般般放下怀。慢表夫人私泄露，且谈瑞柳暗疑猜。
话说瑞柳被孟夫人遣出，心内暗暗猜疑。靠在那廊下的朱漆柱旁，窃听里边说话。只闻得苏奶奶叫了一声谢天谢地，以下的声音就低了，听不出是何言语。少停将及上灯时候，夫人吩咐出来道：下人先吃了饭，再侍候上边便了。只见一个十五岁的丫鬟文杏走来，笑嘻嘻道：三妹子，我与缃梅大姊姊众家妹妹作东，斗几个钱儿公请你。凑巧得紧，太夫人又叫我们先吃饭，来罢，去喝一钟儿。
相随文杏一齐行。掀帘起人厢房内，众婢合欢尽起迎。说是做东相请你，三杯水酒表微心。缃梅满面春风道，待我来，学学夫人太太们。言讫执壶斟了酒，转身走到下边横。妆嫁婢，美娉婷，万福殷勤请一声。瑞柳连连呼大姐，端然回礼面含春。合班谦逊多完毕，一众相将坐定身。炒肉煎鱼双色摆，馒头扁食两般呈。更兼新样干鲜果，一大盘中叠几层。小小新杯乌木筋，半燃红烛照窗棂。缃梅抓果忙相逊，然后才来自举樽。卖俏半伸长指甲，妆咬低吐小声音。笑呼在席诸家妹，都要同心莫二心。背井离乡随主出，可怜举目少亲人。如今拜过盟之后，只当同胞共母亲。就是后来婚嫁了，相逢也有一门亲。众人立起齐齐应，大姊良言妹子听。道罢执壶重注酒，谈谈笑笑十分欣。丫鬟瑞柳思量起，掌着杯儿启口云：
姊姊妹妹呀，我有句话儿相问。
下午之时日影偏，奴于太太上房间。夫人似欲言何语，叫我消停坐外边。后在廊檐之下立，闻得那，苏家奶奶谢皇天。
啊，大姐姐，二姊姊，四妹子，那时候三位是在房的，不知太夫人说何言语？缃梅文杏与鸣琴，闻得其言不做声。瑞柳看来非小事，越加盘问要分明。连呼姐妹休瞒隐，与你们，月下曾经拜过盟。这句话儿还要昧，算什么，同胞共母比亲人。望祈告诉奴知道，也是相关一片情。缃梅鸣琴忙跳起，乱称不错两三声。
啊唷，不错呀，不错呀，既然拜了姊妹，就是自家人，有什么告诉不得？若然这样起疑，我们是猪狗畜生不如的了。
待我今朝告诉你，望祈姊姊莫传扬。你如走漏风声出，带累鸣琴受祸殃。瑞柳连称奴不说，快些明道总无妨。鸣琴又作沉吟状，弄得个，王府丫鬟着了忙。
啊唷，好妹妹，你告诉了我，我再不传扬的。如若带累你淘气，死去必在刀山上。
鸣琴见说更茫然，三姊如何出此言？我若今朝瞒了你，死时也去上刀山。鸣琴道罢从头诉，文杏缃梅亦添言。数载情由都表出，直讲到，认亲以后事多端。三人走漏真消息，喜坏了，王府之中一女鬟。
话说瑞柳听了这个信息，心内欢喜得不知怎么样方好。暗暗叫道：江三嫂啊江三嫂，你个对头来了。
孟家小姐竟为官，女扮男装掌相权。初五认亲俱已过，如今还未转家门。同盟姊妹分明说，好叫我，喜地欢天乐万千。
啊唷，好呀！我也顾不得死上刀山了。
只说亲身廊下听，孟家姊妹告知闻。这般谅亦无妨碍，累不着，文杏缃梅一众人。催促苏家娘子转，我就可，回归王府报新闻。
啊唷，江妈呀！你等着罢，我们的苏奶奶也有势头了！
孟府千金做正妃，苏家奶奶有威仪。谁人怕甚江三嫂，管叫你，金雀夫人也服低。真谢天来真谢地，保佑得，孟门小姐未流离。休怠慢，莫迟疑，快快回家报捷旗。瑞柳暗思心快活，一边饮酒笑微微。食炒肉，吃煎鱼，完毕方才立起躯。女婢纷纷都散了，于时瑞柳乱心机。满怀要报新闻事，恨不得，脚会腾云体会飞。时刻烦于苏奶奶，说道是，春三二月暖风吹。身穿夹服还嫌热，我要去，自己衙中取件衣。娘子言道何性急，就与那，众人相借暂披披。夫人身体将轻可，少不得，同我回家还了伊。瑞柳丫鬟无法设，耐心只得且安居。慢将女婢情由讲，且把夫人事件提。
话说孟夫人心内牵挂女儿，欲遣人到梁府问信。自制了二色精洁菜蔬，二色新鲜点心，叫了一名知规识矩的仆妇耿三娘道：你换了衣服，叫你男人同着到梁相爷府中去。到那边见了郦太太，问问郦大人场中安好。你说主母蒙大人看了病，真正感激不尽，心里也过意不去，特备了四样菜蔬点心孝敬郦大人的。务必要求收下。耿三娘奉了命，就打扮得俏俏丽丽，同了丈夫耿三，坐了一辆轿车，用几个猛力的人，竟向梁府而来。
门官报入弄箫庭，梁氏夫人正踏青。相同柔娘和德姐，春园散步绕花阴。听得待女前来报，拂翠穿红就转身。静鹤小鸾随在后，香风飘动碧罗裙。心转辗，意沉吟，犹恐相逢是熟人。一到兰堂传进见，三娘押礼进朱门。绣帘一揭抬头看，画栋雕梁富贵春。伺候女鬟推拥进，东半边，沉香榻上坐夫人。红衫上罩天青袄，碧色罗裙八幅轻。翠黛双蛾眉似柳，风流艳丽更轻盈。眼见入内微抬体，好一位，相国衙中命妇尊。耿姓三娘偷看罢，倒不觉，心中暗暗说奇闻。
啊呀，希奇呀！这位郦太太，怎么竟与苏姑娘一般面貌？
三娘心内暗思量，只得低头拜在堂。郦相夫人垂手挽，鸾绡微露玉尖长。孟家仆妇真和气，就把那，礼物排开道细详。禀上寒温多少语，问了声，大人贡院可安康？素华亦识三娘面，假意合欢下榻床。
咳！怎么又要太夫人费心？我这里还没有什么孝敬哩。
多感夫人一片心，今朝劳动大娘临。老爷场中平安者，昨日曾经问一巡。言讫呼人收了礼，殷勤款款问寒温。消停便叫丫鬟等，陪到厢房用点心。使力赏封多预备，佳看细点尽留存。三娘茶后相辞别，接了赏封谢了恩。梁氏素华边嘱咐，请安谢谢太夫人。于时仆妇登车走，回到龙图孟府门。
话说耿三娘送礼而回，便进房中复命。那些在家的丫鬟仆妇及瑞柳等，一齐跟进来，乱哄哄问道：耿三嫂耿三嫂，你看见郦太太怎么个模样儿？少夫人也在房内，遂道：呀，耿三娘，你到哪里去？这仆妇笑嘻嘻说：太夫人差往郦大人那边送礼来。少夫人不知么？言讫就将所赏的银封与主母过目，又转致了谢谢请安。
方才含笑道端详，还有蹊跷事一桩。丽相是吾贤小姐，那夫人，容颜竟像映姑娘。天青袄罩红衫子，水碧罗裙拂地长。眉目面庞无二样，只不过，新添福相更端庄。夫人见说惊还喜，立刻言来意气扬。
啊耿家，果然么？那郦夫人竟与苏姑娘一般的面貌，如此说来，莫非落水时已被梁家救去，所以寻不见踪迹尸骸？
据此观来必是她，因而我，痴儿安稳赘梁门。不然怎样能瞒住，用什么，巧语花言哄女娃？一定二人私认了，假装夫妇骗梁家。
啊唷，不错呀！苏娘子啊，梁小姐必是映姑娘了。
可笑痴儿要做官，只推说破万千难。映姑遇着俱瞒下，我倒要，场后邀来问一番。如是内中真若此，说什么，相门小姐不为偏。况存义烈夫人位，映雪也，得以做妇在碧鸾。这等事情真凑巧，岂是分拆不周全？夫人说得多高兴，猛地回头变了颜。只见丫鬟名瑞柳，也在那，缃梅文杏一班间。
话说孟夫人正言之际，忽看见瑞柳在众人间立着，笑嘻嘻地侧耳细听，一时面色改变，顿口无言。那苏奶奶听了这些说话，把千斛的愁化作三分的喜，又有些指望来了。
只等千金出了场，那时便可问端详。若能映雪重逢面，真正要，磕头烧香报上苍。娘子心中生指望，夫人意内带惊惶。只惟瑞柳心欢喜，又得新闻事一桩。满面添花堆着笑，洋洋得意自夸张。啊唷好呀，亏我虔诚一片心，告天告地告神明。保佑得，孟家小姐无流落。保佑得，义烈夫人又复生。回去报知双喜事，管叫三嫂失其魂。于是瑞柳心中乐，巴不得，回转东平王府门。住表龙图家内事，且说那，四方寻察孟千金。
话说朝廷的上谕颁发到各省察访丽君，那近地的官员已回奏没有。湖广省城于正月十一日接读圣旨，要查访一位千岁夫人。这还了得！自督抚布按道府州县以下，都是大张的告示，遍贴诸城。上云：收留送到，御赐宫缎二十端，黄金十二锭。知风报信，官给白银一百两。
上谕飞来不等闲，荆襄一省遍相传。各州各县哄哄说，诸市诸城碌碌喧。三五成群观告示，万千塞道论奇端。有几个，捕风捉影沿街觅；有几个，躅迹矩堂逐户瞻。妄想痴心逢造化，造言生事赚银钱。这番闹乱荆襄地，引出个，杂货行中堂店官。
话说武昌府江夏县中，有个开杂货店的庞福，娶妻王氏，夫妇两个在三十一二的年纪，已生了二男二女。家下用着个挑水劈柴的伙计。当初父母在时，收留下一个义妹叫做路飘云。这路飘云是通城县人氏。
父为秀士颇多才，常以诗书教女孩。这个飘云知翰墨，倒也会，吟香弄粉写幽怀。挑刺绣般般晓，容貌如花亦美哉。薄命红颜偏不幸，爹娘相继赴泉台。于归庞氏亲姑母，就把这，孤苦佳人过继来。两老夫妻亡故后，落在了，表兄手内更悲哀。
话说这路飘云十四岁归到庞家，今已十七，这姑娘自后就落在兄嫂手中受苦。那些毛氏的儿女，衣裳鞋袜都是她一人照管，还要替他看领幼小孩儿。
每对孤灯叹寂寥。父母双亡亲未定，表兄不是一同胞。芳心想到终身事，止不住，月下风前泪暗抛。虽则能诗无纸笔，也只好，自吟自咏不挥毫。于时告示诸城贴，庞福随人亦去瞧。看得分明和细底，忽然间，一条妙计上眉梢。欣叠叠，喜滔滔，口不言来意自摇。
啊唷！大造化，好机会，我庞福的运气来了。这告示上说有个云南孟小姐，曾许配与皇甫公子。这个皇甫公子，不消说就是几年前我们武昌府画影图形捉拿的钦犯了。只因皇甫门中遇难之后，皇上将他赐婚与国舅刘奎璧为妻，孟小姐不肯，带了一个丫头荣兰，女扮男装逃走出外。如今皇甫公子做了王爷，万岁传下圣旨来，要寻找千岁夫人。我想倒有个主意在此。
不如竟把妹飘云，充了真身孟丽君。大料本人无处觅，故而如此紧迫寻。若将妹子当堂献，我的这，富贵荣华顷刻临。就是官员查细底，也只要，照依告示上边云。飘云况且姿容美，怕什么，孟府千金充不成。
啊唷，妙呀妙！这一来我就是收留送到的了，万岁爷还要赏赐我二十端宫缎，十二锭黄金。如若妹子做了千岁夫人，那忠孝王怕没有大大的谢礼。
真正庞家时运来，吃穿不尽得宽怀。那时我要称员外，这一个，杂货行儿再不开。庞福心中筹划定，如飞趱步串长街。忙临自己家门首，推进柴扉就乱挨。喘得急时跑得快，绊倒了，寿郎四岁一婴孩。飘云正坐斜阳下，手做银姑侄女鞋。看见寿郎身跌倒，忙丢生活抱于怀。方才扶得娃娃住，毛氏房中跳起来。
啊唷跌着了！托人托了鬼，姑娘是竟不相干的。
连声诟啐出双扉，跌坏吾儿我不依。说得飘云红了脸，秋波含泪把头低。妇人夺过亲生子，口内喃喃怒目觑。庞福心中无主见，就疼妹子说其妻。是吾绊倒方才跌，不要多言埋怨伊。当下言完齐入舍，这庞福，将情就向路娘言。
话说庞福走进屋内，就把告示上的详细对妹子说了，又将自己的主意述与飘云。
你若今朝肯去充，真正好处有无穷。官员如问从前事，照着那，告示情形说一重。应答言辞要快便，行为礼貌要从容。当堂看过无更变，就把你，送上皇都帝省中。
啊唷，妹子！你若见官后无人说破，那各县的地方官，就要预备香车宝马护送你进京了。
那时我亦入都间，路上奔驰照应便。果冒丽君成美事，真称平地步青天。荣华富贵何须说，你就是，千岁夫人赫赫然。口吃山珍和海味，身穿霞帔与珠冠。高堂大厦随心住，仆妇丫鬟立面前。多少风光说不尽，你须要，自家得意念贫寒。如其做了夫人位，千岁之前进美言。念我庞门收养久，赏些银，经营资本与盘缠。哥哥若得成家业，也不枉，为妹同谋这一番。庞福讲完前后话，时间打动女婵娟。春风半起桃腮上，喜色微生柳叶边。暗暗沉吟三两次，算来是个好机缘。奴家薄命亡亲早，过继庞家及数年。不幸姑娘重去世，近来孤苦受熬煎。婚姻未定深堪虑，知道他时是怎般。靠着表兄和表嫂，也无非，卖力侍妾与丫鬟。奴虽不算官家秀，生长儒门一脉间。貌亦可观才可取，痴心望个好姻缘。如其草草完婚嫁，路飘云，情愿为尼入了庵。
咳！我想表兄的主意，却也打点得不差。
奴若称为孟丽君，随机应变可调停。到京得入亲王府，就是金章紫诰人。那其间，锦帐春光香阁暖；那其间，珠帘曙色画堂深。风流王子为夫主，千称心来万称心。在此料来无好处，不如去冒孟千金。
咳！我路