所以，在简单清理好桌面后，艾琳将本子随手锁进了书桌的抽屉，然后急匆匆地去洗漱换衣服，打起精神准备迎接这注定要忙乱的一天。
于是，她并没有注意到，本子在被锁进抽屉里时那一闪即过的一抹红色光芒。
看到艾琳下楼，希尔殷勤地帮她拉开了餐桌旁的椅子，好让他的艾琳主人可以坐下吃早餐。
“希尔，家里还有没有手工鹿肉香肠？如果有的话，帮我煎两根，我想吃那个。”艾琳给自己倒了杯热巧克力奶，询问着侍立在一旁的小精灵。
“请艾琳主人稍等一会儿，希尔马上就去拿。”对于一个合格的好精灵来说，主人的要求必须被首先满足。希尔直接就消失在了艾琳面前，去厨房准备他主人所需要的食物去了。
“大早晨起来就吃那么油腻……”对面正在看《预言家日报》的埃辛诺斯不满地嘀咕了一句，不过也没在多说什么，毕竟对于他们来说，早餐吃几根香肠并不算什么大不了的事。退一万步讲，就算是艾琳因为吃得太油腻而导致胃口不舒服，她自己也会熬制药剂喝的。
享受着希尔端上来烤的油汪汪的鹿肉香肠，艾琳慢条斯理的吃着自己的早餐，力图让每一丝美味都被舌头上的味蕾吸收掉。
就在她吃了七八分饱的时候，西弗勒斯也穿着他的小礼服走了下来。不过奇怪的是，他整个人看起来都没精打采、情绪不高的样子，与昨晚的兴奋形成了鲜明的对比。
艾琳放下了手中的刀叉，敏锐地注意到了自家儿子手里似乎还死死攥着一封信。或许，这和西弗的情绪变化有着很大的关联。那么，那封信会是谁写来的……要知道西弗可以通信的人并不多。
此时，西弗勒斯也已经走到了早餐桌上，虽然有些闷闷不乐，但是依然遵循着礼仪向埃辛诺斯和艾琳行礼，然后端坐在了自己的位子上盯着眼前的面包发愣。
埃辛诺斯此刻也发现了小家伙的不正常，老爷子冲那边的艾琳使了个眼色，示意她去问问到底发生了什么，以至于西弗勒斯看上去如此的不开心。
对于自家爷爷的这种做法，艾琳很不淑女的翻了翻眼睛，然后站起身走到了垂头丧气坐在桌边的西弗勒斯身边。伸手揉了揉男孩儿乌黑柔顺的头发，艾琳拉开了旁边的椅子让自己坐在了西弗勒斯的身边。
“出什么事了，西弗？”
“莱姆斯说他今天不能来，他生病了。”西弗勒斯把手里那张都快捏碎了的羊皮纸放到了艾琳眼前，上面的确是莱姆斯那稚嫩的笔迹。
艾琳匆匆扫了一眼内容，心中有了大概的了解。她把西弗勒斯从另一张椅子上抱了起来，然后让他坐在了自己腿上，轻声说道：“西弗，别这样，高兴一点。你想想，一会儿西里斯和雷古勒斯他们就要到咱们家来了，你是主人，得开开心心地招待客人才行。”
“可是莱姆斯……”
“别担心，让妈妈来想想办法。”
听到艾琳这么说，西弗勒斯仿佛看到了希望一样，立刻又精神了起来，瞪着他那墨色眼眸一眨不眨地盯着自己妈妈，盼望着她能想到一个两全其美的方法。
妈妈最厉害了，什么都会，一定会想出办法的！这是小小的西弗勒斯心中对艾琳的评价，就如同每一个在这个年龄的孩子一样，崇拜父母是他们的本能。
所以，西弗勒斯坚信他离开了蜘蛛尾巷的妈妈一定可以解决这个难题的，而艾琳也的确没让他失望，很快就说出了自己的办法。
正文 生日 二
“我想到了一个办法，一会儿等客人们都来了之后，西弗就开开心心地带着他们去玩儿。然后，等晚上他们都回去后，妈妈再带你让希尔驾着马车一起去莱姆斯家里去看他……我想，你还能给他带一大块儿蛋糕，这样他的病也会很快好起来的。西弗，你觉得这样可以吗？”
“嗯！”西弗勒斯不住地点头，脸上再次露出了笑容，这个办法可真好，妈妈果然什么问题都能解决。解开心结的西弗勒斯满意地开始吃他的早餐，在吃饱喝足后，翘首企盼西里斯他们的到来。
出人意料的是，最先到的竟然不是布莱克一家，而是是马尔福父子。
简单的寒暄过后，分宾主落座，铂金男人拿出了给西弗勒斯的生日礼物，当然，卢修斯也准备了一份。在很有礼貌的地道谢后，西弗勒斯带着卢修斯走到了一旁，留给成人们足够的谈话空间。
说实话，西弗勒斯和面前的这个铂金小贵族并不熟悉，他不太清楚应该怎么和他相处。似乎是看出了西弗勒斯的窘困和不知所措，经受多年社交训练的卢修斯体贴的承担起了发起话题的任务。西弗勒斯在松了口气的同时，也对卢修斯好感倍增。很快，他就沉迷于铂金小贵族所描绘的，关于霍格沃茨学校生活的话题里了。
另一边，阿布拉克萨斯正在和埃辛诺斯就最近巫师界发生的事进行评论。艾琳心不在焉地听着一老一少对魔法部以及其他时政发表的言论，心里默默计算着一会儿要准备的午餐。
感受到对面的铂金男人总是瞟向自己的目光后，艾琳觉得她现在也许应该起身回避一下，这两个男人可能有一些不适合让她听到的话题要讨论。
“马尔福先生，我先失陪一下。”艾琳从沙发上站起身来，款款而立。脸上带着一种抱歉的神情，柔声说道，“我得去看看还有什么事没准备好，今天是西弗的生日，我可不想出现任何纰漏。”
阿布拉克萨斯也站起身来，注视着比自己矮一头的艾琳，唇边挂上了一抹迷人的微笑。铂金男人用一种非常柔和富有磁性的嗓音说道：“普林斯小姐，请自便。”
艾琳微微行了个屈膝礼，再一次对铂金男人说了抱歉，然后她用一种迅速但不失优雅的步子走离了两个男人的身边。
目送着艾琳消失在自己的视线范围后，阿布拉克萨斯才回转过头，却直接对上了埃辛诺斯那探究的眼神。似乎要掩饰一下刚才的失态，铂金男人端起了桌上的红茶，轻啜一口后若有所思地说道：“普林斯小姐真是很了不起，这年头单身母亲带着孩子生活可不是那么容易。”
埃辛诺斯收敛了眼中的光芒，点了点头，看上去很是赞同铂金男人的话。
“的确不太容易，不过好在她姓普林斯。”老爷子淡淡地说道，言语中带了一股说不明的意味。
“拥有普林斯这个古老尊贵的姓氏，的确是种幸运呢。”马尔福感慨了一下，随即将话题不着痕迹地带向了其他方面。
埃辛诺斯意味深长地深深看了一眼这个谈笑自若的马尔福，然后就新话题展开了自己的见解与看法。
直到晚上离开，两个人都没有再谈任何有关艾琳的话题。
在厨房漫无目的地转了一圈后，艾琳返回了客厅。不过她这次没有打算加入两个男人之间的对话，径直走到了自己儿子的身边，笑眯眯地听着两个男孩儿在探讨问题。
“这么说，斯拉格霍恩教授的魔药也很好了？”提问的西弗勒斯，这个小家伙总是对魔药很痴迷，迫切地想知道一切关于魔药的事。
“我觉得还好，他为人很和善，但他应该没有普林斯先生懂得多。”也许是刻意的奉承，也许是内心的真实想法，总之这个只有十二岁的孩子说出的话很讨人喜欢——最起码很讨普林斯家人的喜欢。
“在讨论霍格沃茨吗？”艾琳笑着坐在了自家儿子的身边，很自然的将手臂搭在了西弗勒斯的肩膀上。
“是的，普林斯女士。”卢修斯在看到艾琳的下意识动作后，眼中闪过一丝羡慕。不过随即，铂金男孩儿就露出了腼腆的笑容，举手投足间变得更加优雅得体。
就在这一瞬间，艾琳突然心里冒出了一种奇怪的感觉，面前的这个彬彬有礼的男孩儿似乎是在故意讨好她。可是，这又是为什么呢？艾琳决定压下这种荒谬的想法，因为她实在想不出有什么理由可以让马尔福家的孩子取悦自己。
在艾琳的刻意引导之下，气氛再次活跃起来。这下不光是西弗勒斯，就连卢修斯也聚精会神地听着艾琳讲述他们所不知道的霍格沃茨。毕竟，艾琳在那里呆了七年，而卢修斯只是才刚刚上学而已。
又过了一会儿，布莱克家族在奥赖恩和沃尔布加的带领下，浩浩荡荡地来到了普林斯庄园。因为是正式做客，所以他们很是遵守古老纯血家族的传统——乘坐马车从庄园的正门进行拜访。
除了奥赖恩一家四口外，西格纳斯和他的妻子德鲁埃拉也一起来了，他们身后则跟着三个如花似玉的小姑娘——贝拉、安多米达以及纳西莎。
打过招呼后，西里斯就直接拉着西弗勒斯跑向了一边，身后跟着一脸无可奈何的雷古勒斯。三个小姑娘则在彼此对望一眼后，很有默契的选择了分开行动。
贝拉自觉自己已经是大孩子了，很有必要和成年人在一起聊天，所以她随着自己的母亲和两位姑妈走向了一旁的沙发。安多米达则继续默默承担起了照顾孩子的重任，与几个孩子坐在了一起。
在看到了卢修斯之后，纳西莎很是纠结了一下，最终还是决定坐在了卢修斯的对面——虽然这样看起来不是很亲近，但是却可以显示出自己的矜持，而且眼神交流也是加深默契的一种方法。
西里斯捅了捅西弗勒斯，小声问道：“艾琳姑妈把礼物给你了吗？”
“还没呢，我想等你来了再说的。”西弗勒斯也放低了音量，然后向自己妈妈那边看了看。
“那现在去啊，我都等不及了。”西里斯跳下沙发，拉着西弗勒斯的手就往艾琳那边跑去，完全忽略了到底今天到底是谁生日的事。
“艾琳姑妈，西弗有事找你。”见正在聊天的几位女士将目光投注到他们身上后，西里斯很不讲义气地把西弗勒斯推到了前面，理直气壮地说出了上面那句话。
因为西里斯的这句话，西弗勒斯一下子又成为了众人的焦点。
“妈妈，我的生日礼物呢？”或许是内心中的渴望太过浓烈，黑发男孩儿也顾不上害羞了，直截了当开口索要礼物，他的这个举动引得三个成年女巫以及一个未成年女巫发出了一阵善意的笑声。
看着自家儿子不满地撅起了嘴唇，艾琳实在是控制不住自己的笑意。她一把将西弗勒斯搂在了怀里，狠狠地亲了亲他那稚嫩的脸蛋儿，开口说道：“看来我的西弗已经迫不及待了呢，好吧，那就去看看我送你的礼物。”
说着，艾琳站起身向外走去，黑发男孩儿抿着嘴唇抓着自己妈妈的手，一双墨色眼眸里闪烁着激动的光芒。相对于收敛感情的寿星本人，反倒是西里斯更像是那个即将接收礼物的人，他跑到了所有人的前面，一个劲儿地催促他的艾琳姑妈走快一些。
这边的小骚动也引起了那边几位男士的注意，他们停止了刚刚低声交谈的话题。在听到艾琳的简短说明后，饶有兴致地纷纷起身，准备跟着去看一个究竟。
就一月份的天气来说，今天是一个相当不错的晴朗日子，虽然不指望高空中那个小小的太阳能散发多少热量，但是看见它总是会让人心情好一些的。
因为路途不是很远，几乎所有人都选择了步行，在冬日的阳光下漫步在古老典雅的庄园里，对于这些出身古老纯血家族的巫师们来说，也是一种很好的消遣和享受。
于是，众位客人在艾琳的带引下，向着普林斯庄园的深处走去。他们一边走一边观赏着这古老家族的悠久风貌，低声品评着每一处独特的建筑和园林设计，并对此发出了由衷的赞叹——毕竟不是每个人都有机会来到这个从十八世纪起，就已经存在于巫师界的古老庄园里做客的。
“普林斯真不愧是有着悠久历史的家族，庄园里每一处摆设都是那么的别具匠心，典雅高贵。”铂金男人的赞叹是发自内心的，并不是说有钱就可以成为贵族。贵族底蕴是要经过世代积累才能散发出的，而普林斯庄园则很好的体现了这一点。
走了大概有五分钟左右，众人陆续来到了一堵高高的围墙面前。墙上此时已经被艾琳命令小精灵种上了终年常绿的植物，显得郁郁葱葱富有生命活力。
“妈妈，这就是给我的礼物了吗？”西弗勒斯指着面前的围墙，假装自己从没来过一样，歪头故作疑惑地问着艾琳，“可是我要一堵墙有什么用呢？”
艾琳伸出手轻轻点了一下他的鼻子，在自己儿子狼狈逃开后，才意味深长地说道：“这样啊……我以为西弗早就知道这里面有什么了呢，而且似乎还带着西里斯
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