南宫艳总觉得少点儿什么，眼光在桌上扫了一圈，起身巴到小桃身边笑道：“好姐姐，你光给吃的不给喝的，是何道理？”
小桃笑道：“你吃迷了眼是怎的？那里不是茶水？还是我用了在这里埋的上次收的梅花儿上的雪让人烹的茶，偷着乐罢，若不是今日招待你们，我都不舍得喝呢。”
南宫艳扭在小桃身上，瞪着两只圆圆的黑眼睛瞅着她道：“乐姐姐跟我打马虎眼呢，有宴无酒岂不是缺了典呢，喝茶水什么时候喝不得？我要喝点子酒助兴才好呢。你说是不是，顾家姐姐？”说着，便掉头去问顾文琪。
顾文琪瞧了瞧小桃，又瞧了瞧跟自己眨眼睛递眼色的南宫艳，笑道：“你们别瞧我，我喝酒喝茶是一样的，只是咱们今天虽是小桃请了来赏雪赏梅的，这里毕竟是七哥的王府，又不是在咱们自个儿的家里，若是在这里吃醉了，让下人们瞧见，岂不是大笑话？”
小桃接口道：“正是这个理儿呢。若是在我家里，管你吃一坛去呢，大不了留你在我这里住一宿便是了，这如今在这里，王府里的丫头下人那样多，虽说当着咱们的面儿不敢说什么，若是背后里传出去咱们这帮子姑娘家竟是一窝子酒鬼，可有得闲话听了。我劝你忍忍，就把那梅花雪烹的茶当酒水喝，也差不到哪儿去，怕是比那个还更值钱更费功夫些呢。”
南宫艳笑道：“姐姐平日最豪爽的，今儿怎么在这里装起假道学了呢？若是姐姐怕王府的下人们看到不好，便打发了她们下去，只留下咱们自个儿带来的丫头伺候就是了，难道这么些个人还照应不过来，又不是翻地插秧的，不过倒个酒罢了，哪用得了那许多人？这屋里也热，咱们索性就脱了外面衣裳，穿着袄好生喝一通，再行些令猜些拳来玩，岂不大家热闹？”
小桃被她说的也有几分心动，再想想这冰心楼的二楼上本就无人看见，把那几个王府的丫头撤了下去也就是了。想想大家也不过略喝几杯酒应应景，也不是往肚里死灌，倒是自己想得多了。寻思了一下，便让人叫了福伯来，跟他说要两坛清淡些的酒水。那福伯见是王妃要酒，自然将府里珍藏的好酒命人挑了两坛来。
小桃让喜鹊赏了方才伺候的王府的丫头，让她们自下去做事回避，不必再来伺候。冰心楼只剩下众人和各自的丫头，小桃便让人关了门。让喜鹊和画眉取了杯子来，给各人斟上酒来。南宫艳见此处已无外人，便站起身来将外衣脱了，笑道：“这屋子火炉子烧得太热了，再喝些酒下去非蒸出汗来不可，不如脱了外衣，只穿着小袄足够了，要不等走时一身汗遇风吹着着了凉，可不是闹着玩的。”
众人见南宫艳脱了外面衣裳，露出里面宝蓝色的绣着蝴蝶的小袄，倒衬得她脸色娇俏可人。小桃便笑道：“你倒是个男儿作风，说脱就脱了，这时候若闯进来个男人，看你还怎么活？”
南宫艳把脱下的外衣扔给丫头青玉收着，正端起酒杯来要喝，只见小桃的话，便笑道：“若是有那不长眼睛的男人敢闯进来，我包准挖了他的眼睛，那样不长眼色的眼睛，要来何用？”
小桃伸手便在南宫艳额头轻戳了一记，道：“你这嘴就是这样的不饶人，也不知十一瞧上你哪里了，将来怕是有得他的罪受呢。”
“那是我的相公，我自然好生待他，”南宫艳头一仰，一杯酒下肚，只觉得那酒醇香爽口，便赞道：“姐姐，这王府里的酒果然也是极好的，我们家里也有不少好酒，都是南北挑那好的搜罗来的，今日这两坛竟比那些丝毫不差的，果然我缠着你要酒喝是对的，否则错过了这美酒岂不可惜？”
小桃在那里也脱了外面衣服，里面是一件桃红洒金对襟的短袄，衬着她一张脸艳若桃花，“你今日要了酒来，又撺掇着我们大玩特玩的，可不要自己先喝趴下了。你也别急着夸那酒如何如何，今日这两坛你就包了一坛可好？喝个尽兴，顶多喝醉了我派人把你用被子蒙了，直接送回家去如何？”
众人哄的一声都笑了，这屋里着实有些热，顾文琪，冷梅，和聂紫烟，林娟几个也都把外衣脱了，只穿着各色相异的小棉袄在席间笑说聊天，好不热闹。一时间，满屋子里姹紫嫣红，千娇百媚的各尽其妙。引得南宫艳的丫头青玉忍不住笑道：“姑娘们这一凑到一处，敢情倒象是我们逛了花园子似的，姑娘们个个儿都是好容貌，你们倒是来赏梅花的，我们就赏姑娘的容貌便够了，倒比那花园子里的花儿还美呢。”
顾文琪先是扑哧一声儿笑了，指着青玉对南宫艳笑道：“瞧，你是个嘴最尖利的，偏就你的丫头是个嘴儿最甜的，刚才这几句话倒把我们今天所有的人都夸赞了，你平日里怎么调教的？”
南宫艳刚和聂紫烟冷梅碰了一杯，转回头来笑道：“瞧顾姐姐说的，我这丫头不过是实话实说罢了，难道姐姐不承认自己是个美人儿？我可不管，我可是认自己是个俊俏的，管你们说我脸皮厚呢。”一句话又把众人逗得大笑起来。
冷梅瞅个空子说道：“咱们光这样吃喝没意思，不如行个令来玩。”
顾文琪道：“行令，猜拳、批枚，射履都玩过了的，没意思，如今来个不常玩的才好，”想了想道：“不如我们拿花筹来抽着玩，输的人喝酒就是。横竖今日玩到尽兴，就算是喝醉了不过回家挺尸去罢了，怕什么？”
众人除了林娟外，都是玩过抽花筹的，小桃便在林娟身边给她讲解了几句，可喜林娟也是个极聪慧的女孩子，一遍便听明白了。喜鹊便出去跟丫头要了花筹进来，重关了门在里面大家抽起花筹来。几轮下来，倒是每个人都轮上喝了酒，只南宫艳和顾文琪二人喝得最多，二人酒量都不错，倒是不曾醉。
玩了一阵，小桃见众人都不吃饭了，便让丫头们把桌子撤到一边去，重新换上点心瓜子茶水来，那两坛子酒也鼓捣得见底儿，小桃瞧着南宫艳脸上泛出红晕来，便要捉弄她打趣，走到她眼前，伸出三只手指头来晃了晃笑道：“南宫妹子，你瞧这是几根手指头，我试试你醉了没有？”
南宫艳抓住小桃的手笑道：“姐姐太瞧不起人了，不过是一点子蜜水似的酒，哪里就喝醉了我了？我原来在南边儿小的时候，和大哥两个背着家里大人，从窖里偷了两坛子酒出来，就我们兄妹两人一下午就着瓜子松仁儿给鼓捣个干干净净，也不过是回房里去蒙头大睡罢了，你是怕我耍酒疯么？你这三根手指头再晃些我也瞧得清清楚楚，不必试了。”
小桃扑哧一声笑：“原来你小时候便是个小酒虫，我说你吵着嚷着要酒喝呢，原来竟是有点子酒量的，行啦，如今这两坛子都喝完啦，你就是还能喝也不中用，我不能再给你酒喝了，若真喝得醉了，回家被你大哥瞧见，有你好受的。你也老实些，我等会儿让厨房里炖些酸笋汤来醒酒，你给我多喝两碗才是。”
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三百六十五章果子酒
南宫艳此时脸上已是绯红一片，拉着小桃的手软声央道：“好姐姐，今日咱们这样玩闹你可不要告诉十一去，他若是知道了我喝了那些个酒，非说我不可。姐姐若是应了我这件事儿，我便年前给姐姐送几坛我们老家里酿的果子酒，十分的清甜可口酒劲也不大，好不好？”
小桃笑着还没有说话，顾文琪先就笑倒了，指着南宫艳道：“我瞧你吵着要酒喝倒似天不怕地不怕的模样儿，原来竟是个夫奴啊。萧十一如今也不在这里，你就怕成那样？我听说你原来认得小桃时是在街市上任性纵马踩人，那性子如今丢到哪里去了？”
众人听了都笑起来，南宫艳笑着扑过去和顾文琪闹成一团。小桃见南宫艳确是喝了不少酒，再让她纵性闹上酒劲儿来，怕她受罪，便上前分开她俩，笑道：“你这丫头真真是个雷声大雨点儿小的，我应了你不告诉十一就是，你只放心回家挺尸去罢。”
说着，便让青玉上前来帮南宫艳穿上外面衣衫，又套上雪衣兜帽，准备让自家的马车先送南宫艳回家。大家今日痛快玩了一场，也就都起来穿戴整齐，各自准备散去。小桃因着大家赏梅一回，空着手回去未免少些趣味，便让丫头到梅园里捡那半开的梅枝折了许多，给众人分了拿回去插瓶。
冷梅瞧着手里那红梅吐艳的枝子笑道：“桃姐姐一到了七王爷的府里面，竟突然风雅起来了，妙极妙极。”
小桃也不理会她打趣，只笑着道：“你不用在这里和我尖牙薄舌的取笑，待下次看到十二皇子时你就不怕我告你的刁状？就说你喝了两杯酒便耍酒疯，如何？”
冷梅扶着她丫头的手慢慢上了尚书府的马车，挑着帘子对小桃笑道：“我再信不过姐姐的人品，那可是白交往了，乐姐姐吓唬我是不中用的。”
小桃笑着将众人都送上马车，见各人都离去方才回转，这才叫府里丫头们来收拾屋里的碗盘器具。林娟因与小桃一道来的，便跟在小桃身边亦步亦趋的。她今日见到这些女孩子不是官员之后就是富贵之家，言谈举止都与寻常姑娘家多了几分气度和雍容，便这一整日下来，也只是面上带着笑容听着看着，不敢随便多说一句话，多行一步路，怕被别人笑话着给表姐丢人。
那收拾冰心楼的丫头见小桃略有些疲态，便上前道：“王妃，您还是换别间屋子歇一会儿子，这里收拾自交给我们便是了。福管家方才还说道，就请您去旧日曾住过的晓春阁就使得，您招待了各位小姐一天也怪乏累的，略歇歇再回去也好。”
小桃听她说得有道理，便带着林娟由喜鹊和画眉两人陪着，来到晓春阁的院落里。才刚走到院子里，便见到五六个酒坛子都用泥封着口放在院里地上，人还未到近前便已闻到阵阵若有似无的清甜酒香。
小桃便笑赞道：“这哪里来得酒坛子？倒是好酒，还没开封呢便闻到酒香透瓶而出了。”
话音刚落，便见晓春阁的屋里转出一个丫头来，正是原来小桃在这里两次住着养伤里伺候过自己的丫环兰香。兰香见了小桃，便先是深深行了礼，口中笑道：“姑娘，哦，不，王妃，福管家让我来这里帮着伺候你呢。”
那兰香往日里伺候得精心体贴，小桃对她印象甚好，见了是她，便笑道：“你赶紧起来罢，什么姑娘王妃的，你只按往日那样称呼就是，等我进了门儿再称王妃不迟，何苦又硬生生的改嘴，莫不成我还挑理儿么？”
兰香一笑，缓缓站起身来挑开棉帘子，让小桃主仆几个进去。喜鹊和画眉两人以往与兰香也是熟了的，画眉便跟兰香笑道：“我有日子不见你，你倒越发出挑得好气色，这腰身怎么瞧着比之前还宽些？莫不是胖了？”
兰香在桌边给小桃倒上沏好的茶来，又拿了一个手炉来给她塞在手里暖手，听了画眉的话便笑道：“画眉的眼睛果然尖利，我可不是腰里长了些肉么。这还是托姑娘的福，上两次都是我帮着喜鹊姐姐和画眉打下手伺候了姑娘一阵子，姑娘虽说回去了，但是福管家便把我升了府里的一等丫头，专等着姑娘嫁进门儿来之后，派过来帮着几位姐姐伺候您呢。这如今在王府里虽说还是做些事，但是都是些轻便小事儿，那些管事儿的知道我是未来王妃的丫头也不来支使我，可不就闲得长出肉来了。我只盼着姑娘快些嫁过来，否则这样一天天长起肉来，可了不得呢。”
小桃扑哧一声笑出来，“果然是皇帝不急太监急，你们家王爷还没那样急呢，你倒先催着我嫁了。”
兰香眨眨眼睛笑道：“谁说我们王爷不急，这全府里上下都知道爷巴不得立马把您娶过来捧在手心儿里才好呢。姑娘您是不知道，原来我们王爷若是得了宫里什么赏赐若是友人送来的什么好东西，都是看一眼便让放在库里存着，现下却是先看看能不能合姑娘用，若觉得好的，便让给姑娘留着，全府上下谁不知道呢？您方才进门儿时不是还问那院子里放着的酒坛子是做什么用的么？实与您说，那便是王爷今日知道您要来，准备下的，让您走的时候带回家去的。”
小桃让兰香说得脸上飞红，心里禁不住象喝了蜜似的甜，笑道：“你这丫头嘴巴想是抹了蜜了，这样会说话。我且问你，那院子里是什么酒？巴巴的要送我，我家里存着些好酒，让他自家留着过年喝就是了。”
兰香道：“姑娘不知道，你瞧那酒坛普通，里面装得可都是从赤珏国弄来的它们那里南疆的果子酒。那赤珏国的南疆地界常年都是炎热如夏的，盛产的果子也多，有些咱们这里都