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与文人的花天酒地相比，武官的应酬太少太少，偏生就是这份少，而容易让人放心。只需要在婚后让他无论如何为祖母，为妻子，为儿女保住性命，便够了。
如此一想，琳琅也便心平气和地接受这段亲事了。
转眼间二十日便过去了，到了离去的这一日，蒋玉菡来接，已是不得不走了。
琳琅给贾母和王夫人等磕了头，又与奶奶姑娘们行了礼，方一步一回头地出去。
早有鸳鸯和紫鹃、玉钏儿等人带着丫头婆子帮着搬运东西，送至后门处，倒是蒋玉菡和老赵唬得连连避到车后头，惹得众人咯咯直笑。
笑完了，鸳鸯方扯着琳琅的手，含泪道：“好姐姐，得闲了，记得常来看看。”
琳琅忙道：“傻妹妹，这里算是我半个娘家，姐妹们都在这里，我如何能不来？只是明儿我来了，你们别把我拒之门外。”
鸳鸯破涕为笑，道：“姐姐若成亲前来便罢了，若是成亲后，那便是正经官太太，谁敢把姐姐拒之门外？”因见箱笼包袱等物都装上车了，遂指着一口红木箱子道：“这个箱子姐姐回去再打开看罢，原是我们给你的东西装在一处了！”直送她上了车，方站在后门处挥手。
琳琅只道是丫头们送的寻常之物，也不在意，上了车，仍旧不断透着帘子往后看。
她确确实实从荣国府出来了，从今往后，不再为奴作婢。
忽然之间，她喜极而泣。
红楼一梦，荣国府于她而言，亦是一场梦。
从此以后，浮华尽，不再是锦绣绫罗堆里的大丫鬟，即便再上荣国府，她也不是以丫头的身份了，而是良民。
回到家，赵婶已打扫好屋子，烧了热水，琳琅彻彻底底洗了一遍澡。
从头到脚全身上下，俱是焕然一新。
老赵在前院卸了东西，问道：“姑娘，这些东西都放在何处？”
琳琅出来看了看，他们添妆的时候不显，拿出来便显得多了，道：“都收在我旁边的耳房里。”那耳房平时都是放一些绸缎布匹衣裳箱子等物，干干净净，并不杂乱。
好容易收拾妥当，赵婶笑道：“光这些东西，就够给姑娘做嫁妆了。”暗赞荣国府大方。
蒋玉菡进来瞧了瞧，道：“这哪够？姐姐出嫁，还得做衣裳鞋袜，还得做被褥锦帐，还有椅披锦垫、枕套窗帘门帘，哪一样不都得预备齐全了？我那里姐姐给我收在库房里还有二十来匹绸缎呢，都拿过来给姐姐添上。”
琳琅瞅了他一眼，道：“那是给你存着留作聘礼娶媳妇的，给我做什么？咱们又不是什么大富大贵，寻常百姓罢了，何苦赫赫扬扬弄一大笔嫁妆？没的叫人眼红。”
蒋玉菡嘻嘻一笑，道：“有了嫁妆底气才足，免得别人小瞧了姐姐。再说，素日里吃用住都是姐姐的，偌大一份家业都是姐姐挣下的，我竟没出过什么力气，好容易我大了，如今也该我养姐姐了！姐姐，放定的回礼你做好了没有？”
琳琅脸上登时一红，恨恨瞪了他一眼，自顾自打开鸳鸯说的红木箱子，不由得微微一怔，里头放的东西也颇杂乱，十来个匣子堆在箱子里。
一一把匣子拿出来，底下半箱子却是叠得整整齐齐的衣裳鞋袜，各样颜色都有。
蒋玉菡在旁边打开匣子，笑道：“那府里倒有趣，给什么东西不当面给，还凑在一起装个箱子。这里装的是一匣子手绢，那个装了荷包，还有装的是大手巾、小手巾，还有一匣梳子篦子，都是些小物件。哟，谁这么大方，给这个？”说着捧起一个匣子给琳琅看。
琳琅一怔，道：“这是老太太房里的象牙玉梳，怎么也放进来了？必是鸳鸯捣的鬼！那些荷包手绢衣裳我认得，针法不一，绣工各异，都是那些姐妹们做的。大约我来的前二十天里头她们赶制出来的，叫我怎么说她们的好？”说着不禁眼眶一红。
蒋玉菡忙笑道：“都是她们一片心意，姐姐记在心里便是。”
琳琅点点头，方拭了泪，将东西分门别类收拾好，细细一数，许多东西竟是不用置办了。
琳琅拿着探春送的笔架放到房的案上，端详一番，倒也匹配。
蒋玉菡跟过来，笑道：“我倒记起来了，咱们这位姑爷也会写诗，你瞧瞧。”说着把杨海的回信拿给琳琅看，当初张媒婆提亲后并没有拿回去，蒋玉菡顺势就收起来了。
琳琅粗略一看，字迹粗犷拙劣，但用笔极重，一看就知不懂法架构。
蒋玉菡道：“哦，对了，杨家提亲时除了活雁，还有两张虎皮作礼。”
琳琅一呆，虎是百兽之王，凶猛异常，其皮极为罕见，连荣国府这样富贵，虽也有虎皮，却也没有几件，杨家看似普通，一出手竟然便是如此名贵的虎皮！
蒋玉菡淡淡地道：“咱们这位姑爷打猎可是好手，别说虎皮，他们家熊皮都有。”
又笑道：“姐姐放心，虽说当兵太过艰险，但如今太平盛世，上战场的次数比不得前几年，杨奶奶也说了，等成了家，便叫咱们这位姑爷小心为上，万事以保住性命要紧，必然不会叫姐姐担心。”
琳琅触动心思，便道：“说起这个，我倒想起宝玉的话来。他说，那些个须眉浊物，只知道文死谏，武死战，这二死是大丈夫死名死节，竟不如不死的好！朝有昏君，文人方谏，只顾虚名，拼得一死，却又不知弃君名于何地。国有动乱，武人方战，又只顾图汗马功名，拼得马革裹尸，也不知又弃国于何地！”
蒋玉菡闻言暗暗纳罕，问道：“这有什么缘故？难不成文死谏，武死战，竟非忠臣良将？”
琳琅笑道：“我倒觉得有那么几分道理，不过我与宝玉所想亦不大相同。文臣之死，不过是沽名钓誉，图那个忠烈之名，可是一死百了，于国于家又有何益处？难不成那昏君能被他一言惊醒就此改过？倒白死了。还不如活着，尽心尽力地为国为民造福一方百姓。那武官也一样，疏谋少略，自己无能，送了性命，难道也是不得已？行军打仗岂单能靠匹夫之勇？若学得诸葛孔明空城计退兵，又怎么会送了性命。纵是武官，也该智勇双全才是。”
忽听窗外有人击掌，只听来人笑道：“好见解，只不知是哪个说的？”
043章：
琳琅与蒋玉菡闻声一喜，相继出了房，瞅着来人，琳琅笑道：“秦大哥来了？”
又对老赵嗔道：“秦相公来了，怎么不说一声儿？”
老赵还未说话，秦隽便先笑道：“我常来这里，跟自家一样，有什么好通报的？是我不叫他说的。”只见他身穿一件银白素缎八团绣花衫子，笑吟吟地站在当地，手里擎着一枝御衣黄的牡丹花，越发显得风流秀丽，飘逸如仙。
他神态虽然依旧稍嫌落寞，但眉宇间却较之往常略有一丝松快之色。
在他身后，还有两个容色极清秀的小厮，每人都是恭恭敬敬地捧着一个朱红金漆匣子。
蒋玉菡笑道：“姐姐在那府里惯了，越发留意这些细枝末节来！”
说着，朝琳琅吐了吐舌头。
琳琅又是好气，又是好笑，也不理他，请秦隽去了房，转身亲自扇风炉烹茶。
秦隽笑着坐在窗下的椅子上，将牡丹花儿插进旁边小几的花瓶里，看着琳琅笑道：“听玉菡说妹妹大喜了，算算我也很久没有回来了，今儿特地来给妹妹贺喜，略备了几件薄礼给妹妹添妆，别嫌弃！小甲，小乙，把东西拿上来。”
两个小厮答应了一声，快步上来将匣子放在案上，打开后，迅速退了出去。
琳琅沏好茶奉到秦隽跟前，侧身便瞥见匣子里的东西，不禁神色一怔，一个匣子里装着一个沉香木雕莲花如意，寓意和和美美，另一个匣子里却装着两个画轴。
琳琅随手打开画轴，吃惊道：“这是仇英的仕女图，黄公望的山图。这是从哪来的？”
纵然秦隽背后那人不凡，也不该出手如此阔绰。
画之尊，甚于珠宝金银无数倍。
秦隽淡淡一笑，道：“我从三爷房里随手拿了两幅，也没仔细看是谁画的，横竖他也不在意，妹妹只管收着作嫁妆。倒是那个如意，柄上有三爷赏玩之手迹，留着罢！”
琳琅何等聪明，听这话便即明白了。
所谓三爷，自是指当朝之三皇子正亲王，他是当今皇后唯一的儿子，出身之尊贵，仅次于原先的废太子，现今的义亲王。常听蒋玉菡说些朝堂事，琳琅也知道了一点子，曾赏过她东西的当今皇后乃是继后，并非元后，而废太子却是元后之子。
如今正亲王地位便水涨船高起来。
按说，正亲王该锋芒毕露才是，可是据琳琅所知，这位正亲王为人极是平凡普通，只在府里吃斋念佛，除却办理老圣人交代的事务外，极少出门，从不与朝臣结交，竟不及四皇子恭亲王之勤，亦不及七皇子徒垣之宠。
琳琅这所宅子的正前方是恭亲王府，而恭亲王府的左边是正亲王府，右边是七皇子府。
到今日今时，琳琅才知道，秦隽背后那人，竟是正亲王！
只是有一件十分疑惑之事，既然他背后那人是正亲王，为何他却是恭亲王府的戏子？
可是却不等她想得明白，秦隽略坐了一盏茶工夫，便在两个小厮催促中起身走了，临走前对蒋玉菡道：“我已经跟七爷说过了，你忙着妹妹的亲事，等忙完了再回去，如今且不必去了。正好闹腾腾的七爷也没心思听什么曲子。”
琳琅姐弟听了，既惊且喜。
秦隽来得突然，走得迅速，眨眼间飘渺无踪，若不是东西还在案上，竟像没来过似的。
蒋玉菡乐呵呵地送走他，回身见琳琅呆呆地站立在房门口，不知在想什么，心念一转，已经有些明白了，遂走到她跟前低声道：“我没跟姐姐说过，师兄虽在恭亲王府当差，实际上与正亲王府更亲密些。前头因废太子时时刻刻盯着正亲王府，正亲王爷不敢稍有差池，如今太子被废，师兄方偶尔出入正亲王府，只是外人不知罢了，仍住在恭亲王府。”
琳琅一听，明白了，敢情恭亲王府只是个幌子。看着秦隽留下来的牡丹花儿，不过短短片刻，离了枝头又没有水，便已有些憔悴，她心中又不免为秦隽担忧起来。古往今来，但凡帝王分桃断袖，对方又有几人有好下场？若正亲王爷止步于亲王也还罢了，可若是百尺竿头更进一步，到时候朝堂上下有几个人能容得下魅惑帝王的卑贱戏子？若是败了，秦隽结局更不好。
皇子夺嫡，素来都是不见刀光剑影，却闻得血雨腥风，往往是成者为王败者为寇，惨烈非常。琳琅不信，外人口中吃斋念佛本分老实的三皇子会没有夺嫡之心。
可她知道，那些事，离她很遥远。
她如今闭门在家，小定时的回礼已经做好了，她原见过杨海，目测尺寸乃是本能，自然做得长短合适，下剩的时间便做些嫁妆针线。
当日贾母邢王夫人李纨凤姐并姑娘们给的绫罗绸缎共有二十来匹，加上自己历年积攒下来许多保存完好的绸缎二十来匹，做嫁妆之用已经绰绰有余。锦被彩褥八铺八盖，每幅六尺，不过用去六匹绸缎，七匹细白棉布里子，并棉花若干。又有绸缎被面十二床，只需裁开两匹绸缎足以，这些做起来很快，三五日便得了，下剩的绫罗绸缎便用来做四季衣裳，并各色门帘、窗帘、椅披、椅套、枕套等等，后者费工费时，一时也不能得。
忽一日蒋玉菡托着锦匣对琳琅道：“姐姐那些金首饰都拿出来，我找匠人给炸一炸。”
琳琅道：“俱是黄澄澄金灿灿的你炸它做什么？没的白费工夫。”
蒋玉菡笑道：“姐姐都存那么些年了，一回都没有炸过，我瞧了，有几样颜色都暗淡不鲜亮了，更有几件首饰的花样过了时，我叫人熔了打新花样的，如何？”
琳琅听了不言语。
蒋玉菡又道：“姐姐出门子，总不能带旧首饰充嫁妆。”
琳琅方回屋取了首饰匣子，她在荣国府近十年，金珠簪环总有百来件，多年来保养虽好，颜色暗淡无光者也有二三十件，或是金簪，或是金戒指，或是金钏，或是耳环。
蒋玉菡将那些需要炸的金饰都拣出来，将手里的匣子递过去，道：“给姐姐打珍珠头面。”
琳琅打开一看，六件套的头面，不禁皱眉道：“用了多少珠子？”
蒋玉菡不在意，道：“一匣子都用上了，就只剩下十来颗珠子了，我又叫人打了四对耳环，两对嵌珠簪子，都在匣子里。”说着抱着装金饰的首饰匣子一阵风似的出去了。独留下琳琅拿着珍珠头面的匣子暗暗叹息。
想前生她几乎没钱买什么贵重的首饰，在这里倒是不缺首饰戴了。
只是，谁又会满头珠翠呢？
摇头回到卧室，不妨瞅见黛玉送的乌木匣子，放在梳妆台上一直没有打开看，待她将装珍珠头面的匣子锁进柜子里，回身打开乌木匣子，不觉一怔，低语