我们手牵手走出去，定定地站在她面前。
“他很漂亮吧，葛罗莉亚？我替他打理好了。”
葛罗莉亚没有生气，而是靠在门边抬头往上看。她低下头的时候，眼睛里充满了泪水。
“你也很漂亮啊！喔，泽泽！……”
她跪下来，把我的头拥入怀中。
“上帝啊！为什么生命要对我如此严苛……”
她平静下来之后，帮我们理好衣服。
“我跟你说过我不能带你去。真的没办法，泽泽。我有太多事要做了。我们还是先喝点咖啡，我一边想想办法。就算我想去，现在也没有时间准备了。”
她拿出我和路易的咖啡杯，切了面包。她一直看着我们，好像快要哭出来。
“你们这么拼命，只为了拿到一些廉价的玩具。他们不可能发给穷人什么很好东西——人实在太多了。”
她顿了一下，继续接着说：“也许这是唯一的机会。我没办法阻止你们去……但是，天哪，你们还这么小！”
“我会好好照顾路易。我会一直牵着他不放开的，葛罗莉亚。我们甚至不必穿越里约——圣保罗公园。”
“就算这样，还是很危险。”
“不会危险的。而且我有方向感喔。”
“好啦，这是谁教你的？”她在伤感中笑了起来。
“艾德孟多伯伯。他说路西安诺有方向感；如果比我还小的路西安诺都有方向感的话，那我的方向感一定更强咯……”
“我和贾蒂拉说说看。”
“不用浪费时间了啦！她会让我们去的。贾蒂拉总是一天到晚看小说、想男朋友。她根本不在乎。”
“这样吧，喝完咖啡，我们一起到前门去。如果有认识的人经过，刚好往同一个方向走，我就拜托他们带你去。”
在我看来，就连吃面包也是在浪费时间。我们走到了前门。
没有人路过，只有时间悄悄溜走。但是最后终于有人来了；邮差派夏先生。他脱下帽子向葛罗莉亚致意，答应陪着我们去。
葛罗莉亚吻了我和路易，微微笑着问我：“那个大头兵和靴子的事你怎么说？”
“那是骗你的啦！我不是故意的。你会嫁给一个空军少将，肩膀上有很多星星的那种。”
“你为什么不和托托卡一起去？”
“托托卡说他不往那边走。而且他不想自找麻烦。”
我们出发了。派夏先生让我们走在前面，自己挨家挨户送信，然后加快脚步赶上我们。这样的过程一再重复。等我们走到里约——圣保罗公园时，他笑着对我说：“小朋友，我在赶时间，你们拖累我了喔。现在你们自己往前走吧，不会有什么危险的。”
他很快地走开，腋下夹着装满信和报纸的邮包。
我感到一阵厌恶。
“卑鄙小人！你答应葛罗莉亚会带我们去的，结果把两个小孩丢在路边！”
我用力地握紧了路易的小手，继续往前走。他开始觉得累了，放慢了脚步。
“加油，路易，快到了。他们有好多玩具哦。”
他稍微家快了脚步，然后又慢了下来。
“泽泽，我累了。”
“我可以抱你走一下，如果你想要的话。”
他伸出双臂，我抱着他走一下。哇！他重得像铅块一样。等我们走到进步街时，我已经气喘如牛了。
“现在你下来走一下吧。”
教堂的钟敲了八点。
“怎么办？我们应该在七点半到那边的。”没关系，会有玩具剩下来的。他们有满满一卡车呢。
“泽泽，我脚痛。”
“我帮你把鞋带放松一点，就不会痛了。”我弯下身。
我们越走越慢，感觉好像永远也走不到市场那边。我们得先经过小学，在班古赌场街右转。最糟的是，时间正在飞逝。 。 想看书来
飞吧，我的小鸟
新家新生活，我对未来满怀单纯的希望——单单只是希望。
我坐在板车上，一边是亚里斯提先生，一边是他的助手。天气暖洋洋的，我的心也暖烘烘的。
离开泥巴路，转上里约——圣保罗公路的时候，感觉棒极了，板车平顺清爽地向前滑行。
一辆漂亮的汽车开过去。
“那是个葡萄牙人麦纽*瓦拉达赫的车。”
我们穿越阿速德街的时候，早晨的风中传来一阵遥远的汽车笛声。
“你看，亚里斯提先生，曼哥拉迪巴号开过去了。”
“你知道得可真不少嘛。”
“我认得它的声音。”
只有马路敲在街道上嗒嗒作响的声音回答我。我发现这辆板车并不新——正好相反——但是车身很坚固耐用，跑两躺就可以载完我们全部的家当。拉车的驴子不甚强壮。但是我决定说些好听的话。
“你的车子很漂亮，亚里斯提先生。”
“还算好用啦。”
“还有驴子也很漂亮。他叫什么名字？”
“吉普塞。”
他不太想说话的样子。
“今天我好开心，这是我第一次坐板车耶。我看到葡萄牙人的车子，有听到曼哥拉迪巴号鸣汽笛。”
一片沉默。
“亚里斯提先生，曼哥拉迪巴号是全巴西最重要的火车吗？”
“不是，它只是这条路线中最重要的。”
没有用。有时候要了解大人还真是困难啊。
板车在新家前面停下，我把钥匙交给他，试着展现我的热诚。
“需不需要我帮忙做什么事吗？”
“你帮个大忙不要挡路。去玩吧，等到要回去的时候，我们会叫你的。”
我走开了。
“米奇欧，现在我们可以永远住在一起咯。我要好好替你打扮打扮，这样就没有任何一棵树比得上你了。你知道吗，米奇欧，我刚刚坐在一辆很大很大、很平稳的板车上，看起来就像电影里的那种驿站马车喔。这样吧，以后我只要看到一样新的东西，就来跟你讲，好不好？”
我走进水沟边高高的草，看着里面流动的脏水。
“前两天我们决定把这条河叫做什么啊？”
“亚马逊。”
“对，亚马逊。下游有很多印地安原住民划着独木舟，对吧，米奇欧？”
“那还用说吗？一定是这样没错。”
我们才刚刚开始聊起来，就听到亚里斯提先生关上门叫我的声音。
“你要留在这边还是跟我们走？”
“我要留下来。我妈妈和姐姐应该已经一路走过来了。”
所以我就留在那儿，仔细研究新家的每一个角落。
为了庆祝搬家，也或许是因为我想给新邻居留下好印象，一开始我表现地很乖巧。后来我不小心看到上次捡到的那条女用黑色长袜。我把长袜卷成长条状，把脚趾尖的部分剪掉，然后我找到一条很长的风筝线，就用这条线穿过长袜，在原先的脚趾部分打结固定。慢慢拉动绳子的时候，远远看起来，长袜看起来就像一条蛇。如果在黑暗中效果一定很棒。
到了晚上大家各忙各的，新家似乎改变了每个人的心情。家里有种欢乐的气氛，是我们好久不曾体会过的。
我不出声，静静在大门都等待。街灯照亮了半边的街道，高耸的巴豆树蓠在角落投下暗影。工厂里一定有人留下来加班，通常加班不会超过八点，很少晚于九点。我不喜欢工厂。工厂早上的笛声让人心情沉重，在五点下班时刻听起来更加刺耳。工厂是一条恶龙，每天早上把人们吞进去，晚上吐出来的时候大家都累坏了。我不喜欢工厂，也是因为史考费德先生对爸爸做的事。
准备好了。有个女人走过来，臂下夹着阳伞，手上拿着皮包。我听到她的鞋后跟敲击路面的声音。
我跑到门后躲起来，试着拉一拉袜子的绳子。可以动，完美无缺。然后我小心翼翼地躲在树蓠的阴影里，手上紧紧抓着那条线。鞋跟越来越近，越来越近，更近了——咻！——我用力拉线，那条蛇慢慢滑过街道中央。
接下来发生的事出乎我意料之外。那个女人尖叫的声音如此之大，惊动了整条街。她把皮包和阳伞丢向空中，紧紧按着肚子，不停尖叫。
“救命啊！救命啊！……有蛇！快来人啊！救我啊！”
门一扇扇打开。我丢下所有东西，跑到屋子边钻进厨房，打开放脏衣服的篮子，跳进去之后把盖子关上。我的心因为恐惧而狂跳。那个女人仍然在大喊大叫。
“喔，我的天啊！我肚子里的宝宝，六个月的宝宝要保不住了！”
我一边起鸡皮疙瘩，一边发抖起来。
邻居把她带进，缀泣和抱怨持续不断。
“我不行了，我不行了！我最怕蛇了。”
“喝点橙花水吧，休息一下。男人们带了棍棒、斧头、还有灯笼出去追蛇了。”
只不过是一条袜子做的蛇，结果搞出这么一场大骚动！但是最惨的还在后头。贾蒂拉、妈妈、还有拉拉也出去看热闹了。
“这不是蛇，各位。这是一条旧袜子。”
在惊慌之中，我忘了把蛇收回来。我完了。
绑在蛇身上的那条线，一路延伸到我们家的院子里。
我认识的几个声音同时响起：“是他！”
现在呀追捕的对象不是蛇了。他们察看了床底下，没有。他们经过洗衣篮旁边的时候，我连大气也不敢喘一下。他们到外面的小房子里去找。
贾蒂拉突然想到什么。
“我知道了。”
她掀开洗衣篮的盖子，揪着我的耳朵把我拎到饭厅去。
这一次妈妈很用力地打我。拖鞋高歌，我用力尖叫，希望能够减轻疼痛，而且这样她才会住手。
“你这个小害人精！你知不知道，肚子里怀着六个月的身孕有多辛苦？”
拉拉尖酸地评论：“他可是花了好长的时间准备在这条街上的首演露脸呢。”
“现在给我上床去，你这个小混蛋。”
我揉着屁股走到卧室，面朝下趴在床上。幸好爸爸出去玩牌了。我在黑暗中吞下剩余的眼泪，心里想着，床铺真是治疗竹笋炒肉丝的最佳良伴啊。
第二天早上我很早就起来了。我有两件很重要的事要做：第一，我要到处看看，表现出不在乎的样子。如果蛇还在那边，我就捡起来藏在衣服里，下次还可以用在别的地方。但是蛇已经不在了。要再找一条这么像蛇的长袜，恐怕很难。
我转身走向姥姥家。我必须和艾德孟多伯伯啊谈谈第二件事。
我知道我进们的时刻，对一个退休老人来说还很早。他应该还没有出门去玩“动物乐”（“试试手气”，他是这么说的）还有买报纸。
事实上，他正在客厅玩一种新的单人纸牌游戏。
“祝福我吧，伯伯。”
他没有回答。他正在装聋。家里每个人都说，他不想说话的时候喜欢装聋。
这一招对我没有用。对实际情况而言（我好喜欢这句话啊！），反正他从来没办法对我完全不理不睬。我扯了扯他的衬衫袖子，一如往常地想着；他那黑白格纹的吊裤带真是好看啊！
“啊，是你啊。”他假装刚刚没有看到我。
“这种牌戏叫做什么呢，伯伯？”
“叫做‘钟’。”
“好好看啊。”
我已经认识一副牌里面所有的花色了。唯一一种我不喜欢的，是十一点的杰克。杰克看起来像是国王的仆人，我也不知道为什么。
“你知道吗，伯伯，我是来和你讨论一件事的。”
“我这一局快玩完了，等我玩完我们再谈。”
很快他就开始洗牌了。
“你赢了吗？”
“没有。”
他把纸牌叠成一落推到旁边。
“好啦，泽泽，如果你要谈有关闲钱的事，”他搓着手说，“我已经破产了。”
“连买弹珠的一个小小的多索都没有吗？”
“一个小小的多索可能有吧，谁知道呢？”他面露微笑。
他把手伸进口袋，但我阻止了他。
“我是开玩笑的，伯伯，不是这件事啦。”
“那是什么事？”
我可以感觉到他喜欢我的“早熟”。在我无师自通学会认字之后，我们两个之间的关系更亲密了。
“我想知道一件非常重要的事，你可以不唱出声地唱歌吗？”
“我听不懂你在说什么。”
“就像这样……”我唱了几句《小房子》。
“你明明是在唱歌啊，不是吗？”
“刚刚是有在唱。但是我可以在心里唱，不用唱出声来。”
他因为我的天真而开怀大笑，但他还是不知道我到底想说什么。
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