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凉国公没空打口水官司,直接绕过姜老君的话,道:“老君,回头儿再跟您请罪。宝珠下了天牢,儿急着找姜……找明月问问情况。”
“你这求人的态,我实在不敢恭维。”姜老君不紧不慢地抿了口茶。
凉国公急得如热锅上的蚂蚁,就差团团转了,一撩袍摆,磕了个响头,恭恭敬敬道:“还请老君叫明月出来一趟,不管怎么说,宝珠也是她妹妹。”
“哼,这会儿你倒‘明月’‘明月’地叫,还记得她是宝珠的姐姐了。”姜老君不失时机地嘲讽道。
凉国公咬咬牙,反正是他亲娘,也没什么好丢脸的,又磕了个响头,姿态卑微:“求老君让明月出来。”
姜老君静静瞧着凉国公,上次姜明月被湖水冲走,危在旦夕,凉国公不闻不问,仿佛没这个女儿,这次姜宝珠还没死呢,凉国公就又是求又是跪的,同样是女儿,前者还是嫡女,待遇却天差地别。
越想越气,她哼了声,性扭过头去,让白龙讲述一遍经过。
凉国公有些恼怒姜明月拿乔做张不出来回话,他正要起身,姜老君一瞪,他赶忙又跪下了。
于是,白龙站着,俯视着凉国公讲述,而凉国公仰着头倾听,就像是白龙在训导凉国公一般。
凉国公暗恨,心想,哪天他非得弄死了白龙这个胆敢冒犯他的小丫鬟。
姜老君对儿的心思心知肚明,于是,白龙讲到一半,她就道:“你对不起明月良多,今儿是我故意让你跪着听的,想必你心中不服气,还想着日后找这丫鬟的茬儿,我却不能害了这丫头。你发个毒誓,不会伤她。”
“老君!儿身为一府之主,岂能为个丫鬟发毒誓!儿不存芥蒂就是了!”凉国公要弄死白龙的念头越发强烈了。
“我信不过你,当年你也说了要和沈氏好好过日,结果呢,你偷偷在外面跟王姨娘鬼混,抱个不明不白的儿进府,气死了沈氏。你就拿王姨娘发毒誓罢,否则下面的话你不必听了,自己去宫里打听罢。”
“老君!”凉国公无奈,宫里的消息不是那么好打听的,而且救姜宝珠刻不容缓,他等不及到各处去打探消息,衡量利弊,他妥协,却又道,“儿可以答应老君发毒誓,但是这丫鬟也必须发毒誓,她说的句句属实,没有半句虚言!”
不等姜老君发话,白龙就举手发了毒誓,反正她说的都是表面上的,的确没有半句假话。
如此一来,凉国公更信白龙的话了,也就真的拿王姨娘发了毒誓:“若是日后我姜如海因今日之事加害白龙姑娘,就让王姨娘不得好死!”
他放下手掌,气呼呼道:“好了,白龙姑娘,你可以放心地说了。”
白龙冷嗖嗖的声音再次响起。
凉国公听完,面沉如水,原来是因着姜宝珠剽窃诗词的事,到底是谁把诗词泄露出去的?
霍元琪是号怀疑目标。
“多谢老君,多谢白龙姑娘。老君,儿有急事,先告退了。”凉国公起身拱手,就要退出去。
“慢着!”姜老君叫住凉国公,“你打算怎么解决?”
凉国公踟蹰不定,说道:“先征求门客的意见,事关陛下脸面,儿必得付出一定代价。”
“哼!代价,恐怕是我们凉国公府付出代价罢!”姜老君脸色阴沉,恨声道,“那死丫头胆敢在皇帝面前弄虚作假,惹了皇帝厌弃,欲杀之而后快。要我说,倒不如你主动上奏折请罪,恳求皇帝早日杀了她,这才是为人臣的忠义。”
“不可!”凉国公立刻大声反驳,“珠丫头是儿和王姨娘的命根!”
“她是你们的心头肉、命根,却是我们姜氏宗族的祸害!你想让我们姜氏一族因个臭丫头,被陛下介怀、忌惮么?嗯?”姜老君眉目凌厉。
凉国公瞬间懂了姜老君的意思,姜宝珠敢欺君,必是他这个当父亲的在背后推波助澜,其实就是他在欺君!他能想到的,皇帝肯定也能想到。
凉国公后背不由得升起一股凉气,冷汗涔涔,后怕地说道:“那……那该怎么办?”
他陷入两难的境地,一边是姜家包括他自己的前途、性命,一边是掌上明珠姜宝珠以及王姨娘。
姜老君神色一缓,说道:“这事,主要是得顾全陛下的脸面。我这里倒是有个两全的法。”
“什么法?”
“说出这个法之前,我得要你答应我一件事。”
“什么事?”不会又是让他娶妻罢?凉国公心急如焚。
果然,姜老君叹口气说道:“我们府里出这么多事,就是因着没有正经主母,宝珠跟着一个姨娘规矩,缺少教养。你二弟妹毕竟不是国公夫人,出门在外做客难免被人瞧低了身份去,导致明月和宝珠缺少见大场面的机会,也不知该如何正确应对王公贵族。宝珠在宫里出丑,乃至得罪陛下,并不出人意料。所以,你莫怪我旧话重提,我要你答应我的就是,娶个正经媳妇回来。”
凉国公深深皱眉,乞求似的喊了声:“老君……”
“你回去考虑清楚再来回复我,这次,我不逼你,就看你如何选择了。”姜老君打断凉国公的话,起身,扶着白龙和寒雪的手进入内室。
凉国公高大魁梧的身影在空荡荡的正堂里显得有些落寞和挫败。
站了良久,他毅然转身去了前院。
姜明月在姜老君的强迫下睡了一觉,醒来天色已微暗,睁开眼便看见姜老君守在炕边,她连忙起身:“让老君为我担心了。”
“只要你没事,天就塌不下来。饿了罢?跟我去吃晚饭去,明方下回来,我让小厨房做了你爱吃的菜。”姜老君摸摸姜明月柔顺如瀑的乌发,嗓音温柔,眉梢眼角都是慈祥。
姜明月心中一暖,蓦然觉得那些愤恨少了几分纠缠。
用过晚膳后,姜明月陪着姜老君说了会话,晚上歇在寿安堂的碧纱橱里,又被姜明拉着臭骂了顿姜宝珠,这才有空问白龙。
白龙道:“老君说有妥善法解决,不伤陛下脸面,但没有说是什么法,要国公爷娶妻作为交换。国公爷回去考虑了。”
姜明月点头,眸中含讽,凉国公这么久没来回话,怕是仍寄希望于他的那些门客,毕竟打仗他在行,政客间的明争暗斗他却心有余而力不足,所以凉国公才养了这么多门客,美名其曰“智囊团”。
但这个局可不好解开,皇帝的脸面不是金山银山能买来的,该他的智囊团发愁了。
“姑娘不吃醋么?”一旁收拾床铺的白英忍不住嘴快问道。
姜明月一怔,旋即明白过来,莞尔道:“这有什么好吃醋的,姜宝珠血脉低贱,但再低贱,也流着老君的血,老君救她性命是天经地义的事。若是老君冷眼旁观,那才不是我的老君呢!”
女人天性里有一份柔软,姜老君也不例外。
丫鬟们纷纷点头,不敢再议,收拾好就服侍姜明月歇下了,其实大家心里都浮现一个念头,那就是“祸害遗千年”,姜宝珠数次要死却没死成,可见,当真是个祸害。
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第057章 霍元琪截肢
翌日,姜明月睁眼第一件事便问道:“端姑姑,霍元琪可曾回府?什么时辰回府的?”
端姑一面抱来熏热的衣裳递给白檀,一面薄嗔道:“姑娘怎么老提那个姓霍的?”
“这姓霍的帮了我一个大忙,我迫不及待想知道他的下场。”姜明月好笑道。
端姑无奈:“姑娘在外人面前可不许把男的名字挂在嘴边上。姓霍的昨儿在宫里挨了二十大板,被扔出宫门,听说是陛下下令打的他。又惊又吓,又遭了顿打,马车拉回来时,人事不省。这还不算,国公爷不许他进府门,后来王姨娘派个小丫鬟去说情,国公爷这才允许他进府医治。奴婢瞅着,外院总管连薄棺材都准备好了。”
姜明月点头,看来霍元琪后来在宫里又得罪了皇帝,才遭了这顿打。他这辈的仕途是甭指望了。
姜明月心情飞扬,梳洗完,画了个淡妆到姜老君房里请安,眸光轻转,竟破天荒在这个时辰看到凉国公也来了寿安堂。
凉国公视线扫过姜明月,怒火飙升,斥责道:“你妹妹下了天牢,性命危在旦夕,你竟还有心情穿红戴绿、描眉画眼,你的良心被狗吃了?”
姜明月轻瞥他一眼,她的良心的确被狗吃了,而那狗就是凉国公和王姨娘这对狗男女!
“老君,我听说您有好法救珠妹妹,能不能告诉孙女啊?”姜明月对凉国公的话置若罔闻,亲昵地靠在姜老君肩膀上,嗓音里的清冷在姜老君面前自动转化为清越,听着有股撒娇的味道。
凉国公一噎,立刻闭嘴,紧张地竖起耳朵。
姜老君苍眉轻蹙,瞪他一眼,怕姜明月伤心,安抚地拍拍她的手,慈爱道:“这是个秘密,不能让你父亲听见。”
“这么说,老君是一定会救珠妹妹了?”姜明月露出明显的喜悦之色。
凉国公的脸先是一黑,随即稍缓,暗哼道,算姜明月的人性没有完全泯灭。
“你啊你,你妹妹在陛下面前胡言乱语,差点害了你,你却还帮她说情。”姜老君点点姜明月的鼻,然后冷冷瞥了眼凉国公,接着道,“不像有些人,忘恩负义,寡恩薄情!”
凉国公越发不敢吭声,确认姜老君会救姜宝珠之后,他心上的石头总算落了地。
姜明月不在意地说道:“珠妹妹与我同是流着老君身上的血,我能帮的,自然要帮。而且,妹妹与我要好,我相信,她肯定不是故意在陛下面前说错话害我,您也听白龙说了,当时她说了不好的话,立刻就改了过来。”
姜明皱皱鼻,他才不信姜宝珠不是故意的。
姜老君欣慰道:“这才是嫡女才该有的气,祖母没有白教养你。”
反过来说,就是姜宝珠在皇帝面前对嫡长姐落井下石,一身庶女做派。
凉国公焉能听不出姜老君话里有话,但却不好理会,怕姜老君一怒之下反悔营救姜宝珠。
姜明月淡笑不语,讥诮地看了眼凉国公,恐怕这世上只有凉国公和王姨娘视姜宝珠如珠如宝。
用早膳时,凉国公抢了韩氏的位置,主动站在姜老君身后为她布菜,殷勤伺候。
韩氏又是好笑,又是尴尬,朝二老爷姜如林递个眼色,夫妻俩带上姜明告退。
姜明月丢下筷,起身站在一旁。
姜老君猛地拍下筷,叱道:“哪家儿会做媳妇才会做的事!你为了那丫头,连男人的脸面都不要了是不是!”
凉国公讪讪的:“儿只想着伺候老君,弥补这些年来没能孝顺老君的心,一时没想那么多。”
“我吃不下了,你自便!”姜老君牵着姜明月的手进了内室。
第二日,第日,一连天,凉国公日日伺候姜老君用早膳,还从坊间寻来些舶来送给老母解闷。
第四天早上,凉国公见姜老君仍旧没动静,提也不提姜宝珠,不由得急了:“老君,昨儿儿去牢里探望珠丫头,珠丫头真可怜,天牢里每天只给提供一个馒头,一碗粥,阴暗潮湿,连觉都没法儿睡。她进去五天了,人整整消瘦一大圈。”
思及当时场景,凉国公悲从中来。姜宝珠从小锦衣玉食,没吃过半点苦头,哪里受得住这种苦。
姜明月跟着露出悲悯的神色,说道:“珠妹妹真可怜。”
眼中却波澜不惊,她在做人彘的那段日,连馒头热粥都吃不上,姜明月命宫人抓老鼠,当面用鞋底拍死老鼠,然后炖老鼠肉给她吃。她吃不下,吐出来,姜宝珠就让人把她吐在地上的老鼠肉塞进她嘴里,逼她吞进去。
比起她来,姜宝珠真是幸福得令人嫉妒啊!
姜老君则面无表情道:“好在性命无忧。想来陛下日理万机,一时忘了给她赐鸩酒这回事。”
凉国公一噎,把准备的千万句博同情的话都吞进肚里,急道:“老君就不担心珠丫头么?”
如果凉国公府一直没有动作,皇帝下不来台,是真的会赐死姜宝珠的,到时就算姜老君肯出手,也回天乏术了。
姜老君岂能不明白凉国公心里的小九九,毫不客气地戳破道:“�