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「奈尔！」莉思不顾腿伤挣扎地站起来。「奈尔！」
他迅速大步跨过石堆走向她，在她倒下之前搀住她。他温柔地将她放在地上，掀起她的裙子露出腿，检查她的伤势。
康纳德单膝跪在沙贝里冒烟的恶臭尸体旁。对所见的显然很满意，他点点猿般的头颅，然后起身走到奈尔身边。
奈尔灵巧地撕下莉思长内袍的衣摆，包在她的大腿上。他短暂地朝上瞥康纳德一眼，「你是来自协会吗？」
「是的。我们很久以前就知道基金会的存在，协会总是派人到基金会卧底，监视它的活动。它只有两次机会能够发现力量：一九四五年和现在。」
「你本来要杀我的。」莉思说道，震惊使牙齿打颤。她还太不能接受这个有着冰冷双眼的人是站在奈尔这一边，替奈尔服务。
「如果有必要，」康纳德不带感情地说，「我的目标是那些文件，不计代价取回它，以防止沙贝里得到它。然后我开始想……也许……你是注定要拥有它。你是世上能够明白它意义的少数人之一，知道能够去找守护者并带他到这里来的人。」
「很高兴你没有伤害她。」奈尔轻声说道，视线从莉思的伤口抬起。他的眼神和康纳德一样冰冷。
「我们做必须做的事，」康纳德答道。「你也是一样。」
奈尔的嘴苦涩地抿起。「是呀！」他低头望着莉思赤裸的大腿，他粗糙的大手置于她丝般的肌肤上。他轻柔地拉下她的裙子。「你会好起来的，女孩。你能够站起来吗？」
「我想可以。」她颤抖地说道。她的大腿像是有把火焰在燃烧，但是她检查过发现伤口并不深。奈尔帮她起身，抱着她直到她站稳脚步。
他放眼观察四方，抬起头迎向海风。他的视线落在两辆车停在原本是马厩的地方。「汽车，」他惊奇地说。「以前我没见过任何东西，只有那个该死的黑地牢，和那个疯子。」
「碉堡。」康纳德说道。
奈尔对这个名词耸耸肩，「我想这里有许多惊奇可以观赏，」他心不在焉地说道。「不过也有许多邪恶。」
「是的。」康纳德的目光镇住奈尔，他的视线头一次不显得冰冷。莉思读不出他的表情，但是突然间她知道康纳德会毫不犹豫地为奈尔奉献出生命，此刻她原谅了他所做的一切。
奈尔微偏着头，平静地研究莉思。「我得走了。」他说道。
「走？」她知道自己的话有多愚蠢。他当然得走，他是守护者。
「我不能留在这里，就算我想要。」他用双手捧住她的脸，手指温柔地画过她的颊骨和嘴唇。「我的职责在那里。」他低下头亲吻她，柔软的唇轻轻地碰触她。然后他放开她大步走开，她听见他重复有关水和盐的那些话。她向前一步，想要尖叫出他的名字，但是惊惶封锁住她的喉咙。闪光遮蔽了她的双眼，当她能够看清时，奈尔已经走了。
「奈尔！」等到她有声音时已经太晚了。她摇摇晃晃地走向他原先站立的地点，一阵无名的巨大恐惧从她内心涌起。
康纳德抓住她的手臂。「他走了，他是守护者。」对他而言，这解释了一切。
「他是个人！」莉思转身面对他，眼神狂乱。「他和其他人一样！」她开始觉得歇斯底里，失落感强烈得令她摇晃。「他必须吃睡，也会呼吸流血，他并没有超能力或是那种力量！」
「不错，」康纳德将她带离废墟。「但是上帝有。」他带领她走向其中一辆汽车。「守护者在那里有他的任务——我们在这里也有工作要做。」
她倒下了，康纳德不发一语抱起她走向汽车。她麻木地坐着，让他开车离开，但是她的内心碎成片片，因为奈尔走了。
＊＊＊＊＊
「那个人令我毛骨悚然。」梦妮喃喃地说，注视着坐在格瑞旁边的康纳德。两个男人耐心地寻找基金会的档案删除它们。现在是晚上，大楼里只有他们四个人。康纳德和格瑞就可以完成工作，莉思必须在场，她的焦虑无法让她到别的地方去。梦妮跟着来是因为她担心莉思，莉思看起来像轻轻一碰就会粉碎似的。
「他很怪异。」莉思承认道。康纳德陪她快一个月了，她对他仍一无所知。他不提自己的事，她只知道他很无情，有些人会称他为冷血杀手，他们可能是对的。
他帮了许多忙，安排所有的事，连络梦妮前来替莉思彻底的检查伤口，处理皮隆尼的尸体。他留下沙贝里的尸体，让人以为他是闪电袭击下的牺牲品。莉思像个傀儡听从他的命令动作，麻木地怀疑自己是否会再有任何感觉。奈尔走了。她和他在一起的时间那么少，却觉得他烙印入她身体的每个细胞之中。
「好了！」格瑞胜利地宣布道，破解电脑程式的血液因他所做的事而沸腾。
「我们毁灭不了基金会，但是它会岑寂一段时间，他们所有的档案都消失了。」
康纳德点点头，死寂的眼睛闪了一下光芒。「好。」他满意地说道。
他们没有告诉格瑞任何其他的事，只说沙贝里已经死了，但是格瑞所知道的就已足够令他前来帮忙。梦妮尚未从一个月前看见莉思在眼前消失的震撼中恢复，比平常更具保护性。
康纳德站起来，看着空白的电脑萤幕。「你确定专家也不能恢复硬碟中的档案吗？」
「我很肯定，相信我。硬碟清得干干净净。如果你确定没有磁片或是拷贝藏在某处，那么这些资料不可能再恢复过来。」
康纳德低声咕哝着。有份拷贝流传在外的可能性令他担心。他亲自搜查了沙贝里的家，没有发现任何东西，但是如果有片这么重要的磁片，它可能会藏在某个银行的保险箱里。
莉思烧掉她曾工作了许久的文件，心痛地看着她与奈尔的联系烧成灰烬。她不能再读到他的故事，赞叹他的功绩。反正和他本人相较之下，这些描述显得过于黯淡。她不要别人找到这些文件，威胁到奈尔誓死保护的宝藏。
他们四个人一起离开，到了街上才分手。他们没说什么话，也没有什么话要说。格瑞驾着雪佛兰离开，康纳德朝莉思行个古式的敬礼后走下街道。梦妮和莉思慢慢地走向莉思的货车。
「现在怎么办？」梦妮问道。「不再逃亡，没坏蛋追着要杀你。警察也还在通缉你，但是我看他们就算拿着手电筒也找不到自己的屁股，我想你是满安全的。不过我会住到别的地方去。做些无聊的事，像是跳伞。」
莉思挤出个鬼魅似的笑声，「在明天之后，我没有任何计划。」
「明天有什么事呢？」
「我要去替我丈夫上坟。」
＊＊＊＊＊
六月的早晨阳光普照，野花盛开。莉思带了两束春天的花朵，雏菊、百合和艳黄色的樱草捧在手上。梦妮安静地陪她走过一排排的坟墓。
莉思知道他们的墓地在哪里。莱恩埋在他们父母旁边，佛特则在附近他们早已选好的地点。他们买下墓地的时候，她还看着它，想到他们还有数十年后才会用得到。她错了。
两座坟上都有墓碑。寿险足以支付墓碑的价钱，但她怀疑是谁去订作的。也许是朋友是同事，也可能是沙贝里，他会觉得这个主意很好笑。她不介意。如果是他做的，他的下场也足够了。她很高兴他们有墓碑，两个美好宝贵的男人不会在没有墓碑的坟里躺了一年。
莱恩的墓碑只是刻着：「圣莱恩。生于一九六二年十一月十一日——逝于一九九六年四月二十七日。」它表达的这么少。他三十三岁，没有结过婚，但是订过一次婚。曾经有数个深交的女朋友。热爱他的工作，喜欢填字游戏，看球赛时喜欢喝冰啤酒和爆米花。他的第二根脚趾比脚拇趾还要长，不喜欢勾芡的食物。她再也找不到更好的哥哥了。
她把一束花放在坟上，麻木地往前走。她绊了一下，梦妮支撑住她。
「你还好吧？」
「不，并不好，」莉思低语道。「不过我必须这么做。」
莱恩的坟上有树荫遮蔽，佛特的则在大太阳下，坟上的草丰厚茂盛。「温佛特，」墓碑上刻着：「生于一九六一年九月二十七日——逝于一九九六年四月二十七日。」底下还加了一行字：「娶圣莉思为妻。」
莉思的膝盖弯曲，尽管梦妮警觉地想要拉她，仍然缓缓地落在草地上。她伸出一只颤抖的手抚摸着他的名字，试图触摸到他的存在。她好想他，心痛地渴望见到他略微歪斜的微笑，或是他发亮双眼中的幽默。他为她送死，心甘情愿地这么做。
「我会永远爱着你的。」她向他保证，眼前一片模糊。他是个值得人爱的男人，对他的爱永远不会从她的心中消失，如同她对父母的爱。
人类的心有能力去爱许多人，不会因对其他人的爱而消逝。奈尔在佛特死前就已经侵入她的心房，燃起一丝兴趣和尊敬。渴望佛特并不会熄灭那道光芒。相反地它在她孤单的数个月中逐渐茁壮，给予她走下去的力量。起先她喜爱他，后来她爱上这个男人。当她到过去时，爱意还深藏起来，当他拨动火苗时，它燃成熊熊的火焰。有多少女人能够这么幸运地爱过两次？他们两人的个性完全不同。佛特是快乐好脾气的人；她怀疑跟奈尔相处会极为困难，因为他惯于下命令。不同的时代，不同的男人——但他们都是男人。
梦妮跪在她旁边，不顾草地会弄脏白色长裤。「他会介意吗？」她朝坟墓轻轻点个头。
「或者他会要你再去爱一次？」
「他会要我再去爱一次。」莉思答道，手掌轻拂过草地。她也会对他有相同的期望。她无法克制内心所感受到的一丝妒意，它在这种情况下显得极为荒谬，但是如果情况相反，她会要他快乐起来，而他有着比她更为慷慨开阔的胸襟。
她把花束放在坟上，再度碰触着墓碑。自从他死后，她只能看到他死亡时的恐怖模样，但是碑文唤起了其他愉快的回忆，他们婚礼的景象。她在脑海中见到他紧张兴奋的模样，不停地吞咽着，颤抖地说出誓言。当仪式结束后他脸上绽放出喜悦的笑容，既高兴又松了一口气。她看到的就是这个笑容。
泪水从她的双颊滑下，她的嘴唇轻颤着。「喔，佛特，」她破碎地说道。「我好想你，我爱你，但是我得离开了。」
梦妮扶她站起来，慢慢地带路。莉思蹒跚地走着，脚下的草地因早晨的露水而显得滑湿。她停下来抬头看。这是个美好的一天，她深深呼吸着，吸了口清新的气息，泪眼蒙胧的眼睛望着蓝天。
「你看起来好像随时都会昏过去，」梦妮严肃地说。「你今天有没有吃东西？」
「还没有。」藉思回过神来，露出一个浅浅的微笑。她的心在痛，却很平静。她并没有亲手为他们报仇，但是正义得以伸张，这就够了。
「你有没有试着吃东西，还是一直呕吐？」
「呕吐。」三天前她开始严重的晨吐。梦妮说晨吐越厉害，女人流产的机会就越小。如果古人的经验谈是真的，那么莉思认为她在九个月时可以去打冰上曲棍球而不会伤害宝宝。
她抚摸平坦的肚子。她怀孕五周了，她知道确切受孕的那一天。她会创下史上最长的孕期，宝宝于一三二二年受孕，而产于一九九八年。这是世界记录。
起初它显得十分不真实，一夜就能导致怀孕，不过忆起那一夜，她怀疑自己怎么能期望不会怀孕。
她忆起奈尔曾说过想要一个正常的生活，妻子与宝宝。也许他永远不会有正常的生活，但是她怀了他的孩子他却不知道。他将自己孤立起来，只允许自己拥有责任的重担。他会要这个孩子，还是会掉头就走？
他会要孩子的，她想道。他心中有着无比的温柔和激情，曾对她表露出这两种情感。这种男人会爱慕他的子女。将他阻隔在这种喜悦之外是种酷刑。
「你要回去吗？」她们开车离开墓园时，梦妮问道。
「我想我必须这么做。这一趟可能是白费力气，他可能会送我回来，但是如果他要我，我会留下来。」
「嗯，」梦妮吐口气说道。「那一定是爱情。我的意思是说，一个女人会放弃热水和中央空调、电视影集和史恩康纳莱、披萨和墨西哥食物——那个男人最好能提供比他那一根更多的东西，如果你了解