“孩子，你回来了……就好……”王鹏烈的精神被唤醒了，他仿佛在一刻间恢复了大半的元气。他坐了起来。
“爸，我不该打架，不该逃学，爸，你打我吧，骂我吧！”王电哭了。
“傻孩子，我后来才听说你是为了保护小玲。那帮混蛋学生是该教训教训。那天，你们学校和几个警察来到咱们家把情况一说，当时我就蒙了，我一直在生你的气，可是当我病了的时候，我觉得……觉得……没有什么大不了的，路见不平，拔刀相助，像我年轻的时候。”
王电嘿嘿地笑了起来，眼泪顺着眼角流了下来。
“爸，你真的不生我气了？”王电说。
“爸不但不生你的气，还决定表扬你，一个男人首先得有一股正气，有了正气才能凌然不惧成大事。你能有这样的品质，爸还怪你什么呢？”
“爸——”王电哽咽了。
“阿电，你去当兵吧？到了部队考个军校。你爸最遗憾的就是没有当成将军，只当到一个营长就退下来了，你哥的腿又有残疾，只有你能帮我完成这个心愿了。”
王雷在旁边难过地低着头，看着自己一长一短的瘸腿。
王电说：“我早就有这个心愿了。”他又说：“爸，咱去动手术吧？”
“你也来劝我？”王鹏烈改了脸色，“我说过不截，我已经准备好了死了。我能活到六十多岁已经是老天爷对我最大的照顾了。比起那些死去的战友，我幸运多了。他们死了，我不想在这个世上苟且偷生。”
秀芝也急了，她擦了擦泪水，露出红肿的眼睛说：“胡说！你准备好了死了，我们没有准备好！你只顾着你自己痛快吧！”
王鹏烈勉强地笑笑：“可是人早晚都得死的呀？”
“爸，我不赞同你的观点。你说你那些牺牲的战友是为什么呀？还是不为了让这些活着的人好好活着？你不必为自己没能同他们一起牺牲而感到自责、内疚，你活着也是他们的愿望，只有好好地活着，才对得起他们。”
王鹏烈惊讶地看着他。
“爸，当年你冲锋陷阵，连死都不怕，怎么现在倒反怕活着呢？”
王鹏烈突然双手放在了王电的肩上，激动地说话有些颤抖：“好……好，说得好，没想到，我儿子居然能说出这样的话来，真是长大了呀！好，这肢我截！不为别的，就为我儿子这番话！”
他笑了起来，苍白的脸色开始红润。全家人都松了一口气。
4
一个月过去了，王电还没有回来。这让袁小玲心烦意乱起来，她一直就觉着王电不会回来了。这个王电怎么能忍心把她扔下呢？在袁小玲的心中王电已经占据了很重要的位置，她甚至把他当成了自己最亲的人。
她闹着要回去。她对石头说：“石头，我们回去吧？”
“回去？咱们的工资他们还没给呢？”石头说。
“工资？我看他是有意拖着，他们是不会给的。”袁小玲早就觉察出来了。
“不可能，王电的姐夫已经要去了。”
“可那得到什么时候呀！我等不了了，王电还不回来，我要回去。”
“回去之后你就不怕你爸妈打你呀！”石头关心地说。
“可是，迟早得回去呀？我们总不能一直在外面呆着吧？王电哥又不回来？”
石头嗫嚅着说：“小玲，我也是你哥，我也这么尽心的照顾你，保护你，不让你受到任何的伤害，可是你怎么对我好像就没有那么深的感情呢？”
袁小玲脸突然红了，她解释说：“石头哥，你别乱想了，你和王电都是我最近的人。“
“可是，我和王电在你心中的位置不同，对你来说他比我更重要，是吗？”石头问。
袁小玲默默地低着头，她不知道该怎么回答他。
“小玲，我不在乎这些，我们是一块长大的，感情比亲兄妹还要亲，只要你能快乐就好，我石磊不是一个斤斤计较的人。”
“石头哥，我知道。其实，其实……我一直都认你是我的大哥。”
石头笑了笑，心里却翻起了千重浪。
“既然你执意要回，那咱明天就走，工钱我去托王电的姐夫，让他帮咱要。唉——，都是我惹的祸，谁能想到我揍的那小子真是这个工程的老板，还是王电说的对呀，在社会上凡事都得三思而行。”
“石头哥，你也别太自责了。不过你的脾气是得改改，可不能什么事都这么莽撞。”小玲劝道。
石头蹲在地上，掏出一支烟点上，说：“小玲，我问你个问题？”
袁小玲也蹲了下来，她说：“你说吧！”
“你喜欢王电吗？”
袁小玲脸更红了，这个问题比上个问题更难回答。
“我……我……不知道，我只是觉得，他对我很重要。”袁小玲支支吾吾地说。
石头没有再问什么，他把半支烟扔到地上，然后轻轻地说：“好，明天回，你回去收拾收拾。”
5
王电顺利通过了体检。几个领兵的军官都想要他。昨天镇武装部的两位负责人领着两个军官来家访了，他们听说王鹏烈是一个老军人，都很惊讶。一个军官笑着说，一看王电这个小伙子身子里就流着军人的血，有军人的气质。王鹏烈听了也爽朗的笑着说，同志呀，一看到你们这身军装，我是感到又亲切又羡慕，咱们是战友呀！
军官说：老前辈，我们可不能跟您比，我们哪里打过仗呀，您才是真正的从战场上下来的，我们可不敢枉称是您的战友。
王鹏烈说：哎，不能这么说，俗话说，打江山易，守江山难。这和平时期的军人比战争时期的军人经受着更加严酷的考验。我们那时候什么都不想，就想着怎么把失去的阵地给夺回来，怎么把敌人给打跑了，狭路相逢勇者胜，全凭一股子拼劲儿，现在想想呀，光有这个是不行的。你看，现在国家的军事发展的多好呀，前几年的大阅兵，我看得都掉眼泪儿了，令人振奋。
王鹏烈一席话说得两个军官都乐了。
6
王鹏烈坐在院子里深情而又严肃地遥望西天那一片美丽的彩霞。他从口袋里掏出一个子弹，这个子弹是他经常把玩的东西，表面已经被磨出了亮光。他看着它，眼里突然湿润了。“王电——”他喊道。王电从屋子里出来。“爸，什么事？”“我把这个失效的子弹送给你，它会让你在失望的时候也充满信心。”王电接过来郑重地把它平放在自己的手心里。
7
当石头和袁小玲出现在王电面前的时候尴尬的局面形成了。他们僵持了半天。王电有些怯懦，他没有勇气面对她的眼睛。她那双充满尤怨的眼睛掩藏着复杂的感情。
小玲是个苦孩子，七岁的时候她娘喝农药自杀了，是被她那个不务正业的父亲袁忠德给逼的。袁忠德一天到晚就知道赌博喝酒，把家里的东西都快输光了。他还经常打她。前几年，袁忠德不知从哪里弄来一个女人当了她的后妈，这个女人还领着一个孩子，平时她总是给袁小玲脸色看。袁小玲一直想上学，她深知只有考上大学才能摆脱这个让她绝望的家，可是家里的这种状况根本不允许她再读下去。当她考上了县重点高中之后，袁忠德一看通知单就火了，说，哪有那么多钱！别上了！老子赌了这么些年也没赢过这么多钱！可是，袁小玲哭着闹着要上学，她对袁忠德说，学费不用你管，我自己想办法。袁忠德把水杯往桌上一扔，说，你有什么办法？好，既然你有办法，你就去自己想办法吧！别来烦老子！
袁小玲压着气儿，来到王电家，她把情况一说，王鹏烈怜惜地说，孩子，别说了，你的学费包在大爷身上。袁小玲感激地给他跪下了，说，大爷，我以后一定还给你。
王电和袁小玲之间有着难以言说的感觉。这种感觉有点像小时候玩“过家家”的游戏，既甜蜜又温存。虽然现在他们已经知道这种感觉预示着什么了，但是彼此还是像兄妹一样相处，只不过多了一份牵挂。
王电孤零零地立着，等着袁小玲的责备。
石头把行李包往坑上一扔，说：“王电，你也太不够意思了，你把我和小玲扔在那里，你倒呆在家里，你难道忘了是你说要去D州的吗？我倒无所谓，小玲呢？你知道不知道，她时刻都在担心着你，牵挂着你！”
王电不敢正视他们，他知道现在石头的眼光肯定是充满了气愤，而小玲的眼睛里则盛满了责备。“王电哥，你怎么了？你为什么不说话？你就是不回去也可以给我们打个电话呀？可是你一个电话也没有。” 袁小玲的轻言慢语伴着泪水流了出来。
王电不想再隐瞒，说：“我就要走了。”“走？”石头问，“上哪儿去？”“我要去当兵，还有几天就走了。”王电说。“什么？”小玲不敢相信他说的话。“那……小玲怎么办？！”石头大声地喊道。“小玲，你等我回来，我一定娶你！”王电突然抬起头扶住小玲的肩膀说，“小玲，你愿意等我吗？”石头在一旁不禁一颤。袁小玲流着泪，她不假思索地点点头。
8
王电和石头送袁小玲回家。他们不放心她自己回去。
袁忠德正在安装栅门。前几天来了几个要账的把他们家的大门给拆走了，还给袁忠德下了最后通牒，说要是十天之内再不还钱的话，就要把他们家所有值钱的东西都搬走。这一点，袁忠德并不担心，因为家里实在是找不出值钱的东西了。他的媳妇王贵芬看他一副窝囊样就来气。她骂他：“你再去赌呀？有能耐把钱都赢回来！”袁忠德坐在地上“叭叭”地抽烟。他听王贵芬唠叨了一天了。他实在忍不住了。他“噌”地站了起来说：“闭上你的臭嘴！我说我怎么老是走背呢，就是你在背后唠叨的，他妈的，你再说我把你也赌了！要是没有老子，你还只不定在哪里当婊子呢？”王贵芬也不示弱，她骂道：“我就是当婊子也比跟着你混强！我现在才明白小玲她亲妈为什么喝药自杀。”袁忠德火冒三丈，脱下鞋就朝王贵芬砸去。
袁忠德学过木匠，而且手艺还很精，他要是正经干的话肯定不会是现在这样；可是他嫌干活来钱太慢。
王电帮袁小玲提着包袱，三人来到了袁小玲家门前的大杨树下。袁小玲低着头，她畏惧袁忠德那张脸，那张脸总是让她感到恐惧。袁忠德一抬头看到了他们。让人意想不到的是他又低下了头，似乎根本没在意。又过了一会儿，他又斜着眼看他们，但锤子还轻轻地锤着栅门。他这样的姿态持续了一会儿。
他走了过来。
他羸弱的身子像一棵草，瘦骨嶙峋的脸上一双干涩无神的眼睛，显然这是长期熬夜和酗酒的结果。他显得非常木讷，还冲着他们傻傻地发笑。这让他们感到恐怖。袁小玲不由地后退了几步，她知道这是他发威之前最明显的征兆。
袁忠德突然举起了锤头大喊：“你个臭丫头，你还知道回来？！”王电手疾眼快把锤头给接住了。“叔，你冷静点！”王电说。袁忠德的眼睛瞪得溜圆，“你这个王八羔子，你把俺家小玲给拐到哪里去了？”说着从王电的手中拽出锤头又向他砸来。袁小玲猛地抱住了袁忠德，她冲王电喊道：“王电哥，石头，快走！”袁忠德怒气冲天。吓得王电和石头转身跑了。
9
王电回到家里一直担心着袁小玲，生怕袁忠德对她施以暴力，以袁忠德的性格是不会轻易放过袁小玲的。他开始后悔把袁小玲送回去。他越想越不安。
突然，一阵急促地拍门声。他“噌”地从凳子上站起来。一个不祥之兆同时也扑进了他的脑海。他没顾上穿外衣就匆忙跑了出来。秀芝也出来了，她问是谁？
他把门打开，袁小玲猛地扑进了他的怀里。王电扶起她。她头发凌乱，一脸的泪水。她不说什么，她已经说不出什么了，她只知道哭，而且没有声音，只有泪水。王电一看就知道发生了什么事，娘也看出来了，王电拉起袁小玲的手向外走去。秀芝怕他惹事紧跟了上来。
王电一脚把袁忠德安的栅门给踹开了，大骂着进了院子。他在院子里捡起了一块砖头狠狠地砸向屋子的窗户。
王贵芬和袁忠德气急败坏地跑出来。袁忠德打开院子里的灯，透过灯光他看见一个高大的身影立在院子里，由于急促的呼吸，他整个身体都在不停地起伏。
“王电，你个兔崽子！想干吗？！”袁忠德吼道。
“袁忠德，你不配当父亲，你不是人，今天我他娘的废了你！”王电大声骂道。
秀芝赶忙上来拉住他。虽然她知道王电的脾气和王�