其那，他的儿子是菩萨保！王爷，成王败寇这个道理初婳明白，所以初婳不求什么，如今八哥还能活几天你我心中有数，我只求皇上放个太医去看一看，哪怕为他续上一天的命也好。”
“皇上圣旨已下，难以——”
“他和你一样，没爹，没娘，你还有妻子儿女，可他什么都没有！王爷不要忘了，良妃的遗憾是你亲手造成的！”我突然提高了声音，嘶喊声在这大雨中回荡。
“呼——”胤祥长长地呼了一口气，紧闭双目。许久，才回过神来。
“好，我为你求一次。”他正欲离开，转身看了我一眼，说道：“当年她冒险来见我，对我说若是有朝一日四哥登基继位，求我务必保住他们兄弟四人的性命，我是郑重亲口允了的。如今允禟已逝，我已愧对她多年信任，若是将来在地府相见也无颜面对于她，这一次便当我为自己补过吧。”他顿了顿，保证道：“初婳，你放心，允禩，我会尽力相救。”
“允禩？不是你的八哥吗？”他没有回答，长叹一声低头离去。
在雨中支撑了太久的我终于不支倒地，冰冷的身子被一双同样冰冷的手轻柔抱起。他将我带进温暖的内室，替我擦拭脸上的水珠，亲手喂我热腾腾的姜汤，还唤来婢女为我梳洗。
盈盈暖意让我昏昏欲睡，眼皮渐渐合上，一丝明黄从我眼前划过，消失不见。
西归（下）
我的赌注终于换来皇上的退让，我跟着弘历，带着两名太医站在禁所的门口。通报的侍卫进去了很久才出来，八哥传话只肯见我一人，无奈之下我只得独自进屋，留弘历和两名太医在外守候。
八哥，曾经的八阿哥，廉亲王，如今只躺在一张破旧的炕床上，日夜煎熬。
我走上前，坐在炕床的边上问道：“八哥，你认得我吗？”
“我听说了，老十四新得了一个姑娘，就是你罢。”我点点头，将桌上的茶水递给他。他接过茶才要喝，就大口大口地喘着粗气，复而剧烈地咳起来。“你不仅是新得的姑娘，你就是玉瑶，是你回来了，是吧？”
我温柔地递上手帕答道：“是，八哥好厉害，一眼就能瞧得出。”他摇摇头，说道：“哪里是我厉害，我老了，看不透了。我只是太了解他，除了你，他还会要谁？”我浅浅一笑，劝道：“我让太医进来看看可好？”
八哥仍是摇头，拒绝道：“不必了…… ……再看也看不出什么，该来的就该来了…… ……咳咳…… ……咳咳咳…… ……”我还想再争取，听得八哥说道：“玉瑶，给我说说你的故事吧。”
我一震，瞬而恢复神情。我看向了窗外荒芜的一片，将思绪带回了踏上北上路途的那一天。
那是一个很长的故事，长得我自己都有些记不清，我从沈伶伊变成了玉瑶，又成了初婳，起起落落，情仇爱恨，终于完完整整讲了一次。这么多年过去，有些事我要回忆好久才能想起来，而有些事却仿佛就在眼前，我不知道我的这一生该怎么计算，兜兜转转，我已是第三世的人生。
窗外的风吹乱了地上的枯草，一株枯黄的断草承受不住猛烈的风力，折断了茎枝，飘入风中，再也找不到。
八哥紧紧地盯着那棵远去的枯草想了很久，回头道：“真是…… ……太不可思议。伶伊，玉瑶，初婳…… ……三个毫无关系，甚至不同时代的人变成了同一个人，三个身体拥有同一个魂魄，嗬，是你和十四弟的缘分未尽，上天才一次又一次把你送到他身边。”他收回视线，双眼迷离而痛楚，“可我和瑛儿，却是再也不得相见…… ……”
“不会的！”我抓住八哥的手喊道：“八哥，你信我！只要你好起来，我有办法让你见到月瑛姐姐，就像我今天能来见你一样！只要你好起来，真的！”八哥不说话，只是紧紧咬着嘴唇，神情痛苦。
他若情绪激动、哭喊不止，甚至破口大骂我都能够劝服，可他却一言不发，强忍着心里的伤痛。许久，他终于流出泪来，哽咽着道：“见？不，我不要，我不要她见到我如今的这副样子…… ……瑛儿…… ……她其实是个柔弱的孩子，她不坚强，不坚强…… ……”
相识这么多年，我从没有见过八哥哭泣，那一年良妃过世，八哥病了一个多月都没有流过一滴泪。他是这么硬朗的一个人，到了这一刻也终于撑不下去。他是真的看透了，看透了自己正在一点一点枯竭，一点一点消逝的生命。
“玉瑶，三百年后，那是一个怎样的世界？”
“三百年后吗？自由、开放的新世界，女人和男人一样，可以念书，可以出门工作，还可以当官。还有，一个男人只能有一个妻子，律法不允许三妻四妾。”
“不允许吗？嗬，若是瑛儿可以生在那个时代，她一定很高兴。”八哥笑了，释怀地笑，前所未有的轻松。他仿佛看得见自己在三百年后的时代重生，然后与月瑛相遇，过着他们向往中的生活。此时此刻在他的眼里，会是怎样一幅幸福的画面。
突然，他止了笑，认真地问我：“那时候还是大清吗？是哪个皇帝？”我摇摇头，说道：“不，八哥，那个时候已经没有皇帝。”听到我的回答，八哥像是早已料到了一般没有太大的反应，只是淡淡地说道：“没了。”他再一次沉默许久，又转过头来问我：“他是个好皇帝么？”
我握住八哥冰冷的双手，柔声答道：“是，他很勤勉，也很英明。”
“皇阿玛要的，就是这样的结果罢。”他淡淡地说道。
风吹乱了桌上凌乱的纸片，我认得出，那是月瑛的字迹。八哥眼神婆娑地看着那些纸片，轻轻地放开了我的手。八哥累了，闭上眼平静地睡去。
原来一个人走到了尽头，真的可以什么都不在意，正如今日的八哥，他什么都可以放下，只求一个心安理得。他嘴里喃喃地喊着“瑛儿”，面带笑意，伴着逐渐低落的呼吸，进入了他方才见到的那个幸福的梦境。在梦里，他有一个慈爱的父亲，温柔美丽的母亲，他无忧虑地成长，直到遇上自己心爱的女子，同他共度一生。
我关上了窗，替他捻好了被沿，点亮了屋里唯一的烛台，然后走出门去。
弘历远远地迎了上来，我回头看了一眼，轻轻地道：“弘历，八哥…… ……薨了。”我不看弘历，也不理睬一旁两个面面相觑的太医，独自向外走去。我一直在想，在人死了之后，能带走的是什么？不过是一些随身衣物，顶多是几件之前的艺品，而过去漫漫几十年用尽心机争来的一切却什么都带不走，连刻在心里的感情也要留给剩下的那个人。
“弘历，送我回去罢。”
相随
凄凉哀怨的箫音从二楼的阁间里断断续续地传来，我陪着胤祯站在窗边，静静地听他吹那曲《画音》。我遥遥望着远处潺潺淌过的溪流，盈盈地哼唱：
剑煮酒无味
饮一杯为谁
你为我送别
胭脂香味
能爱不能给
天有多长
地有多远
你是英雄就注定无泪无悔
这笑有多危险是穿肠毒药
这泪有多么美只有你知道
这心里有你活着可笑
这一世英名我不要
只求换来红颜一笑
这一去如果还能轮回
我愿意来生做牛马
也要与你天涯相随
我愿意来生做牛马
也要与你天涯相随——
八哥走了，胤祯和我为他送上一曲，作为告别，这是我们唯一可以为他做的事。
“爷，这是睿儿阿哥叫人送来的信！”
“念。”
“阿玛、额娘安好：
我已经依照阿玛额娘的吩咐安妥了八伯的后事，阿玛、额娘谨可放心。但有一事必须告知，额娘之前托睿为八婶安置日后的生活，原本睿已顺利带八婶离京另觅清净之地，但据弘历来信提及，康亲王多次奏请皇上将八婶正法，皇上始终犹疑不肯决定。早前睿还在朝中之时就已察觉皇上极为忌讳坊间对他的多番猜测，说他狠毒、阴险，故拖着八婶的案子迟迟不办，就是怕一不小心落人口舌，不料康亲王咄咄相逼，率了朝中二十一位大臣一同上奏终逼得皇上在数日前下令要八婶择日——出家归隐…… ……”
“继续念。”
“据弘历信中所言，皇上此番是铁了心要八婶出家，既可堵上悠悠之口，又可给康亲王一个交待。依睿所见，皇上对八婶始终有怨气难消，此番也正是借康亲王之口解去他心头多年之恨，只是恐怕皇上心中仍有顾忌，才免去八婶一死。
另外睿已将额娘交予的药丸交给八婶，八婶过几日就会被带去灵云庵，到时睿会亲自陪同，安顿好八婶之后再回京。
睿不在京中无法照顾阿玛额娘，额娘怀有身孕要务必小心，待睿办妥一切事务之后再回京相聚。
睿字。”
“出家…… ……对八嫂而言也算是条安身之路，好在当年干爹留给我的保命药我还留着，如今交到八嫂手里，若是有朝一日她遇上什么遭遇，紧急之下也可拿出来保命…… ……”
“婳儿，她不会用。”
我看向胤祯，不明白他为何如此肯定。
“爷——睿儿阿哥还有一封信！刚派人送来！”
“你念。”
“…… ……”
送信的人呆立在原地不动，胤祯一把抢过他手中的信纸，阅及那短短的两句话竟不住地颤抖。
“婳儿，那药…… ……八嫂扔了…… ……”
“那八嫂她——”我不敢再问下去，因为我太熟悉八嫂的脾气。
“圣旨一下，便投了河，救不回了。”
我没有说话，一切就像胤祯所说的一样，八嫂不会用我的药，她不愿独自苟活在这个世上，她宁可昂着头同八哥一起走。
“睿儿还说了什么？”
“皇帝气急了，烧了八嫂所有的遗物，扬灰荒野…… ……”这就是历史上传说的“挫骨扬灰”吗，八哥走了，八嫂也走了，相差三个月都不到。和八哥一样，八嫂走得亦是那样的凄凉。我不知道是不是真的可以如八哥所愿，在三百年后那样的世界里，他可以和八嫂重新相遇，一起过幸福的日子。
“我愿意来生做牛马，也要与你天涯相随…… ……”我仿佛看到那漫天的烟尘，带着八哥和八嫂远远离去。
“婳儿…… ……”
“胤祯，我会守着你，永远守着你…… ……”
“好。”
雍正四年十二月十一，阿其那之妻郭络罗*月瑛逝，帝雍正御旨焚毁其衣物、画卷和所有书信，不得立碑造墓。
未央
“额——娘，额——娘——”粉嫩的小手抓着我的衣襟，我笑着抱起她，柔柔地抚着她的额头。
四年前。
“啊——啊——”
“婳儿！婳儿！”
“胤祯——啊——”
“哇——哇——”
“婳儿！”胤祯冲进屋跑到我的床边，紧紧握住我的手，他难以控制此刻的激动，胡乱地在我脸上吻着。“宝贝！你受苦了！”
“孩子呢…… ……”我虚弱地撑起身问道。“在产婆那里，我去抱来给你看看。”胤祯很快就回来了，手里抱着一团红彤彤的小东西，近了一看，嗬，是我刚刚出生的宝贝：她闭着眼，手脚却不安分地乱动，哭声响亮。
“我们终于有女儿了，我们的女儿。”
“是，我们的女儿。”胤祯幸福地抱着孩子，抽出一只手搂住我，对着怀里的婴孩柔声道：“小宝贝，阿玛等了你好久，你终于肯出来见阿玛了。呵，阿玛抱抱好不好？阿玛给你唱歌好不好？”我看着一脸慈爱的胤祯，抬起手轻轻抚着孩子的脸。早在八年前，她就该来到这个世上了，八年，我们整整等了她八年。
“小宝贝，往后你就是阿玛的小宝贝，额娘是阿玛的大宝贝，嗯？”我看着胤祯的自言自语，这会儿的他比那时得了睿儿还激动，我知道，他盼了这一天好久。
“小宝贝，以后你就叫‘问舒’好不好？问舒？问舒？”
“好，‘问舒’。我们的小问舒。”
雍正四年十二月二十八日，我同胤祯的女儿问舒出世，或许冥冥中自有定数，问舒的生日同玉瑶竟是同一天。
“额娘——吃糖——哥哥给的糖！”小问舒一蹦一跳地跑到我跟前，高高地举着手里的东西，像是炫耀一样在我眼前晃着。我笑着抱起她放在腿上，问道：“额娘不吃，问舒吃吧，哥哥买给问舒吃的。”
“嗯！”小家伙像是料到我会这么说，张大了嘴把糖含了进去。“嘻嘻，好甜的糖！问舒最喜欢哥哥，哥哥最好了！”
“哦？”胤祯从身后走来，一把抱起问舒举过肩，把问舒逗得“咯咯”直笑。“问舒，告诉阿玛，为什么喜欢哥哥啊？”“因为哥哥给问�