“有女伴。”凯文说，随后转向费尔南德，“费尔南德，安娜就交给你了。”
“你让我去和安娜跳舞？”费尔南德的眼睛眯了起来，“原来如此，你一开始就打着用她支开我的主意吧？”
“安娜没有亲人，不带她来的话太孤单了。”凯文说，“而且我不希望自己的手下内讧。”
费尔南德注视着凯文，嘴角慢慢翘了起来：“我明白了。”
他愉快地向雷昂一世道了“失陪”，转身向安娜所在的角落走去。
雷昂一世看着凯文将费尔南德支走，问道：“卿有事？”
“唔。”凯文点头，“伯爵要结婚了吧。”
雷昂一世有些诧异，他没有想到凯文会问这个：“啊，待会儿我会亲自宣布他的婚约。我想一两个月后他就会结婚吧。”
“那么，伯爵会有多长的蜜月呢？”凯文低声说道，似乎并不是在问别人，而只是自言自语。
雷昂一世眼里的精光转瞬即逝：“雷蒙德卿，这大厅里的空气似乎有些浑浊，不如到休息室去，我想你会喜欢皇宫里的美酒的。”
第六十五章
大厅周围有不少小型的沙龙，能够给参加宴会时需要安静地小憩一会儿的贵族们提供舒适而私人的空间。
雷昂一世坐在沙发上，端着水晶杯，浅尝一口上好的红酒：“卿似乎比我想象中要迫不及待？”
凯文手里捧着装满苹果汁的杯子：“我想陛下任命我为战斗魔法师总指挥不是为了给我一个待遇丰厚的闲职吧。”
“食君之禄，侍君之事么？”雷昂一世笑了起来，“有卿在这个位置上，我当然很放心。只是对我而言，并不是想做什么就能做什么的。”
“在国内陛下现在没有任何限制。”凯文说。
“只是在国内。”雷昂一世说。
“那么陛下对‘国内’以外的事务，受到了什么限制呢？”凯文问道。
“不能算限制吧，”雷昂一世说，“只是很棘手而已。”
凯文微一沉吟：“西塞公国？”
雷昂一世颔首：“历史上就是个麻烦，帝国和拉奥亚是世仇，西塞就像墙头草一样，维持着两国之间的平衡，从中获利。因此，帝国和拉奥亚从来都无法真正涉足南方各国。”
“确实麻烦。”凯文说。
“而且现在得知了西塞公国和精灵族有暗中的联系，让我更加忌惮。”雷昂一世皱着眉头，看上去确实有些烦恼，“我曾经想过突击西塞公国，然后再花上几年和拉奥亚进行拉锯战，不过现在看来如果有精灵族在背后的话，这个方案无法行得通。”
“就算精灵族的因素不存在，帝国具有快速攻下西塞公国那样规模的领土吗？”凯文问道，“还是，陛下真的让四万人做了牺牲品？”
“我需要时间。”雷昂一世说，“而且当时魏宾侯爵在朝中的势力很大，马尔蒂亚公爵逝世后，他对朝局一直有所影响，而维克特尔还比较年轻，不能完全掌握军部。”
他嘴角微微上翘：“何况，那四万人并不是我的直属部队。”
“用四万人换取绝对权力，并不算很大的代价。”凯文表示赞同。
“我的底线是西卡城。”雷昂一世说，“这要感谢卿。如果不是卿在那里的话，这场战争中我会付出更多的代价来保住西卡城。”
“也就是说我替陛下保住了底牌，让这场游戏可以玩得更久些。”凯文说。
雷昂一世笑了起来：“卿现在也可以算是我的底牌了。”
“那么轻率地相信靠我一个人可以保住西卡城，真是冒险。”凯文说。
“总得冒风险，才能有大回报啊。”雷昂一世说。
“那么，陛下在军队的改革上有什么大手笔呢？”凯文问道。
雷昂一世在听到“改革”一词的时候眼睛眯了眯：“卿真是敏锐。”
“建筑大臣，水利部长，教育部长……”凯文慢条斯里地说，“这些任命才是今天的重点。而我和马尔蒂亚伯爵，不过是个陪衬，或者障眼法。”
他看向雷昂一世：“最重要的，是那个建筑大臣吧？”
“斯特拉特大帝，是我最欣赏的历史人物。”雷昂一世并不直接回答，“卿一定知道他的功绩吧？人类历史上第一位也是目前为止唯一一位摆脱了光明神殿的控制，统一各国，登上帝位的皇帝。”
“原来陛下效仿的是他。”凯文说，“看来您的野心并不止于西塞和拉奥亚两国啊。”
“这并非我个人的意志，而是父皇和我的老师，马尔蒂亚公爵的遗愿。”雷昂一世说，“而且如果精心策划的话，目前的帝国并不是没有这样的实力。”
“可是精灵族的出现打乱了您的计划。”凯文说，“您原本以为这是人类内部的战争，没有想到会牵扯到别的种族。”
“正是如此。”雷昂一世点头。
“那么陛下原本的王牌是什么呢？”凯文问道，“我想和那位新任命的建筑大臣脱不了干系吧。”
雷昂一世赞许地看着凯文：“斯特拉特大帝时期，对其权力最大的限制来自宗教。光明神殿的权力在那个时期几乎达到顶峰，各国的称王称帝必须得到光明神殿的同意。现在虽然宗教的力量削减了不少，特别是在北方，但是也有了新的限制。”
凯文看着雷昂一世，等待着下文，对方却只是微笑着看着他。凯文突然恍然：“原来如此。”
他的脸上也不由得露出了一点笑意：“陛下，您真是大胆，对我如此坦白。”
“因为我觉得卿和别人不同，是可以理解并且赞成我的人。”雷昂一世坦率地说，“尽管这只是一种直觉。”
“我不得不承认这是一招险棋，但是效果应该不会让人失望。”凯文说，“至于您所担心的那些，请不要过于在意。”
“这是安慰么？”雷昂一世立刻抓住他话里的意思，“还是保证？”
凯文微微笑了一下，将话题转开：“不过短时间内快速攻下西塞公国并不现实，一旦受到的拉奥亚王国的乘虚而入，恐怕会再次受到合攻。”
“这正是我在犹豫的原因。”雷昂一世说，“目前我的打算是和西塞公国结盟，在可以保证他们不会插手的情况下先解决拉奥亚王国。
“从西塞公国的历来行事风格来看要做到这点很难。”凯文说。
“西塞公国国王只有一位女儿。”雷昂一世说，“刚到适婚年龄。”
“政治联姻是不错的主意，”凯文点头，“但是之后怎么攻打西塞呢？”
“既然是政治联姻，那么等把拉奥亚打下来，也就没有了利用价值。”雷昂一世说，“我可不觉得我会对一位从未见过的女子产生所谓的爱情。”
凯文微笑：“是步不错的棋。那么您还在烦恼什么呢？”
“精灵族。”雷昂一世说，“我不知道西塞的王室是否有精灵族的血统。万一我和政治联姻的对象有了后代，我不希望帝国的掌权者受到精灵的控制。”
“您考虑地很周全。”凯文说，“但是我并不觉得西塞的王室会有精灵的血统。毕竟那是一个人类国家，不是精灵族的分支。我想精灵族对西塞的控制主要是对其魔法力量的掌握吧。”
“如果是这样的话我就放心了。”雷昂一世说。
“当然为了保险起见我建议您再从其他渠道询问一下。您应该有自己的情报系统吧。”凯文说，“还有，您如果有空余时间的话，或许可以见见我的副官费尔南德。他也许会给您提供有用的信息。”
雷昂一世笑了起来：“从费尔南德那里得到情报总是需要付出代价的。”
凯文脑海里浮现了某人优雅中带点狡黠的笑容。
“不过，”雷昂一世举起了酒杯，动作似乎在向凯文致意，“总是物有所值。”
第六十六章
凯文回到大厅的时候，里面正是一派欢乐景象。他一眼就看见了费尔南德和安娜，两人正和伊丽莎白聊得很开心的样子。
凯文往他们的方向走去。还没走近，费尔南德就转过头来向他看去。
“凯文，你来了。”费尔南德明亮的眼睛盯着凯文上下打量了一番，“心情不错，看来谈得很好。”
“还行。”凯文说，“这位是杰赛特小姐？”
费尔南德连忙将凯文介绍给伊丽莎白。
“见到您很荣幸。”伊丽莎白对安娜和费尔南德非常有好感，因此对凯文也不那么羞涩，笑容很甜美。
凯文回了礼，看了看身边满面笑容的安娜：“感谢您的陪伴，伊丽莎白小姐，使得安娜能够享受到今晚的乐趣。”
“啊，我也该谢谢安娜，和她谈得非常开心。”伊丽莎白说。
“对了，伯爵呢？”凯文问道。
“我想伯爵大人在跳舞吧。”伊丽莎白微笑着回答道，“他很少参加舞会，每次都是小姐们最热门的舞伴对象。”
“我可不认为伯爵今晚会和您以外的女士跳舞。”安娜笑嘻嘻地说，引来伊丽莎白脸上一阵红晕。
“他似乎去找皇帝陛下了。”费尔南德说，“你有看到他么？”
“没有。”凯文说，“看，皇帝陛下在那里和新任的建筑大臣说话呢。”
“那么伯爵去哪儿了？”安娜问道。
“也许在休息。”费尔南德猜测道，随即笑了笑，“居然将伊丽莎白小姐扔在这里不管，可真没有风度呢。我去把他找来。”
说完他向两位小姐行礼，对凯文低声说了一句：“等我。”看到凯文微不可见地点头，这才往厅外走去。
马尔蒂亚伯爵居然在大厅外面的皇家花园里。大厅里喧闹的人声和欢快的音乐一阵阵传过来，显得黑夜中的花园格外的孤寥寂寞。
他独自坐在长椅上，没有烛光，也没有月亮，只有几颗星星微弱地将树木的阴影投射到地上。
“这么冷的天怎么在外面？”费尔南德的声音响起，“就算想休息，也可以在室内啊。”
伯爵似乎一点也不意外他的出现。他没有回头，仍然坐在长椅上，声音有些朦胧：“费尔南德，我的朋友，你曾经爱过什么人么？”
费尔南德一怔，走到他身边坐了下来：“爱过，而且仍然爱着。”
“那么，什么是爱情呢？”伯爵问道。
费尔南德笑了：“怎么，待会你就要宣布订婚了，现在居然还不知道什么是爱情？”
“那天你对我说的话，我仔细想过了。”伯爵说，“我确实很喜欢伊丽莎白，她是所有这些贵族小姐中我最喜欢的一位。但是这就是爱情么？”
“那么你觉得什么是爱情呢？”费尔南德问道。
“我想，应该是愿意为之抛弃生命，只为了她的一个微笑吧。”伯爵说。
“真看不出你是这么浪漫的人。”费尔南德笑了，“那么你觉得你会为保护伊丽莎白而献出生命么？”
“会。”伯爵说，“但是不是那样的。伊丽莎白和我，还有陛下，私下认识很久了。我想陛下是喜欢她的，我也一直以为她会成为皇后。”
“比起陛下你应该算幸运的吧。”费尔南德说，“至少你结婚的对象还是你喜欢的女孩。如果不出意料的话，你的陛下必然会踏入政治婚姻的道路。”
“所以……就可以没有爱情么？”伯爵低低地说。
“爱情是很难得的东西，人生太短暂了，只有几十年，未必能够遇上爱情。”费尔南德说，“然而很多人不是仍然活得好好的么？”
伯爵笼罩在阴影里的脸似乎笑了笑：“是啊。我也知道对我来说这已经是很好了，只是总觉得和内心深处想得到的不太一样。”
费尔南德低低地笑了：“那么，你觉得怎么样才算爱情呢？”
“我不知道。”伯爵显得有些茫然，“你觉得呢？”
“如果有一个人能够让你心甘情愿地找上一万三千七百六十四年，那么你肯定是爱上他了。”费尔南德说。
“一万三千七百六十四年？”伯爵失笑，“怎么可能活那么长。”
“精灵都活不到那么长，更何况是人。” 费尔南德笑道，“既然人的一生那么短，你又何必那么在意呢？”
伯爵沉思着。
“时间是很残酷的东西。”费尔南德似乎是在感慨，“当初再坚决的山盟海誓，几年一过，就全成了过眼云烟了。再等几年，年轻美丽的身体转眼就变成了坟墓里的枯骨。还有什么是时间改变不了的呢？”
他看了看上面，没有月亮，星星也很稀少，整个天空显得很暗。
“如果人都死了，那么爱情又有什么用？”费尔南德喃喃说道，似乎在讽刺，又似乎在困惑。
“看来我真的太脆弱了一些。”伯爵似乎是有些想通了，“感觉自己都不像个军人了。你说的不错，费尔南德，像我们这种随时会死在战场上的人，确实不应该要求太多。不然，万一死亡迫使我们将心爱之人独自�