可是改变的，又分明不止是她的容貌而已。
从第一眼看到她，他就不应该轻视她的。
“得大人如此赞美，真是向晚的福气。”向晚微微一礼。
微生澈难得勾起嘴角，似笑非笑：“你我也算有缘，如今男未婚，女未嫁，不如让这一份缘分变一段佳话，成一桩美事？”
向晚却笑开了，晶亮的半月明眸直视着微生澈，盈盈道：“大人甘心屈一辈，跟着我喊他一声师父？”
微生澈脸色微微一变，想起她方才打开折扇，扇面分明是一幅红杏出墙图。他自不会以为这画会和杏香有关，想起初见向晚时，她那一句“玉陵有杏花么”，后来又陆陆续续听闻她的杏画一绝，以及折兰勾玉大动干戈却不张扬的种了半坡杏花，不由声音一冷：“你也知他是你师父？”
向晚笑得越发明媚，凑近微生澈，故作神秘道：“其实我与他并未正式拜师收徒，这关系作不得准。不过谣言传的多传的久了，听起来倒像是真的，我便也懒得去澄清解释。而且师父这人，大人你也知道，别说这些是误会，只要是他心里乐意的事，就算是真的，他也不会计较介意的。”
直到向晚将折扇放回折兰勾玉床头，又出了房，微生澈还怔在原地。
向晚倒是睡得踏实。第二日一早起来，却听闻杏香姑娘已被赎了身。
早饭的时候微生澈没有出现。向晚对着折兰勾玉微微一礼后入座：“听说师父昨晚喝醉了？”
折兰勾玉的手在桌下握住向晚的，温暖而坚定，并没说话。
他昨晚只是装醉，微生澈的举动，以及他与向晚的对话，如今在他心底都分分明明。他忌讳微生澈的这一份心思，更忌讳他似真似假说要娶向晚的话。
“就知道师父酒量不会这么浅了！”向晚也不挣扎，半月明眸着看折兰勾玉，盈盈笑。
折兰勾玉一时情难自禁，另一手就抚上了向晚的脸。
昨晚上幸好她早走一步，不然就会看到杏香的惨状。微生澈出手不轻，杏香本昏倒在地上，稍顷身上情浓散发作，却被微生澈封了穴，连个呻吟发泄都不能有。他佯装醉酒，假装未觉，微生澈就这么站在杏香跟前，看着她遭罪。
许是绿袖胆小，又或者不敢下太重的药以免事后被察觉，杏香遭罪的时间好歹不算太长。饶是如此，她已然浑身虚脱一般，身下湿一大片，他也趁机假装酒半醒。微生澈见他醒来，道了句“你醒了”，便拎着杏香出了房。
今天一早微生澈便跟他说要赎了杏香，但杏香的人影却不见。
其实只不过是多花些银子，他并不关心事情的始末与走向。不过单凭绿袖，又岂有胆子动这心思？他忽然有些担心向晚有一天也会被设计。
傍晚时分，微生澈才又出现。
“杏香姑娘已赎身，从此她便是你的人了。”折兰勾玉笑，看着微生澈，双眸幽深若潭。
“好。”他如勾的眼睛微眯，愈发显得细长。
折兰勾玉手抚折扇，暖暖一笑，客套一句：“昨晚醉得太快，都没顾上你，失礼了。”
微生澈盯着他手中折扇半晌，却是扯开话题道：“近日圣旨该到了吧？”
折兰勾玉笑，看着微生澈，似真似假的玩笑：“澈，人人都道当今天下，唯沈相最能揣摩圣意。只可惜世人不知你夜明侯，不然岂有沈相这一声赞。”
微生澈垂眼，难得勾起嘴角笑。
几天之后，圣旨果然到了折兰府。正是命折兰勾玉担任本届科举的主考官、下月动身上京之事。
风神国的分封，不必每年进贡，封主对封地享有完整的自治权，经济上如此，政治上也有相对独立的主权。不过自从先帝登基之后，这样的情况有所改观。皇权的绝对权威发挥作用，几百年来对封地享有完整自治的封主，慢慢被皇权所忌，手中的权力开始变小。
科举主考官历来由进士出身的正一品官员担任，从无侯君主考的先例。今年科举忽然下旨让他担任主考一职，微生澈与乐正礼也被邀请，可想而知此次上京必不会简单。
若是这天底下还有让折兰勾玉顾忌的东西，那便只有皇权了。
不过也只是有所顾忌而已。
圣旨来得晚又急，行程就显得有些仓促了。
此行其实更放不下心的是向晚。但这一程，又注定不能带上她。
绿袖已被拨到金风阁，管家处也已交待得分分明明，照理应该也是可以放心的。可是折兰勾玉心里就是觉得有些隐隐不安。
“什么东西？”回来时短，又要分别，心里纵有万般不舍，两人脸上却都不曾泄露太多。
折兰勾玉不回答，只将向晚的手握得更紧，暖暖笑道：“有事可找沈管家，或者潘先生。”
向晚笑，点了点头，加一句：“闲来还可以经常找金三佰。”
折兰勾玉不置可否，伸手抚向晚的脸，却是微微用力：“这一次时间会久些，可别再玩失踪游戏了。”
向晚吃痛，微蹙了蹙眉。原来对那件事，他心里一直都有想法，只不过她主动回来，他重于结果，不再追究罢了。可以想见，若是被他找到揪回折兰府，只怕那一顿火比起前两次青楼发火，定不是同一级别的。
“既然这么放心不下，可以带我同去。”除了那一次游学，她就再没出去玉陵。
他摇头，神情温柔，蓦地俯下脸来，含住那张微抿的小嘴。
第七章
直到折兰勾玉离去，向晚才摊开手。手心正中躺着一块兰形玉佩，温润暖白，就好像他脸上暖暖的笑。
是他贴身佩带的玉佩，更是折兰家族权与势的召令。没想到折兰勾玉一句话也没说，就交到了她手上。
向晚追出府，哪里还有折兰勾玉的影子。
三侯君按时上京。
折兰勾玉作为本次科举的主考官，与微生澈、乐正礼一道旁参了科举考生们的殿试。九年前，十三岁的折兰勾玉成为风神国开国以来最年轻的状元；而这一次，七十三岁的陈修，御前被钦点为状元，成为风神国开国以来最为年长的状元。
问及个人情况，这位熬到七十三岁才高中的新科状元凄然下泪，因为七十三岁高龄的他，竟然还未娶妻。皇上闻之实在不忍，当场说要御点婚事，过两天就下旨，以示体恤。是夜皇宫摆宴，三侯君陪席，聊着聊着，便聊到了向晚。对于自己最中意的青年俊才折兰勾玉收女徒一事，皇上也有耳闻，颇感兴趣。折兰勾玉不愿深谈，乐正礼经过三年的独自游学以及三年的城主阅历，早已不是当初的楞头青，看了表哥的眼色，便也打着哈哈扯开话题。
折兰勾玉担心皇上指婚新科状元的事，乐正礼自是明白了。微生澈历来沉默，一晚上除了必要的问答，不过临了赞美一句，“才貌双绝，尤其一手杏画，怕是放眼全国，都难有人能比。算一下，明年也满二八了。”
这一句话却成功勾起了皇上的兴趣。
“哪里，还是个孩子，身体又虚，出不得门，见不得人。”折兰勾玉似不经意的看了眼微生澈，对着皇上笑道。
向晚失踪的这几年，消息是尽量瞒下的，知道的人毕竟不多。
“哎，一说这事，朕又想起另一事。想当初，朕打算将七丫头许给你，心念刚动，算着你那时应了上京佐朕，恰可以面对面与你好好商议此事，怎料没几日就听闻你订亲的消息，朕的七丫头就这么晚了一步，怨了朕好长时间。”皇上作慈爱状，话至此一顿，声音愈发关切，“不过朕早前听闻兰陵陆家的小姐近几年身体一直抱恙，婚事一拖两年，现在情况可有好转？”
末了看向微生澈，眼神锐利分明。
当日他只提及想让折兰勾玉上朝任相，并未说起指婚一事，亦有心想借微生澈与折兰勾玉的关系，让微生澈当一回说客。微生澈也没让他失望，甚知圣意主动请缨走这一趟。本以为此次有过半成功希望，没想到不久后就收到了折兰勾玉的婚讯，出仕入相却依旧被婉转推拒。
兰陵陆家本也是官宦之家，自从娶了分封得城的兰陵城城主独女后，方辞官专心打理兰陵事务。两家族亲，这一桩婚事门当户对，亲上加亲，他身为九五至尊，心里想反对也不成。只不过，这一桩婚事搁得他心里难受。他本想招贤，却不料被折兰勾玉抢得先机。而且他定亲的是兰陵城城主独女的独女，当年先皇煞费苦心的分封，这一门亲事一结，赫然收封。
几十年的分封举措，削弱了三大家族的势力。只是联姻、独子、收封，将先皇的一招分封彻底击碎。折兰勾玉神色不变，依旧谦谦笑道：“其实小雪近来好了许多。我与她自小青梅竹马，如今这一门亲事你情我愿，我又岂能因她的小病而有所嫌弃，白担了这一身好名声。”
皇上不禁点头赞许，看着折兰勾玉，眼眸却是深邃：“爱卿如此重情重义，想必教出来的学生定也如此。令徒才貌朕时有耳闻，现又是待字闺中，不如由朕成全一桩美事，指婚新科状元，他日必定成为一段佳话。”
“皇上……”率先沉不住气的是乐正礼，话一出口，桌下一脚就被人一踢，折兰勾玉视线滑过乐正礼，不着痕迹的打断他，起身对着皇上悠悠一礼，朗声道：“臣多谢皇上厚爱，能得皇上亲自指姻，真是小徒三生修来的福分。”
“哈哈哈，爱卿说得好，到时候朕定当备上厚礼，亲来喝一杯喜酒！”
折兰勾玉躬身一礼，垂着眼，淡淡笑。
“表哥，你怎能答应！这个陈修都七十三了，小晚才十五！”乐正礼憋了一晚上的气，终于在散宴后爆发。
“礼，忘了你的身份与脚下的地方是哪了？”折兰勾玉斜了他一眼，眼眸静深如幽潭，悠哉哉踱步入寝宫。
三侯君被格外开恩留在皇宫的泽润宫。说是开恩，皇宫内院的，更像是监守。
“表哥……”乐正礼一想到这门婚事，手握成拳，就想揍人。
“这是皇上的恩赐，我们只能心怀感激。”
“可是小晚……”这道理他不是不明白，可是心里怎么能接受？十五岁的向晚，如此可爱美丽的向晚，怎么能做那个花白胡子牙掉一排的陈修的妻子？
“好好休息吧，别想这么多。”折兰勾玉拍了拍乐正礼的肩，背着身又轻轻加了句，“别轻举妄动。”便笑着走回自己的房间了。
这一场科举主考，本就是一场鸿门宴，不过是皇上对他此前几番逆意不肯出仕又提早定下亲事的一个警告罢了。警告完，或许下面又会有大动作，不外乎尔。
新科状元因为晚宴上敬酒太多，喝得大醉，皇上也破例开恩安排他在鸿淇宫住下。两宫相距甚远，内院高墙，外有禁军，内有侍卫，连只苍蝇都不能自由出入，可谓是天底下最为安全的地方就是这样一个情况下，七十三岁的新科状元陈修当夜暴毙了！第二天一早才被人发现，皇上龙颜大怒，当场砍了几个宫女太监侍卫。三候君应召赶至时，跪了一地的奴才，个个筛糠似的抖个不停。“三位爱卿没事吧？”皇上的视线从三人身上一一滑过。
三人匆匆赶来，路上已知事情原委，不由都谨慎回道：“托皇上福，臣等安然。”
“可惜了陈爱卿啊，朕给他的位置，给指的婚事，还没来得及告诉他，更来不及昭告天下，就这么去了。”
“皇上节哀！”
“一群没用的狗奴才！”皇上一脚踹向跪在跟前的小太监，小太监被踹倒在地，连个声也不敢吭，爬起来又慌忙跪好，皇上又朝里怒道，“太医呢，这么长时间，难道要朕亲自来验么！”
几个太医抖抖索索的出来，整齐跪于地上，由其中一个代表汇报：“回皇上，陈状元是饮酒过量，又太兴奋，加则年事已高，一下子静下来，强撑的一股气消，就……”
还没说完，就被皇上一脚踹倒在地上：“宴会时一切正常，回来休息侍候的人也未发现其异常，你们倒是敢省事！”
“皇上饶命，微臣不敢……微臣不敢……”太医们立马伏地，诚惶诚恐，泪流满面。
“将此事移交三法司，朕要一个明明白白的结论！”
看着内务总管领命下去，一众人等四下退去，皇上方转身道：“三位爱卿如何看？”
“臣等不懂医理刑狱，实难发表论见，相信三司会审，定能给陈状元一个公正的论断。”三人口径一致，皇上深深看了折兰勾玉一眼，转身便赶去上朝了。
昨日的皇榜过了一夜，便被换了讣告。皇上大悲，群臣忌讳，早朝上无人敢言。
好比一场闹剧，从圣上亲点七十三岁的陈修为状元，到新科状元饮酒暴毙，消息与传闻风一般传遍京城的角角落