喝道：“什么人擅闯禁区，站住！”
李旦已在马上，问：“你的剑呢？”郑吉却取下马鞍边挂着的轻弓，对他道：“快走，一直往东跑。”说着抽出怀内随身带着的雁翎箭。
他那日将剑丢下了山坡，除了怀中这一支燕雁来当日射在他袖子上的雁翎箭，便手无寸铁。郑吉引弓搭箭，微微定神，便放了弦。鸣镝一声呼啸，徐漠北右肩胛中箭，惨呼一声，狠狠摔下了马。
众人听到鸣镝啸声，高呼：“是燕雁来！”登时乱成一团。
李旦伸手将郑吉拽上马，道：“我不熟路，你来控马。”二人共乘一骑，借着树木掩护，趁乱飞驰而去。前方便是那河床，李旦用剑背在马臀上狠狠抽了一下，健马惊嘶，越过浅河，终于到了平原上。
离了树林，二人再无掩护。郑吉一刻不敢停息，只不断策马狂奔，只为与身后追兵拉开距离。不多时，身后人马已追来，郑吉头顶身侧，好几次与箭羽几乎擦身而过。耳边俱是风声箭啸，李旦将他护在身前，不时在两人身后挥剑格挡。
二人狂奔了半个时辰，终于跑出凫衣堡猎场禁区，来到了庐江城官道上。也许众人以为来人是燕雁来，一时惊惶，竟没有追来。郑吉松了口气，见胯‘下黄马已累得口吐白沫，便道：“这里已安全了，我们先下马走一段。”
李旦依然将郑吉紧紧压在身前，双臂护在他身侧，却毫无反应。郑吉大骇，将他抱住朝背后看去，一根短箭已钉入了李旦的后背，把他身后白衣染得一片血红。
作者有话要说： 郑吉的脸颊终于也如额头那般微烫起来，他当然知道自己现在是什么的样子。好在他很快连话也说不来。高大修长的身躯覆着他，身侧垂下的衣襟与他的呼吸拂过郑吉的腰侧与脸颊，让他周身都陷在闻韬的气息中。舱室中并不算暖和，湿冷的江风偶尔会透过窗缝穿进来。闻韬方才已解尽了他的衣衫，郑吉的四肢被压着，大半个人陷进床褥之中。他全不觉得冷，但身上被闻韬爱‘抚吻遍时，却还是微微发着抖……舱外热闹起来，去了岸上的人都渐渐回到船上。隔着薄薄舱板，话语声近在耳畔。闻韬今天做起来发了狠，简直像只发情的白豹子。也许是因为这样的场合太像偷情，岂非总是更有一种做坏事的隐秘快感？
☆、选择
李旦微微醒转了片刻，见到郑吉抱着自己，竟笑了笑，轻声道：“去驿站，侯爷晚上过来接你。”
郑吉用李旦的长剑将他身后箭翎割断，把自己身上薄氅脱下，披在李旦身后给他遮去血迹。二人一路进城，到了一间药庐中。郑吉平日在此为项禹买药，多有打点。那掌柜见他扶了人进来，也不多问。当即找坐堂大夫为李旦取了箭头，包扎伤口。
夜色已快降临，李旦尚在昏迷中。驿站离药庐不近，打马过去也得小半个时辰。郑吉不放心将李旦一人留在此处，便使了些银钱，令一个小僮去驿站送个信，回来时见到李旦已醒了，正侧着身躺在床上。他一见到郑吉，便低声问：“什么时辰了？”
郑吉道：“已过了酉时。”他见李旦朝自己伸手，便走过去将人扶起来侧靠在床头，为他身上披着的大氅掖了掖。
李旦闭着眼歇了一会儿，道：“侯爷怕是快到了，给我穿衣服，去驿站。”
郑吉道：“我已给驿站送了信，你放心休息。”
李旦微微摇头，道：“我已休息了半日，现在好得很。那箭已是强弩之末，伤口不深，性命无碍。但此处到底不安全，你去套辆马车，我们现在就走。”
郑吉将他手掌轻轻捏了一下，道：“你是昏迷了半日，不是休息了半日。”
李旦却睁开眼，认真地看着他道：“我本没昏过去，为了不看到你那副如丧考妣的模样，只得假寐。”他伸出发冷的手拍了拍郑吉的脸颊，道：“听话。闻韬让我把你安全带回来，我既应下了，就一定要做到。你若是觉得歉疚，现在就听我的。”
郑吉知道他主意已定，劝不回来，只得慢慢为李旦穿好了衣服。又道：“好，但我知道中了这箭是什么滋味。你途中若受不住了，只管告诉我。”
一人却道：“我倒是也很想听听，中了百羽骑的飞凫箭是什么滋味。”
郑吉浑身的血登时冷了一半。在他们身后，项禹推门而入，卷入了半室飘飞的雪粒——今夜竟已初雪了。
李旦忽然抓紧了郑吉的手臂，让他坐在自己身边，道：“在下不能起身见礼，百羽将军莫怪。”
郑吉端坐着，脸色却如李旦一般苍白。项禹并不去看李旦，却将一个发着寒光的箭簇丢在了郑吉面前。
那箭簇锋利而带着哨孔，还残留一丝鲜血——燕雁来的鸣镝箭。
项禹冷冷地道：“别人不知道，我却了解燕雁来。他若有本事射死一个人，就绝不会留下活口。”
李旦此时却撑起身体，道：“郑吉在堡中叨扰多日，不胜感激。此番他为我才伤了人，还请将军且放他走。我代他留下，任凭——。”
项禹冷笑着打断了他，道：“你说话一半像你那剑衣侯，一半像郑吉。只是无论哪一半，都是一派胡言！”他依然没有去看李旦，走到桌边，竟为自己倒了一杯茶，对郑吉道：“你就没什么要与我解释的吗？”
郑吉只却出神地看着那箭簇，并无反应。
项禹忽然将一盏热茶泼了郑吉一脸。郑吉却一动不动，躲也不躲。李旦登时抽出床边的长剑，项禹飞来的茶碗被他剑身挡开，掉在地上摔个粉碎。他咳嗽几声，忍着伤口的剧痛，嘶声道：“你敢动他，侯爷不会放过你！”
郑吉此时却像是刚回过神。
他突然出手点了李旦的睡穴，扶他侧身躺下，方转身对项禹道：“一切正如将军所见，没甚么好解释的。我现在就与将军回去。”
项禹却冷笑道：“想走？你这朋友却提醒了我，闻韬原来今夜也要来。那么我就坐在这里，等他自投罗网。”
郑吉这才发现，窗外是连声马嘶与细碎蹄声，火光竟将窗外夜色照得血红！
他到底带来了多少人？
项禹此时翻过另一只茶碗，斟了一杯茶，低声道：“而且我们并不需要等太久。”
他们果然没有等很久。
闻韬是从后门进来的。他来时，卷入室内的雪粒已变成了雪片。
闻韬没有去看项禹，先过来拉住了郑吉的手。郑吉将他引到李旦床边，指给他看那箭伤的位置。想来那小僮已将此事告知，闻韬也不多问，摸了摸李旦腕上脉搏，便将他身躯抱起靠在怀内，又对郑吉道：“你拿上他的剑。”语毕解了李旦睡穴，将他扶起便走。
项禹本冷眼旁观这三人，此时却曼声道：“剑衣侯这次又为什么从后门走？”他放下了茶碗，缓缓站起身：“我的人马都已在前门热好了场子，恭候大驾。剑衣侯此番不好好演上一场大戏，若教他们盼头落了空，心里不高兴，不知道会做出什么事来。”
闻韬神色不变，一手扶住李旦的腰际，另一手伸手拉过郑吉，只轻声道：“走吧。”
项禹道：“走？你以为你可以走到什么地方？”
闻韬笑了笑，拉紧了握住郑吉的手，道：“我和剑衣去什么地方，与百羽将军有什么干系。”
项禹并不提今日李旦闯入禁区，也不提郑吉射伤了他的部众，更不提他这些时日躲在凫衣堡内做什么，却道：“哦，原来他是你的剑衣。那么你上一次废去经脉，逐出师门，讣告天下的那一位又是谁？这一次，你又要将谁废去武功，逐出师门，讣告天下？”
闻韬面色骤变，他松开了握住郑吉的手。
刹那之间，剑光已现！
却不是剑衣侯的剑，也不是项禹的剑，而是李旦的剑！
郑吉手中握着李旦的长剑，竟向项禹飞身袭来。项禹当即捏碎茶碗，却是挥掌打向闻韬！不料郑吉半途转势，竟用身体与半幅衣襟挡下了所有碎瓷片，而他的长剑已架在项禹颈上。
闻韬惊异地看着郑吉，他的手还按在腰间的剑柄上。
郑吉的衣襟被碎瓷片割得粉碎，颈侧与额角被刮伤了，一道鲜血从他额角流下，顺着下颔线滑了下来。李旦倚着闻韬的手臂，苍白的脸上满是冷汗。
项禹却大笑出声，这笑声并不愉快，却似乎也没什么别的情感，只是仿佛要持续很久。
郑吉却把长剑向前递了一分，轻声道：“将军最好不要再发出甚么声音。若你现在叫人进来，我就——”
“你敢！”说话的不是项禹，竟是李旦。他轻轻拂开闻韬的手，朝郑吉走了一步，缓声道：“你在发什么疯？把我的剑还给我。你难道以为你真的挟持得了项禹？”
郑吉却置若罔闻，他手中的剑刃依然紧紧挨着项禹的脖子，却对闻韬说：“侯爷赶紧将他带走医治吧。若惊动了百羽骑，就不好办了。”
闻韬只是看着郑吉，温声道：“你又要做甚么？我既然来�