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皇帝悄悄叫水溶过来，道：“铺个房都有这么多步骤啊？为什么我没经历过？”
水溶笑着在他耳边道：“都是皇帝了，还羡慕这些升斗小民？”
皇帝歪歪嘴，道：“人生自古难两全，我想试试么。等卫家闹完了，你去我那铺房给我看。”
水溶随口笑道：“皇兄开玩笑还是说真的？婚前三礼都没有就急着铺房，皇后可在哪里呢？”
皇帝拿扇子狠敲他一下：这个呆瓜。
史家铺房花了一整天，两个妇人两个婢子守新房。次日一早，卫家呈设好桌椅，史家准备好筵席，早晨于史家喝嫁酒，湘云在房内由众娘家姐妹开脸梳妆绾发。卫若兰是个从四品的官，湘云随他的身份，用四品的婚服，一身大红的缂丝双凤大衫金色云霞孔雀纹饰的霞帔，金银丝编的髟狄髻，金质头面，脂光粉艳的妆扮，她无父母，婶子亲自给她捧着蒙上描金凤的盖头，等待卫若兰前来。
卫若兰在家，用本职朝服，深绯色的麒麟袍云雁补子，戴四梁冠立笔，腰缠金鈒花革带上以黄绿赤紫云鹤花锦绶掩之，下结青丝网，金绶环，素色大带赤罗蔽膝，系牙牌佩药玉，足蹬白袜黑履。初昏时刻，卫家家长携青衣九章朝服装扮的水溶和盛装的若兰来到祠堂，若兰跪拜两次，受水溶的酒，再跪地祭酒，然后起身喝酒。卫大人命道：“往婴尔相，承我宗事，勉率以敬，若则有常。”卫若兰恭恭敬敬地答道：“诺，唯恐不堪，不敢忘命。”
醮子完毕，卫若兰乘马往史家等候。史家家主亲迎，卫若兰携一双活雁，由西阶蹬堂，将大雁置于地上，跪拜家主，家主受雁后卫若兰再拜。不一会周奶娘便奉着湘云出中门。
史湘云父亲已死，由其叔叔告于宗祠，出来醮女，与卫若兰相仿，叔叔命道：“敬之戒之，夙夜无违尔舅姑之命。”史湘云默应行礼不语，婶子送她至西阶，亲手整理霞帔覆上盖头，也要命之：“勉之敬之，夙夜无违尔闺门之礼。”史湘云仍默然行礼应下。出中门，娘家姑嫂与她整理裙衫，再命之：“既听尔父母之言，夙夜无愆。”史湘云再应，周奶娘奉她出门。
卫若兰一礼，接手湘云，仍从西阶下，然后转出门，卫家家主并不跟从，只有奶娘、陪嫁相随。出门便要凳车，周奶娘辞了，卫若兰便将车挽绥递给史湘云，史湘云轻轻接过，坐进四下垂纬帘的车中。卫若兰亲自赶车，车轮转过三周之后，才让位给车夫，自己乘墨车先行回卫府，在厅前等湘云的马车。待湘云下来，卫若兰先一揖，然后小心翼翼地照顾她入府。
入得府来，先是三拜，然后入新房。新郎从者与新娘从者已经布好两人的席位，新郎从者设史湘云之座于西，新娘从者设卫若兰之座在东。从者先为两人沃盥净手，沃盥结束后卫若兰方揖拜史湘云，请她入席。从者设菜肴、斟酒，好命婆还在一旁说吉祥话，从者伺候卫若兰、史湘云同食一份牛肉，交换合卺杯喝了合卺酒，再不用别的菜肴，卫若兰出门去别的房间更衣，房内几个从者把剩下的食物用尽撤走，周奶娘服侍史湘云脱去盛装，待卫若兰再次入新房，方带着蜡烛一起走了。
水溶和水溟在新房外看着里边蜡烛的光消失，水溶微不可闻地叹息一声，水溟牵着他离开花园去往客厅。卫家早早准备好谢媒礼和酒菜，水溶饿了一天了，放开胃口大吃大喝，皇帝见四下只有他们二人，自己不吃，只给水溶夹菜。水溶吃了七分饱，不好意思再吃了，道：“皇兄不饿？”
水溟从袖子里掏出一个小包：“不饿。宫里准备了一袋各色杂点。我一直吃着呢。”
水溶打开一看，是吃剩的牛肉干、点心、果脯，只有一点点残渣，于是道：“为啥不告诉我，我饿了一天。”
水溟诧异道：“我不是一直在吃么，你为啥不找我要？”
水溶委屈道：“我只顾着看新人了，谁想到你这还有食物呀。你明明只带了一个人的份么。”
水溟温温柔柔地笑：“受教训了吧？若多分一点心思留意我干啥，不就没这事了。”
水溶抽抽鼻子，道：“皇兄这么大的人了，又不是不会照顾自己，我为啥要留心？”
水溟转移话题，从另一只袖子里掏出一个小包，道：“你最喜欢的蓼花糖桂花酥山楂糕，要不要？”
……要！
新房里边，卫若兰也从袖子里掏出了一大包点心，和同样饿了一天的史湘云一起狼吞虎咽，完了才想起来，这原是在新房里，两人看不清对方，可是这并不妨碍他们借外面微弱的光线对视，然后不约而同地闷笑。
闹过卫若兰的大婚，还有柳湘莲的，柳湘莲没那么多事，随便选了个时间，六礼具备，亲朋好友吃一顿也就算过了，婚后一个月，两口子就要出去玩耍，果然是漂泊无根浮萍一样的人，这事过了，差不多就到了十月底，十一月初就是恩科放榜。
参加恩科的人不多，阅卷格外地快，石秀并不抱希望，谁知这日放了榜不久，那为石秀看房子的老人就带着孙儿上门报喜来了，说是官衙递的帖子，红通通的他看不懂，于是就给把人带来了，石秀接过去瞄一眼，顿时愣在当场。水溶也接过看了看，石呆子名列第三。
水溶忙给公差和老人打赏，把他们都打发了方来恭喜石秀。石秀看着他，道：“我交的白卷。”
水溶“啊”一声，不会有人知道石秀一直住在他府里，所以给了他绿灯吧？可是明明是糊了卷头的，就算知道，也不会如此啊？况且前三甲的卷子，皇帝也要过目的，谁敢这么大胆？
卫家大婚·下
水溶知道石秀这事闹大了，连夜进宫找皇帝商量，皇帝笑眯眯道：“无妨，我皇榜都发了，总不能收回来吧？横竖不问他话就完了。将来给个闲职，不也很好么？难道你打算让他一辈子住在你府里？”
水溶一想也是，石呆子又不能一辈子靠着他养。只是这样对其他士子太不公平。
水溟一眼就能看出来这呆瓜在想什么。不公平？要不是为了把石秀解决掉又不让水溶伤心，他哪里用折腾这么一出。天下其他士子都是沾了他一个人的光，还不公平？
总归石秀稀里糊涂地得了个第三，要御前待诏。排在他前面的两个都是很好的贤才，声名水溶都听过。为了不让石秀显得太笨以至于让人觉得挑他做第三的皇帝太没眼光，水溶提前与石秀说了皇帝可能会问到的问题该怎么回答，又告诉他那些朝臣脾气如何，喜欢什么话，强行逼迫他背下来，几天时间北静王府里鸡飞狗跳地折腾。总算石秀能磕磕巴巴地把几句话说明白了，水溶这才放过他。
放榜一个月后，皇帝召见前三甲，石秀失眠一整晚，第二天天还黑着就被水溶拖起来梳洗，当天清晨顶着俩黑眼圈换上进士朝服和水溶一起上朝。卫若兰婚后调入京中，正与冯紫英说话。两人一见水溶吓了一跳：“王爷今天怎么上朝来了？”
水溶一把抓过熊猫一样的石秀给他们看，道：“还不是他。”
冯紫英和卫若兰是知道石秀的，恭喜一番，卫若兰只看着水溶笑：“他这一得高兴，辛苦的那个原是你。”
水溶也不谦让，道：“何尝不是呢。”想想又把话题转开：“上次我打发给你的金麒麟呢，带着没？”
卫若兰笑着摸出来，道：“我那个给内子了，她那个给我。只小一圈，别的倒也不差什么。可巧你偏给了我。”
水溶笑笑，道：“你们琴瑟合鸣，我也就放心了。你素来身子弱，闲暇时可多保养。我打发人送的补药，你可吃了？”
卫若兰谢道：“正用着，果然大好。谢王爷关心。”
水溶点点下巴，道：“差不多是时候了我们进去罢。”
卫若兰和冯紫英便朝他躬身，他是亲王，平日只要他也来上朝，第一个进朝堂的人肯定是他。
皇帝上朝来在龙椅上坐下，看见水溶站在最近的位置，不由恨得牙痒。不就是个石呆子么！值得水溶这么早起这么忙碌！还好今天要把这个问题一劳永逸地解决掉。
皇帝和蔼可亲地先与第一名说话，不过就是些嘉勉的意思，然后亲自为他簪花，然后是第二名，然后是石呆子。石呆子这天穿着大红的朝服，戴乌纱，倒也有几分味道，只是那脸色实在是惨不忍睹。皇帝强忍着想笑的冲动，拿过一束花也为他簪上，带他拜谢过后，皇帝又悠悠问了几个问题。石秀按礼节谢恩回答，总算被水溶几天折磨没答错话。皇帝随口给了他一个编修，嘉勉几句，继而道：“卿家今年年庚几何？”
石秀笨笨地答：“回圣上，二十二了。”
皇帝装作思考的样子，目光在卫若兰头上飘过，又问道：“可成亲了没？”
石秀当然还是个孤家寡人。皇帝不顾左督御史大人在下面咳嗽得脖子都要抽筋了，换只手托着腮似乎是很认真地在想，最后他的目光落在御史头上。
“卫卿家，朕记得你好像有个女儿还没有出嫁，在做玉屏郡君的陪读，是么？”
御史大人一个没注意，干咳变真咳，脸都涨红了。皇帝还在继续道：“都是朕没注意，耽误了好韶华。朕看石卿一表人才才华出众，想把你家的女儿指婚给他，卫卿家的意思呢？”
所有人一起看向石秀，就他这面黄肌瘦，还一表人才！到底是皇帝审美有问题还是他们审美有问题？
水溶也很吃了一惊，接着却又高兴起来：石秀他看着觉得是个会忠诚于感情责任的人，绝不怕他娶二房或者在外面拈花惹草。显然卫若兰也想到了这一层，并没有反对的意思。
卫御史的最大的特点是忠心。皇帝说话了，他哪有不听的。一双儿女，婚事皆由皇帝钦赐，多大的荣耀。至于赐婚对象到底如何……卫御史偷偷看看儿子，他不反对，那就是好了。
卫家大人都没意见，下边得有疑问也没理由说，皇帝大人终于一次解决了两个问题，心情舒畅无比，退了朝，还留水溶一起在花园走走。至于石秀，已经被卫若兰拖走了。
水溟虽然解决了两个问题，然而再见水溶，却有点惴惴不安，问道：“……我贸然赐婚，你没意见吧？”
水溶道：“臣弟觉得很合适。卫家姑娘活泼烂漫，石秀老实稳重，再搭也没有了。”
水溟听他很赞同，大为高兴，转身见水溶一身红色的袍子，如墨的鬓角，立在雪地里，丰神俊朗，分明如画，一时不觉有些怔住了。
水溶还在数着卫沁梅和石秀的如何合拍，一面掰着手指，一面微低着头走，水溟叫他一声，他茫然地抬起头，“哎呦”一声被一根树杈打了个正着还被洒了一身雪，顿时那风度翩翩的少年郎就成了落难的小凤凰。
水溟笑着过去给他拍干净身上的雪，水溶愣一下，道：“哥，你真好。”
水溟勾勾唇角，道：“后天又该喝腊八粥了。你留下来罢。喝完粥再回去。”
水溶想想，道：“皇兄案头上弹劾我的奏折有多少？”
水溟算一算，道：“一座山。”
水溶于是无奈地摊手，水溟正要失望，却听他道：“债多不愁背了，那就留下吧。皇兄可别秋后算账。”
水溟微微眯一下眼，只笑，有算账的时候。
琐事
水溶在宫里住过了腊八，惦记着石秀的事，皇帝便叫几个太监回去料理，他于是又留下继续住着，不过白天趁着水溟上朝时回府里看看，用过午膳仍回宫中。黛玉零零碎碎捎回些消息，尤二姐还是死了，她问，世间男子果真如此薄情么？水溶还真不大好回答，最后只含含糊糊地回道，宝玉痴情就行了。天下人哪样的都有，如何能只看着一个贾琏。黛玉再没寄过信来。
沁梅得了指婚，年前就搬回卫府。她在府里时不时地代湘云往大观园里传些诗作，又把大观园的诗作传回去�