芙蓉脚步轻捷地返回自己的座位，与塞德里克擦肩而过时，朝她嫣然一笑。
“啊，这是我的产品，是不是？”塞德里克把魔杖递过去时，奥利凡德先生说，比刚才兴奋多了，“没错，我记得很清楚。里面有一根从一只特别漂亮的雄独角兽尾巴上拔下来的毛……准有五六英尺长呢。我拔了独角兽的尾毛，它差点儿用角把我戳了个窟窿。十二又四分之一英寸……柃木制成……弹性良好。状态极佳……你定期护理它吗？”
“昨晚刚擦过。”塞德里克说，咧开嘴笑了。
哈利低头看看自己的魔杖，上面布满了手指印儿。他从膝盖上揪起长袍的一角，想偷偷把魔杖擦干净。魔杖头上冒出几颗金星，芙蓉？德拉库尔非常傲慢地扫了他一眼，他只好作罢。
奥利凡德先生从塞德里克的魔杖头上喷出一串银白色的烟圈，烟圈从房间这头飘到那头，他表示满意，说道：“克鲁姆先生，该你了。”
威克多尔？克鲁姆站起身来，耷拉着圆乎乎的肩膀，迈着外八字的脚，没精打采地朝奥利凡德先生走去。他把魔杖塞了过去，皱着眉头站在那里，双手插在长袍的口袋里。
“嗯，”奥利凡德先生说，“如果我没有弄错的话，这是格里戈维奇的产品。他是一位出色的魔杖匠人，尽管他的风格我并不十分……不过……”
他举起魔杖，在眼前翻过来倒过去，仔仔细细地检查着。
“没错……鹅耳枥木，含有龙的心脏腱索，对吗？”他扫了克鲁姆一眼——克鲁姆点了点头，“比人们通常见到的粗得多……非常刚硬……十又四分之一英寸……飞鸟群群！”
鹅耳枥木的魔杖发出砰的一声巨响，像手枪开火一般，一群小鸟扑扇着翅膀从魔杖头上飞出来，从敞开的窗口飞进了淡淡的阳光中。
“很好，”奥利凡德先生说，把魔杖递还给克鲁姆，“还有最后一位……波特先生。”
哈利站起来，与克鲁姆擦肩而过，向奥利凡德先生走去。他交出自己的魔杖。
“啊，是的，”奥利凡德先生说，一对浅色的眼睛突然闪烁着兴奋的光芒，“是的，是的，是的。我记得清清楚楚。”
哈利同样记忆犹新，一切就好像发生在昨天……
三年前的那个夏天，在他十一岁生日那天，他和海格一起走进奥利凡德先生的店铺，要买一根魔杖。奥利凡德先生量了他身体各部位的尺寸，就开始把一根根魔杖递给他试用。哈利觉得自己把店铺里的魔杖都挥舞遍了，才终于找到一根适合自己的——这根魔杖是用冬青木制成的，十一英寸长，里面含有一根凤凰的尾毛。当时奥利凡德先生看到哈利摆弄这根魔杖时得心应手的样子，感到非常吃惊。“真是奇妙，”他说，“太奇妙了。”当哈利追问究竟有什么奇妙时，奥利凡德先生才解释说，哈利魔杖里的那根凤凰羽毛和伏地魔的魔杖里的羽毛是同一只鸟身上拔下来的。
哈利从没有把这件事告诉给任何人。他非常喜欢自己的魔杖，在他看来，这根魔杖与伏地魔的魔杖之间的关系并不能怪它——就像他自己不能断绝与佩妮姨妈之间的亲戚关系一样。不过，他真希望奥利凡德先生不要把这件事告诉房间里的人。他有一种奇怪的感觉：如果奥利凡德先生泄露了这个秘密，丽塔？斯基特的那支速记羽毛笔大概会兴奋得爆炸起来。
奥利凡德先生检查哈利魔杖的时间比其他人的长得多。最后，他让魔杖上头喷出一股葡萄酒，然后把魔杖递还给哈利，宣布它的状态非常良好。
“谢谢大家，”邓布利多说，在裁判桌旁站了起来，“现在你们可以回去上课了——也许直接下去吃饭更便当一些，反正他们很快就要下课了——”
哈利这才觉得今天总算有了件顺心的事。他站起来准备离开，可是那个拿着黑色照相机的男人一跃而起，清了清嗓子。
“照相，邓布利多，照相！”巴格曼兴奋地喊道，“裁判和勇士来一个合影，你认为怎么样，丽塔？”
“嗯——好吧，先照合影，”丽塔？斯基特说，目光再一次落到哈利身上，“也许待会儿再照几张单人的。”
照相花了很长时间。马克西姆夫人无论站在什么位置，都把别人挡住了，而且房间太小，摄影师无法站得很远，把她收进镜头；最后她只好坐下来，其他人都站在她周围。卡卡洛夫不停地用手指绕着他的山羊胡子，想使它翘成一个卷儿。克鲁姆呢，哈利还以为他对这类事情习以为常了呢，没想到他却躲躲闪闪地藏在大家后面。摄影师似乎特别积极地想让芙蓉站在前面，可是丽塔？斯基特总是赶上前来，把哈利拉到更突出的位置。然后，她又坚持要给勇士们一个个地拍单人照。过了好长时间他们才终于脱身出来。
哈利下楼吃饭，赫敏不在那里——他猜她大概还在医院治疗牙齿。哈利独自坐在桌子一端吃饭。饭后，他返回格兰芬多城堡，一路上想着他必须完砀山飞来咒作业。他上楼来到宿舍，遇见了罗恩。
“你来了一只猫头鹰。”哈利刚走进去，罗恩就生硬地说，一边指着哈利的枕头。那只学校的谷仓猫头鹰正在那里等他。
“哦——好的。”哈利说。
“还有，我们明天晚上被罚留校，在斯内普的地下教室。”罗恩说。
说完，他径直走出了房间，看也不看哈利一眼。一时间，哈利考虑是否追出去——他搞不清自己是想跟罗恩谈谈，还是想揍他一顿，这两件事似乎都很吸引人——可是小天狼星回信的诱惑力太强了。哈利大步走向谷仓猫头鹰，从它脚上解下那封信，把它展开来。
哈利——
我在信里不能畅所欲言，万一猫头鹰被截获就太危险了——我们需
要当面谈一谈。你能保证11月22日凌晨一点独自在格兰芬多塔楼的炉火
边等我吗？
我比任何人都知道你能够照料好自己，而且我认为，只要你在邓布
利多和穆迪身边，就不会有任何人能够伤害你。不过，似乎有人正在极
力做这样的尝试。给你报名参加争霸赛是非常冒险的，特别是在邓布利
多的鼻子底下这么做。
千万留神，哈利。如有不寻常的事情发生，我仍希望你写信告诉
我。11月22日能否赴约，请尽快告知。
小天狼星
19 匈 牙 利 树 蜂
在接下来的两个星期里，哈利只有想到快要跟小天狼星面对面交谈了，才感到有点儿精神支柱，这是黑暗无比的地平线上的惟一亮点。随着时间的推移，发现自己成为学校勇士时的那份震惊已经稍微淡化了，而另一种恐惧开始渗透他的内心：他将要面对的会是什么呢？第一个项目一天天地逼近了，他觉得它就像一可怕的庞然大物，盘踞在他前方，阻挡着他的道路。他的内心从未像现在这样紧张、焦虑过；以前，即使是在魁地奇比赛前，即使是在最后那场对斯莱特林队的学院杯魁地奇决赛前，他也没有这样忧心忡忡。哈利觉得简直无法设想未来。他感到他的整个生命都在朝第一个项目逼近，并将在第一个项目中结束……
他也承认，小天狼星不可能使他情绪好转多少，因为他必须当着几百个人的面完成一项未知的、危险的、难度极大的魔法活动，可是在目前这种情况下，能见到一张友好的面孔也是莫大的安慰啊。哈利给小天狼星写了回信，说他将在小天狼星提议的时间守在公共休息室的炉火边。他和赫敏花了很长时间，反复研究那天夜里怎样把逗留在公共休息室里的人都赶出去，设想了好多计划。如果到时候实在没有办法，他们就准备扔出一包粪蛋，但他们希望用不着使出这一招——费尔奇会活剥了他们的皮！
与此同时，哈利在城堡内的生活变得更加糟糕，因为丽塔？斯基特那篇关于三强争霸赛的文章发表了。这篇文章与其说是对争霸赛情况的报道，倒不好说是对哈利个人生活的添油加醋的描绘。报纸第一版的大量版面都被哈利的一张照片占据了，整篇文章（待续至第二、第六和第七版）讲的都是哈利，布斯巴顿和德姆斯特朗勇士的名字被挤在文章的最后一行，而且还拼错了，对塞德里克则只字未提。
文章是十天前发表的，现在哈利每次想起来，还觉得内心有一种火辣辣的、很不舒服的耻辱感。丽塔？斯基特写到他说了许多非常可怕的话，那些话他记得自己从来都没有说过，更别提在那个扫帚间里了。
我认为是我的父母给了我力量。我知道，如果他们现在能够看见我，一定会为我感到非常
骄傲。……是的，夜里有的时候，我仍然会为他们哭泣，我觉得承认这一点并不丢脸。……我
知道比赛中没有什么能伤害到我，因为他们在冥冥中守护着我……
这还不算，丽塔？斯基特不光把他的支支吾吾变成了许多令人恶心的长篇大论，而且还询问了其他人对他的看法。
哈利终于在霍格沃茨找到了他的初恋。他的亲密好友科林？克里维说，哈利与一位名叫
赫敏？格兰杰的女生形影不离，格兰杰小姐美貌惊人，出生于麻瓜家庭，她像哈利一样，也是
学校的尖子生之一。
自从这篇文章一出现，哈利就不得不忍受人们——主要是斯莱特林的学生们——在他经过时引用文章中的话，对你进行冷嘲热讽。
“要一条手绢吗，波特，免得你在变形课上痛哭流涕？”
“你什么时候成为学校的尖子生的，波特？没准这个学校是你和隆巴顿一起办起来的吧？”
“喂——哈利！”
“是啊，没错！”哈利忍无可忍，大喊一声，猛地在走廊里转过身子，“我刚才为我死去的妈妈哭红了眼睛，现在我还要再哭一场……”
“不是——我只是说——你的羽毛笔掉了。”
原来是秋？张。哈利觉得自己的脸腾地红了。
“噢——好的——对不起。”他低声嘟囔着，接过了羽毛笔。
“嗯……祝你星期二好运，”她说，“我真心希望你发挥出色。”
这使哈利觉得恍恍惚惚，脑子里一片空白。
赫敏自然也分摊到了一些不愉快，但她没有朝无辜的过路人大喊大叫。说实在的，哈利十分钦佩她处理这种局面的方式。
“美貌惊人？她？”丽塔的文章发表后，潘西？帕金森第一次遇见赫敏时就怪声怪气地说，“她是根据什么评判的——金花鼠吗？”
“别理它，”赫敏用不失尊严的口吻说，一边把脑袋昂得高高的，从咯咯窃笑的斯莱特林女生身边大步走过，就好像她什么也没听见，“别理它就行了，哈利。”
可是哈利没法不理它。罗恩自从上次告诉他斯内普罚他们留校的事之后，一直没有跟他说话。哈利曾经抱有一线希望，心想，在斯内普地下教室里腌制老鼠脑袋的那两个小时里，他们或许可以消除误会，和好如初。没想到就在那一天，塔丽？斯基特的文章发表了，这似乎使罗恩更加坚信哈利是一个喜欢出头露面、炫耀自己的人。
赫敏很生他们俩的气，她在两人之间来回奔走，试图强迫他们互相说话。可是哈利不肯让步：他坚持说，除非罗恩承认哈利没有把名字投进火焰杯，并为指责哈利撒谎而向他道歉，他才会跟罗恩说话。
“这一切又不是我造成的，”哈利固执地说，“是他的问题。”
“你很惦记他！”赫敏不耐烦地说，“我知道他也惦记你——”
“惦记他？”哈利说，“我才不惦记他呢……”
然而这是一个彻头彻尾的谎言。哈利非常喜欢赫敏，但赫敏和罗恩是不一样的。如果你选择了赫敏作最好的朋友，就会少掉许多欢笑，而在图书馆逗留的是在温习功课，还是在寻找能够帮他顺利完成第一个项目的办法？赫敏常常抱怨克鲁姆在那儿——他倒从来不找他们的麻烦——但是经常有女生成群结队地躲在书架后面窥探他，赫敏觉得那些声音干扰了她的注意力。
“他长得一点儿也不好看！”她瞪着克鲁姆轮廓分明的侧影，气愤地嘟囔道，“她们喜欢他，只是因为他有名！如果他没有搞那一套偷鸡的假玩艺儿——”
“是朗斯基假动作。”哈利咬着牙说道。他一方面不愿意别人乱说魁地奇运动的术语，另一方面，他想象着如果罗恩听见赫敏谈论“偷鸡的假玩艺儿”时，脸上会是一副什么表情，心里又是一阵难受。
当你满心害怕一件事情、希望时间能够放慢脚步时，时间总是不会满足你的愿望，反而会加快它的前进速度。这真是一件奇怪的事。第一个项目之前的那些日子一眨眼就过去了，就好像有人把时钟拨快了一倍。哈利不管走到哪里，内心都充满了无法控制的恐慌，这种情绪就像人们对《预言家日报》那篇文章的恶意评论一样，不管到哪儿都跟着他。
在第一个项目开始前的那个星期六，学校批准三年级以上的学生到霍格莫德村游玩。赫�