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话说孟尚书府内早旦起来，先有挑水的人夫打听了这个消息，传到门房之中。门公孟宁犹恐知而不言，主人必有见责，只得慌慌张张跑到里边来通知。孟尚书早在内堂用点心，韩氏夫人还于窗下梳洗。
忽听门公走得忙，口称有事禀端详。尚书帘内开言问，有甚情由这等忙。门上孟宁称不好，只因昨夜起灾殃。姑爷为看昆明景，夜宿刘侯府内房。不料花园惊失火，少华公子竟身亡。寅牌时分天微亮，凶信通知总督台。皇甫大人亲去看，已归府内甚悲伤。街前百姓皆喧说，火内无尸实可伤。故此报知奇异事，也该问候这端详。门公说到姑爷事，兵部尚书着了忙。跳起身来颜色变，问一声，何方火起阿谁亡。夫人正在临妆镜，不顾梳头走出房。偏又罗裙拗住足，幸亏扶住左门框。心骇异，意彷徨，右手推帘问细详。急得门公言不出，口呆目定更心慌。尚书喝问如何了，真正是，老迈奴才没主张。门上重新言一遍，尚书命妇大惊慌。啊呀，果然如此么？跌足连呼是怎般。难道少华坦腹贤，丧于刘府后花园。虽然火内无尸首，总督亲临岂等闲。如有一差和二错，教吾家，青春娇女怎生安。正然着急悲伤处，只见那，姑嫂双携到院前。翠袖飘飘微露笋，湘裙摇拽慢移莲。后随映雪苏家女，慢转回廊入请安。一见尚书夫妇状，惊问今日为甚缘。孟公见女悲难诉，韩氏观儿痛莫言。半晌方才知细底，堂前惊倒众红颜。丽君小姐知其事，顷刻容光不似先。但见她，此时的光景如何？雨洗梨花染泪痕，风摧柳叶动愁心。轻提罗袖斜遮面，浅蹙蛾眉半带颦。低叹一声呼父母，孩儿所料果然真。夺袍赌射三枝箭，就晓刘家怀恨深。今果相留园内住，深更举火就胡行。虽然火内无尸骨，只恐传言不是真。早遣家人前去探，使孩儿，好将主见定三分。丽君小姐言方讫，低首微微拭泪痕。映雪在旁闻此语，登时脉脉失三魂。两腮红晕微微减，一点芳心怯怯惊。暗叫一声奴好苦，这其间，分明难合梦中盟。少华公子貌如此，岂是青春早丧人？况我千金才貌美，论来不合守孤灯。莫非得罪冰人处，暗里分开鸾凤群。虽说未曾知实信，恐防端的是凶音。多应薄命苏家女，贻累多才皇甫君。不是姻缘难勉强，自然天意警愚人。诚知映雪无洪福，何必还思梦里盟。虽是这般奴不悔，枕边立誓有神明。若然有个长和短，愿在香闺过一生。小姐必然持节操，奴家亦愿守清真。梦中一语如山重，岂肯微身另说人。但愿天意垂怜念，以便英才得复生。映雪苏娘思到此，秋波不觉泪珠倾。心慌犹恐人观见，偷背纱窗掩泪痕。飞凤一闻如此事，惊疑先就骂刘门。真异事，果奇闻，明见其中有隐情。赌射宫袍如记恨，自然有意款园亭。姑夫岂是寻常客，就使他家恶意成。火内既无尸骨在，必然特地避灾星。公姑且勿心忧虑，早遣家丁探一巡。皇甫姑夫如有失，章飞凤，定当打上姓刘门。孟家好好招佳婿，因甚中途有变更。明见刘家怀仇恨，深夜放火陷园亭。姑夫有此非常貌，遇害之忧可放心。倘蒙天佑能无事，必定重闻报喜音。兵部夫妻言道是，慌忙立遣孟嘉龄。快临督府查根底，得个佳音也放心。韩氏夫人重嘱咐，吉凶须要问分明。可怜弱妹娇娆体，怎受狂风骤雨惊。倘若传报言语假，也教合宅免愁心。翰林着急忙冠带，立刻乘骑出府门。兵部夫妻同盼望，愁容满面意沉沉。丽君小姐心伤感，和泪相辞返后庭。映雪跟随归绣户，幽芳阁在绿阴深。乳娘已向前边去，小婢荣兰出外迎。小姐掀帘移步进，低头含泪语轻轻。苏娘速向前边去，不用随奴进阁门。公子归来知实信，或凶或吉探分明。恐防父母相瞒我，托尔前行听回音。映雪见言快转步，丽君入阁自沉吟。金莲慢绕罗帏走，玉手轻将宝钏抡。良久长吁犹泪下，忽然独语更眉颦。不言小姐心惆怅，且表青年孟翰林。走马问明真实信，欣然回府见双亲。
说话尚书夫妇一见翰林颜色欣然，且有几分欢喜，慌忙问道：打听得如何？孟翰林笑道：放心，我已见过妹夫了。果是刘家的奸计。
奎璧相邀去泛舟，黄昏只得暂迟留。谁知忽地生奸计，托一个，乳母之儿下毒谋。刘府仆人名进喜，夜间得梦见情由。戒其慎勿伤天理，如不存心一命休。老者言完频嘱咐，清风一阵去难留。当时暗地生疑惑，适遇刘家他事出。故此暗中通信息，天从人愿可追求。偏偏顾宅逢丧事，夜报凶音要应酬。母子一同出去了，江进喜，密行私放不迟留。妹夫即刻逃灾难，玄妙禅林暂去投。进喜立时忙举火，小春庭，红光一起竟难收。家丁不晓人逃避，夜报凶音转府楼。皇甫督台亲察看，带回江仆细追求。方知已出花园内，等至回家始不忧。厚赠黄金酬进喜，放归刘府事俱休。少华妹夫全无恙，报上爹娘可免愁。翰院言完其内事，合堂中，又惊又喜放眉头。
话说孟公夫妇一听此言，真正是喜出望外，一齐以手加额，感谢天恩，个个尽称恭喜。韩氏夫人笑着说道：都是门上那个奴才不好，险些儿被他惊死！咳，映雪，只你怎么也吓得这般模样？如今放心了，可报与小姐知道。
映雪其时意加安，应声知道款金莲。行当僻静无人处，双合春尖谢上天。不是神明暗保佑，怎能遇救得平安。慌忙步入幽芳阁，见面殷勤劝玉颜。小姐抬头呼映雪，不知公子可曾还？苏娘笑说回来了，特到妆前报一番。言讫说明前后事，丽君小姐面含欢。长吁说是天垂念，不期果能得万全。奎璧这番行此事，倒只怕，后来还要用机关。明枪易躲从来说，暗箭难防自古言。但愿时时回避紧，免教复又遇凶顽。旁边喜坏苏娘子，合掌当胸叫上天。保得姑爷无大事，真该设醮在神前。我言如此非常貌，哪得花园一火燃。果遇恩人相报信，今朝无恙又回旋。多才小姐心方定，安处香阁不用言。住表孟家知实信，慢谈刘府后回传。书中虽是清和月，世上须知岁暮天。临窗爱趁朝阳暖，握管愁当夜气寒。不知后叙将何续，且看下卷接前篇。
第五回 恃国丈诬害良臣
第二卷/第五回恃国丈诬害良臣郭沫若评：《再生缘》的写法，凡在每一卷的开始和煞尾，作者都写出了自己的身边情况和时令物候，因而明确地保留下了作者写作的年月。（《〈再生缘〉前十七卷和它的作者陈端生》）
诗曰：龙飞初御五云端，天下人心未即安。奸佞荐贤当玉陛，英雄得志拜金坛。
中营旗影连云卷，半夜笳声应水寒。笔底纵横穷胜事，顿教踊跃惬闲观。
仲冬天气已严寒，猎猎西风万木残。一片夕阳笼暮树，满阶残叶绕疏帘。砚池薄薄冰初结，庭院深深雪未翻。夜拨炉灰还静坐，晓怜日影趁闲篇。短昼不堪勤绣作，仍为相续《再生缘》。前篇曾说尚书府，此际须提刘室言。奎璧在家心懊闷，愁容满面不欣然。恐防进喜遭刑拷，吐出真情一切言。如若得知吾放火，他家一定奏金銮。朝廷法令分明在，就是皇帝却也难。暗暗心惊如有失，团团绕走内堂间。江妈心侧其中意，掀着帘栊看看天。紧皱眉头称不好，已将午错日光偏。莫非进喜身遭难，拷问情曲故不还。公子适才该直讲，因何胆小怕开言。又非真个伤天理，是我孩儿把火燃。内外家丁殊不少，独推进喜为何缘。皇甫大人真贵显，竟教侯府惧威严。公然带到衙门去，一定是，细问来由不放宽。也是进喜该倒运，今朝平白受奇冤。孩儿若有长和短，破着我，老命残身拚一番。乳母江妈埋怨主，旁边郡主也开言。果然进喜遭推问，只恐心慌出乱言。皇甫督台如作对，必然一定奏金銮。爹爹纵是为侯爵，只恐君王国法严。不识因何逢此事，花园火起实奇然。其时奎璧心烦恼，面带愁容又带惭。只见丫鬟齐喊叫，乱呼三嫂进哥还。江妈见说心欢喜，奎璧慌忙向外观。进喜入帘呼世子，装成形状实堪怜。帽沿斜扣容颜淡，袍袖低拖气力单。扯下手巾佯擦目，说道是，小的该死被牵连。随他带到衙门内，立刻升堂问此端。我说不知其内事，督台发怒就传言。此时夹棍丢前面，顷刻长鞭摆半边。吓得小人心胆碎，已不能，飞回家内免伤残。正然着急无良计，巧遇他家公子还。不识怎生公子去，但闻轻向督台言。当时脱放回家内，得此残生也算难。进喜言完重拭泪，刘奎璧，一重怒气上眉尖。登时更改寻常貌，面白唇青体又寒。暗暗一思心大怒，靴根乱顿咬牙关。
啊唷皇天呀，我刘奎璧好生恼恨！
只固有意报冤仇，故此虚为情意投。终日相邀寻翠径，昨朝又请泛兰舟。乍欣得了良机会，何意仍为枉费谋。白送小春庭一座，那冤家，依然性命未曾休。
啊唷，少华呀，尔竟能逃出花园，使我一朝失计！
多应尚未入床帏，烟起之时他已走，故而无恙得回归。多应猜到吾行计，因此飘然独自回。如若他家知细底，必须早早再施为。
咳，这叫做画虎不成反类犬。
如今大事不留停，须要其间加小心。若不我家先下手，恐防皇甫奏天庭。既然事已难私罢，只得要，破着侯门拚一拚。奎璧暗思心内恨，江妈故意就开声。他家公子逃回去，看那形容可受惊？进喜答言真可叹，衣焦帽破带灰尘。亏他逃出花园去，真是重生再世人。奎璧见言聊解怒，说声累尔受虚惊。幸亏留得残生在，此事无干刘氏门。进喜相辞忙退下，江妈随后转房门。重新盘问亲生子，方晓堂前未受刑。赏得黄金真可喜，况言他日报深思。救人一命功千倍，不怕他年少后成。进喜细言公子语，乳娘私告女千金。娇娥见语芳心悦，感念多情皇甫君。他日成名应不负，此番深幸订良姻。从今静对菱花镜，这双眉，何日郎回画翠痕。不表佳人刘燕玉，且谈奎璧暗沉吟。夜间安歇夫人室，独坐窗前睡未成。烛影摇来纱隐隐，更声起处夜沉沉。片心只向邪边走，百计都从恶内生。良久起身忙剪蜡，磨浓香墨写书音。孤身独立无良计，竟写飞书报父亲。如若爹爹能作主，何愁皇甫奏朝廷。登时主意安排定，举笔连书草带真。不肖孩儿三顿首，禀知严父大人闻。自随慈母归乡土，未敢嬉游误此身。痴长今年交二八，母亲烦舅为提婚。同乡孟姓为兵部，有女多才唤丽君。因慕芳名求配合，巧逢又到一媒人。云南总督皇甫敬，他是通家交契深。有子少华年十五，与男原属往来频。督台亦请秦方伯，说合良缘到孟门。两处求亲难独许，孟公无奈善调停。后园广植垂杨树，竟将宫袍挂在林。柳叶金钩多射中，红袍一断披袍行。两家赌射三枝箭，得者联婚孟丽君。奎璧自思承父训，临期岂不要驰名。季春初四亲临去，约会同临司马门。不肖当场三箭中，少华忿忿反相争。彼此未展平生意，难让君家独逞能。他亦果然知妙技，接连三箭断红绳。昂然就做披袍客，上到花亭拜丈人。兰谷孟公称作婿，竟将不肖当旁人。孩儿一怒归家内，数日闻传聘已行。孟宅但尊皇甫敬，不知更有父亲存。侯门之婿遭人占，四野相传作异闻。不肖枉为侯爵子，闲居故里被欺凌。今生不娶尚书女，千古流传落丑名。就便他年还续配，吾家已是失清声。孩儿立愿先言定，永守空房不再婚。如得丽君与我配，方能聊为洗羞形。不惟上事驰家报，尚有奇情禀父亲。男无怨言更慷慨，不因私意绝朋情。故而常去邀皇甫，暂解深仇共论心。偶为泛舟天色晚，留宿园内小春庭。外家祖母遭终世，随母同归顾舅门。家下无人惟一妹，内堂难管外堂情。庭中忽地遭回禄，童仆传齐救火兵。并力救时方始灭，拨开灰土少尸灵。伊家人役俱亲见，即向衙门报信音。总督亲临查看过，反疑放火故烧庭。出言刁滑人难受，行事威严意可惊。独问家丁江进喜，道其必晓内中情。立刻带到衙门去，严审情由动大刑。适值少华回宅内，家僮得命甚伶仃。放归进喜虽无事，即日他家要叩阍。竟说孩儿怀旧恨，火焚庭院乱胡行。男思独力难成就，故此飞书报大人。虽属虚言何足惧，恐防皇上又为真。父亲京内须留意，莫待伊家先奏闻。如是叩阍人已到，纵然有势也难行。因男一气将成病