头”。树冠圆形、半圆形、Y形，由30…40片叶组成；叶长5…6米。结果迟，植后7…8年开花结果，经济寿命达60…80年，自然寿命长达100多年。雌雄同序，花期不同，先开雄花，后开雌花，异花授粉。所有植株均为杂合体。椰果较大，椰干品质率高。椰干产量吨/公顷。
椰子性味甘、平，入胃、脾、大肠经；果*有补虚强壮，益气祛风，消疳杀虫的功效，久食能令人面部润泽，益人气力及耐受饥饿，治小儿涤虫、姜片虫病；椰水具有滋补、清暑解渴的功效，主治暑热类渴，津液不足之口渴；椰子壳油治癣，疗杨梅疮。
椰子作为饲料主要是椰肉榨油后剩下的椰子油饼。一般每个椰子能生产椰干，可榨油，同时可以获得椰子油饼。
以果肉汁和果壳入药。果实成熟时采集，随时取肉汁及果壳供用。椰子性味甘，平。功能与主治：果肉汁补虚，生津，利尿，杀虫，用于心脏病水肿，口干烦渴，姜片虫；果壳祛风，利湿，止痒，外用治体癣，脚癣。用法与用量：椰汁或椰肉适量；外用椰壳放炉上烧，用碗覆盖收集其蒸气，冷凝得馏油，加30％酒精混合后涂患处。备注：生长9个月的椰子，曾取汁试用于临床，紧急时作为静脉输液的代用品。
椰子的应用。树木本身是优良的园林树木，可作为行道树、风景树木以及反映热带亚热带风光的庭院树木等。椰子纤维：拥有多种用途，如可作衬垫填料、扫帚、毛刷及海上缆绳等。特别在园艺、绝缘、腐蚀控制和农业方面。由于它吸水能力超强，在防腐方面比塑料和铁丝更为有效，而且还能为蔬菜和树木提供生长环境，已经被美国、德国、日本和欧洲用于覆盖堤岸。椰木：质地坚硬，花纹美观可做家具和建筑材料。椰叶：可用于编织，制作日常生活用品，也是日常燃料。椰花苞：可割取椰花汁酿制椰花酒，或提炼椰汁糖等。椰壳：质地坚硬，冷热不变形，可制优质活性炭，或加工成椰雕、乐器等工艺品。椰肉：可制成椰干、椰奶粉、椰蛋白、椰子汁、椰蓉及无色椰子油等。椰子水：含有维生素B和C、激素、糖等成分，是天然的清凉饮料，也可用于加工其它食品。椰油：主要是工业用油，为制皂的优质原料，发泡力强可制高级香皂、牙膏。
椰子的养生功效。椰子的用途广泛，素有“生命树”、“宝树”之称，其味甘性寒，含蛋白质、糖类、维生素C、钙、钾等。椰子的汁液多，营养丰富，可解渴祛暑、生津利尿、主治热病，其果肉有益气、祛风、驱毒、润颜的功效。成熟的椰果肉富含蛋白质、脂肪，常被制成罐头、椰干等。椰子汁虽含钾量高，但含镁量也高，可增加机体对钾的耐受性。用来治疗胃肠炎脱水均有效。椰子综合利用产品达360多种，在国外有“宝树”、“生命木”之称。
椰子长在其树叶的根部，一棵椰子树一般可以结十几串椰子，每串可挂果一、二十个。椰子果为核果，一般为椭圆形或卵状，有的呈三棱。未成熟的椰子为青绿色，成熟后呈暗褐棕色，一个成熟的中等大小的椰子果有1500—2000克。椰子外皮厚滑且软，可保护果实落地时不致于破碎，又可以防止水分的侵入。在吃椰子时，要先剥掉外皮，落出硬壳，硬壳上有几个白点，将其捅开，用吸管吸椰汁，之后再用刀刮取内侧的白色果肉，冷冻后吃味道更佳。而且食用椰子的学问也很多，如椰汁离开椰壳味道则变；上午倒出的椰汁较甜，下午较淡。新鲜的椰汁“清如水甜如蜜”，饮后清凉、甘甜、可口，风味独特，营养价值高，是解暑的最佳饮品。椰肉芳香滑脆，它除可作为水果食用以外，还可以做成菜肴或蜜饯：海南人常用海南优质糯米、天然椰肉及椰汁制成“椰子饭”，也称做“椰子船”。另外用椰子做成的菜肴还有：椰子炖鸡，琼州椰子盅等。
椰子的营养价值很高。我国的中医认为，椰肉味甘，性平，具有补益脾胃、杀虫消疳的功效；椰汁味甘，性温，有生津、利水等功能。现代医学研究表明，椰肉中含有蛋白质、碳水化合物；椰油中含有糖份、维生素 B1、维生素 B2、维生素 C等；椰汁含有的营养成分更多，如果糖、葡萄糖、蔗糖、蛋白质、脂肪、维生素 B、维生素 C以及钙、磷、铁等微量元素及矿物质。由此可以看出椰子是药食两用的佳品。当脾胃倦怠、食欲不振、四肢乏力、身体虚弱时，将椰肉切碎，并加入适量的鸡肉和糯米，蒸熟后饮食，效力更佳，因为鸡肉、糯米及椰肉三者皆滋补，用炖汤的方式处理，补益功效更加显著；椰子中加入冬瓜子可泻肺火；加性凉的雪肉或清补的黄耳可中和椰子的温燥；患寒咳时，也不妨吃些椰肉，能起到止咳、化痰的作用。体内热盛的人不宜吃椰子；如果您长期夜睡，爱吃煎炸食物，容易发脾气，口干舌燥的话，也要切记请勿多吃椰子。
椰子是热带地方之宝，脂肪和蛋白质含量特多。随手摘来树上熟的椰子，已能提供一份好的营养餐。人们对椰子最大的误会，莫过于以为它清润。其实椰肉性温，能补阳火，且能强身健体，最适合身体虚弱、四肢乏力、容易倦怠的人享用，尤其是椰子糯米炖鸡，效力特佳，因为椰肉、糯米和鸡肉皆滋补，以炖汤方式处理，补益功效更加显著。
体内热盛的人不宜常吃椰子。如果你长期夜睡，爱吃香口煎炸食物，容易发脾气、口干舌燥的话，就要切记勿多吃椰子。另外，一向被誉为清热清润的海底椰，其实一样性温带补。
要是你真爱椰香，可选清凉消暑的椰青水，或者弄椰子甜品时，加入其它配料来平衡，例如用沙参、百合、石斛，可清热养阴；加冬瓜子可泻肺火；加性凉的雪耳或清补的黄耳又可中和椰子的温燥。
前人相信椰子能驱虫，特别是姜片虫。不过，今时今日，这种天然杀虫剂相信没有多大市场，反而是患寒咳时，不妨吃些椰肉，能止咳化痰补火。如果你不晓得分辨何谓寒咳，忽略了本身体虚、喉痒、无痰等征状，碰巧又喝了白菜汤而寒上加寒、咳个不停的话，椰肉或椰子炖鸡可以有效地舒缓这些症状。
关于椰子的药用，祖国文献多有记载：
《海药本草》（药学著作。见《通志·艺文略》。五卷（一说二卷）。唐·李珣撰。）：椰子“主消渴、吐血、水肿，去风热。”
《本草求原》（岭南本草古籍之一。中国医药科技出版社出版）：椰子“治夹阴风寒邪热。”
《本草纲目》：“椰子瓤，甘，平，无毒，益气，治风，食之不饥，令人面泽。椰子浆，甘，温，无毒，止消渴，涂头，益发令黑，治吐血水肿，去风热。”
《全国中草药汇编》：椰子“补虚，生津，利尿，杀虫。主治心脏性水肿，口干烦渴，姜片。”
椰子与文化。
唐·沈佺期《题椰子树》日南椰子树，香袅出风尘。丛生调木首，圆实槟榔身。玉房九霄露，碧叶四时春。不及涂林果，移根随汉臣。
宋·连文凤《赋椰子吸月杯》壳似悬匏护玉房，谁人剖玉注天浆。有时吞却杯中兔，带得长生药气香。
宋·苏轼·次韵子由三·《椰子冠》天教日饮欲全丝，美酒生林不待仪。自漉疏巾邀醉客，更将空壳付冠师。《前汉·高祖纪注》云：薛有作冠师。规摹简古人争看，簪导轻安发不知。更著短檐高屋帽，东坡何事不违时。
中华大地关于椰子的传说。
①椰子的故事和天木堂的由来。传说在古代的时候，有一个叫木耶的方士驾船到海上去寻找仙山，不巧遇上大风浪，眼看着船就要被巨浪打翻，突然被一条黑龙救起，不知道过了多久，黑龙载着他飞到天边的一座孤岛，撞上了一块千年礁石上，就再也没有起来。
此时天边飞来一个仙女，用玉瓶水浇在龙头上，只见黑龙瞬时间化为一棵高树，大大的叶子上面结满了奇怪的果实，那仙女自称南海观音，不忍见岛上瘟疫横行，又有黑龙为患。今巧遇方士精通医术，命他在岛上治病救人，特赐神水，藏于仙树的果实之中，另有果肉，可以供人充饥，也可延年益寿。原来那黑龙是受观音大士的点拨，献出灵身救人。方士领命。观音腾空而去，于是方士便去寻找村落，果然在不远处就发现人迹，原来此岛地处天边，四时交替无序，所以导致当地瘟疫杂生，加之连年水患，又有恶龙出没，所以民不聊生。于是方士带领其他村民来到仙树下，摘下果实，取出神水，果肉分给饥饿的人群，喝下神水的百姓果然不久就病愈。
木耶方士得到百姓的爱戴，便不去寻找仙山，一心留在孤岛，教授百姓医术医理、施种耕田的方法。又一天，木耶来到仙树底下，见有幼苗生长，知是仙树果实成熟落在地上，生长出来的。大喜，命百姓摘采仙树果实，置于土地中。由于岛上气候四季如春，没过几年便仙树成林，说也奇怪，此后岛上人人长寿，可能是人人得以饮用神水之故，再说那海上群龙见龙头修成正果之后，皆皈依正道，并肩负起护岛的责任。
又不知道过了多少时候，岛上生长出一种很奇怪的藤，藤上长出大大的果实，取名“葫芦”待果实成熟之后，很轻盈，但却不能食用，放在水上也不下沉。有心人采了很多这样的果实，用藤编成绳子缠在一起，推下水，无论怎样都不会下沉，于是便有了第一条葫芦船。后来几百年后岛上有一批人驾着葫芦船出海，被巨风吹到今云南一带，找不到回岛的路线，便居住在了当地并以葫芦为图腾，所以在我们今天所能够看到的云南木雕工艺品中，多数有瓢形图案。再说那方士木耶，活了八百多岁，有一天梦见南海观音驭龙而来，赐予拂尘，知是已成正果，不日变可成仙，便于次日召集众人，传授仙木造屋及大罗雕刻之法。交代完后事之后，于是便驾着葫芦船独自出海去了，再无踪影。
数年后有一天岛上突然狂风大作，雷雨交加，幸有仙树成林得以挡风，才没有尽毁岛上村庄，原来恶龙耐不住修炼之苦，再次为患。乌云中见木耶手舞拂尘降住恶龙，风雨才得以停息。众人才知道木耶已修道成仙，做了海神。
后人为纪念木耶把木……耶二字合并为“椰”字，仙树取名为“椰树”。果实称做椰子，那椰树本是神龙的化身，椰子又生有两眼一嘴，所以又叫做龙王头，椰壳被称为龙王骨，椰木作为龙干龙身，当地人多用于建筑雕刻方面，后来世人用椰壳做成酒具餐具以纳吉祥，又有用椰壳做成饰品佩带在身上，趋吉避凶，历经风雨无数代，木耶的大罗雕刻法经后人不断改进，已形成一个独辟门径的雕刻门类，被誉为椰雕工艺。因此岛位于海之南端，后世故称为“海南岛”。传说的真伪无以考究，但椰子的特性和海南的鳌文化确是众所周知的。海南椰雕作为一种传统的手工艺一直沿袭到现在，在明清时代已做为“天南贡品”进贡朝廷，到民国时候，海南椰雕艺人…潘阿福因丧母之痛，感慨母爱之伟大，成立“天母堂”椰雕作坊，意即母爱比天的含义，也就是现在的“海南省天木堂”。如今的海南是一片欢乐的沃土，到处焕发着生机，而椰文化正如这流淌的海水，为这一旅游胜地注入青春的血液，不老的神话。
②椰子的传说：椰子在汉代以前叫“越王头”（越人是古代黎族的先民）。传说，一次黎王因为打了胜仗，在寨子里庆祝胜利，疏于戒备，晚宴时被奸细暗杀，并将其头颅悬挂在旗杆上通知敌人前来攻寨。敌人攻寨时万箭齐发射向城墙守军，箭却纷纷落在旗杆上。旗杆渐渐长粗、长高，变成椰树，箭也变成椰叶，黎王的头颅变成椰果。敌人看到此景吓坏了胆，不战而退。椰树也就成了黎族人民的象征。剥开椰子外边的椰棕，你会看到椰壳上有三个黝黑的眼，那便是黎王怒目而视的眼睛和嘴。
③传说椰子是海龙王的第五个儿子变的。在很古的时候，海南岛瘟疫四起，体弱一点的人差不多都死了。海龙王的第五个儿知道了这个消息，万分焦急，因为岛上有一个叫阿旺的老爹，是他的救命恩人，阿旺老爹的女儿小春是他的心上人呢！他急得七七四十九天不吃喝。一天，他正昏昏入睡，突然听到从天上传来一个声音：在海底龙宫那座镇海宝塔下，有九九八十一个驱瘟疫的椰子丸，只要他吃了这些椰子丸，就可以变成九九八十一个椰子，椰子长起来，就能驱瘟疫了。听到这里，龙子猛地醒来，才知道那是天神的指引。他来到镇海塔下，果然找到那些椰子丸。他把那些椰�