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琳琅一笑，想起刘姥姥游过大观园后的事儿，道：“说不得将来还真有一日叫你画园子。”
惜春昂头道：“便是叫我画，我也有法儿偷懒。姐姐快说，有没有画好的牡丹？”
琳琅道：“有却有，只是不好。”
惜春笑道：“从前，我在林姐姐那里可见过姐姐的画儿，那焦叶图，还有诗词，比我强得多了，怎么就不好了？只是你素日不大露于人前罢了，也只林姐姐满心愿意你读书识字作画，还说你是大家。快拿给我看罢，我拿两幅交差了事。”
琳琅又是一笑，想了想，回身从柜子里取出一个重锦绣牡丹的长条匣子来，打开给惜春看时，竟有二十来个卷轴，道：“这里都是我素日画的牡丹图，都裱糊好的，有单的，有双的，也有满堂富贵的，偶尔用作绣花样子。”
惜春一幅一幅展开看，堆满了大案，极口夸赞，道：“样样都好，我竟挑不出来了。”
琳琅笑道：“叫翠儿陪着你挑，我到席间去，离不得。”
惜春摆摆手道：“入画也在，你去罢。”
琳琅方去了。
来到席间，又陪着贾母邢夫人等说笑了一番，撤了席，便去花厅里吃茶。
邢夫人因笑道：“你常在外头走动，见的人也多，人又精，如今又进过宫，再没这更体面的了，什么时候给我们二丫头瞅个好人家，你觉得配得过的，说给我听听，如今，二丫头已经十五了，性子面团儿似的，不比别人模样好性情好有钱有根基耽搁得起。”
琳琅心里暗暗纳罕，忙笑道：“太太抬举我了，我是哪个名牌上的人，哪能越俎代庖呢？”
她却不知邢夫人瞧着琳琅以丫头之身，竟做了六品敕命，出入官宦之家应酬交际，名声极好，但凡见过便是君宜人不喜琳琅出身也挑不出不好来，逢人也只有说好的。如今杨海又出征了，一年半载回来后，少不得又要升官，琳琅更是得了皇太后的青睐，纵然只进宫一趟，可是，能在皇太后跟前挂名儿，那也是了不得的事情。
邢夫人素不喜贾琏凤姐赫赫扬扬一对子，只跟着贾政王夫人料理些庶务，不曾对迎春照应过一点子。眼瞅着迎春越来越大，没个人登门提亲，邢夫人也急了。迎春不是宝钗才貌俱全家财百万又有金玉良缘，不如趁着元春省亲正是好荣光时说门好亲，也能多谢聘礼聘金，否则，若再耽搁一二年，谁知道能不能说上好人家。
再者，邢夫人颇有自知之明，自己出身不好，见识又薄，名声也差，不曾读书识字，每每出去常叫人看不起，也不大爱出门，所以才有此语。
想到这里，邢夫人瞅着外面和宝玉宝钗湘云探春在花间玩耍，独迎春倚栏而坐，正要开口，贾母已经笑道：“大太太说得极是，我们不常出门，也不知道哪家好，你看这哪家公子好，先来跟我说，我再叫人打听，便是家里穷，也没什么，只要人好便成。”
琳琅固也愿意，毕竟迎春是极清白干净的女孩儿家，也不忍她落入中山狼之手，一年便死去的结局，便笑道：“若老太太太太不弃，我就看看再说？”
贾母一面笑着点头，一面暗叹家中该使力的时候偏没一个人用得上，若叫相熟的世交给迎春看人家，或者透露消息给迎春择婿，又未免失了身份，显得自家姑娘愁嫁似的。
邢夫人见贾母同意，更感喜悦。
凤姐撑不住笑道：“什么时候，姐姐竟成保媒拉线的了？”
琳琅看她道：“我偏就爱保媒拉线，如何？”
凤姐笑道：“自然不能拿你如何。倘若你给我们二姑娘找个好的，将来必谢你这大媒。毕竟二姑娘也大了，林姑娘比她还小三岁呢！”
正说着，宝钗已走过来问道：“什么大媒，谁做媒呢？”
众人都笑了，相继指着琳琅，宝钗看向琳琅。
琳琅笑道：“琏二奶奶说笑呢！宝姑娘怎么不和姑娘们顽了？还是嫌无趣了？”
宝钗亲自端起茶碗送到贾母跟前，道：“牡丹哪有不好的？只是我怕热，顽了一会子，倒出了些汗，便回来陪老太太太太姨妈说说笑，岂不是比完了更好？”
贾母笑道：“才吃了茶，且先不吃，你坐下歇歇。”
宝钗正要放下茶碗，王夫人笑道：“宝丫头你端来我尝尝，我正感口渴呢！”
宝钗听了，忙敬到王夫人跟前。
琳琅听在耳中，看在眼里，抿嘴一笑，正要开口岔开，忽见惜春进来，入画在后面抱着七八个卷轴，笑道：“好姐姐，我看着这一幅也好，那一幅也好，到如今竟挑了七八幅，一幅都舍不得丢下，你可舍得不舍得？”
琳琅笑道：“家常放着也是放着，如今既逢伯乐，何必小气？”
惜春大喜，跑到贾母跟前道：“老太太，这幅富贵满堂是我特特给老太太挑的，你看好不好？原是裱糊好了，挂在老太太房里，可不是富贵满堂？”
贾母笑得合不拢嘴，道：“你什么时候这样会说话了？我瞧瞧。哟，画得可真好，虽然是富贵满堂，但艳而不俗。”
惜春又转身笑道：“我给大太太挑了一幅玉堂富贵，给二太太挑了一幅花开富贵。宝玉哥哥的是前程似锦，宝姐姐的是金玉交辉，湘云姐姐是香醉，二姐姐是清香，三姐姐是清艳。”
不及听完，琳琅心中已经暗暗好笑，后者还罢了，前几幅皆非她牡丹画中的精品。
凤姐道：“哎哟哟，都是富贵花，怎么没我的？”
惜春挑出一卷塞给她，道：“怎么就没有你的？我知道你爱富贵，这是富贵有余。”
贾母笑道：“选得好，我就爱这些画儿。”
惜春道：“姐姐书房里还有好些呢，我都看不过来了，等明儿闲了，我必定要来一趟。”
琳琅笑道：“欢迎之至。”
因贾母要辞，琳琅忙叫人告诉外头车轿备好，又跟秋菊使了个眼色，早有几个丫头捧着几盆牡丹来，盆是异常的青花瓷花盆，一株是宝玉要的焦骨红牡丹，一株是琳琅送她的醉西施，一株是送给凤姐的火炼金丹，一株是凤丹白，皆是新移进盆的。
宝玉喜得无可无不可，贾母摇头笑道：“家里又不是没有。”
宝玉笑道：“咱们家虽有几本，却都不及这里的好。”
贾母道：“什么脾气，偏就是别人家的好？你也该知道什么是君子不夺人所好？”
琳琅一旁笑道：“这花儿自然送给惜花之人，老太太何必如此，若老太太觉得宝二爷要了不好意思，明儿赏我一杯酒吃便是了。”
贾母听了，指着凤姐道：“明儿叫她做东还席，吃她的酒。”
凤姐忙笑道：“是，是，是，明儿我预备五十两银子做东，再预备几坛好惠泉酒。”
琳琅送他们到二门上了车轿，径自有婆子抬着去了门口，方有人套马抬轿，一径去了。
88闻定亲宝玉迷心窍
送贾母一干人离去，琳琅方回来看着众人收拾，封了二十两银子给八珍楼的彭厨子，又赏了蒋玉菡送来供她使唤的下人，半日才妥当，
翠儿看着缺了一角的牡丹花从，道：“可惜了，一下子少了四株。”
琳琅道：“也没什么可惜，若真当它千金难得的东西，岂不是心痛死？”
翠儿想了想，也笑了，道：“正是。秦相公送奶奶这么多牡丹花儿，也没见心痛，奶奶转手送人，更加不心痛了。秦相公怎么就有这么多花儿呢？”
彼时彭厨子等人皆已告辞，琳琅松了一口气，打发蒋家下人回去，正想着如今应酬越发多了，须得再买两房使唤的下人，听了翠儿的话，笑道：“秦大哥除了侍花弄草也无事可干，他最喜牡丹，且非名种不要，如今他建于城郊的牡丹园子在京城内外首屈一指，怕连王府都比不得，说咱们家里花草太少，去年方匀了三五十株给我。”
一面说，一面往屋里走去，忙了一天，着实累着了。
时至如今，秦隽已渐渐开始出入京城了，不似当今初登基时那般小心翼翼，但一年中仍有三百天住在城郊的牡丹园子里。他性子原本孤傲，每回进城，也无处可去，并不与人结交，也不入王府，只在蒋玉菡那里住，连琳琅曾借来摆酒还席的别业都不曾去。
也亏得他一开始便避开，后来又不大出现，不然此时指不定早已一杯毒酒了事。
琳琅每每想到他，便暗暗叹息，幸而他从前积攒了不少财物，如今生活还算宽裕，又有蒋玉菡十分孝敬，倒不似其他戏子年老色衰时落魄无依。
次日贾母还席，果然是凤姐出了银子治酒席，琳琅去吃了酒。
宴后更衣，在王夫人府里说话，王夫人道：“昨儿回来，偏叫老爷瞧见了那两盆牡丹，恼恨得很，险些要打宝玉，幸亏老太太拦住了，说是老太太要的，老爷才没话说。”
琳琅一怔，忙道：“竟是我的不是了，不该给宝二爷那花儿。”
王夫人笑道：“你送千金难得的花儿，是你的好处，怎么反因此怪你？没这个理儿。老爷处处瞧宝玉不顺眼，恼他罢了，又问是谁给的，我说你是送的，不想老爷又说我们占了你的便宜，说那花儿极难得，门下的清客相公都想问宝玉借去赏玩呢！唉，也不能怪宝玉怕老爷，从小到大，何曾给过宝玉一个好脸色？娘娘省亲，宝玉做得那样好诗，老爷还不满意呢！”
琳琅道：“宝玉也该老爷狠狠管一管了，常日在内帏里厮混，到底想怎么样呢？幼时还罢了，如今毕竟都大了，这样人家公子，纵然不愿意读书科举，好歹知道些世事辛苦。”
王夫人不觉眼中含泪，叹道：“我哪里不知道管教孩子？你也知道珠儿从小如何日夜苦读的，我何曾叫他松快过？只是他读书熬坏了身子，如今越发不敢逼宝玉了，况老太太还溺爱着，我哪里说得上话？如今只想给宝玉寻个知晓世事能劝得他读书上进的媳妇。”
琳琅知道她说的是宝钗，满心想娶宝钗做媳妇，一则取中宝钗品格，二则亲上加亲，奈何贾母始终不允。说实话，论及抱负才气，世间罕有，宝玉未必配得上宝钗。
若嫁给寻常官宦人家的读书人，有宝钗这般贤内助辅佐，说不定有朝一日能出将入相。
如此一来，宝钗倒也能全了她的青云之志，做得一品夫人。
在她沉默不语之时，王夫人问道：“你可有什么法子好叫我全了心愿？”
琳琅忙笑道：“太太想必是有主意的，哪里需要我想方设法？”
王夫人听了一笑，拭掉脸上泪痕，不由得想起元春来，道：“是了，我倒是糊涂了。横竖我有了主意，且林姑娘和史大姑娘都已经有了人家，这样就很好，还愁什么？”
又对琳琅笑道：“怕你还不知道罢？林姑娘已经定亲了，史大姑娘也有人家了。”
琳琅道：“这可是大喜。”
王夫人喜气盈腮，道：“可不是大喜。我想着，须得多多给林姑娘些东西做嫁妆，难为她定得这样早，又是极好的人家，人品才貌也相配，比我的宝玉强百倍。”
一语未了，忽听窗外袭人惊道：“二爷，二爷你是怎么了？”
王夫人和琳琅闻声皆惊，金钏儿和玉钏儿在旁边也花容失色，忙打起帘子，王夫人和琳琅急急出去，只见院中小丫头早不知道跑到哪里去顽了，唯有宝玉立于窗外花下，紫涨了脸，一头汗，银红纱衫竟湿透了，呆呆傻傻，袭人在身边急得不行，拿着手帕给他拭汗。
王夫人惊怒交集，骂道：“满院子里人都死绝了？二爷进来也不说一声？”
又骂袭人道：“你陪着二爷来，怎么不吱声？”
袭人一肚子委屈不敢分辨，只不住给宝玉拭汗。
几个小丫头悄悄从墙角根儿蹭进来，手里拿着许多果子东西，闻言撒了一地，都跪倒哭道：“前头老太太赏菜赏果子这才去了一会儿，并没有看到二爷来。”
王夫人眼内几欲冒出火来，琳琅忙道：“太太先让宝玉进屋来，外头热，别晒着。”
王夫人方道：“回头再找你们这些眼皮子浅的小蹄子们算账！”一面说，一面走到宝玉跟前，拉着他进屋坐下，又命人打扇，又心疼道：“我的儿，你这是怎么了？”
宝玉一言不发，恍若不闻。
无奈宝玉出汗事小，眼神竟呆了，口角边津液流出，皆无所觉，竟像是傻了一般，让他坐，他便坐着，让他躺，他便躺着。见他这般模样，王夫人登时慌将起来，忙叫人拿着贾母的帖子去请太医，却并不敢回贾母，唯恐惊扰了她老人家。
王夫人又急又燥，忙叫身边积年老嬷嬷上来，掐了掐宝玉的人中，指甲痕甚深，竟也不顶用，一时都急哭了。
别人犹可，唯有宝玉乃是王夫人的心头肉，登时心胆俱裂，搂着宝玉放声大哭起来，一口一声我的心肝儿肉，满屋丫头都急得团团转，也不知道如何计较。
琳琅知道宝玉是得知黛玉定亲，一时迷了心窍，不肯接受事实，但王夫人自然担忧过甚，遂打起精神来，分派道：“金钏儿，你打发个婆