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“姐姐。”
阿篱回头，看到他满头大汗，笑笑：“草太，来。”
“爷爷还好吧？”
“嗯，医生已经给爷爷检查过，老毛病来着。”低头细细地帮还在昏睡中的老人掖被角。盛夏的气，明明应该很热，却老是觉得肌肤生冷。大概是病房内的空调温度调太低吧，才20多度。大概……
“姐姐…………” 草太坐在床另侧。半晌，忽然低低道歉，声音有些哽咽。“对不起，给们添麻烦。”
掖好被角，阿篱起身查看仪器上的情况，神色认真，边头也不回地跟他道：“对，草太，妈妈回家去拿衣服，爷爷可能要在医院里住段时间。别担心，老人家年纪大，身体就不顶事……总是样的。只要是人类，大概都逃不过生老病死个关卡。”
只要是人类，大概都逃不过生老病死……
阿篱缓缓吁出口气，面色有些怅然。昏迷中的老人嚅嚅唇，细碎呻吟，呢喃出模糊的音节。凑近去听，老半才听清楚是在要水喝，连忙提起小柜上的热水壶，摇摇，是空的。
“来吧。”草太把要起身的压回，夺过热水壶便走。“去打些热水来，姐姐。”头，看着他拉开门出去，门后张脸闪而过。夏原见次还没有走，看到他出来又迎上去，“草太。”
门当声合上，日暮草太的动作有些急。
那阿篱等许久，也不见他回来，等到色发黑，日暮安斋也悠悠醒转过来。急忙去摁紧急铃，老人的手搭在腕上，全是冰凉。
“爷爷！”
他摇摇头，声音嘶哑：“阿篱，的时间不多。最后有件事，要跟……”把老人冰凉苍老的手拢在掌心里，拼命摇头，泪水潸潸落下。毕竟是最疼爱的长辈。
“爷爷，会长命百岁的……”
“长命百岁？”他艰难地咧嘴笑，嘴里已经没剩几颗牙。苍白孱弱的模样让阿篱瞬间想起病中的夏原瞳，临终前也是付表情，堪破生死红尘，情缘俱。
都浮生若梦。
个逢魔时刻的黄昏，日暮安斋无声无息阖上眼睛，咽最后口气。然后阿篱摁响紧急铃，医生护士很快冲进来做急救，人声机器声脚步声，凌乱步。被护士挡在病房外，站许久，紧紧抱着自己的手臂，却越来越觉得冷。
空落落的静寂里响起脚步声，也是有些凌乱。转身，便看到伽叶子，再后面的是草太，打个热水却差让以为去不回的弟弟。伽叶子紧紧扯着儿子的手，脸色有些不善。
“……阿篱，怎么站在里？爷爷呢？”
“妈，草太，爷爷他……”三人目光移，医生从病房里走出来，摘口罩，脸愧疚。伽叶子的脸色惨白，颤抖着唇却勉力不让自己哭出来，旋地转身扇他耳光，“日暮草太！绝对无法原谅！”
ｃｈａｐｔｅｒ ４
那日伽叶子的耳光，实实在在地拍在儿子的脸上。脸色苍白，更映衬着指痕鲜明。“对不起……”日暮草太痛苦地闭上眼睛，怔喃地出句。但不是每句对不起都能得到没关系的回答，不是每次做错事都可以被原谅。
母子关系，已然成僵局。
夏原见次没有再出现，因为他偶尔到来而在日暮家掀起的波澜却久久不息。日暮安斋的葬礼小而严肃，回北条竹也提出要帮阿篱操办葬礼，仍旧婉转拒绝。边是北条竹也的锲而不舍，边是伽叶子对儿子的态度急剧转为漠然，又还要奔波于神社的事务，切让焦头烂额。
盛夏迅即而过，转眼便是凉秋，再过些时日便要进入冷冬。御神木落许多叶子，积层层叠叠。阿篱从杂物间取大扫把，出来却看到伽叶子已经在打扫。远远望，身形纤薄，比前段时间瘦不少，原本柔黑的发丝里平杂几根银丝。眉眼间很有些忧郁。
自从医院那之后。
“妈。”
回首，柔声笑道：“阿篱。”
母俩起洒扫庭园。刷刷的叶声时不时响起，两人静静的没有什么话。阿篱欲言又止，伽叶子只顾低头扫叶子，付认真神色。其实扫把始终在处反复刷地，老半没移过步子。伽叶子始终半字不提，而问草太时，他也是付躲闪神色，讷讷不言，葬礼后很快收拾行李去大学里住校。
是不是两人都瞒着什么？阿篱曾经样想过。即便是血缘种羁绊，也无法让两个独立个体彻底亲密无间。而后是苦笑，现在不也是私密重重，关于在战国的那段遭遇，迄今没有跟任何人提起。
北条竹也打电话来约出去。“阿篱小姐，耳成山那边的枫叶全红，想……什么时候有空，们过去看看吧。”迟疑下，然后允，约好时间他过来接。时间就定在下周六。阿篱挂电话，翻翻日历，今已经是周五。
也是时候要彻底清楚。么想。墙上的钟指向六四十七分，窗外的色已经开始昏暗。转身要进厨房，电话又铃铃地响，接起来后，电波带来大洋彼岸藤田由佳的声音。生气勃勃，似乎心情极好。
“由佳，遇到什么好事？么开心？是不是在那边找到外国帅哥当朋友？”听着好友轻快的声音，的心情似乎也渐渐明朗起来。由佳在那头缠绕着卷发玩，边笑道：“阿篱，还记得前几年参加们公司那场ＣＯＳＰＬＡＹ吗？那部动漫，终于在十二年的连载之后完结……”
十二年。阿篱心口窒，眼眶便红，忽然想到部名叫《犬夜叉》的漫画从十五岁那年开始连载，到现在已经是完完整整的十二年过去。
二十七岁。
后来由佳还在电话那头絮絮叨叨些什么，全数都忘。
挂电话时再习惯性地看眼墙上的钟，已经是七二十四分。开始煮晚餐。
墙上的时钟声声走着，频率跟的心跳相同，样缓慢。时光流淌在心里，始终有些滞后，就像还停留在回忆里，常在午夜梦回的时候想念着那道烟尘不染的雪色背影，但现实中不过是个故事，故事也已经结局。
切，落下句。
嗒声，外面响起熟悉的门合上的声音。大概是有人进来，脚步轻巧，不多时厨房门口出现伽叶子的身影。“阿篱。”不见回答，又连多叫几声。待回过头来，看到伽叶子，连忙笑道：“妈，回来……”
伽叶子惊下，几步上前扯住湿漉漉的手腕，“阿篱，怎么哭？”
抬手摸，脸颊片温软湿热，有水珠子啪啪嗒嗒掉落。
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吃晚餐时，母俩安静无话。和室外风声阵阵，夜色里枯叶翻卷飞过，时不时响起哗啦的声音。秋风萧萧，夜瑟瑟。连墙上时钟的声音都明晰可闻。
阿篱搁碗，“妈。”沉默会，：“明去叫草太回家。” 伽叶子咀嚼的动作暂停，脸色静默。“妈，不知道出什么事，但是……日暮家就剩下们。们是家人，总要在起的——”句立时让伽叶子搁碗，抿紧嘴扭头看别处，眼眶里滚落串串泪珠子。
是第次看到哭泣的伽叶子，无助的眼神，苍白的脸色，脆弱的表情。不过是个人，靠己之力撑起偌大的神社，为人儿媳诚心侍奉公公，为人母亲教养教德，无论遇到什么事，唇角永远含三分温柔笑意。
终也不过是个人。
“妈。”阿篱把自己的手叠在手上，握紧，希望能借由力量传递些关切。然后伽叶子哽咽着问：“阿篱，是不是个不称职的母亲，没能把草太教好，让他现在……他现在……他现在居然……”
阿篱听得云里雾里，什么都不知道。伽叶子哭过之后，默许的提议。明恰好又是双休，大早便打草太电话，结果直接不通，于是直接打的到草太学校。Ｔ大，东京大学。他在学习上从来没让人担心过，除前几年他老是追着莫明其妙的动画片看，后来也明白，全是为自己。
计程车驶过东京剧院，阿篱从车窗望出去，看到巨幅的剧院海报张扬在高楼的广告牌之上。情形似曾相识，几年前应邀来帮由佳忙ＣＯＳ桔梗……的目光贪恋地在海报上留连，那银发雪衣的妖，依旧烟尘不染，垂下眼睫，唇角挽起淡淡的笑。
司机从后视镜里打量，好奇地问：“位小姐，跟海报上的孩子长得挺像的。”阿篱微微笑，“是吗？呵呵——” 最新期剧场版的海报上，那妖仅仅只有个侧影，主角是张扬烈性的狗耳少年。据也是最后期剧场版，名字叫《黑色的铁碎牙》。不知道漫画的结局会是什么？起来，从由佳口中知道草太居然是那画家的咨询顾问。
计程车驶过剧院再拐过街道，然后巨幅海报看不见。收回目光，靠着椅背坐好，闭目休息起来。
有些疲惫。
刚下计程车便看到校门口有人在争执，阿篱不经意间扫过眼，呼吸差停顿。居然是草太跟夏原见次。扶额，冷汗，“草太怎么会跟小瞳的哥哥牵扯上？幸好是放假，出入的人不多……”自己的弟弟在跟个大人拉拉扯扯，最先注意到的是个，而后边碎碎念边走过去。
本意是要劝架的，而两位主角情绪激动，在拉扯中忽然夏原见次大力拽把日暮草太扯进怀里紧紧抱住，接着便低头封住那出太多气话的唇。所有的挣扎，全都消失。
“草太，夏原先生，们……”后退步，不敢置信地瞪着扔吻的人——如果是发生在对情侣身上，或许会让人看莞尔笑，偏偏是两个大人。其中个是的亲弟弟。
阿篱突然联想到那医院的走廊上，昏暗的灯光里，伽叶子铁青的脸色，还有草太破裂的嘴角。原来，就是真相么？为什么，事情会演变成样？的泪水也是簌簌落下。
忘自己是怎么扯过自己的弟弟，然后拦计程车把他推进去。“姐姐，姐姐，姐姐……”他迭声地叫姐姐，的手指直掐在他手臂上，完全忘控制力道。
头也不回地扔给司机个地址，“日暮神社……呃，不！等下……”转念想，种情形回去让伽叶子看到也不好，转口便叫司机载他们在街上随意转。
“小姐，请问们究竟是要去哪？”司机连问几次，不耐烦地吼句：“都随便！爱上哪上哪！！！”随着话吼出来，泪水扑簌簌落长串。对方缩缩肩膀，小声地嘀咕，“奇怪的人……”
阿篱定定神，摆手，“抱歉，的情绪有激动。麻烦载们去附近的公园吧。”
路上，姐弟俩个苍白孱弱，个沉默流泪。
“吧，们到底是什么时候开始的？”的声音里带着浓重的鼻音。
“……大概是，小瞳过世之后。”他的眼神苍白，想起当时那段时日受到的折磨，身心俱惧。
“草太，还爱小瞳吗？”眼睛通红，声音沙哑。
“嗯。”他低头。“但是现在，已经没有资格……”没有资格再爱。
“那刚刚那个人呢？爱，还是恨？”
“……不知道。”想到那个人，他只有迷惘。身体纠缠得多，便渐渐连灵魂也开始纠缠不休，正是他害怕的。
看到他付样子，阿篱心软下来。手覆在他手背上，软软地握着，没有扣紧依然有确实的温度漫入他冰凉的身体里。
“爱就是爱，恨就是恨，怎么会不知道呢？草太，不是样犹豫的人。” 并不古板，对于种事情虽然不支持，但如果他真的陷进去，也只能放任自由。
草太的心口渐渐暖，慢慢弯腰靠在膝上，带着子体热的香味，浅浅的，暖暖的。小时候有回他发高烧，恰好又遇到大人都不在家，背他便往医院跑，当时闻到身上的味道，也是种。
“怎么办，姐姐，要怎么办？”眼睛眨，泪水湿透膝上的裙摆。
“回家来住吧。回家……”抚摸着他的头发，回头看眼后窗。后面跟着辆私人轿车，不远不近地跟着。
ｃｈａｐｔｅｒ ５
“阿篱，是最后次。”北条竹也在电话里么时，阿篱还没反应过来。听着他那片山崖那处枫林，眼前很自然地浮现出枫红枫落的旖旎景象，时很是怀念，头应下来，“好，那么下周六见吧。”挂电话后，突然想起来，他不再是北条竹也，应该是忍足竹也。
当时还全无预感。
草太在旁听到下周六见，身子凑过来坐下，“姐姐，下周六《黑色の铁碎牙》剧场版首播，不是买好电影票要去看么？”怔，“忘。