刘庄悚然而惊，心中只觉得一片冰凉。父皇刘秀叫他发誓，出发点当然是好的，可是自己若果真依言发誓，无疑是将自己置身极不利的境地。“无论他们犯下何等过错”这句话，实在是另有玄机。当然刘秀命他发誓之时，必然预见不到他日诸王谋逆、兄弟反目之景，可是刘庄却非常清楚，在刘秀一直津津乐道的兄友弟恭之下，暗流早已涌动，澎湃不止。
“庄儿，快发誓啊！”皇后阴丽华见状，不由得出声催促道。
刘庄回过神来，不觉暗暗感激母后提点之心。若是再迟疑下去，定然惹得父皇刘秀不快，猜忌之心既起，谁晓得这位已经有些老糊涂的皇帝会做出什么事情来？
刘庄依言发誓之后，郭圣通却并没有因为刘秀的强行做主而对这个昔日的夫君高看一眼。她索性闭了眼睛。小儿子刘焉知道她的心意，向着刘秀说道：“母后累了，想休息片刻。父皇和皇后娘娘请回吧。其他人也请先去休息吧。”
刘疆走出郭圣通寝殿，在外间等候消息的时候，心中不由得苦笑：父皇刘秀果真是老糊涂了，怎能在这种尴尬的时候强行做主呢？原本他未至时，阴皇后惊讶感动，阴郭两家已隐隐有化干戈为玉帛之意，他却仗着自己是皇帝，强行命太子刘庄发誓，难保不激起对方的逆反之心。无怪乎母后郭圣通气得不肯看他一眼，分明是咎由自取。
他这样想着，禁不住有些头痛，被外间冷风一吹，这才清醒了些，正打算去和刘辅、刘康他们说话，突然间一个清脆的声音便在身后响起：“东海王殿下！东海王殿下请留步！”
刘疆听得这个声音颇为熟悉，不觉有些恍惚，回头看时，见果真是马玛丽正躲在一处花影里，向着他招手。
刘疆本想着瓜田李下，不愿过去，只是虑及马玛丽那不达目的誓不罢休的脾气，怕她一意胡闹，弄到尽人皆知，会更叫人下不来台，于是头疼之下，带她到了一个僻静的角落，方问道：“你怎么来了？”
原本阴丽华得到消息说郭圣通病危，马玛丽是没有资格跟随前来的。可是郭圣通也是她心爱的百分美人，如今弥留之际，她自然也想见上最后一眼，因而对着阴丽华和刘庄死缠烂打，阴丽华被她甜言蜜语纠缠不过，这才勉强同意。
“因为……因为我昔日和王太后有一个约定。”马玛丽很是认真地说道。
“什么约定？”
“关于她仙逝之后，我要带她回我家乡的约定。”马玛丽目光明亮，一本正经，“她当时是答应了的。”
刘疆顿时无语。如今到了这般时候，还有心情想着这些事情的，也只有马玛丽这等童心未泯的孩子了。
是，约定的事情他也知道，当时马玛丽在北宫时，曾经一本正经地告诉他和郭圣通，她来自一个极遥远的地方。她告诉他们人死了是有灵魂的，只有最纯净的灵魂才能跟随着她回到她的家乡，又星星眼地恳求着他和郭圣通到时候都跟她回去。郭圣通当时是笑着答应了，刘疆却有些矜持地表示还要考虑考虑。
“殿下，我是真心喜欢你。你可不可以答应，将来和我一起回家乡去，我们大家一起，快快乐乐地生活？”马玛丽的眼睛里满是期冀。
刘疆的心被她期冀的眼神刺痛了一下子。他很想质问她，事到如今，她已经是东宫太子的女人，有什么立场再说出这样的话，向他提出这样的要求？她可以天真烂漫，不拘礼数，思无邪，但是他却不能有任何回应，否则，他就成了不仁不义的人。
“殿下，到时候你就会明白，我从来都没有背叛过你。所有的身份地位、血缘亲属关系，只不过是一重又一重的枷锁。乃至性别，其实也不是那么重要。到了那时候你就知道，人应该抛弃所有，自由自在地做出各种选择。”马玛丽眼神诚挚地说道。
刘疆惟有苦笑。眼前的女孩子言辞是那么的动听，但若是他轻易信了她的话，他成什么人了？
“你说我一直在胡闹，什么都不懂。其实这些日子，我一直在反思和检讨自己。”马玛丽说道，“现在，我心中有一个疑问。是不是……是不是若是我的衣服没有被太子殿下弄脏，我愿意跟你做周礼之中所形容的事情，你是不是就不会赶我走了？”
刘疆沉默不语。若她和他行了敦伦之礼的话，哪怕事后发现她做了什么对不起他的事情，只要不算太过分，他都会选择原谅。这是一个男人对于属于他的女人所应有的态度。但是，世间事没有那么多如果，想得太多的话，只会心生遗憾。
“最重要的是你心在何处。”他终于说道，仿佛想说服自己一般，“我留不住你的心，哪怕……也都是徒然。”
“我的心……我心中一直都是更喜欢你的啊，你真的不知道吗？”马玛丽说道。她说的是真心话，虽然刘庄也对她很好，可是刘庄总是野性难驯，相比之下，刘疆就要乖巧听话许多，她爱极了他的优雅。
作者有话要说：
☆、太子殿下的无奈
听了马玛丽的话，刘疆整个人都有些凌乱了。他望着马玛丽坦然而明亮的眼睛，他的心告诉他，她没有说谎。但是理智又告诉他，这是一件多么荒谬的事情。
“够了！”刘疆觉得许久未发作的心悸病又要犯了，他知道此时他只需要快刀斩乱麻，“你究竟更喜欢谁，其实一点也不重要。更重要的是，我是否喜欢你……”
“可是你难道不喜欢我吗？”马玛丽不解地问道。
刘疆捧着心口，觉得呼吸有些困难，他急于摆脱她而语无伦次：“好，我是否喜欢你也不重要。重要的是我没办法原谅你，没办法再接受你……”
“其实，你就是想做你弟弟曾经对我做过的事而已。因为我拒绝了，所以你一直怨我，恨我。”马玛丽缓缓眨动着大眼睛，说道。
她说这话的时候，心中也很是无奈和悲哀，为什么地球上的男性宠物总喜欢做一些粗鲁无礼、没有教养的事情呢？女性宠物虽然相对而言更美貌，更乖巧，但是她们的心却总被男性宠物所占据，自己根本无法涉足。
“如果你一定要那样的话，那么就来吧！”马玛丽懊恼地叫道。比起衣服被弄脏，她更在意的是失去刘疆这个宠物，“这件衣服是新的，你可以随便对它做任何事情。只要你不赶我走，只要你喜欢我……”
少女在微凉的夜风中向着刘疆天真无邪地拉起了她长长的裙子，月光照耀下，她光滑细腻的肌肤泛着如珍珠般的光泽。
她一步步走向刘疆，整个人扑到他怀里。她一点都不喜欢衣服被弄脏这件事情，可是她知道，她必须做一些事情，否则她最心爱的宠物就会离她远去，再不回头。
刘疆完全没料到她突然会这样做。玛丽公主既然是一个不折不扣的颜控，善于从自身做起，被她称为衣服的皮囊自然也是无懈可击。在她拉开长裙的时候，刘疆只看到了月光照耀下一片皎洁的光，简直美得令人窒息。一瞬之间，他的呼吸为之停顿，他的心跳为之加速，他的身体为之颤抖。
他下意识地闭上了眼睛。他知道这是不道德的，是他必须拒绝的。
“我……我什么都没看见。”他涩声说道，然后他感到一个温暖的、软软的东西扑到他怀里，缠住他的身体，他知道那是她。他们曾经和衣而卧、同床共枕过很久，他熟悉她身上的芬芳。
那是一种从来都没有过的感觉，他整个人都要晕过去了。
“你走，你走，求你，求……”他大口大口地喘着气，整个人拼命地往后退，却发现手脚发软，如同不听使唤了一般。
马玛丽满意地看着他的反应。为了这一刻，她凝聚了方圆数十尺所有的美丽，几乎耗尽了所有的能量。
她知道她就要成功了。以宠物的心性，只要他和她的衣服发生过那种事情，她再软语求告几句，他就再也不会离开她了。
这即将是一只身心都完完全全属于她的宠物，聪慧，稳重，优雅，迷人。
为此，她稍作妥协，又有什么不可以的呢？
然而就在这时候，莫名其妙的，她突然感到一股大力从旁边撞了过来，将她撞离了她心爱的宠物，直接倒在旁边的花木丛中。
她惊讶地抬起头，然后看到了杜若咬牙切齿、凶神恶煞的样子。她从来不知道，像杜若这样的美人，发火的时候竟然也是如此的狰狞，比上次骂她的时候还要狰狞许多。
“贱人！”杜若怒气冲冲走到她跟前，将挣扎着爬起来的她重新推倒在花木丛中，指着她的鼻子破口大骂道，“骚货！见了男人就发骚！王太后染重病危在旦夕，你就趁机勾引起殿下来！企图幕天席地，亏你想得出来！不害臊！”
她一边说，一边挽起袖子，用力撕着马玛丽的上衣和裙子。马玛丽却呆呆地不知道反抗。夏季的衣服原本就轻薄，怎经得起她气头上的撕扯，一眨眼的工夫大片大片的肌肤便露在外面。
“你不是喜欢露着勾引男人吗？让你露个痛快！”杜若有些疯狂地大笑道。
“住手！”刘疆见状大惊，连声喝止，但此情此景却不好上前，一时无措，急的额头上沁出许多汗珠。
杜若却像发疯了一般，揪着马玛丽又撕又打不肯放手。猛然间花木丛中窜出一个黑影，杜若尚未惊叫出声，便被人一脚踹在胸口，整个人收势不住，直往后仰，后脑直直磕在青石板上，顿时昏了过去。
杜若再醒来的时候，发现自己头上缠了厚厚的两圈绷带，在床帐里躺着。外间灯火昏黄，有人正在说话。
“头上不过是磕破了皮，看脉相颅内无淤血，待人醒了，也便没什么大碍了。只是方才咳出几口血来，当是脏腑受了损伤，要好生调养才好，幸得先天壮，吃几剂汤药也就罢了。”
“有劳先生了。”另外一人说道。杜若在帐子里听得清清楚楚，这是东海王殿下的声音。
待医者走后，杜若冷不丁掀开帐子，直直从床上跳起来，向刘疆逼问道：“殿下，是你在踹我？你被那个女人纠缠不休，我不过上前解围，你便打我？”
杜若越想越觉得心酸，一时气不顺，胸口一甜，又吐出一大口血来，地上鲜红刺目的一片，她便指着那滩血，泪水涟涟地向刘疆逼问道：“其实殿下心中，巴不得顺水推舟，好和那个女人勾搭成奸，是不是？我真是太傻了，竟以为殿下是不情愿，便冲上去，挨了这窝心脚是小事，撞破了殿下的好事，便是罪该万死了。明明天底下女人那么多，殿下大可以夜夜新郎，却偏偏巴着一个被太子玩坏了的女人不肯放手。先前她那般把你的脸面往地上踩，如今恋奸、情热，便全顾不得了吗？别人家情若手足，好得能穿一条裤子又有什么稀奇，殿下和太子殿下亲热到共用一个女人，这才是皇家的荣耀体面呢！”
杜若性子泼辣，又急又气之下如连珠炮一般说来，句句直戳刘疆的心窝。这番话粗鄙下流，原本刘疆大可摆出东海王殿下的威风，直接呵斥杜若一番，甚至趁机责罚她，但是不知道为什么，他听了这话之后，竟然莫名地有些心虚，艰难地辩道：“不是……不是孤打的你。”
“不是你，难道是鬼？”杜若想到那个突然从花木丛中窜出来的黑影，突然面色惨白，尖叫了一声。
她盯着刘疆的面色看。只见刘疆难得的面色凝重，竟像是有几分做错了事被正主撞见的不安。
杜若一下子福至心灵，试探着问道：“是太子殿下？”
刘疆沉默着点了点头。
杜若原本已经渐渐止住的泪水一下子又涌了出来。“苍天有眼！真是苍天有眼！这下子想来太子殿下也会厌了她了！这种女人就不配呆在皇宫里！”
她突然又有些不放心地看了刘疆一眼，直接跪倒在刘疆面前，哽咽着说，“殿下，杜若并非痴心妄想，想霸占殿下。实在是……实在是她那般品性低劣的人，不配和殿下在一起，连当妾室，当丫鬟都不配！无论殿下娶哪家贵女为王后，杜若都心服口服，只是她……殿下若有怨气，便冲着杜若来吧，哪怕被千刀万剐，杜若虽死无憾！”
刘疆一时之间竟不知道该说什么才好。他想起刘庄从花木丛中将马玛丽小心翼翼抱起来的样子，以及临走时候向他做的那个挑衅的眼神，便知道杜若的期盼只是一种妄想。同时他也很明白，杜若的手段虽然激烈了点，但确实是为了他的一番好意。
他的内心中一直很排斥甚至痛恨杜若这种疯狂粗暴的做法，并且甚至在她被踢倒的时候有些被压抑的快意，可是理智又告诉他，若非杜若站出来，他未必能拒绝得了这种诱惑，全身而退。那样的话，他算怎么回事？又该如何收场？真的要食言