中觉得答案已经呼之欲出，但这念头让他踌躇。
小阮也轻轻颦了眉，预言又止，手在袖中攒紧。
朱永宁仿佛根本不知道在座的人各怀心思，砌牌摸牌，耳听敲了三鼓，见小阮和小媚都已经是强撑了星目。
小媚已经连续点了三次炮，急得眼睛如兔子一般都红了。
朱永宁将牌一扣，道：“好了，先歇息吧。”
小阮笑道：“爷总算肯放了我们。”
刘县令也松了口气，站起来都有些头晕，这年纪大了，夜战真吃不消。
朱永宁对小阮和小媚笑道：“都休息吧，今夜也不必你们伺候了。待过几日爷有了空，再唤你们一起。”
朱永宁故意将一起两字拉长，个中意外不必多言。
想起这小王爷的龙精虎猛，二女飞红了脸。这二女承欢，小阮可放不开，每回都是朱永宁与小媚欢好完，再来撩拨她。当下给了他一个白眼，小阮与小媚一同走出门去。
朱永宁丢下牌往屋内走去，自有刘县令派的下人为他铺好的床，再退了出去。
朱永宁解了外衣，躺在了床上，许是方才打牌有些错过困头，合上眼竟有些睡不着。想起今日在那酒楼中，言临素收剑之际那绷紧的背肌和那伸展开的蝴蝶骨……再想起客栈之中，柴门紧闭，玉带轻分，他与言临素二人独处，将手揽在男子的腰上，淡色的唇近在咫尺。
也不知道尝起来是个什么滋味。
朱永宁此生风流，此刻闭了眼竟都是言临素为他所纠缠时眼中无可奈何的神情。
他原来纠缠言临素，开始时是因为他是轩辕山的大弟子。而后来是为了他手中的那把素影剑。此刻，夜深人静，朱永宁心下所想竟都是言临素白日的容貌，竟无一刻想起他的那把剑。
正在翻来覆去之间，突然听到窗上敲了几下，有人低声问，“爷睡了么？”
朱永宁听出正是小阮的声音，不知这女子为何去了又回，应道：“不曾，小阮何事？”
小阮在窗外道：“爷且开开窗。”
朱永宁下了床，支起窗，见那女子披了一件柳色的斗篷站在窗外，隔窗递了一个玉瓶进来，“爷，这是逍遥散，我思来想去，那言公子冷情得很，自制力又强于旁人。若你有机会与言公子饮酒，将此物下到酒中，待到他情动之后，或许会对爷假以颜色。冷情的人一旦用了情，却比多情的人还要深几分，爷若先得了手，也许那任务便不难完成了。”
朱永宁一笑，原来这女子竟是为他送春药来的。
小阮想想又道：“言公子的武功虽高，但于床笫之间却是稚嫩，爷想来制住他并不难。不过……也得担心莫让他反制了去。”
朱永宁笑道：“小阮放心，爷在床笫之间的本事，旁人不知，你还不晓得？外面更深露重，你可要进来。”
小阮笑笑躲了他的手，径直离去。
小阮这女子与小媚同年，只是一个生在年头立春前，一个生在冬天，小阮办事却比小媚要沉稳了许多。
小阮冷静聪慧，对他的助力甚至已经超出一个侍妾。
朱永宁还记得初识这两姐妹之时，他很快便与小媚打得火热，而小阮一直对他没什么好颜色。最后是他以风流手腕慢慢将坚冰磨得化开了，这女子变得顺从，甚至这次朱永宁让她去陪别的男人，小阮也并未拒绝。
朱永宁将那瓶放入袖中，这下一扰，他就更难入睡了，索性披了衣盘膝坐于榻上运功行气。方行过一周天，便听到门上敲了几下，门外传来刘县令小心翼翼的声音，“王爷，王爷睡了么？”
今晚他这屋中也太过热闹了一些，朱永宁应了声，“刘大人何事？”
“王爷可否开个门，下官有要事禀奏。”
朱永宁心头微疑，下了榻开门，见刘县令换了便服，正搓着手站在门外，见他开门出来，忙凑近了道：“王爷睡得可好。”
朱永宁白了他一眼，“刘大人何事这三更半夜寻我？”
刘县令为小王爷这记眼波递得打了个哆嗦，心道这小王爷可莫是看上我了，这可如何是好。
朱永宁不耐烦地唤了声，“刘大人？”
“啊，小王爷，看下官这记性。下官深夜来寻王爷是因为您今日在客栈中看上的那位公子。”
朱永宁不想他竟然提起了言临素，疑惑道：“他怎么了？”
“那位公子可是让王爷十分为难？”
虽然为难，其实也颇为有趣，朱永宁不动声色地道：“唔，如何？”
刘县令压低声音道：“下官今日与他喝茶，在他茶中下了一些……迷药，现在那公子就在后面的厢房中。王爷此刻就可以悄悄地过去，待到米已成炊，那公子保管对爷千依百顺。”
朱永宁一愣，就凭这二楞子县令也能药翻言临素？
刘县令自袖中摸出一个小瓶递与朱永宁手中，“若王爷觉得迷晕了不够得趣，便将这瓶中的药喂他吃下。”
朱永宁还未开口，一盒雕着金线牡丹的小盒子便又塞到他手中，刘县令看着朱永宁眨了眨眼，又眨了眨眼，挣扎了片刻道：“王爷，这脂膏是西域来的，您您多保重。”
什么多保重？朱永宁尚未反应过来，便见这刘县令一溜烟跑得没影了。
朱永宁打开那盒子一看，满满一盒粉色脂膏，竟然还带着淡淡的香气。
朱永宁自然知道这东西是用来做什么的。
前几日大雨，今夜有月华，照在青瓦上仿佛如落了一层霜。
厢房并不远，朱永宁左右睡不着，便踏着月色而来。他推开厢房的门，便看见床上用绳索绑着一个人，身上用床被子裹着。
刘县令的迷药看来是靠不住，那人已经醒了，正惊恐地睁着一双眼睛。
朱永宁目光往床边一扫，便看见那放着一身书生的青衫，还带着补丁。
已经都脱了，嗯……这刘县令殷勤太过。
“是你？”这人已经看见他了。
“是我。”朱永宁点了点头，这人竟是谢若之，是了，他与言临素进房之前，让刘县令对这书生客气些，想来这刘县令便请了这书生去喝茶，再来便是顺手下了迷药，送到了他的床上来？
这顺手的毛病实在是让人……
谢若之虽然已经醒了，但仍是全身无力，他肌肤贴着锦被，便已发觉自己被剥得一干二净，此刻见朱永宁进来，面皮一臊。“你你你抓我做什么？”
朱永宁见了是他，本已想转身就走，此刻见这书生飞红了脸，反倒起了逗弄的心，“你说呢，本王捉你是为什么呢，谢公子？”
谢若之见这小王爷笑着向着床边走来，手还扶在腰带上，也不知道打的是什么主意。
早慌得六神无主，他是读书人，书中自有黄金屋，也少不了红娘画皮、小官分桃，要说什么都不明白也是假的。他拉扯着锦被，颤声道：“你你别过来，要做什么？”
朱永宁已经走到床边，正露了风流一笑，手按上书生的锦被。
可怜谢若之又怎是他的对手，为他一扯，露出大半个光溜溜的肩头。
“谢公子看不出，还有几分姿色。”朱永宁话音未落，突然眉峰一拧，心生警兆。
低叱道：“什么人？”
这小王爷身法轻灵，一个巧翻云自窗口翻出，落在屋檐上。
明月之下已经立了一人，白衣持剑，乌发秀眸，可不正是言临素。
言临素面沉如水，眸中带了寒芒，自月下看着他。
朱永宁方才听见瓦片翻动的声音，知道屋中情形已被这人看得清楚。不知道这人误会成什么样，干咳一声道：“言兄，我若说人不是我抓的，你可相信？”
说来也巧，言临素回了客栈，仍不见谢若之回来，他放心不下，便深入潜入县衙一探。正看到朱永宁分花拂柳，自月下行来，便跟了来，不想正见了屋内的一幕。
言临素似笑非笑地看着他道：“自然，这是在县衙，小王爷何时要亲自出手抓人了？”
朱永宁长叹了一声，道：“我本将心照明月，奈何明月照沟渠。唉，临素啊，本王……”
言临素冷道：“临素是你叫的？先放了人！”
朱永宁笑着，将手一延道：“言兄请。”
说着衣袂当风，当先下了屋檐，回头一看言临素已经跟了进来。
言临素举剑将谢若之身上的绳索砍断，问道：“若之，你如何了？”
谢若之羞愧难当，道：“言兄，我浑身无力。”
言临素伸手到朱永宁跟前，“解药。”
朱永宁将刘大人塞与他的药瓶自袖中掏出，递与言临素。
言临素接过，喂了谢若之服下，不过几息时间，谢若之觉得已经能动弹了，便红了脸道：“能否麻烦言兄暂且回避，我且着衣……”
言临素应了，举步欲走，回头瞪了一眼朱永宁，道：“小王爷还要留下来么？”
朱永宁无奈跟了出去。
言临素反手将门合上，却立在了门口，一双眼睛戒备地看着朱永宁。
“临素，是刘大人在谢书生的茶里下药，将他安顿在这。”
“解药在你身上，小王爷让我如何信你？”
朱永宁剑眉一挑，倒也没了好脾气，“这药也是他方才给我的。言兄，你信也好不信也罢，本王只说这一次。本王要什么美人没有，要对这一个皮包骨头的书生下迷药？”
谢若之是读书之人，但也练过几天粗浅功夫，这皮包骨头实在说不上。
言临素见朱永宁目光坦荡，再想起掌柜的说过谢若之为刘县令客客气气地请走，心道莫非真的冤枉了他，倒也有几分信了，面上偏半点也不带出来。
他冷冷一笑道：“小王爷，方才说谢书生还有几分姿色。我可是听到了。”
朱永宁语塞，“我，我方才是与他开玩笑来着。”
言临素见他脸上的神情，不知怎的心下竟有几分畅快，道：“小王爷游戏红尘，又有何时不在开玩笑？”
通常这时候，朱永宁必然要拿出些甜言蜜语来，他还未及开口，便听见门咿呀一声开了，结束停当的谢若之打开门出来。道：“言兄，我们走吧。”
言临素应了，朱永宁见月下二人并肩而去，无奈摇头，有几分泄气。
次日中午，日影照在花木间。
朱永宁拿着手中的黑子，百无聊赖地闲敲着棋盘。
“爷，又过了大半日，你不去寻言公子，在这发什么愁？”
朱永宁抬头一看，竟是小阮和小媚联袂而来。“只怕他此后对我都没什么好脸色了。”
小媚惊讶道：“这是为何？”
“昨夜刘县令以为我喜欢的是他的一个朋友，药翻了送到我床上，而刚好临素乘夜番强来见本王，刚好为他看见了。”
小媚噗嗤一声笑了出来，“那言公子打你了，骂你了？”
朱永宁道：“不曾，我又不曾真个对他那朋友做什么。”
小媚道：“这便是了，只怕这言公子对爷也有几分意思呢。”
朱永宁眼睛一亮，“好丫头，果然聪明，我这便寻他去。”
小阮唤道：“爷等等。”
朱永宁道：“怎么？”
小阮笑着看他道：“言公子这样的人就算心中有几分心软，爷这么去寻他，他也是万万不会认的，只怕还是得碰个软钉子。”
朱永宁笑道：“哦？莫非你这丫头还要为爷出主意不成，也罢，说来听听。若说得不好，爷可是要打屁股的。”
小阮横了他一眼道：“我和爷说正经的，爷尽和我开玩笑。”
“听听，你说说。”朱永宁拉了小媚坐于腿上，笑着道。
小阮道：“似言公子这般的人，虽然并不那么迂腐，行事倒也是正道的做派。这样的人都有个特点就是吃软吃不硬，最容易同情弱者。若要他动心，爷也只能用哀兵之计。”她缓缓一笑道：“也就是苦肉计。”
第五章 苦肉计
小阮道：“似爷这般的人，若要人怜，当在风雨摧折之际，穷途末路，偏又铮然铁骨。”
当时朱永宁笑道：“依你所见，我要如何风雨摧折？”
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江州城中暴雨停停歇歇，这一日天仍是阴的，言临素在柜上结了房钱，牵了匹马，谢若之抱了捆柴经过，见他将行囊挂于马背，笑道：“言兄，这是要去哪？”
言临素道：“我欲往京师去，不知若之有何打算？”
谢若之道：“我读阳明先生之书，尚有些地方没想明白，我想在这江州待些日子，再做打算。”
言临素翻身上马，勒了缰绳道：“那我与若之就此别过，若他日有缘再聚。”
谢若之虽有几分不舍，但人世聚散本就随缘，二人也是豁达男儿，当下拱手道：“言兄此处珍重，盼他日重聚。”
言临素打马出城，江州城外有一座山，暴雨之后山林湿滑，他纵马沿山路而行，听山林鸟儿鸣叫，虽然不算晴朗，倒也心情愉快。他行进片刻，突然听到马蹄声急，似有数十人自山脚经过，他勒了马，自林中看出去。
只见数十名身着短打，腰佩长刀，做武人打扮的男子正骑马前行。
马上男子道：“大哥，这次的肥羊比上回如何？”
当先的男子道：“只多不少，虽然他只是成王的庶子，但千两白银应还是拿得出来的。”
“这么说他竟然还是个王爷？”
“这兵荒马乱的年头，大哥在这占山为王，王爷又算得了什么。上回那个什么一品大人的公子，大哥看得不顺眼，不是睡过后说杀便杀了。”
男子听了兄�