红花白就是已经在村子里边生活了一段时间，依然是个非常瞩目的人。
兰花儿偶尔看着他在外边跑，后边总是跟着一群围在一块的村民。那些人有时候会扭头看看她，满脸的疑惑，好像下一秒就要将她围起来然后将红花白的身世打听个清清楚楚。只是，他们毕竟没有那么干。
其实她自己也根本不知道红花白到底是什么来头，只是猜着，这大概是个商贾家的富贵小公子。可是后来她又觉得，商贾人家出来的小公子，不太可能有红花白这样的风骨。
那种举手投足之间的贵气，还真不是普通商贾人家能有的。她虽然不曾见过，但就是一般小的官宦人家，也不见得能有这样的气势。她就是没见过，只要看看改花和颜大郎的态度，也就能猜出几分来。
这儿毕竟是古代，是个士农工商这样排列下来的地方。就是再富，难道能和掌权的那些比规矩比仪态么。除非是家里边捐了官儿，又特地练过好些年，才能稍微有点儿样子吧。
但要说红花白是个官家少爷，他又没有那种傲气。
不过不管怎么样，兰花儿觉得，自己只管养着他就是了。
等家里边的事情忙完了，村里头的人都开始准备过年的东西了，兰花儿这才又开始挂心起红花白来。
也不知道这个小公子是怎么想的，他自己是一点儿不着急，一副在村子里边过年也无所谓的样子，让兰花儿头疼得很。
她背后跟改花商量了一下，却抵不过改花和村长都是一种古人的思想，觉得自己这些人就应当无条件地对上位者好。不管是官家小公子还是商家的人，他们都得伺候着，也不论之后能不能得到感谢，反正就是要好好地供着。
兰花儿有些不大能理解，可这跟她关系也不大。说是要照料，实际上也不费什么事儿。反倒是村长常常会借着红花白的名义接济接济，也不显得红花白多耗费粮食。
只是，难道就真让这么个人儿在外边过年么？这是不是家里边出了什么事儿了？
五十四家生子
心里边觉得红花白是因为家里头落难了才到外边来的，兰花儿自然对他更多了点儿怜惜，甚至都将他之前说的那些“送你地送你钱”的事儿当做是虚张声势的表现。
家里头要是真落难了，又哪里能有什么东西送人呢。
这样一想，戒备心倒是低了一些。都好有些想着将红花白留在身边当弟弟养了。
不过是多张嘴，她现在并不是养不起的。而且多了这么个人儿带狗蛋四处跑，也是件挺不错的事儿。好歹不用担心狗蛋没有朋友了。
兰花儿仍然不太习惯喊狗蛋的名字。
她从穿越过来开始，就是一路“狗蛋”、“狗蛋”地叫，倒是赵竞则这个名字让她觉得有点儿陌生。她便将那名字当做是在外边才用的一个称呼，在家里边还是叫着狗蛋。
连带着改花和红花白也都这样喊。
狗蛋自己也觉得无所谓。他并不觉得狗蛋这名字有多不好，亲切么。阿兄阿姐一直是这样喊他的咧。
等房子扩建好了，改花就又回到了镇上的镖局里边去了。
距离过年到底还有两个月的功夫，前后估摸着还能跑两三趟的。他想着这回到镇上再接点儿活，过年回家以前好歹也买点儿猪肉回去。家里边现在虽然能常常吃到鸡蛋和鱼，猪肉却仍是稀罕的。过年呐，到底少不了肉和酒。
家里边就又只剩下兰花儿在看着。
这时候已经下过两场雪了。不大，后山上却已经积起来了一些。
兰花儿已经不再到后山去采野菜了——哪里还有什么野菜。就是不冻死，也被村里头的人挖得差不多了。她偶尔到后边去捕鱼，也不再像以前那样频繁。因为家里边又少了改花和颜大郎这两张嘴，吃得都跟着变少。
现在又冷了起来，她得以将一次捕获的鱼晾在屋子后边，就那么冻起来，能吃好几天的了。
杨郎中那边的饭食自然还是一直送过去的。
改花甚至想着要送点儿钱过去，结果却被杨郎中拒绝了。
杨郎中当时看着改花，满脸的严肃：
“我不是学堂里头正规的夫子，收你点儿吃食，倒也罢了。要是再收你钱财，反而是不像话了。你要是觉着我教得好，让兰花儿多费些心思做吃食送来就是。之前那个鱼皮饺子，我吃着就挺不错的，常做吧。”
改花看着杨郎中一副认真的样子，知道再勉强也没有用，只好就此作罢。
回头他就跟兰花儿说了，说杨郎中很是喜欢她做的饭食，让兰花儿多多往那边送去。
就是改花不交代，兰花儿也是有这样的心思的。
她一直很喜欢杨郎中这个先生，觉得是个心地好的，本事也很不错。将狗蛋都教得温文儒雅了不少——虽说在个农家少年身上看到这种特质，净是让人觉得有些可笑。不过自家的弟弟，自然是怎么看怎么好的。
这事儿就悄悄定了下来。
连带着颜大郎也觉得她的茶饭很不错。
不过颜大郎是个不怎么会讲话的，并没有像杨郎中这样直接地说让兰花儿帮忙做饭。只是每隔几日都会拎着些粮食或是菜肉的到兰花儿家里边去，东西一放，人就坐到了屋子里边去了。常常是一边看着兰花儿开始到灶间去忙活，一边在后头默默地编些篾子箩筐之类的小玩意。
颜大郎的技术比兰花儿可要好得多，编出来的东西好看耐用，兰花儿在旁边看着，觉得那都好能拿去卖钱了的。颜大郎却不太在意的样子，东西做出来了，就随手放到一边去，又继续编下一个。
走的时候呢，他也不将东西带走，就那么放在兰花儿屋子里边。
这完全是用行动在表明“我要蹭饭”的这个事实。
兰花儿自然是不介意的。人家连菜和米都自备了，她只不过是煮得大锅一些，也不影响什么。甚至有些时候颜大郎带来的米菜还有富余的，能让其他人也吃得更好一些。更别说人家每次上门都默默地帮忙干活，又负责喊专心学字的狗蛋吃饭。
有时候兰花儿都忍不住要怀疑，颜大郎是不是借着合伙吃饭的名义，来给他们家里边送些吃的，也算是接济？
颜大郎这人永远是面冷心热的。很多事很多话他都不说出来，其实早就默默记在心里边，而且直接地就帮你给做好了，也不求你能不能记着他的好，或是给他什么回报。
他自己想要的东西，他都也会默默用行动去换。不至于让你不明白，也不会让人觉得不舒坦。总是先把事儿都做好了，然后等着你去答应他的条件——就是不答应，他也不会恼，不过是自行走开。
是个让人根本厌不起来的人。
兰花儿觉得颜阿林这样的才是真正的男人，汉子。
她便叫他阿林。
第一次这样叫的时候，颜大郎听着忍不住愣了愣，用一种怪异的眼神瞥了她一眼，却没有说什么，算是默认了这个很亲近的称呼。
在那以后，就连狗蛋和红花白都跟着喊起阿林来，再也不叫他颜大郎了。他在旁边听着，点点下巴，算是答应。手上编着的篾子一点不乱，好有气概。
兰花儿原本已经打定了主意，觉得红花白是个遭了家变强颜欢笑的娃子，对他早就没有了当初的苛求。甚至觉得这娃子在家里头过年，也不是什么大不了的事情了。她总不能将红花白给赶出去的不是？
她都好要发愁过年的时候被子不够，是不是再要从外边买一床——那可是要花大价钱的。可是要不买，家里边似乎又真住不开这样多的人。
是不是该让人往镇上捎个信儿，让改花在镇上看看有没有价钱合适的麻布。这事情是越快越好的，临近过年的，哪家不是大批大批地开始买布料做新衣，价钱自然也就跟着上去了。
这事兰花儿都没担心上几天，突然就发现自己竟不用再担心了。
那日天很晴。
村口那边早早地就传来了喧闹的声音。人群簇拥得跟溪水拐弯处的浪花一般，团团转团团转的，不知怎么地就转到了兰花儿院门口来。
有个笑容和煦的小阿郎，微微弯着身子，跟兰花儿讲：
“给小娘子见礼，我东家可在？我是他的家生子。”
五十五麦青
是个笑容温暖得像冬日阳光的阿郎。年纪在十四五上下吧，长得白白净净的，并不像兰花儿寻常在村里头见的人那样粗鲁，整个身形显得颀长，扎眼一看，倒是个风度翩翩的，一点儿看不出来是个给人当仆人的。
兰花儿忍不住在心里边感慨了一句。这就是有钱人家里边的家生子啊，比他们这些在外边自由自在地种田的人，形象好上了哪止千百倍。
小阿郎笑眯眯的，让人一看就觉得亲切：
“我叫麦青，小娘子怎样称呼？”
兰花儿想了想，就跟着也回了个笑脸：
“家里边姓赵，只有我一个闺女。大郎可是来寻红花白的？他出门了，我让人去将他喊回来。你……先在屋里头坐坐。”
麦青却摇了摇头，拒绝了兰花儿的邀请：
“东家在外头，我这当下人的，怎么好坐着等。劳小娘子喊人去带个话，我站在院口就成。”
兰花儿抬头看了他一眼。
他还是那副笑容满面的样子，让人一看就觉得亲切，想要和他讲话，一点儿不觉得生分，好像本来就该跟他这样亲近地讲话，才是正正地对他该有的态度。是个无论如何都无法让人生起坏感来的人。
只是，他想要在外边呆着，那就随他吧。只要不是堵在院子门口，那都无所谓的。
兰花儿喊了旁边一个稍微熟悉一些的小阿郎，让他到杨郎中那边去，将狗蛋和红花白给喊回来。
她算是主人，总不能将麦青一个外客扔在门口，自己跑出门去找人去的呀。
但这样站着被人围观，却又实在是很尴尬。
幸亏麦青看起来就是个机灵的，见旁边的人已经去找红花白了，便隔着个围栏，小声地跟兰花儿讲话。
问了一些红花白的情况，又问了当初在后山上边的事儿，转头开始向兰花儿道谢。
兰花儿站着跟他聊了一些，就觉得麦青实在不愧是个在外头做事的，表情动作说话都让人觉着舒服，一点儿不带傲气的，话里边还含着点润，在冬日里听着居然有些儿暖烘烘的。
倒真是个会哄人的。
之前她还以为红花白家里头是遭了什么变故的呢。可现在一看，人家根本就不是那么回事儿。虽然麦青一直没有透露家里边的情况，她也不好多嘴问什么。至少——能养着这样的家生子，红花白家里边绝对不是什么简单的。
许是真走散了吧。
只是因为后山里头丛林又深又密，附近村落也隔得开些，所以才慢了点儿日子寻过来的。
她原本已经做好了准备，要将红花白当弟弟养着的了。现在人家找上门来了，她反倒觉得有些惆怅了。
怪事儿。原本她还防备着这个小公子的咧。
红花白和狗蛋回来得很快。
麦青都还没将问题往外倒完，他就已经跑着出现了。外边原本围着的那群人在看到红花白以后，很自觉地从中间让出了一条道来，让红花白走了进去。
兰花儿四周看了看，发现围观那些人的眼神一下子就变了。
大概他们之前跟兰花儿是一个心思，觉得红花白虽然看着带了股贵气，但一直说不清楚家里边的事儿，又一直没人寻上门来的，大抵是个落魄公子，身上也没有什么油水可捞。刚开始的时候好些人家都想着在红花白面前露个脸的，渐渐也都少了。
这会实在后悔了么。
兰花儿眯了眯眼睛，弯弯的像个下弧的月牙。
红花白见了麦青，脸上却没有什么惊讶的表情，喜也不甚多，只是微微点了点头：
“阿青。”
麦青就一脸笑眯眯地，旋又换了个严肃些的表情，端正地喊了句，“东家”。
没有解释，也没有说“来晚了让东家吃苦了”之类的话。
红花白这才露了个笑脸，转头跟兰花儿说：
“阿兰阿兰，进去吃饭么。我都好饿了。”
也的确是到了快要烧午饭的时候了。
外边围着的人原本还有些想往前凑的，可是红花白一手拉着兰花儿，飞快地就钻到了屋子里边去了。都表现得这样的明显，再往前凑的岂不是傻子。
狗蛋挠了挠头，只能也喊麦青往屋里边去。他最近一直跟在杨郎中身边启蒙，胆气倒是大了些，也学了点儿理，多少知道该怎么当个小主人了。麦青这才跟了他进门去。
搁在外边的人互相看了看，又小声了讨论了好久，慢慢地才散了开去——自己家里头也好要到烧饭的时间了。
于是互相招呼着，三三两两的，也都走了开去。
也有人在背后