自板渚到牛口渚，短短一日间，铺出的军阵北距黄河，西薄汜水，南抵鹊山，连绵二十余里。
建德亲自上场：“各位将士，擒斩李世民，解东都洛阳之围，在此一战。诸君各须用命，大胜之后，加官进爵，必有重赏！”
“父王。”红线策马过来，递给他一张小纸条。
“这是什么？”他疑惑接过。
“在军帐外拾得的，到处都是。”红线边说边略略移远些。
“豆（窦）入牛口，势不得久。”刚念完八个字，果然炸雷般：“小人，小人，全是李世民那厮的奸计！”
左右扫射一番，越瞧越觉有士气不振之象，又道：“这是流言！谁敢再传，惑乱军心，立斩不赦！”
只是说归说，对于童谣已经造成的消极影响，他又如何堵得住？犯小人语是可怕的，历史上，这样的童谣，往往不幸而言中。
“偷偷摸摸来了三日，今日终于可以光明正大的上来啦！”程咬金立在高丘之上，今儿个肚子显得特别挺。
敬德向对方阵营望了一阵，道：“夏军主力既已出动，殿下为何反而按兵不出？”
年轻的主帅扬眉：“贼起山东，未见大敌，有轻我心。我按甲不出，彼勇气自衰，正所谓三鼓而竭。且等他列阵时间一久，士卒势退之时，再追而击之，无有不克。”
凌敬故意道：“战场之中，变中生变，殿下就能如此笃定？”
世民冲他一笑：“我在此与公一赌，午时不破，任公惩之。”
凌敬慌忙打拱：“殿下言重了。”
“李家二郎，你若是个男儿，就选数百精骑，过来玩玩！”汜水之滨，一声暴喝。
众人看去，竟是夏王窦建德。
“看来他果然忍不住了。”程咬金哈哈一笑，“秦王，就让俺过去陪他玩玩吧！”
“也好。烦请将军率长槊营二百人前往应战。”
兵对兵来将对将。
建德大眼一瞧：“你这个私盐贩子——”
老程毫不示弱：“你这个泥巴腿子——”
双方高喊着交手，杀成一团。两边观战的人马则大叫助威。
世民心中好笑，这哪像生死之争？简直如同一场赛事，游戏一番罢了。
他撇撇嘴，转头低声对世勣道：“安弟右腿又犯毛病，军医去瞧了没？”
“一大早就赶去了。”
他点头：“秦琼罗士信那边怎么样？”
“已按殿下吩咐，准备出发。”
“好。”
又过了近一个时辰，汜水畔对打的双方不分胜负，于是鸣金收兵，各自退回本队。
建德在阵前徘徊多时，见唐军始终坚壁不战，由一开始的烦躁慢慢转变成为无聊，最后实在没意思了，只好嘱咐刘黑闼率军守阵，待机而战，自己先回了大营。
世民吃点东西回来，觑到对方不远处有一将领铠甲鲜明，浑身上下打扮得十分齐整，金玉镶嵌，在两军间来回奔驰，夸耀于军。
“那是谁？”
跟随在侧的凌敬回道：“禀殿下，此人乃王世充派内侄，使臣王琬。”又见世民直把目光放在那匹红马上，明白过来，失笑：“其坐下骏骥非同寻常，是当年隋炀帝的亲乘御马，来自波斯，名唤‘什伐赤’。”
“真是匹无双的良马啊。”
不料尉迟敬德听见了，高声说道：“殿下既然如此喜欢，待末将前去夺来便是。”
世民一愣，连忙阻拦：“不可不可，怎能以匹马之故而损我勇将！”
敬德却摇手：“无妨。”策马直去，身后仅跟两员副将。
程咬金鼓掌：“俺看他是手痒啦。加油，加油！”
世民一面佩服敬德的勇气，一面佩服咬金的乐观，一面还想着怎样指挥人马随后掩杀，以保敬德安全——
结果，转瞬之间，双方对阵数万军将眼皮子底下，众目睽睽中，三骑旋入夏阵，敬德抓小鸡一样把身着连城铠甲的王琬擒过，同时一并将‘什伐赤’送到秦王面前。
两军静得可听见彼此的呼吸声。
昂然意气，成竹于胸的英雄气概，无论敌我，那一刻，皆心悦诚服。
良驹在前，刚才还赞叹不已的秦王却看也不看，一把握住敬德：“马虽好马，却远不及我良将重要。如此冒险之举，将军万不可再为之！”
敬德大嘴咧开：“是，末将谨遵王命。”
五月的天气已然十分炎热，夏军的二十里长阵，从辰时到午时，一直全身披挂，曝晒在阳光之下。
眼看太阳渐渐爬到头顶正上方，夏军将士们也仿若进了一个不断升温的蒸笼，兼之腹中又饿，嗓中又渴，初时还井然有序的队伍慢慢骚乱起来。稍微自制点的原地跌坐在地上，有的则已经开始争抢饮水，还有一些妄图不露痕迹的朝后面那片树荫迈进。
而唐军据险不出，大队人马躲在虎牢关内，既无烈日烤炙，又有水有饭，一个个精神抖擞，只等主帅一声令下。
看着已是午时三刻，细作来报夏军士兵开始分批吃饭，夏王在帐中未出，好像是召集将领议事。
世民一听，一丝不易察觉的微笑爬上嘴角，召来咬金，嘱道：“你率二千余骑掠过夏军阵西，他若不动，切勿闯阵，引兵绕行一圈，然后归来；若彼大动，即率军杀出，自有大军掩护。”
老程点头，即刻领兵率队驰经夏军阵前。人家已经苦等了大半天，终于候到有人出战，安有不理？个个操戈上马，前来抵挡。
世民见状，立即下令大军出击，分成四队，列四路向敌阵插去。
唐军的骑兵队是非常厉害的，突厥都不得不防，更何况还是秦王转战天下未逢敌手的大唐最精锐的雄师！
几下便如利刃破帛，毫无阻滞，直把人马皆乏的夏军捣了个鸡飞狗跳。
窦建德正与一班朝臣商议破敌之策，岂料半途一支唐军骑兵突然冲至，登时惊惶失措。他一看形势不好，忙召自己的骑兵上前，可那帮书呆子实在太碍事，手无缚鸡之力偏吵吵嚷嚷着“护驾护驾”，结果众臣和骑兵挤成一团，进退之间，眼见唐将已到跟前。
不过建德到底是见过大世面的人，一瞧领头的是程咬金，便知来者并非唐军主力，于是冷静下来，指挥近卫退出帐外，一边迎战，一边集结。
“你爷爷的不要跑！”老程急得大叫。他这队是孤军深入，眼看不顾生死即将有了结果，怎可轻易让建德逃脱？
“父王！”红线全副武装的驰马过来，一名唐兵突见女将，稍有迟疑，即刻被她挑下马去，顺手夺了他的战骑，牵过拉给建德。
建德腾身上马，这才面向咬金：“你再纠缠不休，休怪本王不客气！”
咬金哟了一声：“客气？谁跟你客气？今日俺便取了你这鸟皇帝的狗头！”
建德狂怒，一杆长枪密如急雨、犀利无匹的舞将出来。咬金一番对挡，手臂发麻，暗叫怎么今儿上午好像没这么厉害？
殊不知建德本就有万夫不挡之勇，如今又作困兽之争，自然潜力无穷。
正当咬金渐落下风叫苦不迭之际，世勣带了人马风驰电掣杀来，两人合力，建德开始吃不消了。
红线睇见，丢了被她打得四处乱跑的唐兵，入阵来帮父王解围。
与建德大力刚猛的套路不同，她走的是轻巧灵敏的路子。
双方战成平手。
程咬金叫：“世勣，人家虽说是女娃子，你也不能老挨打呀！”最主要的是过来帮把手！
红线冷哼一声，神色满是不屑。
世勣只堪堪架住她的长枪，闻言看老程一眼，仍不还手。
“李大将军再若如此，我可不客气了！”
世勣轻道：“公主出招便是。”
“那好。今日我便诛了你这个反反复复、背信弃义的小人！”红线英眉半挑，毫不留情的直向他心窝刺来。
“小心！”
电光石火间，少女只听耳旁一箭破空，然后被人搂住，一齐从马上滚落下来。
咬金、建德同时停住，张大了嘴，看向地上两人。
戏剧性的静场一分钟，而后，咬金哇哇大叫：“你小子，俺让你小心，你却叫人家小心，还抱着人家大姑娘作甚？”
红线被摔得金星直冒，定睛一看，却是被世勣圈在怀里，又急又羞又怒，赶紧七手八脚从“人肉垫子”上爬起来，这才发现不远处插了一根兀自簌簌抖动的箭。
世勣也想站起，却发现落地的左半边痛得厉害。
手挽弯弓、骑跨紫马的秦王过来，俯头看他：“伤到哪儿了？”
建德见世民追到，心知此刻走为上策，朝红线使个眼色，对世勣粗声粗气道：“虽然你救了我女儿，不过这箭本来就是你家主子放的，可别指望我们领情！”
世勣咳出一口鲜血，咬金赶紧下马相扶。
红线一直鄙夷的脸变了变，马上恢复常态，头也不回的随父王突围去了。
只听后面咬金道：“看上了人家就说嘛，虽说是……”
渐渐再也听不见了。
夜踹唐营
黄河北岸。
数十里的大战场已被各路唐军分割成无数的小战区，到处都是激烈的拼击和肉搏。世民先让军士抬了世勣下去好生安置，又带了尉迟敬德等继续驰杀。
一行人有计划的冲到夏军背后，然后展开之前卷起的唐军大旗，张扬着，鼓噪着，再一路杀回来。
夏军见状大惊，全都懵了，以为被人前后夹攻，更无斗志，很快溃败。大批大批的人扔掉兵器，跪地求降；一部分人且战且退，被势头正猛的唐军奋力追杀，死伤无数。
建德跟红线逃到南面主阵，试图组织反扑。然此刻溃兵如洪水决堤，哪儿这么容易控制？两人及一些亲随被夹在滚滚人流中，身不由己的向东南退去。
夏王左看右看：“见到刘黑闼了么？”
听不见女儿回应，他微愕转身，却见红线直直盯着最前方，眼中似闪烁异样光彩。
顺着看过去。
远远的前头的前头，人流涌动处，一人白马横立，衣冠胜雪。
“怎么又是骑兵？！”建德惊叫，“那人是谁？”
高雅贤道：“唐行军总管，罗士信。”
“士兵们太不经打啦！”看着那么多人一到他们面前，不是四散奔命，就是弃戈投降，建德不满：“统共不过一二百号人，我们冲出去！”
高雅贤慌忙拉住他的缰绳：“陛下，此人不比寻常！就臣目前掌握的资料来看，不说单打独斗，要论横扫千军，也没有他不胜任的。”
“这人名字我也听过。”建德咂嘴，压抑许久的豪情涌上来：“然而不冲过他，保命的机会且变得渺茫。不若一试。”
伸臂格开高雅贤的手，打马冲了过去。
“快，快跟上，保护陛下！”高雅贤只好一叠声的吩咐。
两杆长枪已绞在一块。
“叮叮叮”不过三响，建德惨叫一声，左腿被戳了个窟窿。
“父王！”红线飞身上阵，举手架开士信致命一击。
士信收手：“女孩子？”
红线转头促道：“高将军，你快护我父王离开，我挡他一阵！”
高雅贤明白，急去牵建德的马。
建德一手捂住伤口，一边吼：“不行！”
红线不睬他，又看高雅贤一眼。
雅贤凝重点头，招拢十几个贴身侍卫，不顾夏王又叫又骂，硬拧着转向西南，往牛口渚方向逃去。
红线深吸口气，握紧手中的五钩神飞枪，抖个枪花，猛攻而上。
士信避开，暗道像她这么只攻不守的人倒是少见，虽威力倍增，然门户也随之大开，若是重手些的，一旦抓着漏洞，必死无疑。
女孩子能将枪法练到这个地步，也算难得了。他微微一叹，正打算结束这场战斗，却不经意撞入少女决绝又深凝的眼，仿佛有暗暗的火在底下燃烧。
手一偏，咯噔，五钩神飞枪恰如其名，当真飞了出去，歪竖在几丈远的泥地上。
红线紧紧扯住马缰，才免于一同被翻下去的命运。
再抬头，银色枪尖已指在喉间。
她看向少年，仔仔细细、一寸一寸的看着，若要将他看进心底，终生铭记。
“罗大哥住手！”一直被十一骑密切“关注爱护”的安逝驶过来：“不要伤了红线姐！”
红线惊讶的看向他：“你是——？”
安逝打着招呼，见她疑惑的神情，才想起自己为掩人耳目特地带了个把脸一齐罩住的头盔，连忙伸手摘下：“红线姐，是我。”
“安弟？”红线意外之喜，正要过来，忽而记起此刻形势，神色变了数变，最终立在原地不动：“你也……投了唐？”
“这个，”安逝扳着手指，有些不安：“也不算吧～～只是有一些朋友在，所以～～”
红线已然明白。
有满肚子的话想要问他，既然没死，为何不通信报个平安；为何不来看看自己跟父王；为何……
他到底知不知