小五嘲讽一笑：“精神萎靡？”
多多点头。
他冷笑：“每日晚间小红都会叫她起床喝补药，顺便帮她回顾一下往昔。”
她哑然。难怪……若这个样子月氏还能完好无缺精神抖擞的站在他们面前，可称天下第一粗神经……
小五摸摸她的脑袋。
“怎么，觉得我太恶毒？”
多多仰头，崇拜的望着他，闻言摇头：“我从前就晓得，你是个邪恶的家伙。”
小五笑出声，高高扬起手掌，却轻轻落下，抚在她的面颊上，无限怜爱无限惆怅：“多多，你要记着。人敬我一尺，我也不能敬人一丈。这个世上没有谁会真心感激真心报恩。就是我，若非喜欢你，也只会丢给你们几百两银子，从此不相往来。”
她默然。
“后天离开，我就不去送你了。”小五状似抚摸她的头发，凑在耳边，声音极轻极轻。多多一惊，要扭头看他，小五温柔却坚定的不许她有大动作，两个人头挨得极近，外人看来是情人之间絮语，只有多多能听见他冷静的声音：
“明天就不要出门了，我在外面定了桌酒席，约着几个人去你家寻坠儿吃酒。我离开的时候你们跟着走，自有人扮作你家里人糊弄。青云就不必了。后天一早出城，知书在城外等你，青云不跟你们走你身边不能没有伺候的人，知书这孩子我观察许久，还算老实本分又忠心机灵，将来嫁或留你看着办，我都吩咐过了。”
多多咳嗽两声，半握拳挡住嘴，轻声问：“出事了？”
小五语气轻松：“没事。到了该离开的时候，早做准备省的事到临头手忙脚乱。”
她咬唇。他没说实话，多多却不想多问。小五哥说的对，迟早要走。
到得第二日，小五固然邀了许多人去钱家做客，令多多感到惊讶的是他居然约了孔近东。
这一日，钱家门前车马喧哗人流不绝，男宾安排在隔壁荒宅，女宾安排在钱家后院。堂嫂握着彩云的手嘘寒问暖，各路夫人妾室丫鬟莺莺燕燕说笑不休，外间听来实在热闹。
孔近东心情复杂，望着首座上风采飞扬频频敬酒的林小五，他不知自己该说什么，该做什么。
家里定下的妻子守孝期满，早已在两家主持下成了亲。妻子虽然出身大户，却知书达理侍母至孝，家中和乐融融，孔氏听见外头的风声越发觉得自己当初的决定正确。幸亏没娶钱多多，否则家里是非不断，还怎么过日子？
老太太唯一发愁的，是儿子和儿媳虽也相敬如宾，感情却并不深。新婚伊始儿子就淡淡的，夫妻两个相处反倒像外人。没过一年儿媳肚子不争气，儿子在外面抬回一房妾室。儿媳无子，老太太也不好责骂儿子，他也是为子嗣大事着想。
妾室比正房受宠，好在有她坐镇，妾室也翻不出大浪。每每看着儿子和儿媳相对无语老太太都急得睡不着觉，别家婆母揪心儿子儿媳感情甚笃怕儿子被抢走，她却要想法子增进他们的感情，处心积虑制造两个独处的时光。
努力了将近一年，依旧白费。
说起来也怪儿媳肚子不争气！若有个一儿半女，何愁儿子收不回心？好容易妾室怀了孕，一家子小心翼翼的伺候，生下来却是个女孩儿！
她虽失望，好歹也算有希望。看着儿媳就发愁，嫁进门三两年，肚子连点消息都没有，儿子的心更不在她身上。孔家书香门第，可不能在她这一代断了根！老太太每日发愁，四处求佛问药，搞得家里人身心疲惫。
就在这样的一种情况下，林小五忽然邀请他吃酒。孔近东来了，分明曾经兄弟相称同居一室的两个人，面对面却尴尬着，不知如何称呼，更不知如何相处。
他只好闷头吃酒。
人有三急，宴席正热闹，孔近东腹中作痛，寻下人问清，匆匆出恭去了。完事后听着前院阵阵喧嚣，忽然不想回到热闹的环境里。沿围墙走动发散发散酒意，手指抚过墙壁，对面住的是她……
孔近东忽然站住。
前方树下有人说话。他正待转身离开，忽然听得熟悉的声音叫一声“小五哥”，不由的痴了。
从他的方向能看到钱多多半张侧脸。声音压得极低，不知在说什么，说着说着忽然红了眼圈落泪，林小五伸手帮她拭去，又附在她耳边哄了两句话，惹来她一脸娇羞。
他心里阵阵酸楚。忽而想到朝中的传言，有种恶毒到令自己都惊惧的想法——我得不到，你也得不到……
他不敢相信，这样卑鄙小人的想法居然产生自他的脑海中，不敢再看下去，急匆匆转身离开。
身后。林小五不动声色回首望了他方才站立的地方一眼，又回头，凑在多多耳边：“等下把药擦上，等脸上起了红点就嚷疼，争取让她们都看见，我会吩咐人请大夫，青云要送客，你跟着堂嫂离开，路上她到胭脂里，你在铺里下车，自然有人安排你从后门躲开。等到明日一早开城门出去，会和了知书，她会带人护送你。”
多多红眼圈通红：“青云……”
小五轻笑：“等你离开夏初会来提亲，立刻迎她进府里，到时候她是我林府的下人，和你再无瓜葛。”见她不放心，低低道：“你放心，一个下人我还能护得住。”
多多抿唇。
“小五哥……”语带梗塞。
小五心中亦是酸涩不安，却强忍着安慰她：“又不是从此再不能相见。躲过风头我找借口去看你。”
她低着头，低声应了。小五摸摸她的脸颊，强笑：“我先回去，明日你走我就不送了。”
说罢转身离开。错过了钱多多眼中一丝复杂歉疚。
目送他消失在拐角处，她紧紧地咬住唇，不让自己哭出声音。
小五哥，对不起，对不起，我要欺骗你了……
第二日，城门大开，一行人有男有女直奔城外而去。
汴梁城中，三皇子和二皇子同时接到线报，钱多多突发急症，浑身生满会传染的红疹，钱家闭门谢客。有人亲眼看到钱多多的贴身丫鬟青云从外头买药回家。忧心忡忡，连邻居打招呼都顾不上。
三皇子皱眉，本定在这两天里就要送她离开，偏生这个时候生病！
看到的人却又不是一个两个，他挥挥手，吩咐多找几个大夫开药，争取让她尽快痊愈，未曾多想。
同一日，身在塘沽的竹乐找来海船上相熟的伙计，嘱咐很些话，自己匆匆出城，一路往汴梁方向迎去。
苦娃街小五遇险
二更刚过，忙碌了一日，青云早早歇下。凝视丈夫熟睡的面庞幸福的笑笑。姐儿离开第二日，夏初家在大公子的主持下匆匆把她迎进门，虽没有彩云嫁人时的风光，胜在她和夏初两个知心相交。过门后大公子体恤，命夏初在家休息十日。
过门六日，一切安好。大公子亲自发话许婚，婆家人也不敢轻慢。新婚夫妻好的蜜里调油，夏初虽然是个倔性子，但知道疼人，青云想着，等将来生个一儿半女养大成人，她的人生也就圆满了。
身边是丈夫轻微的鼾声，月光透过窗缝挤在靠窗的梳妆台上，乌木雕花首饰盒是姐儿赏的，并里面几只簪子，都是她给的陪嫁。
临去前一晚的情景历历在目。钱多多强忍泪眼挽住她的手叮嘱：“夏初年轻气盛，你又历来不肯让人。将来过了门万万不可和当姑娘时随心意行事。须知他家上有老下有小，又那么些下人仆役的眼虎视眈眈着，你行事哪怕只错一点，都有人等着拿捏。大公子虽好，护不得你终生周全。为□为人媳的道理只可恨我没教过，如今你急匆匆嫁娶，再要嘱咐也来不及。你只记着我一句话，求人不如求己，靠谁不如靠努力……”
她又是心痛又是不舍，恨不得就跟着姐儿一并走了才好。
可是夏初，夏初……
翻个身，心里如压着一块大石沉甸甸的。
他们说出去之后一路往南，夏初安慰将来定有再见的时候。青云虽不清楚姐儿心底真正的想法，却隐约有种感觉，她是下定决心再不回来的……
也不知她们走到了哪里，路上可安全，走的仓促没准备吃食，若是错过宿头可是不好……
再翻个身，伴着丈夫的鼾声迷迷糊糊睡去。
也不知睡了多久，忽然听见有人拍院门，迷糊中有人去开了大门说了几声，随即就有人来到房前低声叫着夏初的名字，夏初一激灵，警醒：“谁？”
顾忌身边小娇妻，刻意压低了声量。
外头那人道：“夏初哥哥，我是小四儿啊。”
夏初松口气，翻身下床点起灯：“小四儿，什么事？”
说着披上衣裳开了一条缝闪身出去，两个在檐下低低说话。青云拿过油灯照了照沙漏，才亥时刚过一刻，原来也不过睡了一刻钟。
夏初又闪进来，迅速换衣。她愣道：“要出门？”
夏初心疼的看了她一眼，道：“你睡吧，大公子要出趟门。”
她哪里睡得着，翻身下床帮着穿衣整发：“这么晚了，什么要紧事非得出门？”
他胡乱答应着：“谁知道呢。”
一边急速穿衣，心里乱糟糟的。小四儿是公子院里守门的，是墨棋的本家兄弟，方才来说，并不是大公子命他来叫自己，而是墨棋偷偷让他来喊人。
具体发生何事他也说不清，只说公子晚间接了个帖子，考虑半晚，忽然吩咐外头套车要出去，墨棋跟进书房劝了半天不得法，出来就皱着眉头让他来喊人。
这么晚了，会是谁的邀约？夏初心里猜着，嘱咐青云：“我出去后你插好门，只管睡觉别的一律不用理论。”
青云心里一突：“难道是姐儿……”
夏初蹙眉：“不可能！别瞎想！”
说着匆匆而去。青云望着他离开，公婆其实也都被吵醒了，见新媳妇不放心，婆婆过来安慰了两句，不外乎为主人家办事起早贪黑是寻常要她别见怪云云。青云强打精神应了两句。虽无睡意，又怕公婆担心，只好熄了油灯躺在床上，暗自寻思究竟发生何事，她心里慌张的很，莫不成姐儿被人逮住了……
小五收拾好了正准备出门，上车前看见夏初，不由蹙眉：“谁叫你来的？”
夏初呵呵笑着装憨，墨棋吐吐舌头偏过头假装无事人。小五好气又好笑：“他还是新婚，你叫他来作甚！”转而想起邀约的地点，又笑道：“夏初回头请他们几个喝酒。”
夏初不解，他抿抿唇，笑着丢下句：“当心他们去告小状！”说完上了车。
夏初一面跟车走，一面疑惑着问墨棋，墨棋嘿嘿坏笑，凑在他耳边：“你道咱们往哪儿去？是流晶河，流晶河！”
夏初倒吸一口冷气，压低声量：“钱娘子才走几天，公子就？”
墨棋看神经病似的瞪着他，半晌吐出一口气：“娶媳妇儿欢喜傻啦？自然是有人邀约，不得已才去。”
说到这个夏初忆起自己的疑惑，不免要问究竟是谁这种时间邀约，约得又是不正经的地方。
流晶河是汴梁知名的烟花柳巷地。京中少年多喜出入，唯大公子因钱娘子不喜甚少出入流晶河，偶有邀约也不久待，从不过夜的。
墨棋低声道是三皇子，夏初虽惊诧却并不意外。三皇子素来自诩风流，倒也并不意外。只是前几日钱娘子离去后两个刚大吵一架，三皇子拂袖而去，听说回到府里把书房都砸了，更放话要和大公子恩断义绝老死不相往来——
他虽是奴才，但也晓得些三殿下的脾性。那位最要面子，吵架不过十日无人说和绝对不肯先低头，难道转性了？
墨棋道：“我也是觉着不对劲，劝公子不要去呢。”偏公子责他胆小，说难道三殿下还吃了自己不成？
走过一条街，夏初心里发怵，总有不祥预感。他不敢多话，低声叫过跟从护卫，命他回家再调遣几名得力护卫过来护送，抬头看看跟从的护卫下人，命大家成品字形护住马车，这才稍稍安心。
亥时一过，汴梁城陷入黑暗与寂静中，偶有零落几星光亮，不知是挑灯夜读的学子还是辛苦做活的妇人点燃油灯。这般夜里，大多数人家早都陷入梦乡。二皇子府灯火通明，经皇上默许，灯火可彻夜不息。
二皇子背手立在书房偌大地图前，地图上黑白分明标注辽国与大宋朝的分界，又在两军对峙的燕云十六州后方重重画了记号。一只箭头直指燕云。
身后有脚步声，二皇子不回头，问：“都安排妥了？”
心腹幕僚恭敬答道：“妥了。”
望着箭头指向的辽国，二皇子幽幽长叹：“可惜了林庆之，也算国之栋梁……”
幕僚犹豫：“殿下既然心有不忍，为何…。。”
此举一出，将来必难擅了。林庆之虽一贯与己不和，但那属公事，私下里可从没撕破脸皮。今晚刺杀林庆之，若�