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那么什么因素促使女性选择一夫一妻制或一夫多妻制呢？婚姻制度的一个重要的决定因素是男性资源的不平均（最富有男性与最贫穷男性的财富差异）。在一个资源高度不平均的社会里，富裕的男性比贫穷的男性富裕得多，一位富裕男性的1/2、1/4，甚至1/10的财产仍然多于一位贫穷男性的所有财产，所以女性（和她们的孩子们）通过共享少数富裕男性过上富裕的生活。正如爱尔兰剧作家萧伯纳所言，“物质本能驱使女性共享最富有的男性，而不是独享最贫穷的男性。”
与此形成对比的是，在一个资源分配较平均的国家，富裕男性并不比贫穷男性富裕多少，一个富裕男性的一半财产不会多于一个贫穷男性的所有财产，女性（和她们的孩子们）独享一个贫穷男性比共享一个富裕男性会生活得更好。
因此，如果一个社会的资源不平等度较高，那么婚姻制度就是一夫多妻制；而如果一个社会的资源不平等度较低，那么婚姻制度就是一夫一妻制。这个理论是将动物学上用来解释鸟类*机制的理论延伸到人类社会，这再次证明了进化心理学的基本原则，人类无异于其他物种。
在当今工业社会中，男性的资源分配相对较平均，因此大部分的女性更加愿意选择一夫一妻制。但是即使我们身处名义上的一夫一妻制的社会中，人类社会一夫多妻的本性并未完全消失。
为什么一个老婆让男性受益，一夫多妻让女性受益
由于男性之间的资源分配不均衡（在每个人类社会都是如此），因此会有一些女性将受益于一夫多妻制。这是因为在一夫多妻制下，女性能够共享一个富裕男性，而在一夫一妻制下，她们不得不死守一个贫穷男性。如果资源分配不均相当明显，那么一小部分富裕男性所拥有的财富可能比所有贫穷男性的财富都要多。
唯一的例外是极具吸引力的女性。在任何情形下（一夫多妻制或一夫一妻制），这些女性都能够与最有魅力最富有的男性结婚。在一夫一妻制下，她们能够独享最富有的男性；而在一夫多妻制下，她们必须与其他普通女性共享最富有的男性。因此最有魅力的女性受益于一夫一妻制，而其他女性受益于一夫多妻制。
男性的情况恰恰与之相反。多数男性受益于一夫一妻制，因为它保证每个男性能够找到妻子。当然普通男性只能与普通女性结婚，但是与普通女性结婚总比打光棍强多了。
但是最具吸引力的男性又是一个例外情况。在一夫多妻制下，这些男性可以有许多妻子，但是在一夫一妻制下他们只能有一位妻子（即使是最具吸引力的女性）。所以最具吸引力的男性受益于一夫多妻制，但是其他所有男性受益于一夫一妻制。
当一夫一妻制社会的男性设想，在一夫多妻制社会下他们的生活是什么样子，那么他们一般会想象自己有很多妻子。但是他们并未意识到，对于多数普通男性而言，一夫多妻制意味着没有妻子，或者如果他们足够幸运娶到了妻子，他们妻子的魅力肯定低于一夫一妻制下的妻子（因为在一夫多妻制下，多数有魅力的妻子都被那些更具吸引力的男性占有了）。如果他们认真思考，那么他们就会得出正确的结论：与一夫多妻制相比，在一夫一妻制下他们的生活更加富裕、美好。
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为什么“一夫多妻制”让男人越来越高大，女人越来越娇小
进化心理学认为，一夫多妻制进一步拉大了男女体格的差异。那么，为什么两性的体格差异与一夫多妻制的程度有关呢？
高爸爸高儿子。与一夫一妻制不同，一夫多妻制使得男性面临很大的压力，必须为获得配偶而相互竞争。在这种严酷的生理竞争中，只有体形高大的男性能够获得胜利，并赢得*的机会，而矮小的男性则被剥夺了繁殖后代的机会。与此同时，在人类社会里，男性和女性共同居住并抚养后代，所以女性更倾向于与高大的男*配，因为他们能够保护女性及其孩子。
因此，在男性之间的竞争和女性偏好的作用下，只有身材高大的男性能够成功繁衍后代，将自己的“高大”基因传给他们的儿子们，而多数或所有女性繁衍后代并将自己的体形遗传给她们的女儿们。这样经过几代之后，男性越来越高大，而女性的身高体重几乎维持原来的样子。
最近有评论指出，这个理论宣称体形只在同性之间遗传，如父亲遗传给儿子，母亲遗传给女儿；这个理论认为，高个子男性与矮个子女性结婚，他们的儿子肯定高大，女儿肯定矮小。评论家使用芬兰双胞胎数据证明这个假设是错误的。这些数据表明，儿子们从父亲和母亲那里遗传身高的几率是相等的，女儿们从父亲和母亲那里遗传身高的几率也是相等的。所以一个高大的父亲将有高大的儿子和女儿，而一个矮小的母亲将有矮小的儿子和女儿。
早熟更重要。在一夫多妻制下，女孩面临性早熟的进化压力。一夫一妻制中，多数成年人已经结婚而且无法再婚，而未成年男孩也无法结婚，所以这些未进入青春期的女孩没有性早熟的动机。与此形成鲜明的对比的是，在一夫多妻制下，已婚男性可以再娶更多的女性。因此性早熟的女孩能够嫁给富裕的村长，而其他未成年女孩却不能嫁人。同时，性早*孩的身高矮于性晚*孩（因为女孩进入青春期后就停止生长了），所以一夫多妻制社会里两性身高差异较明显。很多数据也证明了这一点。一夫多妻制社会里的女孩普遍矮于一夫一妻制社会里的女孩，而这两种社会里的男孩身高几乎相同。
不管哪种理论是正确的，似乎一夫多妻和两性身高差异是密切相关的。所以一夫多妻的社会中，男性的身高是高于女性的。
为什么生男孩能够降低夫妻离婚的概率
很多研究已经发现，生儿子能够降低离婚的概率，至少拥有一个儿子的夫妻的离婚概率远低于没有儿子的夫妻。这是为什么呢？
我们在前文中已经提出，男性的价值主要取决于他的财富、社会地位和权力，而女性的价值主要取决于她的年龄和外表的吸引力。这就意味着不管父亲拥有多少资源，他需要确保他的儿子能够继承他的财富、社会地位和权力。因为儿子继承的财富越多，那么他的繁衍成功率就会越大。与此形成鲜明对比的是，父亲并未对女儿将来成功繁衍后代做任何事情，因为父母无法采取有效行动确保女儿青春永驻。
所以进化心理学认为，对儿子而言，父亲的存在和投资是重要的因素，而对女儿而言并非如此。从繁衍角度来看，除了使女儿健康活泼之外，父亲（或其他任何人）似乎也做不了什么事情。所以儿子的存在能够降低父母离婚或家庭分崩离析的可能性，在富裕家庭中这种效应更为强大。
研究人员发现儿子的存在能够降低离婚率，他们解释道，在儿子而不是女儿的生命当中，父亲被认为起到了很重要的作用，因为儿子的存在鼓励父亲更多参与孩子的教育培养，从而降低了离婚的概率。毫无疑问他们是正确的。一般而言，父亲对儿子的重要性要高于对女儿的重要性，儿子的存在确实鼓励父亲提高参与度。
为什么女性钟情钻石
因为女性在子女身上的投资大于男性，所以她们的主要任务就是在众多追求者中区分好男人和坏男人。好男人愿意在一位女性和她的后代身上进行长期投资；而坏男人仅仅追求一夜激情，在完事之后抛弃女人。因为在一生当中女性可以拥有很多后代，她们必须在每个子女身上投入很多，所以如果无法识别好男人和坏男人，那么所产生的繁衍后果将非常严重。
一位女性如何才能完成这样的任务？她如何知道男性会将资源投资在她和她的后代身上？一个好男人必须具备两点素质：获取并增加资源的能力，以及投资她和她的后代的意愿。衡量男性是否拥有这种能力和意愿的一个好方法就是索要一件昂贵的礼物；只有那些能够获得资源并愿意投资的男性才能给予女性昂贵的礼物，这就是进化生物学所称的求爱礼物或订婚礼物。是的，其他种族的雌性只有在获得类似的礼物之后才同意与雄*配。任何贵重的礼物都可以吗？一辆奔驰轿车？一幢郊区别墅？
不，这些礼物都不合适。订婚礼物用于区分好男人和坏男人，所以它不仅要非常昂贵，而且得缺乏内在的价值。
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钻石是绝佳的订婚礼物，因为它不仅非常昂贵，而且缺乏内在价值。没有男性（或女性）对钻石非常感兴趣；钻石不像汽车可以驾驶，也不像房子可以居住，钻石什么用处都没有。如果一位男性愿意购买钻石送给女性，那么他肯定愿意在这位女性身上投入资源。
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另外一种相对昂贵而且缺乏内在价值的礼物是花。钻石和花都很漂亮，它们都很昂贵而且没有内在价值，所以多数女性觉得钻石和花很漂亮。它们的魅力源于缺乏内在价值，这也是沃尔沃汽车和马铃薯不够漂亮的原因。
为什么帅哥不是好丈夫
在第1章我们提到，与相貌平平的人们相比，美女的基因进化和发展态势都比较健康。那为什么帅哥不能成为好丈夫呢？
进化心理学家发现，男性可以通过两个不同的策略实现繁衍成功几率的最大化：与伴侣白头偕老，共同投资后代（“好男人”策略）；或者每次婚姻都很短暂，无需在任何后代身上进行投资（“坏男人”策略）。
也许所有男性都希望采取坏男人策略；但是他们的择偶策略受到女性选择的限制。男性无法决定与谁发生关系，而女性可以。
所以自身条件很好的帅哥能够获得很多短暂结婚的机会，因此能够使用坏男人策略。但是丑男就没有选择了，他们实现成功繁衍的唯一办法就是寻找一位长期伴侣并大量投资于他们的后代——好男人策略。
与上述理论相似，另一种学说表明，英俊的男性拥有很多性伴侣（长期伴侣之外的女性），他们的短期伴侣数量多于长期伴侣；而多数美女的长期伴侣数量多于短期伴侣。更为重要的是，与丑男相比，俊男对男女关系的投资显然低于丑男。
就此而言，俊男似乎更适合当情人而不是丈夫。
为什么男性的魅力是金钱，女性的魅力是美貌
人类似乎是自然界的特例。大多数的动物都是雄性外表华丽，色彩鲜艳，而雌性外表则比较普通（看看雄孔雀和雌孔雀的差别就知道了）。雄性为了吸引雌性的注意，一般需要展现生理特征，而雌性根据雄性的生理特征选择伴侣，因此雄性的外表越华丽、色彩越鲜艳就越好。反观人类，则是女性的外表比较重要，而男性选择配偶的标准大多是看女性的外表。
在自然界里，多数物种的雌性并不会从雄性那里得到任何物质上的利益；雄性对子女的贡献就是*过程中在雌性体内留下的精子。对雌性而言，雄性的遗传品质至关重要。因此这类物种的雄性通过展现遗传品质的方法吸引雌性，而雌性也仅以此择偶。人类男性则是例外，即使男性在繁衍中的贡献低于女性，但是他们对后代的贡献也是最多的。但是这并不代表人类男性的遗传品质对女性而言不重要，女性可以通过男性的遗传品质预测其未来获得资源和地位的能力，以及对子女贡献的程度。对人类而言，由于人类男性对子女的贡献程度高，因此重要的不是遗传品质，而是男性潜在的赚钱能力。其遗传品质之所以重要，是因为这能预测男性积累物质资源的能力。
因此当男性想吸引女性时，他们展现的是潜在的收入和已获得的财富，而不是遗传品质。与松鸡或羚羊这类雄性通过外表吸引雌性的物种不同，人类男性通常以其他方法吸引女性，如豪华跑车、昂贵手表、名牌服饰、掌上电脑等，并在言谈举止间鼓吹自己的成就。年轻男性也可能借由“文化展示”表现自己的遗传品质和潜在收入，这类文化展示是指“可计量、公开，而且昂贵的”活动，像音乐、艺术、文学和科学等。
例如在一项20世纪90年代末的研究中，研究人员在暗中观察英国利物浦市中心酒吧里的顾客，当时移动电话还是稀有物品。研究人员发现，男性倾向于把移动电话放在别人能够看到的桌子上，但女性很少这样做。男性数目较多，或男女比例悬殊时，这种行为倾向就会越明显。针对男性这类行为，研究人员的解释是，男性为了吸引女性的注意力，有意识或无意识地与其他男性竞争，展示财富和地位，也就是