凤姐在一旁点头道:“可不是,横竖他们家也不缺!”
琳琅实不解王子腾夫人和凤姐何以对待王夫人和薛姨妈的态度迥然不同,却听王夫人叹道:“凤哥儿,虽说你三姑妈只是记在你祖母名下,又嫁了皇商家,比不得官身,到底她出去了还是王家的脸面,自然不能叫人小瞧了王家,连姑太太生的姐儿得了病也没个表白!”
琳琅一想也是,薛家虽是四大家族,到底皇商也是商,不过是为皇家做买卖,如今只是在户部挂着虚名罢了,王家祖上是封了伯的,怎么可能嫁个嫡女过去,便是贾政官职不显,到底还是个官身,又是荣国府嫡次子,薛姨妈是记在王家老夫人名下的庶女就说得过去了。
凤姐忙起身陪笑道:“姑妈说得极是。”
王子腾夫人抿嘴一笑。
王夫人行事素来妥当让人挑不出错来,到底还是让元春预备了一份药材送去金陵,她虽有身孕,仍如旧日平和,愈发约束院中下人,不许声张跋扈,在贾母跟前也从来不恃宠而骄,更不托懒不在跟前服侍,贾母十分满意。
听闻王夫人有喜,不但薛家送了厚礼,连远在江南的林家姑太太贾敏亦打发人在送年礼时送了一份礼物。
王夫人虽与贾敏不睦,命元春回礼时,却给林家加厚了一分,果然贾母愈加欢悦。
王夫人惋惜道:“四姑太太自小金尊玉贵,国公府的嫡女,何等气派,偏生没福,嫁过去十来年了,早几年有了一回喜信儿,却没保住,此后再没消息,虽然给姑老爷张罗了几房姬妾,没生下一儿半女过,不知道我这身子如何刺她的眼呢!”
琳琅垂首听着,红杏笑道:“人各有命,姑太太子女缘终是薄了些!”
王夫人嗤的一声笑了,说道:“咱们这位姑太太你们都没见过,何等尊贵清高,通文墨,懂琴棋,连大姑娘都不及她。老太爷在时疼她,当哥儿养,林侯家慕咱们家子孙繁盛,他们家虽没了爵位,公子却中了探花,方特特登门求娶,出门子时真真是十里红妆!可叹林家子女缘向来单薄,林侯上了三十才得了姑老爷一个儿子,如今姑太太没消息,倒怨不到咱们家!”
琳琅心中一动,笑问道:“如此说来,竟是怨不得姑太太了?”
闲时她曾在网上看过许多红楼同人的小说,其中人物形象单薄,多有丑化王夫人、贾敏者,皆云王夫人刻薄、贪财、愚蠢、狠毒,或曰贾敏善妒、心狠、耍手段不许姬妾生子令林家绝户、亲娘家算计夫家、想和贾家宝玉亲上加亲等等。
但她冷眼看着王夫人行事,不过是个标准的封建贵妇罢了,自私是有,手段也有,但不致于蠢笨如猪心狠手辣,底下人谁不是人精?若她果然行事如此,下面早就传出来了。
至于贾敏,在原著中唯一有名字的上一辈,岂能担不起敏之一字?若是妒妇,岂能容林如海纳妾?况且贾敏逝世后,林如海正当壮年,亦未有一儿半女生下,足见林家无后绝非贾敏之过。须知薛宝钗的父母可都没名字出现,唯有林妹妹父母名讳俱全。而且林黛玉初次进贾府时已经很明白地想到贾敏说起宝玉时,乃是顽劣二字形容,可见并不看重宝玉。
王夫人笑道:“傻孩子,谁心里不是亮堂的?哪能怨咱们姑太太?纵是先几年不许姬妾生子,十来年下来府里没消息,姑太太还能不急?不怕被外人戳了脊梁骨?偏都没消息,明眼人瞅着林家一脉单传,姑老爷五服内没个亲支嫡派,心里都明白了。”
红杏恭维道:“还是太太瞧得明白,有太太这样的嫂子为姑太太分辨,是姑太太的福分!”
琳琅心中一动,算算时间,竟是宝玉出生时,贾敏怀胎,一先一后,口内笑道:“正是呢,说不定太太明年生了美玉天成的哥儿,能带给姑太太喜信儿呢!”
王夫人失笑道:“若果然有如此的缘法,你竟真成了一个算命先生!”
004章:
琳琅却是一笑,她可是深知曹公原著,虽不知结局如何,但谋事在人成事在天,她用所知的消息得宠于主子,为自己谋划出路,只要不害人性命前程,她就问心无愧。
至于神奇的癞头和尚和跛足道人?用祖母的话来说,不过是无情天家,红尘神棍罢了。
次年四月二十六天色未亮,王夫人就发动起来,阖府都忙了起来,幸喜稳婆、产房皆已齐备,未出嫁的丫头们都不能进产房,小的在外头陪着贾母等候,大的赶紧端着热水来来去去,琳琅只听得产房内王夫人嘶声裂肺的喊叫声,她年纪本就大了,生得分外艰难。
儿生时,母难日,不是虚话!
贾母急得一头汗,不住叫人去给送子娘娘烧香。
元春忙给她老人家拭汗,软语解劝。
菡萏小脸儿煞白,转头看着琳琅神色未变,便轻声道:“琳琅,你说哥儿什么时候落草?”
春尽夏至之日,天气已微见炎热,满院子里寂静无声,越发衬托出产房中喊叫得凄厉,琳琅挥动手里的王夫人前儿赏的绢扇,低声答道:“快了!太太这一胎定是哥儿无疑!”
贾母猛地回头,还未说话,就听一声清亮的婴儿啼哭声划破院里的寂静,随即有人隔着产房门帘,叫道:“恭喜老太太,恭喜太太,太太生了个白白胖胖的哥儿!啊哟!老太太大喜,太太大喜,哥儿嘴里竟衔着一块五彩晶莹的美玉呢!是有个来历的也未可知!”
这话一出,在院中等候的人都惊呆了!
邢夫人说道:“真真是千古未闻之罕事!”
喜得元春连连拜天,叫琳琅到跟前道:“怪道太太常赞你神机妙算似的,可见是小人儿干净,先得了吉利预兆也未可知!拿去顽罢!”说着褪下手上的一个镶翠的金戒指赏给她,那戒面通透无暇,正阳浓匀四品俱全,用后世的话来说,这是老坑玻璃种帝王绿的翡翠。
琳琅爱不释手地把玩了好一会,方小心地放进荷包里。
这边贾母却是又惊又喜,竟不用丫头扶着,直接进了产房,问道:“快抱给我瞧瞧!”
产房内稳婆嬷嬷极多,片刻间就收拾妥当了,王夫人精疲力尽,才换了一身衣裳躺在床上,见贾母进来,忙欠身道:“产房不净,老太太如何能进来?”
贾母瞅了她一眼,道:“你快躺着,我自来见我的乖孙儿!你们说的玉在哪里?”
稳婆忙双手托着一块大如雀卵莹若彩霞的美玉来,天生有眼,两面镌刻着字迹,贾母拿在手内翻来覆去地看,念道:“莫失莫忘,仙寿恒昌。”又看反面,却是“一除邪祟,二疗冤疾,三知祸福。”一时又命捧出去给等候在书房里的贾政、贾珠父子看了再拿回来。
生子衔玉,轰动贾府,迅速地传遍了长安城,王夫人心内早就欣喜若狂,竟将一日疲累尽去,道:“听稳婆说是哥儿衔在嘴里带出来的玉,媳妇却也诧异呢!”
贾母喜道:“我的乖孙儿定是个有来历的!快让我抱抱!”
稳婆小心地将清洗干净用大红绸绣百子千孙闹春的襁褓包着送过来,贾母见孙儿生得雪团儿似的冰雪聪明,道:“老二家的,你为咱们荣国府立了大功了!你好生养着,那命根子叫人打个络子给哥儿戴在身上,等满月了,再取个好名儿,我心里已经有了!”
王夫人满口答应,只听贾母叫人重赏稳婆嬷嬷,家下人每人赏三个月的月钱,又命执事丫头开箱子取大红尺头给王夫人的贴身丫头裁衣裳,又亲自给哥儿挑了四个奶娘和丫头,又打发人去舅老爷家报喜,竟是忙得府内人人不得闲。
听闻贾母竟将哥儿抱到身边养活,贾政晚间歇在书房全不在意,王夫人只觉得胸口突突直跳,半晌方平息下来,垂首沉吟片刻,道:“老太太是有见识的人,哥儿养在老太太跟前远比在我跟前好,等我出了月子,日日也是得见的。”说着,还是不觉红了眼眶。
元春微微叹息,来请安时道:“太太,我住在老太太那儿,天天能见到弟弟呢!”
王夫人笑道:“老太太养你兄弟,我自无话,你年纪大些,你兄弟全赖你照应着些儿!”
元春点点头,又问王夫人想吃什么叫人预备,半晌后方告退。
王夫人原是天真烂漫之人,等屋里只剩下心腹了,满面怒色,一掌打在小炕桌上,险些折了指甲,红杏忙上前道:“太太仔细手疼!”
王夫人苦笑道:“好容易挣命似的生下了个哥儿,谁承想竟不能养在跟前!”
底下众人忙上前解劝,说起哥儿生来不同,衔着美玉,是有大造化的人,又说府里已经开始预备哥儿的洗三了,定是热热闹闹的,王夫人方转嗔为喜,道:“我不是那等不知好歹的人!自然明白老太太的恩典!红杏,叫琳琅来。”
琳琅请了安,王夫人含笑道:“好孩子,如今果然应了你的话,我许你的重赏自会给你。”
琳琅忙推辞道:“老太太赏的大红尺头已经得了一块,赏钱也得了一千五百钱,大姑娘还赏了一个戒指,奴婢不过胡言乱语几句罢了,实当不起太太重赏。”
王夫人笑道:“老太太赏的不独你一份,我赏的是我的心意!”说罢,命红杏拿了两匹缎子、两匹纱、两个荷包、两柄宫扇、两串红玛瑙数珠儿、一对双龙戏珠虾须镯给她,又将贾母刚打发人送来的内造点心和果子赏了两盘。
琳琅未曾料到王夫人的赏赐如此丰厚,荷包鼓鼓囊囊,里头定然少不了锞子,跪下磕头谢了赏。怪道人人都说王夫人菩萨心肠,单是平素打赏,可见是毫不吝啬的。
一旁红杏笑道:“太太还记得琳琅说的话不曾?太太已生了哥儿,指不定姑太太将被哥儿带个喜信儿出来呢!”
王夫人听了这话,心中一动,道:“将这件事儿透给老太太知道。”
琳琅听得目瞪口呆,她竟被当成了神棍?若不成真可如何是好?幸亏林黛玉确实会在明年二月出生。王夫人不愧是个人精,若贾敏怀孕,福气自然落在贾宝玉身上了,再者,贾母因爱女之故,也会对王夫人另眼相待。
红杏知道如何运作,自去料理,琳琅慢慢退了出去,一头冷汗,暗恨多嘴。
外面的丫头婆子虽然早就知道王夫人待琳琅与别人不同,但不曾见王夫人重赏过她,如今竟和元春都赏了东西,便知琳琅真正让王夫人上心了,非一般小丫头可比,忙都赶上来奉承,又有两个婆子帮她拿东西。
琳琅却不敢骄矜自得,打起精神来应对,笑吟吟地将点心果子散与众人吃,好容易应酬完了,回到住处,又抓了两把钱与帮她拿东西的婆子。
屋内明珠和明月正翻红线顽,见她得赏,忙凑过来看,只见那缎子一匹是石榴红江南风景纹暗花,一匹是藕荷色缂丝海棠,纱却是雨过天青和银红两样,俱是官用的。两人登时看呆了,揉了揉眼睛,明珠艳羡道:“太太好生疼你,缎子和纱都是主子们做衣裳的!”
琳琅先将扇子、荷包、数珠儿和镯子依次放进箱子里,然后转身拿小剪刀将银红纱裁开,长短算好,刚好做一件衣裳或是一条裙子,分给屋里同住的七人一人一块,含笑道:“太太赏的,寻常不易得,姐姐们拿去做件夏衫穿!”
明珠喜道:“到底是琳琅,最是展样大方不过了!”
腊梅、冬雪、喜娟、明娟、菡萏见她如此模样儿,都大摇其头,着实眼皮子浅了些,平时她得了赏,也没见分给别人,倒是琳琅常常将得的果子拿给她们吃。
二爷的洗三办得极热闹,满月后贾母给二爷取名宝玉,暗合了通灵宝玉之意,和同辈兄长名字皆不同。王夫人出了月子,自然接手管家,贾宝玉的百日宴更是办得盛大非凡,长安城中没有不知道荣国府诞了个哥儿天生口内含玉的,都道是天大的福气,无不前来贺喜赏鉴。薛家听到信儿,特特打发人送了极厚的礼物。
贾母恐宝玉命格太贵,养不活,特地命人写了宝玉名字的帖子散发出去,让穷苦人叫。
不想姑苏林家忽然来信,说贾敏已有了身孕,特来报喜,因此只能备礼物一份。
贾母听了,登时喜极而泣,抱着贾宝玉不松手,道:“好,好,好,我可怜的敏儿终于有好消息了!”忙命人预备各色补品和礼物好送到江南,嘱咐贾敏好生安胎,平安生产。
晚间待人散了,贾母想起数月前听到的话儿,心内若有所思,更加爱怜宝玉了。
王夫人深觉罕异,正要给薛家回信说起宝玉的奇异之处,却见贾政带着绣云进来,后者一脸含羞带怯,她心中一沉,还没来得及细想绣云怎会跟在贾政一起过来,就听贾政咳嗽一声,说道:“绣云有了身子,你看着收拾一间屋子给她,拨两个小丫头服侍!”
不知王夫人作何感想,且听下回分解。
005章:
这话不啻天雷忽降,只把个王夫人听得目瞪口呆,五内皆焚,双手微微颤抖,肺腑内的怒火一阵阵地往外冒出,好容易才强压下去,起身笑道:“这绣云什
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