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“这届秀女都尚可，我看到复选的名册里还有皇后的堂妹？”
胤礽略微有点印象，道：“是。”
康熙点了点头，道：“石家的家教是好的。”石氏十五岁嫁给胤礽，从太子妃做到皇后，为人行事没有一个人能说出个“不”字，长辈同辈小辈里更没有一个不喜欢敬爱她的，连胤礽有时都免不了会做错些事情，但她竟然从来没有出过一丝差错。
胤礽以为康熙想把那个秀女指给哪个兄弟，略微有些迟疑：“皇阿玛的意思是……”
石家一门公卿，先辈就是清初重臣，石文柄本身曾历任福州将军，现在是都统，叔父华善是内大臣、定南将军、和硕额驸，石琳是两广总督；兄弟辈中，石文晟是湖广总督，石文英、石文昌是都担任过都统，石文焯是礼部尚书，出了一位皇后，要再与皇子联姻，权势就太过了，只怕不利于制衡。
康熙看出他在想什么，瞥了他一眼道：“你怎么这时糊涂了？皇后一直没有生育，石家是想送这姑娘进宫来的。”
胤礽这才恍悟，又有些不豫。皇后是石文柄嫡女，石氏没有生育，往嫡亲的女儿丈夫身边送人，即便是为了家族，这样的行为也不免让人寒心。
康熙却以为这样的行为再合情合理不过，理所当然地道：“那姑娘要是真不错你不妨便留下来。”又说了两个通过今天复选的蒙古秀女的名字，“这两个秀女也当留下。”
这两个秀女今天表现只是平平，连汉话都不大会说，但却是蒙古勋贵之女，不用说也知道，这也是为了平衡。胤礽应道：“儿臣知道了。”
康熙见他情绪不高，以为他是不满意今天的秀女，安慰道：“前几日的秀女都是蒙古与咱们满人姑奶奶，等后面选到汉军旗的时候，就有出色的女子了。”说着又严肃起来，“只是你却要记得自己的职责，不能沉迷于美色。”
胤礽有点好笑也有点无奈，道：“儿臣明白，儿臣不会的。”
康熙深知他的性格，只是顺口一嘱咐，欣慰地拍了拍他的肩。
作者有话要说：完
（补了一小段）
22偷穿宫样稳，并立双趺困
之后两天，复选波澜不惊地继续进行，有秀女被留下，也有被撂了牌子，各自走向各自的命运方向。
又是两旗秀女开始复选，住在钟粹宫的汉军旗一间等待复选的秀女房间内，一个娇美的十四五岁少女坐在桌子前玩着一截绣线，听着一段段或拙劣或悠扬地琴音远远地从窗外传进来，百无聊赖地嘟囔道：“松下听琴，月下听萧，涧边听瀑布，山中听梵呗。这当儿不早不晚的，弹的什么琴，弹棉花么？”
她雪白的皮肤，淡淡地两弯眉毛，一双点漆般的大眼灵活至极，小乞的鼻尖略翘，水红色的菱形小嘴永远像是在嘟着，娇俏可爱，是个难得的美人儿。
拿着一本书坐在窗前的少女回过头来，面容竟与她有七分相似，只是似乎长她一岁。少女道：“无聊了就把你的琴也练练，你当你自己弹得很好么？”
这是一对亲姐妹，姐姐萧兰言，妹妹萧兰语，父亲是一个地方守备，家世并不显赫，但母亲是有名的才女，姐妹两个也是才名远扬。
萧兰语嘟着嘴唇道：“我才不要，被选中有什么好，一辈子都只能待在这深宫里了，就算是指给宗室皇亲什么的，谁知道又知道是什么样子？反正娘亲也不希望我们被留牌子。”说着灵机一动，忽然高兴起来，“姐姐，我作首小令给你听吧？”
萧兰言是知道自己这个妹妹很有几分鬼才的，闻言放下书嘲笑道：“你又有‘诗’了，你的‘诗’可真多！我听听，你又有什么舌头嚼了？”
萧兰语被姐姐嘲笑惯了，也不以为意，拈着彩线笑嘻嘻地道：“我作一首《咏指甲》，就用《沁园春》的调子。”
萧兰言也起了几分兴致，道：“哦？这题材倒新奇。”
萧兰语便念道：“云母裁成，春冰碾就，裹住葱尖。忆绿窗人静，兰汤悄试；银屏风细，绛蜡轻弹。爱染仙葩，偶调香粉，点上些儿玳瑁斑。支颐久，有一痕钩影，斜映腮间。
“摘花清露微粘，剖绣线，双虹挂月边。把《霓裳》暗拍，代他象板；藕丝白雪，掏个连环。未断先愁，将修更惜，女伴灯前比并看。消魂处，向紫荆花上，故逞纤纤。”
念着作势支颐剖线，双手比出来，十指葱根般纤长雪白，长长的指甲真是如云母裁成，春冰碾就一般，拈着彩线，也真似虹挂月边。念完了拉过姐姐的手一比，两双手除了萧兰言的略大些，几乎一模一样，连指甲的长度都一样，两双纤纤玉手并排比对，销｜魂处真是难以言说。
念完之后，她得意地问道：“姐姐，怎么样？”
又转头问屋里的另外两个姑娘：“玉容姐姐，乔依姐姐，你们觉得怎么样？”
另外两个姑娘一个在练字一个也在看书，秀女是四个人一间房的，这两个姑娘就是跟她们同房的秀女。二人也算琴棋书画都粗通的，但跟萧家两姐妹一比，就只能自惭形秽了，听到萧兰语问，对视一眼，惭愧又钦服地道：“兰语妹妹诗才敏捷清新高妙，非我们这些愚人所能及也。”
萧兰言听她们夸妹妹很高兴，却还是代妹妹谦逊道：“闺阁游戏之作而已，终究是脂粉气太重，上不得台面。两位姐姐夸奖太过了，她当不起。”
但即便她这样说，也挡不住萧兰语被夸奖之后的喜气洋洋。
萧兰言无奈地瞪了妹妹一眼，玉容、乔依见她这副天真烂漫的样子，倒都笑了，心中微微的嫉妒也不觉消散。
经过这么一个小波折，四人中间隐隐的隔阂气氛消失了不少，闲话起家常来。说着说着，话题转到了远远传来的乐声上，玉容终于忍不住问：“你们说，皇上会是什么样子的啊？我们进宫已经一个多月了，还从来没见着过皇上呢！”
乔依道：“皇上嘛，自然是威严高大的，穿着龙袍，让人看都不敢抬头看一眼。”
萧兰语眼前立刻浮现出自己黑铁塔般高壮的父亲板着脸的模样，与姐姐对视一眼，打了个寒噤。
玉容道：“听小太监们说，皇上是这世间最英俊的男子。”大胆地说出这一句话，她脸颊上有些泛红。
乔依忙追问：“你听哪个小太监说的？”
玉容红着脸支吾了半天，才小声道：“钟粹宫侍候的小太监都这么说啊。镶蓝旗的宋敏姐姐是慧嫔娘娘的亲戚，慧嫔娘娘邀她去储秀宫说话，她远远看见过皇上一次，她也说……皇上日表英奇，天资粹美，俊美到不象是凡间的人，只有天上的神仙……才会那样好看。”说完脸上的红霞顿时蔓延到了脖子根。
乔依有些出神，无法想象俊美到像天上的神仙一样的皇上到底长什么模样。萧家姐妹也咀嚼着“日表英奇、天资粹美”这八个字，一时都没有说话。
过了片刻，乔依用一种理所当然的口气说道：“那是应该的嘛，他是皇帝，本来就不是凡人。”
萧兰语追问道：“宋敏真的这么说吗？这世间真会有俊美到像神仙一样的男子吗？是不是因为那是皇上她才这样说的？神仙又是什么样子的呢？”
萧兰言拿起团扇轻轻打了她一下，示意她慎言。
玉容道：“我不知道……我们什么时候才也能见一见皇上呢……”说到后一句话几乎已轻不可闻。乔依也是一副神往的表情。
萧兰语充满期待地道：“快了快了，不就快轮到我们复选了吗，那一日一定会见到的！”她真想现在看看长的“像神仙一样”的皇上是什么样子，神仙是什么样子的。
萧兰言心道即便是他的外表不如传闻所说那般出众，只他是难得一见的圣君明主一点，自身也必不同凡俗。这样想着，还是放下了团扇，站起来摘下了壁上悬着的七弦琴，轻抚丝弦道：“好了，我们别再说这个了，议论君上颇为不恭，咱们再练练琴吧。”
萧氏姐妹没有料到这么快就能见到皇上。二人因是汉人，才名远播，家乡又同苏州籍的汉妃密太嫔是很近，被密太嫔邀去御花园赏景。密太嫔原是苏州知县王国正的女儿，太上皇第二次南巡时被带回宫的，在闺中时也是有名的才女，三人言语投机，密太嫔带着二人到各处观赏，走到浮碧亭时，恰逢皇上从养性斋藏书楼出来，避之不及，撞了个对面。
密太嫔急忙带着姐妹二人退到道边行礼，又谢罪：“惊了皇上的驾，罪该万死。”
胤礽漫不经心地扫了三人一眼，着人去扶密太嫔，道：“太嫔娘娘不必多礼，无心之失罢了。”便带着人走了。
萧兰言萧兰语姐妹二人从小就被才女母亲传授琴棋书画，也教导最严格的礼仪规范，刻在骨子里的礼仪教导让她们在看到男子的第一瞬间就把头低了下去，但那惊鸿一瞥的一眼已让两个碧玉年华的少女直到他走后很久很久，都不敢抬起头来。
跟着密太嫔行礼，听着密太嫔告罪，听到一道悦耳的男声道免，萧兰言只觉得听到的是古老的秦筝勾起的一道弦音，低沉清越，声声都敲打在自己的心尖上。
“日表英奇，天资粹美”，这八个字第一瞬间浮现在脑海中，没有什么能比这八个字更能形容那个人的丰姿，又觉得这八个字尚形容不尽。
萧兰言心中一团乱麻，自己都不知道自己在想什么，直到皇上走远，密太嫔松了口气，回身唤姐妹二人起来，才猛然回过神来。站起身子才发现，妹妹的眼神也是怔怔的。
密太嫔本来正想说些什么，看到姐妹二人的神情，了然地笑了笑，没有再开口。
密太嫔带着姐妹二人又在花园里逛了片刻，就着人送了她们回去。回到钟粹宫，花园里这段经历姐妹二人对谁也没提过，只是萧兰语再也不说不希望被留牌子的话了，萧兰言本来就少言，最后等待复选的几天更是几乎一整天也不说一句话，只是安静地练琴，萧兰语在纸上写写画画，不知道都写了些什么，谁也不给看。
像是只有一瞬间，又像是已经等待了十万年，汉军旗复选的日子终于到了。萧兰言与萧兰语精心地打扮自己，玉簪步摇，香囊环佩，虽然是一样的宫装发式，但站在秀女中间，却偏偏有种不同地出众味道。两张至少有七分相似的美丽面容，更是一眼就吸引到所有人的目光，连不甚注意女子的胤礽，看到姐妹二人的仪容也不由点了点头。
皇上对自己点头的时候，萧兰言只觉一颗心都要无声地从腔子里跳出来，略略冷静下来，一看妹妹兰语，脸颊早已长的通红，红扑扑苹果也似的，配上娇羞惊喜的表情，更显娇美可爱。
秀女们一个个才艺展现过去，仍旧是有的被留，有的被撂牌子，终于到了萧兰言与萧兰语。萧兰言要展现的才艺，也是弹琴，而萧兰语则是吹箫。
已经接连筛选了许多天的秀女，大多的秀女都是弹琴吹箫，帮助皇后挑选的太妃们都早已疲惫，喝茶的喝茶、打扇的打扇，连石氏也略有些倦意。然而萧兰言起手轻轻一勾琴弦，只听“铮”地一声，脆亮通透，满场人的心都静了下来，向她们看去。
萧兰言素手抚弄冰弦，白皙纤细的手指舒展曼妙如午夜的兰花，明亮的泛音响起，铮铮宗宗，声声入耳，萧兰语吹箫与她相合，两缕乐音从从容容推开听众心头的杂虑，如水冲开拥堵的杂物，之后杂物便再也不见，只余一片水天宁谧。众妃打扇的不由都放下扇，端茶的也都放下茶，平气静心，听她弹奏。
只听那乐音宁谧之后更是舒展，仿佛人卸下了千斤重担，走路时脚步轻盈欲飞；轻盈中又有平静地内敛，仿佛见天光云影，至水接天隅，至浪卷云飞，风起云涌，至水天一碧，终至寒江月冷，万里澄波，影涵万象。
长长的一曲奏毕，万籁无声。
所有人都好像被清水从内到外彻底洗涤了一遍，连烦恼似乎都被荡涤净了，过了好一会儿，石氏才说道：“好琴艺、好箫艺，真是解语忘忧！也好相貌，好定力！”——演奏的过程中，宜太妃曾故意将茶碗用力摔在地上，测试她们的定力，姐妹二人恍若为闻，面色没有一丝改变，手上也没有一丝颤动。
说完石氏回头看向胤礽，询问胤礽的意思，“皇上？”
胤礽学琴师从纳兰容若，也是一代大家，见过的乐曲大家也多了，但这两个小姑娘依旧让他惊艳。听到石氏询问，点点头，问道：“你们叫什么名字？”
姐妹二人演奏完毕已经站了起来，听到胤礽的问话虽然心中狂喜，仍然一毫不曾失