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（二）我们毕竟是外国人，身在异域任何事情都不占优势；要想在国外生存，就要挺得起脊梁，立得住脚跟。要想立得住脚跟，一定要比别人强，一定要成功；要想成功，一定要承受失败；要想能承受失败，只有挺起脊梁面对所有的困苦与磨难。
张艮到英国后不久，他的行为让我们看到了许多独生子女共有的缺点和弱点。在学校有竞争，将来走进社会，竞争会更激烈。对于张艮在学习上的进步我们很满意，但是对他的品行和性格有些担心。
英国小学全天上课，学生中午在学校吃午饭。学校有食堂，可以在学校食堂吃午饭，也可以自己带午饭。在学校食堂吃午饭要自己付钱，只有那些家庭经济有困难的小孩在学校食堂吃午饭才不付钱——那个与张艮打架的同学在学校吃午饭就不付钱，享受所谓的〃免费午餐〃。刚开始时，张艮对学校食堂午饭感兴趣，就在学校买午饭吃。后来，他宁愿自己带午饭到学校吃。
张艮在曼思桥小学时，我们给他准备午餐，通常是面包、苹果、香蕉，酸奶之类的食品。后来我们很快发现，家里厨房的垃圾桶里有没有吃过的整个面包、苹果、香蕉。大概是学校不让扔食品，他吃不了带去的午饭，就带回家里来扔掉。我们发现后，告诉他，食品是绝对不能扔掉的。如果带去的食品吃不完，每天就少带一点；如果他偶然吃不下，把剩下的食品带回来，第二天再带到学校去。姑且不说食品来之不易，也很贵，不浪费是做人的基本品德，无论贫穷或富有都不应该浪费。我们告诉他，我们刚到英国，经济状况并不很好，能够节约的就要节约——即使将来经济状况好了，也不能浪费，有钱可以消费而不要浪费。无论东西如何昂贵，用在想用的地方是消费；无论东西如何便宜，没有用就是浪费。张艮是一个懂道理的孩子，只要他明白了的事情，他是能记住的。从此，在我们的垃圾桶里再也没有发现他扔掉的食品。
第四章：小学毕业（3）
独生子女通常有的另一点弱点是怕见生人，其实是畏难，没有信心。见生人就意味着会发生一些预料之外的情况，甚至难堪的局面。张艮不算太怕见生人，第一天自己上学，也信心十足。但是与人相处是一个基本技能，人一生中，办每一样事情都得与人打交道，所以我们总是鼓励他多与人接触，给他提供与人接触的机会。周末，我太太经常领他到有小孩的同事家去玩，也经常邀请有小孩的同事带孩子上我们家玩。大家来自国内不同的地方，天南海北，习惯差别很大，孩子们在一起，互相学习了很多东西，也学会了怎样与他人相处。张艮英语比较熟练后，我们外出总是鼓励他问路，要办什么事情也是让他自己去办。时间长了，张艮办事和自己外出的能力都有了很大的进步。
诚实做人对儿童尤其重要，然而也是最不容易养成的好习惯。张艮刚到英国时，我们花了很大的精力帮助他学中文。我们给他布置了中文作业后，并不每天检查，只是有时问一下他完成作业的情况。有一天，我检查他的作业时，发现他很长时间了没有做中文作业。我问他为什么没有做，他说不会。我与他仔细讨论后，发现他的中文程度已经大大退步，他已经不可能完成我们布置的中文作业。我给他说，他没有完成中文作业是我们的过失，我们不应该给他布置他完不成的作业，他以后可以少做或不做中文作业。但是，他不诚实，告诉我他完成了中文作业，是他的过失，他必须写一个检查。他认为这样很公平，花了很长的时间，用中文写了一份检查，保证要诚实做人。那份检查一直贴在他书桌正面的墙上，直到我们搬家离开那儿。
我自己不是一个很有耐心的人，但是我很注意不给张艮发火，有什么事情都与他讨论，与他商量。以至于我太太常抱怨说，我对张艮的耐心要比对她的耐心好得多。我极少打张艮，几乎没有什么张艮挨打的印象。但是，张艮到英国后，却挨过一次打，也是他最后一次挨打。张艮到英国后，我发现他有一个很大的弱点——只能成功，不能失败。人的一生有快乐和幸福，也一定会有困苦与磨难。如果不能承受失败，哪来的成功。我给他多次讲过这个道理，但是收效甚微。
有一次，我与他下国际象棋，他连连取胜，很高兴。后来，他一不小心，丢了皇后，眼看要输棋了，他要求悔棋，我坚决不同意。我期望他想办法和我下残局，寻找我的失误，寻找机会转败为胜。没有想到，他一看败局已定，咧开嘴就哭。
古人曰：遇横逆之来而不怒，遭变故之起而不惊。他遇到一点小小的不顺，就无法接受。我一怒之下，给他一巴掌，他脸上顿时留下五条指印。大概他发现，他一直崇敬的父亲是如此无情，父子之间的感情居然如此不可信赖。他挨打后没有再哭了，我在他脸上看到的是愤怒、不安和失望。
打了张艮后，我追悔莫及。姑且不说打孩子和与孩子发火不解决问题，也不应该，更重要的是我没有给他树立一个好的榜样。我自己遇到一点事情就不冷静，就失去控制，怎么教孩子遇横逆之来而不怒，遭变故之起而不惊？从此，在张艮的教育问题上，我遵循一个原则，我要求张艮做的事情，我自己先做到；我要求张艮有的习惯，我自己应该先养成这个习惯。我奉信，父母是子女最好的老师。
事后，我给他道歉，表示永远不会再对他发火，永远再不会打他。但是，我告诉他，虽然我打他不应该，要求他更坚强一些是必要的。后来，我反复给他说，我们毕竟是外国人，身在异域任何事情都不占优势；要想在国外生存，就要挺得起脊梁，立得住脚跟。要想立得住脚跟，一定要比别人强，一定要成功；要想成功，一定要承受失败；要想能承受失败，只有挺起脊梁面对所有的困苦与磨难。
（三）在孩童时有好的语文基础应该是最重要的。语文好学习其他知识就快，就准确。可以说，一个人应用语言的能力，在很大程度上决定了一个人对社会认识的深度，也在很大程度上决定了一个人在周围人群中的印象。
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第四章：小学毕业（4）
为了让张艮对社会有更多的了解，受到更多的人文教育，我们尽量让他参加学校的各种活动和外出旅行。除了参加###会组织的旅游外，我们自己也开车外出游玩。虽然那时我们的车很小，也很破旧，但是给我们了许多难忘的经历。
在英国，小学生没有家庭作业，家长有很大的空间和自由度安排孩子的课余时间。我们从不要求他做更多的家庭作业，而是让他干感兴趣的事情，给他提供机会接触更多的人。
张艮没来英国前，我和我太太只租了一个房间，房租一个月就一百英镑左右。张艮来英国后，我们租了一套大学的教工单元房，有两间卧室，一间相当大的客厅兼饭厅，一个厨房，一个澡堂，一个厕所。学校还提供所有的餐具、炊具和卧具，并每周有人来打扫清洁和换卧具。住房条件相当不错，实用而舒适，还有很多闲余时间。我们住所附近有大学的网球场和很大的草坪，饭后和周末我们就去打网球或踢足球，也常到附近的一条小河——伊情河岸边散步和放风筝。
伊情河是流经南安普顿的一条小河，河上有一个水闸把河面分成两个不同高度。水面高的一段在我们住家的后面，河面很窄，两岸是茂密的树林，河里有许多鸳鸯和野鸭子。水面低的一段离我们住家远一点，河面很宽，河里有许多雪白的天鹅。
英国人很喜欢野生动物，总是有人带着面包在河边喂它们。我们觉得，应该鼓励孩子热爱这种大自然与人和谐相处的环境，我们到伊情河散步和放风筝时，也往往带一些面包，让张艮喂那些野生动物。孩子性格的形成，受很多因素的影响。一个充满着爱与和谐的环境对孩子的良好性格形成有好处。也才较能为英国社会所接受。
我们搬家后，安娜和查理的家里离我们的住所要远一些，但是驾车十多分钟就到了。安娜经常上我们家来，我们也经常上他们家去。安娜和理查性格差别很大，安娜性格豪爽，什么话题都谈；而查理说话很慎重，但是讲的事情总是有条有理，让人信服。安娜和查理有两个儿子，都有博士学位，都已长大成人，但是都不在身边，大概他们有些孤独，所以特别喜欢与张艮聊天。尤其是查理，大概他是学理工科的，对数学和计算机也很感兴趣，总是问张艮在学校的情况，会什么程度的数学，懂什么样的计算机。
英国有很长的海岸线，英国人酷爱海，凭借海洋，他们曾经征服过世界。英国人更喜欢船，特别是帆船。英国人对帆船情有独钟，不仅仅因为维多利亚时代英国人的帆船出现在世界上任何一个角落，也因为帆船远航需要很高的技术，让帆船逆风而行绝非易事。查理有一条精致的三桅帆船，每个桅杆的帆可以改变方向和升降，船下有配重，有一米长，是按一比十的比例做的，可以在水里航行。安娜和查理的大儿子成家多年，小儿子却一直未婚。他们大儿子的第二个孩子出世后，我们到安娜和查理的家里去，一则聊天，二则祝贺。让我们很意外的是，查理要把那条精致的三桅帆船送给张艮。原来，他们大儿子的第二个孩子仍然是个女儿，查理觉得他们近期不会有孙儿，所以决定把那条三桅帆船送给张艮。
我不知道是否英国人在子女的问题上重男轻女，但是他们对培养孩子兴趣是很有考虑的，培养男孩子航海的兴趣是许多中产阶级家庭的传统。看得出，查理把那条三桅帆船送给张艮的决定不容易。他送了船后，特地找来一条绳子，很细心地教张艮如何用绳子打结，他说当水手的第一课就是学会如何打绳结。在这些交往中，张艮与人交流的能力得到了提高，他也更多地了解到英国的社会和家庭。
我们自己的英语能力限制了我们对英国社会更深入的了解和认识，我们很难在英语方面给张艮任何帮助，但是我们总是鼓励他多学习和接触人文方面的知识，特别是多读书。我们给他买了一套牛津出版社的世界名著书（OxfordWorld'sClassics），如狄更斯的《伟大前程》、《大卫·科波菲尔》和哈代的《德伯家的苔丝》。那时，他很喜欢读狄更斯的小说。此外，在课后他也看了许多其他的书，包括一些很幽默的笑话集。这些读物对张艮的理解能力有非常大的帮助。在孩童时有好的语文基础应该是最重要的。语文好学习其他知识就快，就准确。可以说，一个人应用语言的能力，在很大程度上决定了一个人对社会认识的深度，也在很大程度上决定了一个人在周围人群中的印象。
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第四章：小学毕业（5）
九六年夏天，我回国参加国际地质大会，同时参加由香港王宽诚基金资助，在中科院地质所的一个课题。那时我太太要上晚班，张艮才十岁，不能一个人留在家。安娜知道后，让我们把张艮寄宿在她家，由她来照看张艮，我太太只是周末去看他。安娜家在南安普顿大学的边上，附近有一个很大的公园。张艮住在安娜家时，安娜每天带张艮到那个公园散步。后来，安娜告诉我们，每次散步时，张艮都给她讲很多事情。使她惊奇的是，张艮知道很多政治方面的事情，特别是政治方面的笑话。
张艮对事情的理解能力一直都很好，在家里看电视时，他很喜欢看一个节目，专门讲政治方面的笑话。我们感到那个节目的对话太快，很多内容我们又不熟悉，觉得很难懂，但是他看那个节目没有一点问题。有一次开家长会时，哈利博先生特地告诉我们，他对张艮的语言理解能力非常惊讶，他的班上二十九个学生，张艮是唯一的外国人，但是张艮对英文的理解最好。在课堂上他讲的笑话（Jokes），通常只有张艮可以理解。
哈利博先生是副校长，他总是组织一些课外活动。他刚担任张艮的班主任时，就组织了一项长期的课外活动。参加的同学要在两年内参加一百个小时的社区活动，包括打扫公共卫生，义务帮助老年人和小孩等等。张艮回家告诉我们后，我们很支持他参加这项活动。我们认为，小孩参加一些劳动是必要的，特别是独生子女，在家里参加劳动的机会很少，能长期参加课外活动，包括一些劳动，多接触一些不同的人，大有益处。
因为这是一项长期活动，张艮再也没有提起，我们也就忘了。张艮小学毕业后不久，有一天