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当占领军消灭了该地区最后的抵抗力量之后，他们通常都可以坐下来喘息一段时间，那些手无寸铁的民众是不会把他们怎么样的。
但是在半兽人矿区一切似乎都发生了变化，这些半兽人——无论是穿着着武装机甲的，还是看上去非常无害的平民，全都拥有无比狂热的作战欲望！当星球没有被占领之前他们在宇宙中悍不畏死地作战，但星球表面被教廷军占领之后，他们则钻进了地下的矿洞继续抵抗。如果占领军一个疏忽大意钻出了自己的机甲，那么等待着他们的很有可能是暗中的毒刺！
沙巴克不理解，为什么这些半兽人对自己的土地如此在乎，甚至不惜耗费生命的代价，亦要争夺哪怕一个矿点。
他已经在这个地方耗费了太多的精力和士兵，进军道路中所设想的半个月之内解决后勤问题的构想，似乎已经变成了非常不现实的空中楼阁……
“我方防线的后方出现了新的舰队。”副官上前向沙巴克报告说，“对方似乎是光明星域的友军，然而却拿不出作战参谋部出示的命令，不知道是执行什么任务。”
“哦？”
难道是光明星来的援军吗？
不，这是不可能的，因为自己这边糟糕的战局还没有被任何人知道，包括光明星上的作战本部。在作战本部的构想之中，以沙巴克军团这样拥有上万机甲骑士，数千战舰的庞大军势，攻击小小的半兽人矿区已经是非常大材小用的部署，作战本部甚至还要求他在平定了矿区治安之后，挥师直下斯巴达星域呢！
对方传来了通讯请求，沙巴克整了整衣冠来到通讯室。
出乎他意料之外的，出现在屏幕上的是十几名大主教以及苍井空。
“苍井空队长，西尔班大主教，为什么你们会在这里？”沙巴克有些意外，“前方的战区尚未平定，你们的这支舰队实力实在不足，我想可能很难通过的。如果你们是在执行什么重要的任务，那么我可以派出战舰护航。”
“沙巴克司令官……”西尔班大主教充满威严地说，“你还是和三年前一样勇猛忠诚，嗯，我们已经有那么久没有见面了吧？”
“是的，主教大人。“沙巴克诚惶诚恐地说。
他出身在卡图星系，从有记忆以来西尔班大主教一直是卡图的地区大主教。
教廷的星域十分广大，总共包括上百个星系，来往并不方便。
对大多数的信徒来说，教廷中枢以及光明星都只是模模糊糊的概念，真正带领他们举行宗教仪式的，则是各个星系的大主教。
是以大主教在自己的星系内拥有绝对的威信，所有信徒都把他们当作神的直接代言人。
沙巴克虽然凭借自己的战力成为了十字骑士团的副中队长，并且统帅一支庞大的舰队，亦不敢冒犯自己的大主教。
“我们刚刚从光明星系赶来。”西尔班大主教缓缓说道，“有一个并不太好的消息要告诉你，沙巴克。光明星系已经被恶魔占领了，萨斯但丁团长以及圣十字骑士团的大多数高层人员都投向了恶魔的怀抱，整个人类世界面临着危机！”
“您，您在说什么？”沙巴克皱起了眉头，倘若对面说话的不是西尔班大主教，而他身后又站着那么多位高权重的主教的话，沙巴克还以为这是谁在开玩笑呢。
现在当然不能如此想。
“究竟发生了什么事？”沙巴克沉声问道，“光明星系……你们的战舰损毁严重，不过似乎大多数都是腐蚀性的伤痕，不像是被战舰炮或者机甲武器击中的……”
“那是恶魔的冥火！”西尔班大主教说道，“你们并不知道，自从教廷和四大星域开战以来，光明星上就发生了翻天覆地的变化，恶魔从天而降占领了整个光明星，并且用它污浊的细胞污染了大多数的神职人员。我们这些不肯屈服的高层被它囚禁起来已经有三个月了，直到现在，阿泽利卡司令官出现，用他的生命拯救了我们！”
“阿泽利卡？”沙巴克紧紧皱起了眉头，阿泽利卡是和他同一批回到教廷后方的部队司令官，两人平素交好。本来阿泽利卡舰队是配属给他执行辅助性任务，后来却接到了作战本部的紧急调遣，执行秘密任务去了。
西尔班大主教说道：“整件事情解释起来非常困难，我这里有些影像，你看了就会明白，在神圣星域的中枢，究竟发生了什么骇人听闻的事情。”
何若智将数据传输上了沙巴克的旗舰。
沙巴克面前的大屏幕内，爆炸、牺牲、勇气和恐怖逐一展现。
这身经百战的悍将终于亦按耐不住，颤声问道：“这，这一切难道是真的？”
苍井空接口道：“沙巴克司令官，你也是职业军人，应该知道这些影像全都是从机甲以及战舰的摄录机上拍摄下来，用来进行战术研究的，这种影像完全不可能经过人为修改操纵，所以是最真实的战况批报。”
沙巴克痛苦地攥紧了拳头：“难道光明星系已经真的变成了那副样子？那些奇异的虫军究竟是什么东西？居然这样强悍！”
苍井空道：“现在我们只知道那是一种神秘的宇宙生物，可以借由种种方法控制人类的大脑。萨斯但丁等人正是被这种生物控制了大脑之后，才下达了向四大星域作战的命令。当你们这些对光明神忠心耿耿的战士都被调遣在外作战的时候，这怪物就可以在圣域内部搞风搞雨，毫无顾忌地将圣域腐化成它所构想的地狱！”
西尔班大主教道：“沙巴克你要明白，现在的问题已经不是我们教廷和异端者之间的宗教圣战，而是整个人类世界和异星恶魔之间的最终决战！无论我们人类内部究竟有什么矛盾，在强大的敌人面前都应该放下分歧，一致对外！”
沙巴克默然了很久。
他的战舰上忽然响起警报，红光闪现。
只听一阵阵呐喊传来，剧烈的爆炸亦此起彼伏。
一些虫兵不知怎么潜入了他的战舰，开始向指挥部进军。
战舰兵拼死抵抗，耗费九牛二虎之力才抵御住了敌人的进攻。
旗舰却遭到了严重的破坏。
苍井空皱眉道：“这些虫兵肯定是三面兽方面早就派遣埋伏在你的旗舰之上，今次他们知道沙巴克你已经了解了事实真相，再不会被三面兽卖命，是以才使出最后的手段攻击！”
沙巴克看着手下抬进来丑陋腐臭的虫兵身体，满脸沉思。
西尔班大主教厉声喝道：“沙巴克你还不觉悟吗？难道你真的要当全人类的罪民？”
沙巴克周身一颤，终于下定了决断，缓缓吐出一口气道：“事到如今我也不能再听从团长大人的吩咐了，问题在于现在双方都是交战状态，我们这支舰队拥有上百万的兵源，无论是食物还是能量的补给都是一笔沉重的负担。以前尚可得到教廷方面的支援，如果现在贸然停战的话，这么多人的吃喝问题又该如何解决呢？”
对士兵们而言，只有吃饱饭才是最重要的任务。无论多么崇高的信仰和目标，如果没有后勤补给的充足保障，那么士兵们肯定会在第一时间哗变。
这亦是最近数月教廷军士气低迷的主要原因之一。
何若智站了出来：“沙巴克司令官您不用担心，只要您向自己的军团宣布立刻中止作战，我可以马上安排一批食物供应到您的船上，保证让每一个士兵都吃到香甜可口的食物。如果你们需要的话，我还可以立刻安排你们进入行星修整，伤兵可以得到良好的治疗，破损的战舰也能得到最好的修复。”
“这不可能！”
沙巴克嗤之以鼻。
上百万士兵的补给何其庞大，战舰的修复更是要进入设置在行星轨道圈上的专门工厂才能进行，西尔班这支舰队不过近百艘战舰而已，而且大多数还是速度快但船体小的轻型巡洋舰，根本没有维修战舰以及机甲的能力。
现在沙巴克军团的境况十分尴尬。
在他们的前方是正处于交战中的斯巴达星域，目前斯巴达人并没有完全溃败的迹象，而是像牛皮糖一样牢牢纠缠着入侵的教廷军。据斯巴达方面军团称，那边的战斗也进行地十分艰苦，补给非常困难，士气严重低迷，只能依靠巨蟹战士等生化武器获取小规模的优势，而普通人类士兵对于巨蟹战士以及神化战士的恐惧则越来越深。
现在大家都希望沙巴克赶快清除半兽人矿区，使得这片资源行星区域能够和斯巴达方面的教廷军占领地连成一片，方便补给。
而短时间来看这根本是不可能的，这些半兽人简直比泥鳅还要油滑，比乌龟还要长命，比老鼠还要多！击败沙巴克舰队他们当然没有那个实力，但要阻止沙巴克占领行星并且开始采掘资源，却是轻而易举的事情。
长期的消耗战是不可避免的。
而沙巴克军团却缺乏物资补给。
至于后方，原本还可以依赖的教廷本部，不管怎么说，多少都能提供一些补给。
现在西尔班大主教和苍井空等人，却带给沙巴克这样一个犹如晴天霹雳的消息。
这等若将沙巴克军团放入了一个四面楚歌的境地。
为了全人类的利益，他当然不能再充当三面兽的打手。
但是这样一来，补给就将完全被切断了。
要知道现在军团内已经在实行严格的配给制度，剩下的弹药和补给根本不可能坚持一个月。
在短短一个月之内，让他到哪里去给这将近百万士兵，寻找到热气腾腾的食物呢？
“你是什么人？”沙巴克心情非常恶劣地问道，屏幕上的家伙看起来不像是教廷的高层，以前从来没有见过，也许是这次作战时新提拔起来的年轻将领吧……满脑子理想的小伙子，却不知道该如何解决实际问题。
沙巴克耐着性子解释道：“要解决我们百万士兵的补给，以及数千战舰和上万机甲的维修问题，起码需要五颗中等农业资源程度的行星，以及同样数量的工业行星，那只有五大星域的重要工业区才有这个实力。我们现在可以说已经变成了一支孤军，要到哪里去获得这样的修整呢？”
何若智含笑道：“您说错了一点，沙巴克司令官。和半兽人打了这么久交道的你们应该明白，半兽人行星上的工业水准一点儿都不逊色于五大星域的工业区。”
“这……当然！”
沙巴克咬牙切齿地承认！他妈的，原本他还以为这些半兽人都是茹毛饮血的野蛮人，只会拿着棍棒和战斧咆哮着冲上来。
到了这个该死的地方才发现，那些半兽人居然掌握着不比自己逊色的战舰和机甲！有些武器的效率和威力甚至大大超过了教廷军同等级数的武器！这真是该死的见鬼了，究竟谁才是野蛮人？
幸好看上去半兽人当中经过严格训练的精锐战士数量并不是太多，大多数半兽人都只是经过简单训练的民兵而已。依靠着战士的素质，沙巴克军团才勉强占据了优势。
说道这点沙巴克就郁闷不已，他相信如果把双方的武器换过来的话，他可以在两天之内就消灭那些愚蠢的半兽人的！
沙巴克心里那个恨啊，身为一名职业军人，看到半兽人那样“糟蹋”那些优秀的武器，而自己空有优秀的士兵，机甲和军舰却不如对手，那种感觉真是糟糕透顶了！
“你是哪个军团的指挥官？”沙巴克有些好笑地反问道，“你说可以给我们补给，那么那些补给究竟在哪儿呢？”
“我不是教廷的军官。”何若智淡淡回答道，“听说过半兽人自治同盟吗？”
沙巴克的眼睛眯了起来。
半兽人自治同盟，就是目前正在和他作战的这些该死的半兽人的集团。
说实话从一个军人的角度来看沙巴克还是非常佩服这些半兽人战士的，因为他们明显只进行了几个星期甚至只有几天的军事训练，就毫不畏惧地披上了机甲冲锋陷阵上前和教廷的精锐战士作战，无论牺牲多少人都不愿意放弃战术目标。
这种天生的战士令他感到钦佩。
但是从敌人的角度上来说，半兽人自治同盟绝对是比四大星域还要难缠的角色。
如果可能，沙巴克宁愿面对十个中队的人类敌人，也不愿意面对一队半兽人。天知道这些半兽人是怎么从懦弱的奴隶一下子变成勇敢无畏的战士的。
而组织他们作战的，正是半兽人自治同盟。
“您是在和我开玩笑吗？”沙巴克忍住怒气说道，“半兽人自治同盟，不正是我们眼前最大的敌人吗？”
“只要您一句话，他们就将永远不再是您的敌人了，沙巴克司令官。”何若智微笑着说，“他们将会成为您最忠实的战友，和您一起消灭可恶的三面兽！”
“嗯？你，你究竟是谁？”
“我叫何若智，是半兽人自治同盟的总参谋长！”
第十八卷 最终纪元 第七章 总决战
沙巴克愣住了。
西尔班大主教愣住了。
全部听到这句话的指挥官都愣住了。
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电波在寂静的星尘之间灵巧地穿梭，