“谁也没想到，咱俩在这儿又碰面儿了。往后日子长着呢，也许我还有事求您帮忙呢！”品子说。
“有事只管找我，那屋（用手指指吴老太屋）有什么动静，我就找你去，给你送个话儿。”胖张嫂认真地说。
没想到！（4）
品子紧紧握着胖张嫂的手，“一言为定！”看着胖张嫂那诚恳热情的目光，品子充满了依恋，她想，世界上好人还是多啊！她有了点信心，觉得自己可以像个人似地活下去了。
不易！（1）
品子心里感到有点轻松，脚底下也快了。她知道吴老太不会善罢甘休，她也想到关月山如果知道吴老太住在这儿，一定饶不了这老东西，就是她不说，将来母老虎也得告诉关月山，那时候就热闹了。品子想，以后再说以后的，今天是痛快了。
忽听背后有脚步声，品子扭头一看，见是个矮胖矮胖的年纪不大的男人，头上顶着礼服呢帽，身上穿着礼服呢大衣。品子站住，那人也站住了。品子有些怕，故意停下来，假装提鞋。她想这么一来，那人就会走到前面去了。可不想，她一停下，后面那人也不走了。品子心里嘀咕起来，会不会是吴老太派的人，要在路上打她一顿？她四下扫了一眼，又觉得不像，要动手，现在胡同人不多，正好下手，为什么她停他也停？品子总觉得背后有双眼睛盯着她。她
加快了脚步，一口气跑到天桥，钻进了人群，心才踏实下来。
郎大爷场地儿围了几圈人，小屁子妈正在唱着，双眼还滴溜滴溜地扫视着人们，扫到了品子，她扭头一笑，又继续唱起来。她这一扭头，引得观众也看见了品子，有人起哄了：“白兰来啦？”“白兰快来唱吧！”“这俩一黑一白是‘死对儿’，正想着黑脆儿今儿个怎么单个儿了？白兰快唱吧……”
小屁子妈看这情形，停住了唱笑着说：“诸位爷们儿看见白兰，就不想听我的啦！”听众嚷道：“都听，都听！”小屁子妈又说：“先听白兰唱，我待会儿再唱。既要白兰唱，这么办，先打钱，接着叫白兰伺候爷们儿。”说着就叫徒弟们打钱。
徒弟们拿着柳条笸箩挨个儿要钱。品子微笑着和小屁子妈换了位置。趁这工夫，小屁子妈问品子：“怎么样？没打架吧？”品子说：“我哪儿会跟人打架？不过去一趟有好处，知道点儿事。”
品子看着徒弟们打钱，微笑着面向四周听众，这比任何语言都更有魅力。品子一看人家，人家就不好意思不掏钱。突然，品子心里咯噔一下，她看见了刚才跟着她的那个穿礼服呢大衣的人，就在圈外站着，胖胖的，矮矮的，脸色灰黄，还在擦汗，手里托着呢帽，剃个平头，两条浓眉下是深陷着的一双小眼睛，几乎看不见他的眼球，那眼死死盯着品子。小徒弟走到他面前，他扔出一块现大洋，撞得铜子儿丁丁响，惹得站在他前头的听众直扭头看他。而他像是怕人看，又躲到圈外另一侧站着，还用一块雪白的手绢捂住了半个脸。品子心里琢磨着，这到底是什么人？好像是做买卖的，又有点像乡下的土财主。那人被品子一看，又低下头去。品子也不敢多看，怕把听众的视线拉开，就向常四爷点了点头，然后说：“我今天伺候诸位一段儿《王少安赶船》。”大伙儿叫好的叫好，拍手的拍手。
品子唱道：“你我回家得安静，夫唱妇随得了太平。忽然间想起从前的事，满面儿赔笑我又尊了一声相公。”
听众有人搭话说：“这里面儿谁是你的相公？”
品子随手指了一下，大伙儿乐了。品子低头不睬，又唱起来：“这个世上的人哪，也有那心诚的，可是谁也比不了你。我想起在河边上那件事情。”
听众又搭话了：“河边儿上干吗来着？快唱，干吗来着？”他们边听边逗品子。
“可笑你无羞你是真真的无有臊。你不该拿着银子往我船上扔，又拿玉镯把我惊动……”
这时候，盯着品子的那个矮胖子直眉瞪眼地往人群里拱。别人使劲推他，他也不理会，还是往里拱。听众笑他，骂他“色迷瞪眼”，他也不理，睁大了小眼睛，竖着耳朵听唱。
“你也不怕外人们窥见，也有那上点功。那时节我若从了你的那个命，有什么主意，可该怎么办？倒伤了财物也不知我的名姓。”
人们不起哄了，静静地听品子唱——
心机儿白费，你把眼睁红。
望空扑影地破工夫找，
一路上你怎么受得那些雨和风，啊哟！
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不易！（2）
怎么样的巧呀，就找对了我们家的门首，
又遇见你的表叔他叫傅老翁。
他与我爹爹是朋友，
在当中为媒给咱们结了赤绳。
你到底把我娶在你的手，
也不枉你白费了这么一路的苦工……
品子唱完，向听众请了个安。听众喝彩，叫好：“再来一段儿，再唱一段儿！”
盯着品子的那人乐得抿不住嘴。他觉得品子这段就是冲他唱的，意思是叫他花钱追她。徒弟们一打钱，他退到人群后头。因为刚才他给了一块现大洋，徒弟们也就不朝他打钱了。可忽然他向小徒弟招招手，又扔了两块现大洋。这可把小徒弟吓傻了眼，郎大爷也就注意上他了。
品子又唱了两段《珍珠衫》、《孟姜女寻夫》，那人又连连给了几次钱。品子唱完了，那人也没影了。
小屁子妈问品子：“怎么样？你到吴老太家我老替你揪着心！”品子说：“可不是，我活这么大，头一回自个儿去跟人家打交道。要不是在这儿这么多日子，打死我，我也不敢去！”
“你算练出来啦！”小屁子妈说，“这就叫不经一事，不长一智。你有道行啦！”说着格格一笑。
郎大爷走过来问品子：“那人，刚才你看见了吗？”品子点点头。郎大爷又问：“你认识他吗？”品子摇摇头。
“也许……反正这个地方，什么人都有，你要留点儿神！”郎大爷又打量了一下品子，品子垂下眼，脸有点红了。郎大爷摇摇头，“这年头儿，什么主儿都有，我还没见过这么大的手面。托品子福啦！”
郎大爷还想说下去，一看场地儿上高大爷的段子快完了，就连忙戴上香烟盒的帽子，拿了一把芭蕉蒲扇，又在场地儿上放了一张方桌，桌上还放了个小板凳，上场说：“爷们儿听也听了，乐也乐了，这下该轮到我伺候诸位啦！我今天唱一段儿文武不挡的《空城计》，您老听听，我这是正宗谭派。比谭老板稍差一丁点儿，就是我有点儿痰。”说着戴上胡子，把薄薄的棉袄一脱，披在身上，权当诸葛亮的八卦衣，登上了方桌上的小板凳，叫了一声：“常四爷，您就拉起来！”
我本是天桥上散淡的人。
凭武功和嗓子，听从施恩。
老汉王，下地狱，御驾三请，
东不去，西不来，天桥安身。
听众们，多赏钱，把窝头来啃，
全家人，就靠我，肚子塞个半饱把钱分。
把诸位，逗乐了，是我本分。
来，来，来，请上城楼，听我抚琴。
听众笑得前仰后合。郎大爷指着徒弟说：“司马懿，该你了。”徒弟也唱了一段。
郎大爷叫道：“司马懿，你小子可敢上来？”
“诸葛亮，你小子可敢下来？”徒弟答着。
郎大爷说：“我不能下来，咱们得先打钱我才能下来。不然，我一个跟斗下来了，大伙儿都走了，我那跟斗不就白翻
了？司马懿，打钱来！”小徒弟拿着笸箩打钱，观众很高兴地扔了不少铜子儿。
郎大爷又嚷道：“来，来，来，你们闪开了！”说着，从桌上一个跟斗翻下来。听众大叫“好，真脆！”“再来一个！”郎大爷说：“诸位看见了没有，翻下来不算本事，您看我这香烟盒糊的盔头，纹丝不动，这才是真功夫！”
观众不走，仍嚷着：“再翻一个，再来一个！”
郎大爷看了看观众，又打起精神，来了个“飞天十三响”，“啪、啪、啪”，巴掌拍在手上、胸上、腿上，辗转腾挪，又快又利索。观众满足了，又扔了几个铜子儿才散了。
这两天，品子分了一两块钱。大伙儿也因为多分了钱感到意外。常四爷说：“前两天我拉胡胡的时候就看见那位了，一扔两块，透着邪乎！”
“有的是冤大头，有钱没地方花，愿意花就花吧，想必来钱容易。不像咱们，一天下来嘴里吐白沫，嗓子冒烟儿，还不定过得去过不去！甭管他，不拿白不拿……”
不易！（3）
小屁子妈嘿嘿笑着说：“品子要交桃花运了吧？”品子臊得脸通红，捶了一下她，“你嘴里没好话，就你不疼我！”
“我才真疼你呢！”小屁子妈说。
“说归说，笑归笑，说不定黑脆儿倒说对了。”郎大爷也说。
品子臊得更没地方躲没地方藏了，“瞧您，郎大爷……”
“别怕，别害臊。那人要是正经人，你想想也应该。要不是正经人，有我们这一抹子人，他也不敢欺负你。”
大冬瓜说：“管他呢，给就拿着，不给也没跟他要。这儿有的是财主，钱烧得慌，活他妈的该！”
大伙儿嘴里虽然这么说着，可又都觉得这两天分这么多钱，心里既高兴，又沉甸甸的。
“你们姐儿俩回去吗？”郎大爷问。
“我们得上瑞师叔场地儿上去，去问问铁柱的事。”小屁子妈说着，拉着品子就往师叔场地儿走。
小屁子妈边走边问：“我只顾了找铁柱，没有注意别的，你看见那个给钱的人了吗？”
“看见了。”品子说。
“看得出多大岁数？是什么样人？”小屁子妈十分关心。
“好像岁数不大，不像北平人。”品子说。
“要真是个老老实实的买卖人，你倒也有了归宿啦！”小屁子妈认真地说。
“瞧你说的这是什么？扔了两个臭钱就来了什么归宿啦？我可没想这些！”品子赌气说。
“你虽然有了小丑，可我看你还跟大姑娘一样。女人就是女人，总得找个主儿，难道你跟我过一辈子？要是找到个可心的人，过上好日子，有什么不好？”小屁子妈实实在在地说。
“我不打算找主儿，过一天算一天。那个人，还不是凭两个臭钱买乐子？钱这个东西，我把它看透了，你看我婆婆，我公公，还有那个姓吴的，就是为了钱，什么伤天害理的事儿都做得出来。”
“可没钱怎么活呢？咱们整天装疯卖傻的，还不是为了挣钱？你看孙六爷，病病歪歪的，没有钱怎么看病？”小屁子妈说。
“反正我看那人不是个好东西。那天我从吴家出来，他就
盯过我。”品子告诉小屁子妈。
“你怎么不早说？早告诉我，我也去盯盯他，看看他到底是什么变的！”小屁子妈生气地说着。
俩人来到瑞师叔场地儿，瑞师叔也在叫铁蛋收摊，见她俩走来就说：
“你们那边儿收了？我正等侦缉队回话呢，可他们今天没露面儿。”
品子叫了一声：“瑞师叔！”瑞师叔看了看品子说：“品子真蔫儿，多好的孩子，碰见这个世道！”
“她才不蔫儿呢，她可有道行了！人家说，蔫儿人出豹子，这话可不假。”小屁子妈笑着说。
“人家是豹子，你是耗子吗？”瑞师叔问。
正说着，侦缉队马三儿来了，上前给瑞师叔请了个平腿安，“瑞大爷，您老人家好！”
瑞师叔一看姓葛的没有来，马三儿来了，心里就觉着不对劲儿，问了声：“谁叫你来的？”
马三儿递着嘻和儿说：“您托姓葛的那事，办了。上面儿也打电话来，说：‘一个摔跤的，干什么不依不饶的？’铁柱兄弟可以回来摔跤了。”
“这可透着新鲜！一个摔跤的，还惊动了上面儿？”
品子一听，心里一亮。她想，那位宝珠姑娘使上劲儿了，铁柱能回来摔跤，郭先生也能放回来了。
马三儿又吞吞吐吐地说：“不过……”
瑞师叔不耐烦了，“‘不过’什么？有话痛痛快快地说出来。要干吗？是要钱，还是要什么？”
马三儿有点口吃地说：“不过……我，我们那个黑大个儿……这，这小子……软硬不，不吃。他，他要……他说他栽了，没法子，在、在这儿地、地面儿上混了……非、非跟铁柱兄弟，摔几下子跤，较量较量，把这个，这个面、面子找回来……瑞大爷您看这……”
不易！（4）
“什么栽不栽的，又不是铁柱找上门儿去跟他打架！在外头混事，难免有个磕磕碰碰的。不是上面儿有话了吗？这件事，就拉倒吧！”瑞师叔笑了笑。
“那个黑大个儿，不服气，非、非要比两下子不可。这样儿也好，不打不成�