而后,带着一股对未来的迫切和希望,汤姆回到了他的日记本里。
默默思索着已知的几个魂器名称和地点,艾琳心里暗暗吃惊。无论任何,正常人是不会想到要把自己切成太多片的……
考虑到现在飞路网络并不是很安全的缘故,艾琳也干脆地放弃了猫头鹰邮递——这个时候的伏地魔有很多追随者,谁知道会不会有人奉命监视普林斯家的一举一动呢。
不过,联系邓布利多却是必须的……虽然也可以等到回学校后,由孩子们帮忙传口信,可那毕竟是下下之选。艾琳不想让孩子们沾上危险,一点也不想。至于家养小精灵……艾琳知道希尔是忠心的,但是鉴于小精灵都是一种神经兮兮的生物,她不敢保证秘密会不会在不经意间被泄露出去。
或许,采取麻瓜的方式是一个不错的选择。伏地魔憎恶麻瓜,他不会想到去拦截麻瓜的通信方式的。至于邓布利多会不会收到麻瓜寄到的信件,则完全不在艾琳的考虑范围之内。邓布利多一定能收到的,毕竟不是所有的麻瓜家庭出身的孩子,都有钱去买一只猫头鹰的。
罗纳迪尔律师照例在每周三的时候拜访普林斯家,并为他们带来新一周的财政收支表。当今天他离去的时候,还接到了一个古怪的命令……
当天,一只普通的猫头鹰带着一个大包裹,飞往了霍格沃茨。
没过几天,麻瓜界的某家电话公司收到大笔投资,而投资人只有一个古怪的要求,那就是将信号覆盖到他指定的线路上。当然,这一切在投资成疯的年代中,并不见多么稀奇,很快就被人们从脑海中淡忘了。
在圣诞节假期过后不久,艾琳得到了自家小精灵带来的通知。于是,某女巫大摇大摆地以看望自家爷爷为名,踏入了壁炉之中。
拨通了罗纳迪尔留下的号码,几声熟悉的“滴滴”声响起在了艾琳的耳畔。不知道为什么,艾琳有一种热泪盈眶的感觉。不过现在并没有时间给她怀旧,因为听筒里传来了话筒被摘下时所发出的“咔哒”声。
“……喂?”话筒里传来了邓布利多那熟悉,但却带着一丝不确定的声音。显然,老巫师是第一次接触并使用电话这种物品。
“您好,校长阁下。”艾琳急忙应答,唯恐邓布利多觉得这东西太过愚蠢而扔下了话筒。
“你好,艾琳。”果然,在听到艾琳的回话后,邓布利多的语调再次平稳下来,恢复了他往日的温和,“这真是一个方便的小东西,是个好主意,艾琳。”
“承蒙夸奖,不过我想,咱们还是进入正题吧。”艾琳顿了顿继续说道,“我不知道您把电话安在了谁家,但是我得提醒您,记得转告他电话费很贵这一点。”
“呃……”邓布利多咳嗽了几声,迅速按照艾琳的意愿,将话题带入正轨……
“替我感谢韦斯莱先生,邓布利多阁下。”在跟邓布利多讨论了后续计划,以及告诉了他那些魂器的所在地后,艾琳终于松了口气,“请转告他,电话的事请保密……当然,不是因为电话费的缘故,而是因为我暂时还不想让太多巫师意识到这个传讯工具。我想,您比我更清楚,有些人并不擅长保守秘密。”
“当然,我会的。正因为亚瑟和莫丽是可以信任的人,我才选择了把电话安在这里。”邓布利多的保证传到了艾琳的耳朵里,给了她心灵上的安抚。
“那么,就这样吧。我需要回霍格沃茨了,太长时间不见总是不好的。”艾琳刚想放下电话,又突然想起了什么,急忙补充说道,“您不用担心电话费的问题,这个奥利佛会处理的,我知道巫师并不愿意被麻瓜找上门去收费。”
邓布利多:“……晚餐时见,艾琳。”
长出了一口气,艾琳转头望向站在一旁的自家爷爷,冲他露出了一个甜甜的笑容。
正文 协议与转机 二
“……这个东西叫电话?”
“嗯,很方便的麻瓜物品,不是吗?”艾琳颇有些沾沾自喜,认为能想到这个主意的自己简直就是天才。能将麻瓜物品和巫师生活进行充分结合……虽然花费大了一些,但是很完美,不是吗?
“……为什么不用双面镜呢?虽然那东西很珍贵,但是咱们家的确有一面。”埃辛诺斯顿了顿,脸上带着一股似笑非笑的神色,继续说道,“我想,以邓布利多的能力,他想找一面双面镜,并不是个难事。”
看着老爷子那恢复到面无表情的脸,艾琳突然觉得和自家爷爷比起来,自己简直是傻透了。
随后的在霍格沃茨的日子里,艾琳的生活就不那么美好了。她每天都有很多很多的事要去做,除了要上课和批改作业外,她还要为伏地魔继续熬制稳定灵魂药剂。最重要的是,她得去研究阿布的病情,以及和自家爷爷就每天的进展进行沟通和讨论。
为此,艾琳得到了一个时间转换器,但是她的时间依然不够用。因为埃辛诺斯限定了时间转换器的使用时间,每周最多使用三次,每次不能超过四个小时。
“艾琳,你必须明白,这是一件魔法物品。而经常穿梭于时间之中,并不是什么好事,我并不想你在精神不稳定的时候出现任何意外。”这是来自埃辛诺斯的告诫。
于是,除去到礼堂吃饭,艾琳每天只有两、三个小时的睡眠休息时间——她将所有转换来的时间,都用在了替阿布拉克萨斯寻找治疗方法之上。她不要那个骚包的铂金男人就那么死掉,绝不!
完全不顾及自己身体的艾琳,在短短两个月的时间,她整个人都瘦了下来。幸好有魔药的支撑,她才勉强可以支撑下来,不至于早早地就躺进普林斯家的墓园里。
伏地魔对艾琳每次都能按时交上药剂表示非常满意,因为她拿来的魔药效果大大超出了他本人的预料,就算是他自己亲自熬制,恐怕也无法获得如此好的效果。为此,伏地魔更加坚定了要拉拢普林斯家的心,为了彰显出自己的重视和宠爱,他甚至允许艾琳叫他Voldemort,而不是和一般的食死徒一样,称呼他为主人。
其他食死徒对此嫉妒不已,但是却也只能远远地观望着,他们可没忘记上次米尔只是因为嘟囔了一句普林斯的坏话,就被主人赏了一记钻心剜骨的事。所以,既然主人喜欢,那么他们还是不要多加干涉的好。更何况,那个普林斯真的是一个优秀的魔药大师,这对他们的阵营来说非常有利。
在这些重要的工作面前,艾琳已经无暇去顾及那几个孩子了。她只是慎重地叮嘱了他们要远离伏地魔之后,就再也没有精力关注他们了。
“西弗,你有多久没在课余时间见到艾琳姑妈了?”西里斯皱眉看着教师席上的艾琳,有些心不在焉的摇晃着手边的杯子,任由南瓜汁在里面来回旋转。
“从圣诞节以后……”西弗勒斯抿抿嘴角,默默地切割着他盘子里的食物,墨色眼眸中闪过了一丝浓浓的担忧。他知道他妈妈似乎在攻克一种非常难以治愈的疾病,并为此日以继夜地工作着。可是,这样下去的话,妈妈的身体……
想到此,黑发男孩儿下定了决心,无论如何,他今天都得去找自家妈妈,看看有没有什么是自己可以帮忙的。就算是熬煮药剂的工作他无法胜任,但是切割磨碎一些材料,他应该还是可以完成的吧。
打定了主意后,西弗勒斯加快了吃饭的速度,并小声跟西里斯说了这件事,并获得了他的支持。
“你尽管去,其他的不用你费心。”西里斯信誓旦旦地拍着胸口,“魔法史作业什么的,我和莱姆斯会搞定的,到时候你只要照抄就可以了。”
“谢谢你,西里斯。”西弗勒斯点了点头,感激地冲西里斯笑了笑,“还有,也替我谢谢莱姆斯。幸好有你们在,我才能空出大把的时间去帮妈妈。”
“客气什么,我们可是兄弟!”西里斯大大咧咧地一笑,很是为能帮上西弗勒斯感到高兴。
当天下午课程结束后,西弗勒斯敲响了位于地窖的魔药办公室的大门。而后,在希尔的带领下,见到了自己那面容憔悴的妈妈。
“妈妈,有什么我可以帮忙的吗?”西弗勒斯并没有问艾琳在做什么,他知道如果不是很紧急、很重要的事,那么一向注重保养的自己妈妈,是不会这么拼命工作的。
“西弗?”艾琳在百忙之中抬起头,飞速地瞟了一眼自家儿子,在确定了他是认真的后,才开口说道,“桌子左边的羊皮纸上有清单,按照上面的需求,将材料清理出来。”
“好的。”西弗勒斯很高兴自家妈妈没有拒绝他的帮忙,这让他终于有了一种成就感,还有一种长大了可以为家里做事的自豪感。
艾琳的确是有些忙不过来了,她迫切地需要一个助手。那么,还有谁能比自己儿子更合适的呢?之前她所以没有去找西弗勒斯,是因为怕耽误了他的学业和生活。她不想让自己的孩子在那么小的时候,就担负起繁重的生活重担。
但是,既然今天是西弗勒斯自己来了,那么就证明他已经安排好了生活和学习,有足够的心理准备来分担工作和责任了。不得不说,有了西弗勒斯的帮助,艾琳终于能偶尔休息一下,喘口气。因为不需要再自己处理那些需要反复用到的材料,艾琳将更多的精力放在了研究和推演配方上。
在艾琳忙于推演配方的时候,阿布拉克萨斯也并没有闲着。他在暗中开始逐步处理一些有黑魔王有关的事物——比如开始分化他手下的力量。铂金男人并通过纯血家族特有的一些方式,拉拢了不少对日渐残暴的黑魔王不满的家族。
虽然阿布拉克萨斯因为重病的缘故,还不能正式出现在人前,但是通过他之前的声望积累以及雷厉风行的手段,倒是帮助卢修斯重新巩固了他的地位——虽然还不能像以前一样,但是却也足够让一些人得到警告。马尔福家就算是没有了他阿布拉克萨斯,单凭卢修斯自己,也必须将这个荣耀的姓氏支撑下去!
毕竟,他得的是绝症,之前从没有人被治好过。虽然身体日渐虚弱,但是阿布拉克萨斯知道还不到自己倒下的时候。铂金男人如同艾琳一样,都在咬牙坚持着,为了身后那肩膀还稚嫩的孩子们,将能保护他们的保护伞支撑到最后一刻。
万幸的是,将近学期末的时候,在所有普林斯家人的参与下,治疗龙疫痘疮的药剂配方,终于被逐渐推演并完善了出来。看着这个配方,所有参与的人都松了口气,露出了喜悦、感慨和如释重负的表情。在这段时间里,知情的几个人实在是承担了太多的精神压力了——尤其是患者本人。
随着时间的推移,阿布拉克萨斯其实已经绝望了。只不过在看到艾琳一副疯狂研究的执着样子后,铂金男人实在不忍心让她就此放弃。他实在无法狠下心来,由自己掐灭这个爱着自己的女人的最后的希望——虽然艾琳从来没有说出口,但是他们之间早已经在这些年的接触中,明白了彼此的真正心意。
于是,当铂金男人得知自己又可以继续活下去时,就决定等眼下的事情都结束后,正式向艾琳提出求婚。
当那个配方被反复推演多次,确定真的没有问题后,满怀喜悦的众人才突然发现了一件非常可怕的事——八眼巨蛛的毒液没有了。不但马尔福家的存货没有了,就连普林斯家也没有了。
“爷爷,怎么样?”看到埃辛诺斯的飞路口信,艾琳扔下了手中的羽毛笔,三步并作两步来到了壁炉边上。
“魔法药剂师协会的存货恰巧都用光了,毕竟八眼巨蛛的毒液,在熬制药剂中并不常见。”埃辛诺斯遗憾地摇着头,“所以,没有太多的存货也是正常的……”
“那么黑市呢?我们可以提出悬赏。”艾琳脑中想起她刚回魔法界时,在破釜酒吧接触到的东西,不由得脱口而出,“我们出大价钱的话,总会购买到吧?”
“我已经去过了,没有存货。”埃辛诺斯的脸色本就不好看,在炉火的照耀下更是显得变幻莫测,“我已经发布了悬赏,但是艾琳,不要抱太大的希望。八眼巨蛛这种东西可不是遍地都是,他们喜欢吃巫师,所以被消灭得已经差不多了……”
艾琳闻听,也顾不得形象,颓然坐在了沙发上,喃喃地说道:“……好不容易才推演出的配方,但是竟然会失败在没有材料上?阿布……”
正文 协议与转机 三
“还没到死心的时候。”埃辛诺斯显然不愿看自己的孙女如此颓废,炉火中的神情有些严厉,“先别说我们还有时间,就算是没有,也一定可以找出可以替代八眼巨�
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