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“千代！千代！”原本例行巡查中的平助，不经意间的一瞥好像看到了某个熟悉的身影，再回头一看，正是刚回到京都的千代。
千代回头，刚想应一声，没想到迎接自己的竟是一记飞腿，以及熟悉的爆怒声，“千代！你个死丫头，竟然还知道回来！”
千代身形一侧，一记猛拳想也不想就挥了过去，“原来是平助啊～”
平助一手接住千代的铁拳，额头爆了一排十字路口，怒火中烧，“什么叫原来啊！你知道我们有多担心吗！？”
“切～”千代轻啐了声，看到了随后赶到的斋藤一，还有他身边的，雪村千鹤！
“欢迎回来，千代！”斋藤一走到千代面前，动作温柔的揉了揉千代的头发，“大家都很担心你，回去后还是先和局长道歉吧。”
“道歉！？”千代猛地提高声音，一挑双眉，“要道歉也应该是你们先道歉才对！”虽然经过了这么多天她早就没那么生气了，可是听到斋藤那么说心里依旧很不舒服。
斋藤一皱了皱眉，拦住了冲动的平助，回头对身后的组员们说了声，“你们继续按原定计划巡街，我和平助先回次屯所。”说完拉着一脸写满我很不爽的千代往屯所的方向走去，经过千鹤身边时，吩咐了句“你也一起”。
……
重新回到屯所的千代，还没想好怎么打招呼，就被闻讯飞奔而来的近藤勇抱了个满怀。耳边是近藤勇激动的有些颤抖的声音，“小千！你终于回来了！是阿勇哥哥不好，都怪阿勇哥哥不好，没有照顾好你！你原谅哥哥好不好！？”
千代嘴角抽搐的看着周围被自家局长的惊世举动弄懵了的众人，僵硬着手拍了拍近藤勇的背，“阿勇哥哥，你要是敢把眼泪鼻涕摸我身上，就别想我再原谅你。”
近藤勇听了立马立正站好，擦干眼泪。土方紧紧的注视着千代的双眸，“你终于回来了，还是说认识到自己的鲁莽之举给大家带来了多少麻烦和困扰？！”
千代冷哼一声，“撒～与其责备我的过失，还不如好好反省下你们做了多么荒唐的事情比较好，你说是不是啊，山南总长？”清冷的目光扫过站在土方身旁的山南敬助，“当然，我并不想因为这件事情而和你们产生裂缝，但是我不希望从今往后你们还有什么事要瞒着我。”
“千代不也有事瞒着我们吗？”总司目光闪烁的看着千代，即使他不问出口，总会有人来问。
千代一愣，当下明白自己的秘密可能被某个人无意中得知了，不过，“总比被人当做妖怪来得好。”说完目光沉静的注视着总司，苍白的脸色虽然和平时没什么大的差别，不过，还是瞒不过她的眼睛……
众人一片沉默，站在众人身后的千鹤不大明白到底是怎么回事，但是看到气氛有些不对，有些担心的小声说道，“那个，那个，千代小姐刚回来，一定很累了吧。”
“哦？”千代回头看了过去，随即轻笑一声，“说的也是啊～我的房间还留着吧，如果被什么人霸占了，我可是会生气的哦～”
“当然还给你留着啊！”近藤勇立马回答道，然后看了看总司说道，“总司，你送千代先去休息吧。”
“好，”总司笑着应答，极其自然的接下了千代背着的包袱，一手拉着千代走远了。
看着走远的两人，平助表情沮丧失落的低下头，对身边的新八喃喃道，“呐，新八，你说千代会不会……”
“放心好了，千代不会那么小气的！”新八嘴里这么说着，可心里却也吃不准，对于托付性命的伙伴来说，没有什么比信任更重要……
……
拉开纸门，看着纤尘不染的房间，千代满意的点了下头，总司见状说道，“局长一直又让人来清扫，说要等你回来。”
随性的在地上坐下，拍了拍自己身侧，示意总司也坐下。
“总司觉得我做错了吗？”
总司一愣，随即笑道，“要是说千代做错了的话，也应该是我们先道歉才对。近藤局长，只是想保护你。”
“我知道。不过，我既然选择来这里，早就有了觉悟。土方很生气吧，特别是关于我隐瞒的那部分。”
“其实，当初近藤局长命令大家要对你保密时，土方副长是第一个反对的。”总司静静的说着，“他一直都很看重你，只是你之后的举动让他有些失望了，所以今天才这么生气吧。”
“……”千代从未想过原来土方是因为这个才……
看着千代有些呆愣的样子，总司有些调皮的冲她眨了眨眼，“放心好了，土方副长不会惩罚你的～这次就算作是，叛逆期的少女离家出走，就是这样～”
千代头上一阵黑线，什么叫做叛逆期的少女离家出走……
笑着揉了揉千代的头发，总司上上下下的打量了番千代，“看样子，你在外面过的……”话未说完，就见总司一脸不敢置信的盯着千代腰间的长刀，眉头紧皱，“这把刀……这把刀你从哪里得来的！？”总司紧紧的抓住千代的双臂，大声质问着。刚才大家都心念着千代是否安好，都没注意到，这把刀，那种不祥的气息！
千代被抓的痛了，皱了皱眉，有点无所谓的看了看腰间的长刀，“这个啊，妖刀村正，听过吧～”
“妖刀村正！？”总司惊恐的看着千代，瞳孔不禁放大，大呼道，“怎么会……！”
“总司的刀好像不是原来那把了啊，”千代顺势看向总司腰间的佩刀，语气肯定的问道，“菊一文字则宗？”
坦诚公布，人都是有私心的
“啊～你说这个啊，”总司低头右手自然而然的在刀柄上摩挲着，语带笑意，“这个是近藤局长给我的。”
“很适合你，”千代点了点头，然后把自己的包裹取来，打开后从中间拿出一个白色的瓶子放到总司手里，“这个是从遇到的西医那里买来的，一天两粒。”虽然并不是专门治疗肺结核的药物，但是好歹能缓解下病情。“如果还有什么不舒服的地方，一定要告诉我，我会再想办法！”
总司握住手里的瓶子，心下满是诧异，看着千代异常严肃的面孔，只能轻叹一声，“你这个丫头——”伸手一把把她搂进怀里，在她耳边轻声说道，“真是拿你没办法！记得要帮我保密哦～”原来她一直都知道的啊！
“嗯！”既然没有办法改变你的命运，那么起码让我做些力所能及的事情，即使只是减轻你的痛苦也好。在看不到的角落，千代露出一丝难堪的苦笑。
……
第二天千代起了个大早，准备去找近藤勇好好谈一谈，正好遇到了同样早起正在院子里打水的千鹤。
“喂～你，叫什么名字？”明明认识还要装作不认识，实在是别扭啊～
“啊！千鹤，雪村千鹤！”正在打水的千鹤忙放下水桶，回答道，眉宇间有着淡淡的不安。
千代撇了撇嘴，干脆趴在走廊的栏杆上继续问道，“你到这里多久了？”
“五天了。那个听说千代小姐是近藤先生的妹妹，是这样吗？”好不容易在这个都是男人的地方，见到了同为女性的千代，千鹤心里很是希望能多聊两句。
“是啊。你一个女孩子怎么跑到新选组来了？”
“其实，我是来京都寻找父亲的，因为一点意外被土方先生所救，所以就留下来了。”千代小心翼翼的回答，她还记得当初土方的命令。
“你是说雪村纲道啊～”千代故意拖长了嗓音，暗中打量起千鹤的反应。
“你认识父亲？！”千鹤果然扔下手里的水桶，急急忙忙冲到千代面前，脸上又是焦急又是兴奋，“你知道父亲在哪里吗？”
千代坏心眼的一笑，“不知道啊～”说完扔下备受打击，失落异常的千代拍拍屁股走人。好吧，她承认她不怎么喜欢千鹤，不为别的就为日后她带来的这么多麻烦。所有人都为了保护她而弄得跟生化危机一样，很帅是没错，但是那样的形态又何尝不是一种可悲。
千鹤失望的咬着嘴唇，虽然早就知道事情不会这么简单，不过一天找不到她的心就多一分担忧。
“千鹤～”一直在一旁看着两人的总司出声唤道。
“冲田先生！”千鹤惊呼一声。
“其实千代并没有恶意，她只是心情不大好，你别放在心上。”
“我知道……”
……
“阿勇哥哥”
“进来。”
得到应允后，千代拉开纸门进屋后，又细心的拉上门在近藤勇面前坐下，不出意外的看到坐在近藤勇身边的土方岁三。
“今天我来，是想和你们好好谈一谈，”千代不急不慢的说着，“之前做了人性的事情，还请局长原谅。不过，擅自接下那么危险的事情却连自己最亲的亲人都要隐瞒，即使是出于好心，也是不可原谅的事情。”
“千代……”近藤勇一听急了，忙开口想解释却被千代挥手打住了。
“当然，毕竟是亲人，即使阿勇哥哥真的做了什么十恶不赦的事情，也是可以得到宽容的。而且，我也有疏于考虑的地方。”千代说完看了一眼在座的两人，继续说道，“关于我的能力，你们一定很好奇吧！”
“那不是普通人能拥有的能力，”土方岁三沉声道。
“现在的人们不再相信妖魔鬼怪的存在，神社的巫女，寺院里的高僧，云游的法师，守护京都的阴阳师，在数百年时间的变迁中也随着妖怪的消失而丧失了灵力失去了传承之力。但是，并不是所有人都是这样。”
“你是说，你身上流着巫女的血液？”土方显然有些不信，但是除此之外又想不到什么别的解释。就连近藤勇都觉得像是在听天书一样不可思议。
“确实如此，”千代神情严肃的点了点头，说谎话说的那叫一个顺溜，“我的先祖曾经是平安京时代守护京都灵力强大的巫女，世世代代为天皇陛下服务。但是随着战乱，朝代更替，先祖带领族人隐居山中，也就渐渐没落下来。如今也就只剩下我一人，十三年前，父母双亡的我无处可去，被父亲大人捡了回去收为养女。父母在世时曾告诫过，不到万不得已，绝不可以以能力示人，恐招来杀身之祸。所以，我虽心中有所愧疚，但也只能有所隐瞒。”说完千代轻叹一口气，神情悲恸的低下头，眼中似有泪光闪烁。
“原来如此！”土方岁三若有所思的点了点头，随即不解的问道，“招来杀身之祸是什么意思？”
“那是因为诅咒。”千代刻意压低了嗓音，缓缓说着，“无论是阴阳师还是巫女，都可以通过术法对人下恶咒，杀人于无形。如果被有心人知道了，后果不堪设想……”
千代听到对面传来一阵抽气声，知道自己成功唬住了两人，接下来只要在露个一两手就行了，“可能这在现在来说有些匪夷所思，不过却是真实存在的。”说完千代不等两人发问，擅自起身拉开纸门，一株火红的枫树正对房门。千代跃身翻过栏杆，来到枫树面前，右手抚在树干上，金棕色的光芒自贴合处缓缓升起，直到千代轻唤一声，“红叶”。一道红光自树身上闪过，转瞬间只见一身着火红色唐衣的艳丽女子不知何时出现在了千代身侧。
“打个招呼吧，红叶～”千代笑得眯着眼，冲跟着自己出来的已经呈呆愣状的近藤勇和土方岁三笑道。
红叶依言上前行礼，“红叶见过两位大人。”
“这，这是？！”近藤勇指着红叶，眼睛瞪得浑圆，刚才发生的一切实在是太令人难以接受了！
土方倒是还好一些，静静的注视着红叶，又看了看笑得一脸得意的千代，问道，“式神？”
千代夸张的拍了拍手，赏了他一个大大的媚眼，“宾果～答对了～”好吧，其实那根本就不是什么式神，而是居住在枫树里的树精～不过既然人家这么说，她也懒得解释就这么认了。
“天啊！没想到真有这种灵异的事情！”近藤勇夸张的感慨道，千代挥了挥手示意红叶退下，转瞬间原本姿容艳丽的唐衣女子便消失在了空气了，看得近藤勇又是好一阵唏嘘。
“千代，”不同于近藤勇的惊叹，土方一脸严肃的盯着千代，命令道，“今天的事情绝对不可以让其他人知道。以后也不要再使用这种能力！”他能够预感到如果这种能力被幕府被长州藩的那群家伙知道了，千代会处于何等危险的境地，而新选组又会面临怎样的尴尬局面。最后不论哪一方赢得了胜利，他们绝对不会允许千代这个危险的存在继续活在这世上……
千代心中一暖，笑着答应了，“�