不知为何，素妍总觉得后背发凉，仿佛有一双眼睛正虎视眈眈地望着自己。
蓦然回首，看到的却是在灯火下移动的人流，南去的、北来的，将偌大的南市映衬得繁华无双。
灯市里，早已摆下了长长的猜灯谜游戏，道路两侧挂着各式各样的灯，有的或绘着美人，有的做成水果状，还有的如鲜花，千姿百态。
宇文琰笑问素妍：“喜欢哪盏？回头我猜了灯谜送你。”
素妍最喜沉寂，许是因她嫁人生子，江舜诚与朱武至今才道出她是岭雪居士的事实。
一时间，成为皇城又一件令人议论的大事。
素妍寻觅了一遍，目光就锁上在一盏精致、漂亮的八面跑马灯上，式样好，更重要的是每一面都绘着蝴蝶，转动之时，仿佛有万千蝴蝶翩飞。
宇文琰笑道：“好！好！为夫给你赢来。”
拉着素妍往八面跑马灯去，看了眼上面挂着灯谜，但见上面写着“外面是绿的，吃进去是红的，吐出来是黑的。”
宇文琰朗声大笑，“这也太简单了！”
就在他说话之际，有人脱口而出，“西瓜！”
他扭头望去，却见身边站着一个身高六尺，长得高挑、清瘦的男子，一张瓜子脸，浓眉桃花眼，身后跟着两名彪形大汉。
宇文琰高声道：“店家，这个也太简单，换一个，再来比过。”
男子双身负后，微微一笑，露面左颊上的酒窝。
都道中原之地，人杰地灵，没想这皇城之内，竟如神仙般的人物，这一袭白蟠龙袍的男子相貌不俗。
在他的身侧，站着一个身高五尺的女子，体态轻盈，玲珑有致，正暖气道：“灯市自有灯市的规矩，既然人家抢答了，自是别人的。”
有些漫不经心，仿佛并不在意这盏八面跑马灯。
“本是我先想出来的！”宇文琰不服输地道。
☆、751 上元灯会
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男子只看着宇文琰，抱拳道：“在下萧天，不知公子如何称呼？”
宇文琰扬了扬头，不想回答。
男子道：“见令夫人喜爱此灯，在下愿意恭手相让！”
“谁要你让？”宇文琰一脸不屑，“我也能猜出更多来，你信是不信，就以这里的灯为傲，一刻钟为限，看我们谁猜出的更多。”
她一直站在宇文琰的身后，这会见宇文琰与人争起高低来，素妍轻唤一声“你呀！”方走出他的身后，华灯映照下，萧天方才瞧见，躲在这相貌俊美男子背后的女子，竟是个如同仙子般的人物，眉目如画，胖一分显得太胖，瘦一分又少了风韵。
宇文琰高声道：“你比不比了？”
萧天应道：“在下愿意奉陪。”
素妍无奈地摇头。
白莺低声道：“王爷最会猜灯谜，我们且瞧着。”
紫鹊去买了三样零嘴，糖栗子、瓜子、烤番薯。
素妍挑了糖栗子吃，慢悠悠地剥着壳，看宇文琰孩子气地与人斗猜灯谜，他倒聪明，遇上难猜的便跳过猜别的。
刚猜了四盏灯，眼瞧着就要分出胜负，从护城河方向传来一个妇人急切的求救声：“我的孩子！我的孩子被挤到河里了，快救救我的孩子！宝儿呀！宝儿……”
素妍转身就往骚动的方向奔去，白莺与紫鹊追了过来，只见素妍张开双臂，轻盈如云，腾空而起，立于其间的桥头，借着两岸的灯光。能瞧见一个五六岁的孩子正在河里扑腾着，她一个转身，踏波而行。一个倒立，伸手搅碎一河的灯光、月光。从河里捞出一孩子，托在手里。
整个人群顿时静寂无声，都看着这从天而至的白衣女子，这样的容貌，这样的风姿，还有这样的身手，流畅如水。几乎是一气呵成。
在遥远的六福楼分店楼上，有人正目不转睛地看着那抹倩影。
脑海里，又掠过当年在渔口码头与她重逢的点滴，打动他心的。正是她绝世的轻功，她的剑法、武功稀松平常，唯独轻功却练得极好。
素妍放下受了惊吓的孩子，暖声对妇人道：“他没事了。”
话落，她转身离去。
在妇人还来不及道谢时。她已经消失在滚滚人海，重新回到了猜灯谜的地方。
却没有了宇文琰的身影，正暗讷闷，宇文琰伸手握住她的手，“你去哪儿了？”
不待素妍回答。快嘴了紫鹊如在梦中，“王妃好厉害，刚才救了个落水的孩子。”
宇文琰审视着，她衣裙的前面已经湿了大片，半带怨责地道：“小心身子才是，还没康复呢。”
不就是生了个孩子，早在月子时就恢复了。
宇文琰道：“南市今夜要放烟火，最好看了，我在六福楼订了雅间，正好去那儿瞧烟火。喏，这是我赢的八面跑马灯，那人输了我一盏，他也被那盏最难猜给难住了，在他多想的片刻，我又猜一盏。”
素妍吃吃笑子起来，一脸宠溺。
宇文琰对丫头道：“那几盏都是我的，你们带回去赏给丫头们。”
白莺、紫鹊应声，欠身取了灯笼，一人提着好几盏，跟着宇文琰上了六福楼。
看着远去的倩影，萧天怅然若失，问身后的护卫：“可查出来，这女子是什么人？”
“主子！”来人轻唤一声，“瞧这模样，她已经有夫婿了。”
“但凡我萧天看上的，只能是我的。世间最好的，只能是我的。”他顿了一下，“走，跟过去瞧瞧。”
几人进了六福楼，挑了能赏景的雅间，正要坐下，便有相熟的护卫过来叩门。
宇文琰有些意思，这人他认得，是新皇身边的四品带剑护卫钟一鸣。“钟护卫……”
“王爷，皇上和华嫔在隔壁，邀你们过去同饮。”
这样的夜，灯火阑珊，繁华璀璨，地上的灯，天上的月，相映一体。
素妍与宇文琰同着一袭白衣；新皇与华嫔也着了一袭的玄衣。
在夜里如同黑色的玄，和如同白雪的白，形成了鲜明的比对，抢人眼目。
新皇从未想过，当一袭素白冰蚕纱衣的素妍出现在面前时，给他一种太过熟悉的记忆，就像她天生就是这样的圣洁。
宇文琰抱拳欲行礼，他抬手道：“如今在外面，免了俗礼！”
“是！”宇文琰拉着素妍的手，笑盈盈地审视着新皇。
新皇和华嫔也穿了一样颜色的，看来，在新皇的心里，华嫔才是最受宠爱的那个。
彼此坐在案前，吃着糕点，女人们品茶，男人们喝酒。
新皇时不时望向素妍，他想忽视她的存在，偏偏很难忽视，数月不见，做了母亲的她，散发出一种成熟女人的韵味，令人回味无穷。
就似，有一盘美味的水果摆在眼前，偏是你最喜爱的，你很难控制不去一尝。
这种欲得却不能得，这种想尝却不能尝的滋味，最令人难忘。
华嫔带着探究地道：“听闻王妃花了一年多的时间绘了《百花图》，真真如御花园的花儿一样鲜艳夺目，百媚千娇呢。”
素妍道：“华嫔娘娘谬赞，愧不敢当。我只是觉得，女人如花，花如女人，有的如牡丹国色天香，有的如芍药雍荣富贵，各有其美。”
华嫔到底年轻，今儿出宫，又听人议论了一些关于素妍的事。“听说你是玉口金言，说六公主能连得儿子，如今就……”她突然止住了话，新皇最不喜就是好奇的女人，化成她最灿烂的笑。
素妍道：“有些流言不可信。”
轻浅的，不以为然地。
她移眸望着窗外，“砰”的一声。一颗烟花冲上夜空，绚丽了半边天，她伸手扯了一下宇文琰。“千一，快开始了呢！”
几人齐齐望着窗外。天空中升起了一朵又一又朵的烟花，那颗消，这颗升，如夜空里绽放出最美的夜色牡丹，不，任何一种花，都难与这烟花相比。
她的眸光。熠熠生辉，她将头一歪，依在宇文琰的怀里，这样的欢喜。眸光流转，笑着：“明年灯会，你还陪我来看烟花。小时候，我只在家里父亲过寿时看过两回。这里的烟花，还是我第一次瞧呢。”
宇文琰将手揽在她的腰上。面含笑容，那是一个沉陷在爱河里男子最深的痴恋与温柔，“好，明年我还陪你来。”
素妍呢喃沉吟，“用三世烟火。换你一世真情。”
声音太低，宇文琰问：“你说什么？”
“这是郑晗告诉我的一句话，她最是个洒脱自在的。”顿了一下，柔声道，“三世烟火，并不是真的烟火，而是说人生的富贵荣华、权势名利都如这烟火一样，绚丽夺目，却只是一瞬，皆可浮云，而唯有真情才是最可贵的。”
新皇暗问自己：这是她要告诉自己的么？
是说他，错过了她，即便荣登帝位又如何，原用三世烟火换一世真情，图的终究是一份情。
错过的，不会再来。
他伸手揽住了华嫔，静默地与她瞧着窗外，华嫔自然地偎依在他的怀里。
这一回，新皇没带端妃，未带皇后，更没领菊贵人，独独领华嫔出宫逛灯市，赏烟火。她知道，新皇是喜欢她的。
可是，在素妍出现的时候，他的眼里看到的却是素妍。
华嫔想到这里，心有些隐隐作痛。
她依昔听人说过新皇还是吴王时曾热烈地追逐过素妍，甚至不眠不休，千里追逐，只为了与她表白心意，那样的狂热，那样的痴癫，今生都不会再有了。
约莫一刻钟后，烟火消失了，上元灯会的烟火也放完了。
每年的烟火，都是由皇城的商贾们凑钱燃放，久而久之，这也成了一种习俗。
听说今晚，在燃发烟火的护城河官船上，还会有一场热烈的花魁大赛，参加比赛的，除了皇城十几家青楼头牌当红名妓外，还有卫州、德州等地的，她们会在年前赶到皇城，争夺花魁。若是做了花魁，身价倍增。
萧天出了雅间，见屋子里有两对男女，瞧来都是夫妻，那位穿着玄色襦裙的女子，也生得国色天香，却是与白衣妇人完全不同的美。
中原之地，还真是人杰地灵，美人比比皆是。
萧天自认白衣妇人是最美的，如今瞧来，那玄色襦裙女子姿容不俗。
护卫低声道：“主子，听说游河花船上正举行花魁大赛，皇城才子、名士都被吸引了去。”
“去瞧花魁赛！”
萧天怀揣着猎艳之心，四下寻觅天下最能与自己得配的女子。
到了花魁赛，方才发现，天下的美人还真多，各青楼选出的参赛女子，个个风情、容貌不俗，或歌舞，或弹琴，或诗词个个身有所长。
新皇突然兴致颇高，道：“阿琰有没有兴趣去瞧花魁赛？”
宇文琰看着素妍。
素妍原也是贪玩的，“你若要去，得带上我。”
宇文琰犯了难，“别胡闹，那可是男人们去的地方。”
新皇道：“早早在花舫上定了个雅间，只要坐在里面欣赏便可，不会有人打扰我们。听说每年灯会时，也有不少人带着女眷去瞧热闹的。”
华嫔虽然人年轻，可到底是名门嫡女，一脸疑惑，问素妍：“我们真要去？”
素妍道：“男人能去瞧，我们为甚不能瞧。”
新皇指着素妍，哈哈大笑起来，“我这师妹，最是个好玩的，要是她玩闹起来，便是先生也拿她没法子。宫里已经够拘着你了，今儿出来，我们就好好玩个痛快。”
☆、752 说真心
华嫔生怕被太后厌恶上，丽贵人、雅贵人就是因被太后斥责媚诱新皇，太后不同意晋封二人的位份，即便新皇宠爱，也不能逾越太后晋二人的位份。她不为自己，也想为肚子里的孩子打算一二，行事更不敢有半分逾矩。
“走！”新皇与大总管使了个眼色，大总管去安排船只。
皇城护城河上只得一艘花舫，比江南淮河上的花舫还要大，是皇城八大青楼凑钱打造的，上下共三层，中央是大厅，坐在楼上雅间能看到大厅的一切。每年上元佳节花魁赛，会吸引各地的花魁们踊跃而至。各州都送上届当地花魁者应赛，而参加考评的多是皇城及各地久负胜名的风流才子、当世名士。不仅要参赛者长得美，还得才华过人。
这是一场云集了各地花魁的大赛，其盛况超越江南一年一度的花魁赛。
河上，有专门运送客人至花舫的小船，最多能乘十人上花舫，但凡女客，个个都以轻纱覆面，多是雅间里的贵客。
花舫比素妍预料的还大。
进了大厅，看到的是一座大青楼。大厅上摆了十六张桌子，倚楼梯处有一个舞台，台上覆上大红猩猩色的红毯。台下两侧，有奏乐的青楼乐师，台上有一袭蓝衣的少女，化着浓妆，挥着水蓝色的长袖，翩翩起舞。
他们一行在茶壶引领下上了二楼一早订下的雅间，轻纱覆落，只听一名中年�