当邓布利多赶到救场时，一场毁灭性的生态灾难已经无法挽回。
当然，在霍格沃茨的拒不回答下这只是个从未被证实过的谣传。但可以证实的是，不论在任何情况、任何时候，伏地魔从来都没让马人这种拥有奇妙预言能力的魔法生物进入他的神奇生物同盟名单，同时他多次试图把独角兽列入合法捕杀行列。
十二月很快就到了，面对圣诞假期带来的浓浓的欢庆气氛和人心浮动，由于伊路米拒绝取回房产以避免租金损失同时对圣诞期间旅馆的涨价行为非常愤慨，斯内普干脆利落地选择了留校。
然后斯内普郁闷地发现，这不但意味着他必须在邓布利多愈发锐利的目光下进行禁药研究，而且还将和四个白痴格兰芬多分享美好的假期……
“当然，布莱克家会把小天狼星切成碎片放进馅饼里，但这四个白痴为什么不去波特家呢？难道格兰芬多最出名的纯血家族也穷得招待不起四个胃比脑袋大的白痴了吗？”
斯内普从魔法窗户里郁闷地看着一波波的人欢呼着离开学校，而某两个格兰芬多骑着扫帚不断从空中呼啸而过。
“他们不可能四个人都住在波特家，虽然都是纯血贵族，不要直接把马尔福庄园做参考。”
伊路米无所谓地耸耸肩，认真翻看着一本魁地奇历史介绍。关于前几天的魁地奇比赛，黑魔王是满意了，但邓布利多颇有看法，还专门给他安排了个单独茶会。现在他需要找出不把对方追球手撞下扫帚而让斯莱特林队获胜的方法——考虑蛇院水准差距严重的球员配置，这绝对是个富有挑战性的课题。
“他只需要招待小天狼星一个人，”斯内普反驳，“即使是那个白痴布莱克也不至于怕寂寞到随时都要三双火热的手抚慰他那脆弱的心灵。”
“至少还有卢平，我想他的家人不怎么希望在圣诞节还要担忧被狼人咬断脖子。”
伊路米漫不经心地说，然后在片刻寂静后奇怪地听到一声类似于漏气的声音，他抬起头，看到斯内普苍白震惊的脸。
“狼人！！！！”
黑发男孩飙升的声音都变调了，他死死瞪着伊路米，试图从那双漆黑无光的眼睛里看出这个爆炸性消息的真实性……
他自然什么都没看出来。
——不过那个褐发格兰芬多确实总是一副苍白的样子，请假的时间似乎也总是在月圆夜，有一次自己溜出宿舍还奇怪他怎么在半夜跟老师跑到围场里……
——赶快想想，黑魔法防御术课上好像偶尔说过狼人的特征……
……
脸色反复变幻最终铁青一片，斯内普气得浑身哆嗦，指着伊路米的手不住颤抖：
“你知道他是个狼人；但你竟然从来没告诉过我！！！！”
伊路米无辜地看着他，虽然觉得不是大事，仍然顺口就把邓布利多拖出来当了挡箭牌：
“邓布利多要求对学生保密。”
这倒是事实。
“那个老疯子！”黑发斯莱特林咬牙切齿地怒吼，“那就是说他知道那个格兰芬多是狼人仍然让他入学？然后唯一的防护措施就是在月圆夜把他关在某个地方？甚至没有个老师专门关注他！？”
伊路米眨眨眼，好像确实是这样。
第四十九章 圣诞和朋友
“他就没考虑过如果有学生被咬死了这么办吗！难道他的胡子已经长到脑子里了吗！！！”
斯内普愤怒地发泄着他对某个不负责校长的愤怒，种种恶毒评论瞬间充斥了小小的起居室。虽然他斥责的中心思想是学校对学生所应负的责任，但这里的两个人都知道他真正担心的是在可以预见的无数小冲突中被来上一口——从任何角度看，如果卢平真的准备大开杀戒，某个二年级斯莱特林绝对会是他的第一目标。
这时他们闻到一股奇怪的糊味……
“梅林啊！！！”
斯内普短暂的僵硬后闪电般冲进训练室，隔着墙壁，伊路米似乎听到了几声撞墙声……再出来的斯内普脸色铁青，双眼通红，目光有点呆滞。
——伊路米想起来这次他挑战的好像是隐性魔药，材料相当昂贵。
斯内普幽魂般地飘回自己的位子上，看上去似乎不太确定在这样重大的打击下他是否还应该为小小的狼人问题费心。
他沉默了片刻低声说：
“如果……有人被咬了怎么办？邓布利多有办法治疗吗？”
伊路米看着他。
斯内普烦躁地低吼了一声抓乱头发，作为黑魔法和魔药爱好者，他当然知道是没有的，否则魔药制作者协会不会对狼人治疗药物开出天价奖励。
“邓布利多不会把那该死的狼人赶出去……如果我说出去，他搞不好也会找茬把我赶出去……”
考虑到满屋子的违禁魔药，斯内普实在没什么底气挑战邓布利多的涵养。
他的语气仍然满是愤慨，但脑中已经飞快地思索对策，考虑到他和詹姆斯、小天狼星的关系，幻想没有被害原因、被害机会不是乐观而根本就是脑残。
——事实上他比较感激的是卢平到现在还没给自己来一下。
“你不用这么担心，只要你保持冷静，狼人对付起来并不难。”伊路米平淡地说，“令你畏惧的只是成见，虽然这种潜意识纠正起来很麻烦，但你要学着着理智地看待力量对比，否则你总有一天要倒霉。”
伊路米歪歪头：
“打破成见的最好方法就是面对，或者你该在这个月圆来个实战训练？”
斯内普的嘴角抽搐了一下。
第二天，伊路米发现他借阅了很多狼人相关书籍，笔记上写满了实验配方，似乎是想发明一种驱逐狼毒或者至少把狼人从自己身边赶走的药剂。
不过到第四天，斯内普重新为他的隐形魔药忙碌，在即将到来的利息结算日和飘渺遥远的狼人问题间，优先顺序很明显。
反正伊路米说他可以对付的不是吗？
那家伙还给了他一张应对方法清单，洋洋洒洒三四十条对策，斯内普仔细研究后惋惜地发现自己使用任何一条后即使幸运地不被退学，也绝对会在邓布利多的瞪视下度过战战兢兢的五年——很难说哪个更糟糕。
圣诞节大餐很快到了，宽敞的大厅里满是覆盖着白雪和彩球的松树，只在中间摆了一张长长的桌子，虽然邓布利多热情地邀请留校者自由落座，但最后的位置仍然是阵营分明、等级明确。
结果就是斯内普不幸坐在詹姆斯正对面，两人大眼瞪小眼不知哪一方更痛苦。
邓布利多对一切暗流涌动本能地忽视，欢快地招呼着教师和学生拆圣诞惊喜礼盒，强迫他们全都戴上他拆出来的粉红色巫师帽——正好一人一顶。
斯内普的脸色在鲜艳的帽子衬托下格外阴沉。
伊路米飞快地拆了四十多个惊喜盒，大概是想拆出点金加隆什么的，结果他一口气拿到了上百顶粉红巫师帽……
——有了这个例子，所有人一致地忽略了堆积如山的惊喜礼盒，连同邓布利多的热情邀请一起无视。
圣诞早上，伊路米收到了礼物。
卢修斯的金质袖口，黑魔王的魔法书籍，同事们送的零碎物品，几份来历神秘的宴会请帖……甚至连雷古勒斯·布莱克都送了他一枚漂亮的百合胸针——伊路米有点疑惑这孩子是不是被那一星期的“劳动服务”弄的脑子有点短路了。
不过最好的还是某个黑发斯莱特林的礼物
——斯内普亲手制作的会咆哮的巧克力蛙礼盒，其中辣椒口味的那只会喷火。
伊路米一口咬掉喷着火焰的青蛙脑袋，觉得这个世界真美好。
斯内普也收到了伊路米的礼物，在美好的圣诞节早晨，他瞪着一盒用处各异的经典毒药脸色变幻不定。
顺便说一句，斯内普送给小天狼星的礼物是那罐他已经研究透彻了的曼德拉草，他还细心地在透明罐子外包上了玫瑰色的皱纸。
于是，格兰芬多塔的圣诞早晨以尖叫和怒吼开始。
虽然说是留校，但伊路米要利用这个难得的假期视察他的动产、不动产，对投资计划进行微调并顺便完成几单业务，于是在圣诞节当天他就一身红色大风衣、优雅地挥挥手消失在城堡外，只留给斯内普进入尖叫棚屋的方式，暗示意味非常明确。
这天晚上正是月圆夜……
斯内普嘴角抽搐了下直接把那张纸条扔进壁炉，他的圣诞假期将在拖欠已久的作业中度过，麦格教授放假前刚刚威胁他如果不能把这次作业成绩提升到E，即使最后考试他依靠神秘力量合格也必须重修。
他无奈地转向面前的杯子，再一次挥动魔杖，试图把它变成一只毛虫。为了提高注意力集中度，他催眠自己被变形的是詹姆斯和小天狼星……
……
那杯子被一道闪电打成碎片。
斯内普郁闷地给它个“修复如初”。
……
很好，那些碎片粘合成了玻璃毛毛虫。
直到下午，斯内普仍然无法搞定那只该死的杯子，于是他选择了先去图书馆完成他的魔法史作业，把一个美好的下午花费在考证妖精叛乱的死亡记录里。
当他带着满脑子的绕口名字离开图书馆时已经到了傍晚，然后他在城堡大厅里瞥到一个熟悉的身影跟着海格从阴影中穿过围场……
远远看着他们的方向，斯内普郁闷地啐了一声，他那么多次地被伊路米强迫在不到两平米的空间里和打人柳亲密共舞，竟然从没发现过那个疤痕有问题！
视若无睹地转过视线，斯内普坚定地向厨房的方向走去，他急需家养小精灵的帮助……
……
“谁在那？”
他心中一跳，飞快地拔出魔杖，利落地给自己加了个“盔甲护身”，同时冲着一个空荡荡的角落微微眯起眼。
——视觉并不可靠，伊路米给他展示了太多蒙蔽五感的方法，这种时候他选择相信直觉……呃，在这个事例下是很多感觉……
听着那地方传来的细碎的摩挲声和急促的呼吸声，斯内普冷哼了一声，这就是隐身衣的问题所在，它无法掩盖视觉和听觉的不协调，反而让些许动静变得更引人注意。
等看到墙壁上被蠕动着擦去的一片灰尘时，如果不是有伊路米的严厉教导斯内普几乎要翻白眼了。
“白痴波特和无脑布莱克？”
听到对方猛然变化的心跳和小小的喘息，斯内普露出个冷笑：
“真是惊人的发现，把隐身衣留给一个毫无自觉、喜欢冒险的无知小鬼？波特家真不愧是富有勇气、缺乏常识的格兰芬多家族。或者只是布莱克家的圣诞礼物，希望哪天这东西能掩盖你们死于胆大妄为的尸体以免给家族抹黑？”
等了片刻，斯内普惊讶地发现虽然磨牙声阵阵，这两人竟然忍耐下来了，他们要做的事到底有多重要？
——这个时候出去，隐身衣，格兰芬多四人组……
脑筋飞快转动，斯内普眯起眼，退开一步：
“想知道你们那个小朋友的下落？愚蠢的好奇心……无谓地冒险前先用你们那生锈的脑子想想吧，想想你们那个柔弱的朋友都是在什么日子生病，如果还不明白，也许你们会乐意看看黑魔法防御术课本最后几单元。”
他干脆地离开，留给惊愕的二人组一片翻滚的黑色波浪。
第五十章 谣言这东西
第二天什么事都没发生，斯内普不太清楚自己发现那四个白痴格兰芬多都还活着——看上去似乎更亲密了——的时候是高兴还是失望，于是他决定对这些白痴视而不见。
不过不是所有人都有他那么多烦恼，以致可以对这小类问题不屑一顾。
当斯内普再次纠结在妖精长长的名字中辜负明媚阳光时，他身边的椅子被推动了，斯内普头也不抬地警告道：
“敢碰我的资料一下你就死定了。”
来者看了看呈扇形分布、按某种诡异的顺序扭曲排列、标签颜色从红到黑多达二十余种的参考资料，短暂地无语了。似乎是默默惊叹了片刻，那人还是在斯内普旁边坐了下来，小心地保持了和桌子的距离——如果碰到桌子，再想不碰到那堆从数量到类型都多到诡异的资料那是完全不可能的。
然后一个温和的声音轻轻响起：
“斯内普，我要谢谢你为我保密，也谢谢你阻止了詹姆斯和小天狼星冒险。”
斯内普潦草到癫狂的记录停了下来，他飞快地扫了眼旁边温和苍白的脸，花了一点时间才从妖精叛乱名单里脱身，又花了点时间才回想起对方在说什么。
他露出个扭曲的冷笑：
“算了吧，如果真感谢我就离我远点，我可不想在圣诞假期染上虱子。”
听到这刻薄评论，卢平的脸更加苍白了，但他沉默了片刻，还是勇敢地继续沟通尝试，声音仍然温和沉静：
“不管怎么样