，也不懂；我原说他爱跟丫头们胡闹，难道是解事了？后来细细一看，终究没有那个意思，也是因此我才放心他在院子里和姐妹顽。
王夫人道：“宝玉到底是大了，赶明儿还是挪出来的好，常和姐妹住，也没意思。”
贾母听了立即道：“宝玉还小呢，好容易松快两日，你又拘着他”
王夫人只得住嘴不说，心里却暗暗谋划再过一二年，必定要叫宝玉搬出来。
宝钗端着几上盛着樱桃的水晶碟子到贾母跟前，笑道：“我尝着这樱桃味儿比园子里结的还好些，难为琳琅一片心意，老太太说呢？”
贾母笑道：“可不是，我也觉得好，既然你说好，一会子和你妈拿些回去尝尝。”
提到琳琅，王夫人不觉想起李纨说过，张道士说她有造化，公爵夫人的命格，她原是极信神佛的，忙开口问凤姐道：“琳琅打发人送果子来，可赏了？”
凤姐忙道：“拿三等封赏了，又摘了些园子里的果子叫她们捎回去给琳琅姐姐。
贾母点头赞许道：“琳琅是个好孩子，时时还记挂着我们，比那起子忘旧背主的小蹄子好了不知多少倍，倒能常来住，也别小瞧了她，别再当她是个丫头，毕竟咱们家上下，也不过就三五个人能和她同起同坐，余者也都不及了。
凤姐笑道：“谁敢小瞧她呢？如今她也是极体面的官太太。
刑夫人插口道：“我还盼着她给迎丫头寻一个门当户对的好亲呢。只是如今天热她不在京城，想来入秋能给消息？
贾母道：“她必定记在心里。哪有十五六岁的姑娘还不议亲的？倒像是嫁不出去似的。”
薛姨妈不觉心里有些发怔，宝钗一如既住，沉重卓然，低头弄着手帕，恍然未觉。
王夫人道：“再过一二年，倘或西北大军凯旋，想来还是能高升的。
贾母拈着樱桃的手一顿，随即点头感叹道：“正是呢。军功极厚，原比文职升得快些。这次回来，她女婿至少能升到五品，倘或军功更大些，升到四品也是有的。
众人忙笑着称是。
一时散了，王夫人回到屋里，便要叫金钊儿，得见到玉钊儿，方想起金钊儿已经没了，不觉又是一阵伤感，遂道：“去叫凤丫头来，就说我有话问她。”
玉钊儿去了半日，果然叫了凤姐来。
在袭人得了王夫人二两银子一吊钱的时候，玉钊儿已经得了她姐姐金钊儿的那一份月例，况且她亦明白金钊儿之死，虽有王夫人撵她之故，宝玉调戏之因，却也有她自己之过，是故对王夫人依旧，只是终究冷了心。
凤姐站了半日，王夫人方问道：“在老太太跟前我也没敢问，你也知道老太太近日不大提林姑娘，怕扰了宝玉，我只问你，庄家可去林家下聘了？
闻言，凤姐眼波一闪，忙笑答道：“听说初八庄家就南下了。
王夫人放下心来，又问道：“你瞧着庄家的聘礼如何？”
凤姐想了想，回思起着人打探到的消息，便道：“庄家虽然清贵，却并不大富贵，且世代都是京官，不曾放过外任，所以才说一门六翰林，也没有财路，弄的家业也有限，儿子又多，聘礼自然是有限的，不过倒还符合身份。”
王夫人笑道：“如此也够了，到底是读书人家，林姑娘家也不似你薛大妹妹家有百万之富，且还要留给她兄弟呢。老太太给的东西送去了不曾？”
凤姐忙道：“等着太太们收抬好了，一并送过去，倒不急。”
王夫人点点头，道：“给林姑娘添妆的礼。。我已叫人收抬好了，什么时候老太太的送去，你什么时候打发人过来抬过去。这些姐妹们，林姑娘是第一个定亲的，自然要体面些，早早送去早完一件心事。”
凤姐答应了，方告退出来，拭了一把汗，朝小红笑笑，道：“太太这回可放心了。”
小红抿嘴笑，道：“林姑娘这门亲，也算是门当户对。”
凤姐听了，哈哈一笑，搭着小红的手住回走，道：“只可惜老太太和宝玉一番心思付诸流水了。我倒是更喜欢林姑娘多些，可惜了宝玉没福分。
想到金玉良缘日益喧嚣，王夫人之意十分明显，凤姐不觉蹙紧眉头。
平儿端茶上来，笑道：“奶奶，旺儿媳妇才将利钱银子三百两送来，我收了。
凤姐复又展开眉头，道：“既这么着，把月例放下去，别叫那起小人又说我迟了克扣了。
平儿拿了银子放下去。
屋里只剩丰儿小红服侍着。
凤姐还没喘口气，就又听贾母叫，只得赶过去，不过是都是家常小事，也不必细述。
96得重赏喜得大捷报
琳琅在山上即使不用冰，亦是十分凉爽，收了各家的回礼，也都是谢瓜果细点，便分送了各处。此后除了做针线，闲时便带着虎哥儿认字，虽然他年纪太小，今儿认得明儿就忘记了，但长久陶冶下去，倒也能记得一二。
虎哥儿学习虽不甚聪颖，但自小已展露武将之风，力气极大，不过一岁半，便能端起沉甸甸的果盘并果子电信等物，只是摇摇摆摆看着吓人，和成哥等一干孩子玩耍，每常眼错不见，遇到别人来抢他的果子吃，恼了，一手就能把别人推到在地，琳琅常常要跟在后头登门致歉，索性最后便守着他顽，或顽沙土，或在院子里摸爬滚打，屡教不改。
杨奶奶自然知晓其故，倒也不十分管束虎哥儿，在山上愈发野了性子。
展眼盛夏尽，凉秋至，琳琅一家便搬回城里，八月初三是贾母的生日，须得走一趟。
寿礼是早就备好的，一幅亲绣的猴寿图，一对金寿桃，六色果品糕点。
却因今年乃是元春省亲第一年，是故寿宴大开，早早地定了七月二十八到八月初六日在荣宁两处开宴，宁国府单请堂客，大观园收拾几处大地方作退居之所。
琳琅早知详细，三十日方去赴宴。
这日荣宁两府单请诸官长并诰命及远近亲友和堂客。
琳琅位低而不显，略坐了一日便回来了，也无可细述之处。
忽忽又是十来日，后日便是中秋，又是虎哥儿的生日，琳琅早早地备好新衣，各处的礼节都送去了，邢金匠也将打好的首饰送来，乃头面二套，花钗并腕镯戒指四副，金项圈四个，双龙抢珠累丝金戒指四十六个，皆悉精巧无比，宝石玛瑙翡翠珍珠还剩十之一二。
琳琅一一检视过，心下甚喜，命翠儿取了六十两银子付给邢金匠，又送了两匹锦缎，四盒点心答谢。
邢金匠如今有陈安人许多首饰未打好，报酬甚多，故此连连推辞，不得，方道谢收下。
邢金匠走后，琳琅捧着给杨奶奶打的首饰到她屋里。
杨奶奶见了忙道；“必是你的梯己打的，我戴这些做什么？”
琳琅叫二妞收好，笑道：“自然是我孝敬奶奶的。家常见奶奶首饰不多，好容易寻了个能工巧匠，给奶奶打一套，我也打一套，明儿出门来往穿戴也体面些。”
杨奶奶叹道：“家里出了饷银，也就柴炭雪寒鞋袜夏冰几样银子略补贴些，一年也不够来往应酬的，山上乡下人情也还罢了，城里各家府邸多是你拿梯己补贴，前儿荣国府老太太生日，那金寿桃便是，当我不知？还花这些闲钱做什么？”
杨奶奶虽不管事，家里诸事却皆看在眼里。
杨家本就银钱不多，如今来往应酬，多靠琳琅梯己，好在送礼回去也有回礼。
琳琅笑道：“既是一家人，我和大哥夫妻同体，何苦算这些？倘若果然算这些，岂不是羞死我了？若真要银子，还怕家里没有？大哥往年打仗得的那些书画瓷器送了我，哪一样拿出去都能得上千的银子，只是我不舍罢了。”
杨奶奶奇道：“那些不值钱的书画碗碟杯子竟值这么多钱？”
琳琅笑道：“哪里能用银钱来衡量其价值？有钱也没处买去。件件都是少有的精品，我想着闲时自己赏玩，日后留给子孙，涂个风雅，比留什么银子钱都强。”
杨奶奶听她一番解释，心里方略安稳好些，忙道：“从前大海也得了些，不多，三五件书画，七八件花瓶茶杯，好精巧细致，平常也不好拿出来使，便都收到箱子底儿了，明儿回去，我拿给你收着，若是好东西，就留给我的重孙子。〃
琳琅笑道：“那可好，咱们家这些东西我都好好收着呢，就怕虎哥儿淘气打坏了。”
正说着，忽听外头道：“先前来过的李内相来降懿旨。”
琳琅和杨奶奶一惊，忙摆了香案，启门跪接。
李向明骑着高头大马到了门前下来，在一群太监簇拥下进来，至厅上面南而立，口内说道：“奉懿旨：赏杨门柳氏太安人沉香拐一根，迦南珠一串，金如意一柄，玉环四对，金锭二对，银锭四对，彩缎十二匹。赏杨门蒋氏安人金如意一柄，珍珠四挂，玉环四对，金锭二对，银锭四对，彩缎十二匹，绒线十二卷。”
琳琅和杨奶奶满心疑惑，不知何故得赏，只好先忙着谢恩。
李向明命人捧上所赐之物，一一展示，笑道；“恭喜老安人，工薪蒋安人。”
琳琅一面叫人接下，一面叫翠儿端上荷包，一面含笑道：“有劳老内相，不知喜从何来。”
李向明看着小太监接了，方笑道：“今日接到西北捷报，杨千总身先士卒，勇猛非常，几次伏击深入，并斩敌首二百有余，生俘三千余，并在月前擒贼首归营，圣人大悦，待凯旋必论功行赏，故老圣人赏下东西，并告知捷报，以安两位安人之心。不必进宫谢恩了。”
琳琅闻得杨海平安二字，喜之不尽，至于军功却并不大在意，好一番感谢。
李向明也不及吃茶，笑道：“还得去别处降懿旨赏东西，先走了。”
琳琅闻言，方知立功者非只有杨海一人，得赏也非他们一家，不过想来也是，偌大战事，岂是杨海一人立功之地，忙毕恭毕敬地送他出门。
回来后，下人们齐来磕头贺喜。
琳琅笑道：“没人赏一个月的月钱。”翠儿等喜得连连道谢。
翠儿等喜得连连道谢。
杨奶奶笑容满面地道：“大海又立功了，既是捷报，想来快回京了？”
琳琅想了想，道：“西北离北，何止千里迢迢，他们到西北还不知道花了多少时间，再修养一番方战，捷报进京的时候，怕战事尚未结束呢！等结束了再回来，路上也得许久。”
杨奶奶不觉失望道：“如此说来，年前是赶不回来了？”
琳琅忙安慰道：“虽然李内相说大哥生擒贼首，但贼首何其多？许是一营之首。既有捷报，想来此战势如破竹，便是年前不归，年后也该回来了。”
杨奶奶停了，方欢喜起来。
收拾赏赐之物时，琳琅命二妞和春兰将杨奶奶那一份送到杨奶奶房里，杨奶奶笑道：“这皇家就是有钱，有多少东西赏下来？我都看眼花了。”
琳琅不禁笑道：“皇家的东西，说到底还不是下面孝敬上去的？奶奶倒操这份心。前儿荣国府老太君生日，礼部奉旨钦赐金玉如意，彩缎玉器，并有帑银等等，贤德妃娘娘赏下来的寿礼也不比今儿老圣人赏咱们的少，这还是年年都有的呢！咱们才得头一次。”
杨奶奶咋舌不已，道：“皇太后赏咱们，竟还不及娘娘赏自家祖母的多？”
琳琅想了想，不觉暗暗心惊，此时她放发觉，自己所得宫中之赏，虽有皇太后两次赏赐，却皆不及元春赏贾母之物，到底是皇太后太俭省呢？还是元春太得宠？不过她身卑位低，些微六品武官之妻，比不得贾母品级尊贵，想来其中有这样的缘故？
一时想不通其中关节，琳琅便先放下不提。
只见杨奶奶拿着沉香拐端详着，又在院子里拄着试了试，回身对琳琅笑道：“我还硬朗着呢，赏这劳什子拐杖做什么？木头做的，乡下多的是。”
琳琅莞尔道：“乡下木头做的，哪能跟这个比？这是沉香拐，奶奶没有闻得一股奇香？这既是一味药，又是一件极珍稀的宝贝，兼之此拐乃上等极品沉香木，价比黄金呢！”
说到这里，琳琅再次感概皇家赏赐厚重。
倘若她没记错的话，元春省亲时赏过贾母一根，生日时又赏了一根，后来八旬之庆时亦有一根，皆是沉香拐，珍稀异常。
杨奶奶大吃了一惊，忙不迭地把沉香拐塞到琳琅手里，道：“就这劳什子，还价比黄金？我可不是拿着黄金拐了？哎呦呦，这东西，有什么用？不过就是老太太住拐棍，那拐棍什么做的不能用？偏用真么贵的木头做，皇家奢靡如此，叫我们都不知道说什么好了。乡下人家一辈子，赚的银子还不够打这一根拐棍呢，偏它还得拿黄金来比。”
琳琅笑道：“所谓体面，不过就这么着。”
杨奶奶摇头道：“我小时候，常听人说，城里人可有钱了，遍身绫罗，满头金银，皇帝老爷子更是左手拿着金元宝，右手拿着金元宝，吃饭的碗是金子打的，做的椅子也是金子做的，拿着人参当饭吃。擦屁股都是用鹅黄缎子，原先还不信，如今倒是有些相信了。”
琳琅听�