米诺雷回头对老婆和儿子说：“喂，你们不来跟老叔请安吗？”
“看到这假『二假义的小丫头，我会控制不住的，”泽莉说着，拉着儿子走了。
玛森太太道：“叔公，你上教堂应当戴一顶黑丝线小帽，里头潮气重得很。”
“哦！侄孙女，”老人一边回答一边望着所有跟着他的人，“我早一天躺下，你们早一天跳舞。”
他始终挽着于絮尔向前走，表示很匆忙，大家也没法再跟着他了。
于絮尔使劲摇了摇老人的手臂，说道：“干吗你跟他们说话这样刻薄？那是不应该的。”
“我进教之后，跟进教以前一样的恨虚假的人。他们哪一个没受过我的好处？我没要求他们报答；可是你的本名节上，有谁送过一朵花儿来吗？而我一年之中过的节只有这一天。”
在医生和于絮尔后面，隔着一大段路，波唐杜埃太太垂头丧气，步履蹒跚的走着。象她那一类的老太太，服装就有上一世纪的气息：她穿着扁袖子的深紫色衣衫，裁剪的款式只有在勒布伦太太…的肖像画上还看得见；短大衣镶着黑花边，式样古老的帽子跟庄严缓慢的步伐正好相配；她走路仿佛始终戴着裙撑，…觉得还有那件东西束在腰里似的，好比独臂的人有时仍会不知不觉的挥动那只早已没有的手。这一类的老太太睑都拉长了，毫无血色，大眼睛带点儿虚肿，脑门上的皮肤很憔悴，头发卷儿都是扁的，却也不无凄凉幽怨的风韵；睑上戴的挑花面网已经陈旧不堪，不会再在睑颊两旁飘荡了；可是态度与眉目之间自有一种难以想象的尊严，笼罩着她过时的装束和逝去的红颜。波唐杜埃太太那双皱裥重重而发红的眼睛，分明是望弥撒的时候哭过的。她牺悃惶惶的走着，频频回头，好象等着什么人。而波唐杜埃太太的回头张望，就跟米诺雷医生的踏进教堂同样是当地的一件大事。
一般承继人听了老人的回答正在那里发愣，玛森太太却追上来问：“波唐杜埃太太找谁啊？”
“她找本堂神甫，”公证人迪奥尼斯说着，把脑门一拍，好似忽然想起什么以往的事或忘了的念头。“我有个妙计在此，你们的遗产没问题了！好，咱们上米诺雷家痛痛快快的吃饭罢。”
承继人们随着公证人急急忙忙到车行去的情形，谁都想象得出。古鄙陪着他的老伙计但羡来，手挽着手，凑近他的耳朵，贼头贼脑的笑着，说道：
“喂，镇上很有些风骚的婆娘呢。”
那位良家子弟耸了耸肩膀：“那跟我有什么相干？我发疯般的爱着佛洛丽纳，她才是天下第一的美人儿。”
古鄙道：“什么佛洛丽纳？是谁啊？你跟她这么亲热，居然叫她小名了吗？我太喜欢你了，不能眼看你被那些女人迷昏了头。”
“她是赫赫有名的拿当的情妇；可怜我一片痴心毫无用处，我向她求婚，她干脆拒绝了。”
“风骚的娘儿们有时头脑倒很冷静。”
“啊！你只要见到她一面，就不会说这种话了，”但羡来有气无力的回答，表示他的确是一往情深。
“倘若你把逢场作戏的玩意儿当了真，破坏你的前程，那我一定把这个臭娃娃打个稀烂，象《肯纳尔沃思堡》里的瓦内打死阿弥·罗布萨特一样。”…古鄙说话时那种热诚，连邦格朗也可能上当，信以为真的。“你要娶老婆不是娶哀格勒蒙家的，便是娶杜·鲁弗尔家的，要一个将来能帮你进国会的才行。我的前途都在你身上，我不能让你胡闹。”
但羡来回答：“噢，凭我这份家私，不是尽可以亨享福吗？”
两人站在车行外面的大院子里说着话，泽莉远远的招呼他们，对古鄙嚷道：“喂，你们俩交头接耳的商量什么呀？”
医生进了布尔乔亚街，不见了；他象年轻人一样脚步很轻快的回到家里。那件轰动奈穆尔全镇的大事，就是最近一星期在这所屋子里发生的。要让读者彻底了解这故事和公证人暗示承继人的话，我们必须补叙一下。
医生的老丈人瓦朗坦·弥罗埃，是有名的洋琴家兼乐器制造家，也是法国最知名的一个大风琴师，死于一七八五年，遗下一个晚年的私生子，经过正式承认，归了宗，但是个荒唐透顶的不肖子弟。老人临死，连看到浪子来送终的安慰都没有。他名叫约瑟夫·弥罗埃，是个歌唱家兼作曲家，用假名在意大利剧院下了海，带着一个年轻姑娘逃到德国去了。老丈把这个的确极有才气的儿子托给女婿，说当初没有娶约瑟夫的母亲，完全是为了保全女儿米诺雷太太的利益。医生答应把老人的遗产分一半给浪子，那时乐器制造厂已经盘给埃拉尔了。米诺雷又暗中托人寻访约瑟夫；有天晚上，格里姆告诉他说，那艺术家进过一个普鲁士的联队，开了小差，改名换姓，不知去向了。
约瑟夫·弥罗埃天生的声音很迷人，身段既好看，睑也长得漂亮，特别是一个格调高雅，才思横溢的作曲家。霍夫曼…描写得很精采的。那种艺术家的浪荡生活，他过了十五年。到四十左右，他穷途落魄，只得在一八。六年上恢复了法国籍，住在汉堡，娶了一个清白的布尔乔亚的女儿。她是个音乐迷，爱上了这位艺术家，一心想帮他追求那永远可望而不可即的荣名。但受了十五年折磨，约瑟夫还是不会过富足的日子；虽然待妻子很好，可是故态复萌，不上几年就把老婆的财产挥霍完了，又变得一贫如洗。夫妇俩落到山穷水尽的田地，约瑟夫·弥罗埃竞不得不进一个法国联队当军乐师。一八一三年，事有凑巧，部队里的军医受过米诺雷医生的帮助，忽然注意到弥罗埃的姓氏，写信告诉医生，医生马上回了信。因此，一八一四年巴黎陷落之前，约瑟夫在京城中有了一个存身的地方；妻子在那儿生下一个女儿，得了产后症，死了。医生为纪念故世的太太，替孩子起的名字就叫做于絮尔。约瑟失经过多年的穷困和辛苦，和妻子一样支持不住，不久也死了。可怜的音乐家临终把女儿交给医生，由医生做了她的教父，虽则他讨厌教会仪式，认为是可笑的。
米诺雷亲生的儿女没有一个养大的：不是流产，便是难产，或是不到周岁就夭折；如今抚育于絮尔，在他是最后一次的试验了。一个身体娇嫩，神经脆弱，性格虚怯的女子，头胎一遇到小产，以后几次的怀孕和分娩往往跟于絮尔·米诺雷的情形一样，尽管丈夫看护周到，处处留神，医道高明，也无济于事。可怜这老人常常责备自己和太太不该老是想要儿女。最后一个孩子是隔了两年才有，而在一七九二年上死的。一般生理学家说，在奥妙的生殖现象中，儿女的血是秉受父亲的，神经系统是秉受母亲的；假如这说数不错，那么最后一个孩子就是吃了母亲神经过敏的亏。米诺雷最强烈的感情是儿女之爱，这感情既不能满足，只能借行善来发泄。他在骚乱不宁的夫妇生活中，最大的愿望是有一个淡黄头发的女孩子，一朵使全家欢乐的鲜花；所以他很高兴的接受了约瑟夫·弥罗埃的遗赠，把自己没有实现的希望寄托在孤儿身上。
两年功夫，他象卡图之于庞培，…关于于絮尔的事，连最琐碎的都亲自照管；他不在场，奶妈就不能给孩子吃奶，让她起床或是上床。他把自己的经验，医道，都用在孩子身上；做母亲的痛苦，喜悦，劳碌，忽而忧急忽而乐观的心情，统统体会到了；然后他不胜快慰的发觉，淡黄头发的德国女子和法国艺术家所生的这个女儿，居然身体强壮，千冷百俐。快乐的老人存着慈母般的心，看着她的淡黄头发一天天的长起来，先是只有一层绒毛，继而象一根根的丝线，最后才是薄薄一片细头发，摸在手里非常柔和。他常常亲吻那双赤棵的小脚，嫩皮肤底下连血管都看得出的脚指，好比蔷薇的花苞。他简直为这个女孩儿风魔了。她咿哑学语的时候，或是睁着温柔秀美的蓝眼睛，把那副若有所思、等于思想的曙光的眼神、钉着一切、然后来一阵憨笑的时候，医生会几小时的呆在她面前，和姚第两人研究，想在童年的一切琐碎现象之下，把一般人所谓的使性儿找出些理由来。童年原是一生最美妙的阶段，那时的孩子是一朵花，也是一颗果子，是一片朦朦胧胧的聪明，一种永远不息的活动，一股强烈的欲望。于絮尔的美貌与温柔，使医生格外钟爱，恨不得叫自然的规律都为她改变一下：他对姚第说，于絮尔出牙，他自己就觉得牙痛。老年人爱起儿童来是没有底的，简直当偶像一般崇拜。为了那些小家伙，他们会克制自己的癖好，把过去的一切都回想起来。他们的经验，度量，耐性，人生所有的收获，千辛万苦换得来的宝物，都献给这幼小的生命；他们返老还童了，还把他们的聪明来补母性之不足。他们时时刻刻都在活跃的智慧，抵得上母亲的直觉；因为想到为娘的体贴往往有未h先知的作用，他们便磨练自己的同情心，求具体贴入微；而这同情心原是跟婴儿的幼弱成比例的。老年人的动作迟缓，正好代替慈母的温存。总之，他们的生活变得象孩子一样简单了。母亲是为了感情而作儿女的牛马，老人是由于对世情淡漠，别无所恋而舍身的。所以儿童和老年人亲近是常见的事。老军人，老教士，老医生，看着于絮尔撒娇，受着于絮尔抚爱，觉得乐不可支，老是和她对答，和她玩儿，从来不会厌倦。孩子的淘气非但没有使他们不耐烦，倒反使他们喜欢；他们满足她所有的欲望，把每件事都当作灌输知识的题材。在几个对她终日眉开眼笑的老人之间，这女孩儿等于有了好几个同样细心，同样周到的母亲。靠着这种理想的教育，于絮尔的心灵才能在适宜的环境中成长。这株珍贵的植物居然遇到了特殊的土地，吸收到她真正需要的养料和阳光。
于絮尔六岁的时候，夏勃隆神甫问医生：“你预备用什么宗教教育她？”
“用你们的喽。”
米诺雷固然是无神论者，但属于《新爱洛伊丝》中的德·沃尔马先生那一派，认为自己没有权利不让于絮尔受到天主教的好处。当时他坐在中国式书房窗下的凳上，神甫握了握他的手。
“是的，神甫；将来她每次跟我提到上帝，我一定叫她去
找她的朋友萨勃隆，”他故意学着于絮尔那种小孩子的口吻。“我要看看宗教情绪是不是天生的。因此，不管这幼小的心灵倾向哪方面，我都听其自然；但我心中早已指定你做她的精神导师了。”
“这一点，我想上帝会替你记着的，”神甫轻轻拍了拍手，向天举着，仿佛作了个简短的默祷。
于是从六岁起，这孤儿在宗教方面就受本堂神甫指导，正如她早已受着老朋友姚第的指导。
退伍的上尉在从前的军校中当过教师，喜欢研究文法和各种欧洲语言的分别，对世界语问题也下过功夫。这位学者，象上了年纪的教师一样耐心，挺高兴的教于絮尔认字，写字，念法文，学她应当会的一部分算术。医生藏书丰富，尽可以挑出一批宜于儿童阅读的，除了增长知识，同时也能给她消遣的书籍。军人与教士让她的头脑自由发展，正如医生对她的身体一样不加拘束。于絮尔便这样的一边游戏一边学习。思想方面的活动是归宗教替她调节的。女孩子的天性被三位谨慎的导师带入一个纯洁的境界，再由高明的教育培养之下，她服从感情的成分远过于服从责任，行事多半根据良心的呼声，而不是根据社会的法则。在她身上，美好的感情与行动都是出诸自然的：过后再由理性的判断把心灵的直觉肯定。人家带领她走的路子是把从善去恶先当作一件乐事，其次才看做义务。这点儿微妙之处就是基督教教育的本色。这些原则，和应该灌输给男人的一套完全不同，特别适合女胜：因为女性所代表的是家庭的精神与良心，是蕴藏在日常生活中的雅趣，因为她差不多是一家之中的王后。三位老人对付孩子的方式都是一致的。他们非但不怕听到天真大胆的问题，还尽量为于絮尔解释各种现象的结局与过程，给她一些准确的观念。倘若为了一棵草，一朵花，一颗星，她直接提到上帝，教授和医生便告诉她只有教士能回答。他们各司其职，决不侵入别人的范围。干爹管一切生活和物质方面的享用；姚第负责灌输知识；至于道德，玄学和高深奥妙的问题，一律由神甫解答。
这种良好的教育，也不象一般大言之家那样被莽撞的仆役破坏。布吉瓦勒女人先是由主人嘱咐过了，并且她头脑太简单，人也太老实，要干预也不可能，对这些目光远大的人的事业，决不打扰。所以幸运的于絮尔周围有着三位善神呵护；而她柔和的性情也使他们所有�